“吕姐，”徐曼丽撒娇地说，“不跟你说了。”
吕莎哈哈笑着说：“开个玩笑嘛，何必当真呢。”
徐曼丽眼珠一转，窥探着吕莎的表情说：“吕姐，你曾和钟扬在一起插队，难道你们就没有感情上的纠葛？”
吕莎掩饰地说：“那时我们都年轻，不懂这些事。”
“我才不信呢，”徐曼丽激将地说，“要是剪不断理还乱的感情，我可要和你竞争。”
徐曼丽的话在吕莎心中引起了波动，这个当代女孩真有可能说到做到，那对自己将是一个巨大的威胁，毕竟她是那么年轻漂亮啊。为了掩饰不平静的心情，吕莎说：“不跟你胡扯了，我们复习功课吧，明天还要上古典文学呢。”
她不作声了，目光移到书本上，但是几乎一个字也没有看进去。
过了好一会儿，徐曼丽憋不住又说起话来：“吕姐，我还觉得邢大成这人很阴险，你看他鹰钩鼻子锥子眼，长得都那么可怕。”
吕莎放下书本说：“怕他干什么，一个备取生，还不知道是怎么混进学院来的呢。”
“听说他家里有妻子，怎么看女人还是那么色眯眯的，真让人讨厌。”徐曼丽想起邢大成那次想找她搭讪，她连正眼也没回一个就走开了。
“不要理睬他就是了，”吕莎以老大姐的口气说，“这种男人都没有好心眼。”
徐曼丽打了一个呵欠说：“吕姐，我也没心思复习了，睡觉。”其实她是又想到了钟扬，想把话题引到钟扬身上，又怕吕莎看出了她心中的秘密。
“那就睡吧。”吕莎也想到了钟扬。
三
江城的凌晨空气清新，钟扬和程小帆沿着镜湖跑步，他们天天坚持早锻炼，十分珍惜四年的学习生活，甚至不愿浪费一分一秒。跑步之后是背诵古文，校园内到处是他们朗朗的读书声。
那次作文评讲课，汤玉强有意中伤钟扬，没想到搬起石头却砸了自己的脚，这才觉察到这一届学生水平非同寻常，不是那么好欺骗的，便不得不收敛。何况他写了入党申请书，而吕莎就是班上的党小组长，如果吕莎对他没有好印象，入党将化作泡影。为了作某种补救，他假惺惺地找到钟扬，说不要误会那次作文评讲，他丝毫没有说他抄袭的意思，也可能是自己记错了。钟扬淡淡一笑说：“不必介意，讨论嘛，也不是给别人作鉴定，说错了也没关系的。”钟扬没有心思勾心斗角，那么多中外名著要读，还有早就酝酿好的题材要写，哪有时间去搞窝里斗。
大学上课和中学有所不同，除了上午连续上四节课之外，下午和晚上全部自习，所以学习自觉性非常重要。那天晚上，钟扬在学校阅览室里聚精会神地看毛姆的作品《月亮和六便士》，突然胳膊被人碰了一下，才发现徐曼丽不知什么时候已坐到他身边。
“钟扬，”徐曼丽把外国文学作品选翻开来对他说，“莫泊桑的《项链》虽然写得好，但我总觉得结尾不够真实。”
徐曼丽为了接近钟扬，经常找他讨论文学作品，有时也把作文初稿拿给他看，请他提修改意见。钟扬偶尔觉察出徐曼丽眼中闪过的感情之光，可他并不介意，只把她当作小妹妹看待。
钟扬望着她说：“为什么有这种感觉？说说你的理由。”
“玛蒂尔德追求虚荣，”徐曼丽思考着说，“一夜风流十年辛酸。但是，还项链的时候，优莱士吉太太就不看一下是真是假吗？直到十年后才点破这一点，有人为的痕迹。”
阅览室里有人向他们这边发出嘘声，徐曼丽又碰了一下钟扬的胳膊说：“我们出去谈好吗？”
钟扬想了一下站起来说：“走吧。”
他们来到校园后一座花池边，靠在花池的栏杆上，钟扬说：“当时没看完全有可能，优莱士吉太太不久发现是真项链，便到处找玛蒂尔德，可是玛蒂尔德已经搬走了。十年后巧遇点破这一点，是为了增强艺术震撼力。而且我认为艺术的真实并不等于生活的真实，即使生活中她们没有巧遇，不等于作品中不能写巧遇。”徐曼丽望着花池，并没有认真听钟扬的分析，讨论《项链》只是她找的一个借口而已。她突然换了一个话题说：“钟扬，你会跳舞吗？”
钟扬望着她一笑说：“不会。”
“我不相信。”
“真的，我没骗你。”
“那我教你好吗？”徐曼丽挺有兴趣地说，“周末我们上舞厅去玩。”
钟扬摇摇头说：“目前还没有这种求知欲。”
“真是个老夫子，”徐曼丽白了他一眼说，“年轻轻的就像一个老夫子。”
钟扬开玩笑地说：“你总算明白了一个道理。”
其实钟扬三步、四步还是会跳的，只不过舞技不是那么精湛，他想上大学的机会难得，不能虚度光阴，便以老大哥的口吻说：“小徐，你读了不少书，中文基础很好，感悟力也强，不想在事业上有所成就吗？”
徐曼丽故意轻松地说：“想那么多干吗，毕业后有个工作干就行了。”
钟扬说：“你真是那么想的吗？”
徐曼丽说：“是又何妨？”
钟扬笑着说：“那你就不用看书了，混到毕业算了。就凭你的条件，找一个好工作不是太容易了吗？”
徐曼丽故意说：“那你还想怎么样？”
钟扬说：“看过高尔基写的《在底层》吗？凡是在底层奋斗过的人，都非常珍惜每一次得到的机会。”
徐曼丽靠近钟扬说：“并不是每个人都像你那样有才华，也不是每个人都想做高尔基的。”
钟扬不好再说什么，他怕自己在这小女孩面前控制不了，便说：“不早了，我们回寝室吧。”
徐曼丽不满地说：“怕什么，我们又不是谈情说爱。”她甚至想此刻钟扬要是大胆地拥抱她，她是绝对不会拒绝的。别看钟扬穿着朴素，还有着煤矿工人的粗犷，没有奶油小生那么文雅，但说来也怪，徐曼丽就喜欢他这种气质。
钟扬敏锐的目光在徐曼丽脸上扫视了一遍，看出这天真大胆的女孩眼中流露的依恋之情，当然明白那意味着什么，于是果断地说：“你不走我可要走了，明天早晨还要跑步呢。对不起，失陪了。”
望着钟扬的背影，徐曼丽像受了委屈似的，强忍住眼中的泪水。她怎么也想象不到，在离花池五米远的一株槐树后，还有一个女人在悄悄地关注着他们的谈话。
钟扬回到宿舍，程小帆和邢大成正在为要不要上外国文学发生争论。这间宿舍除了钟扬和程小帆之外，还住着刘志贤和邢大成。邢大成的观点是外国文学作品思想内容都不好，没有什么上头，他连高尔基是哪国人都搞不清。刘志贤坐在床上看书，没有介入。钟扬也瞧不起邢大成，这个大队书记出身的小学校长，到学院来读书纯粹是为了镀金，思想在某种程度上还停留在“文革”时期，《毛主席语录》背得滚瓜烂熟。钟扬笑着说：“老邢的意思是高尔基的作品也不好，《母亲》的思想内容也有问题？”
邢大成有点害怕钟扬，口才不如钟扬，学识差得更远。见钟扬反问自己，抽着烟想了一会儿说：“高尔基是哪国人？他代表哪个阶级？你敢说《母亲》的思想内容就好吗？”
钟扬哈哈大笑说：“这下你说对了，我是不敢说，但是有人敢说，那就是列宁。《母亲》是列宁肯定的好作品。”
邢大成傻眼了，他弄不懂列宁怎么会肯定《母亲》呢，只好甘拜下风。
冷眼旁观的刘志贤放下书本说：“老邢，你不要争了，外国文学是要学的，外国的月亮比中国的圆，洋人的裹脚布可以当围巾。”
程小帆立即反驳说：“外国的月亮不比中国的圆，更不会像中国人那样会喊万岁、会阿谀奉承、会阳奉阴违。”
刘志贤也颇有才气，只是心胸狭窄，嫉妒心强，在一间宿舍里与钟扬、程小帆是貌合神离。听程小帆挖苦他，就阴阳怪气地说：“难怪有人到国外留了两年学，便不知道自己是哪国人了，开口OK，闭口MISS，连中国话都不会说了。”
钟扬本不想与刘志贤发生冲突，但性情耿直，忍不住说：“记得鲁迅先生曾经对青年人说过，最好不要读中国书，多读外国书，难道鲁迅先生也不知道自己是哪国人吗？”
双方各执一词，唇枪舌剑，一直争到十二点才罢休。
第二天中午，邢大成对钟扬说：“我们住一间宿舍很难得，大家不要伤了和气，晚上我请客，我们就在宿舍里聚一聚，你可有意见？”他是备取生，怕和同学关系搞僵了，对他毕业不利。
钟扬想了想说：“我没意见，你再和程小帆说一声。”
四
班上好多同学都去看电影了，钟扬拒绝了徐曼丽的邀请，在教室里聚精会神地复习古典文学。古典文学是一个博大精深的宝藏，他越钻进去越觉得兴趣盎然。忽然，一张字条飘落在他面前，他拿起一看，只见上面写着：钟扬，你出来一下好吗？我在学校门口等你。没有署名，但他知道那是吕莎的笔迹。开学以来，除在江边和吕莎有过一次巧遇外，其他时间几乎没单独在一起过，一是学习紧张，大家都把精力放在学习上；二是学校同学多，怕引起非议。今晚吕莎约他，一定有什么要紧的事。钟扬赶紧把书放进抽屉，走出教室。
在学校门口，吕莎见到钟扬便说：“我们到九莲塘那边去吧，这儿来来往往人多。”
钟扬点点头，跟在吕莎后面。
九莲塘在张家山背后，很僻静，来这儿的人极少。塘水原本清澈见底，后来由于管理不善，已变成污水塘了。要不是塘中还有几枝亭亭玉立的荷花，恐怕没有人会来这儿。
他俩在塘边一块石条凳坐下，钟扬望着吕莎说：“吕莎，约我出来有事吗？”
吕莎白了他一眼，生气地说：“没事就不能约你出来吗？”
钟扬连忙解释说：“我不是那个意思，是怕你有什么急事，在学校里不好说。”
吕莎停了一会儿说：“那次古文考试，有人弄虚作假，是你最先到教务处反映的吗？”
“是的。”钟扬坦然地说。
“那么，在班上展开讨论也是你要求的？”
“没错，也是我。”
吕莎直视着钟扬的眼睛说：“你这样做得罪了不少人，你为什么要这么做呢？”
钟扬眉毛一扬说：“吕莎，你还不了解我吗，我就看不惯有人弄虚作假。韦习文老师高度近视，监考等于是聋子的耳朵，邢大成、汤玉强几乎全部是抄书，这样考试有什么意义呢？而且我认为，这对于刻苦学习的同学是一种侮辱，对于高等学府也是一种亵渎。”
吕莎当然也反对抄袭，只是觉得钟扬这样做，会在班上树敌过多，造成孤立。她想起那次讨论，教务处派人参加了，争论十分激烈。虽然邢大成、汤玉强的成绩作废，重新补考，但是对钟扬有看法的同学显然增多了。何必那么认真呢，大家都老大不小了，混个文凭不容易，记忆力也衰退了，不抄袭记得住吗？更有人挖苦钟扬说，能什么能？想当作家为什么不早出名，跑这里来混文凭干什么！还有人讥讽钟扬说，不就是作文写得好点吗，那也不能当饭吃，毕业后充其量做个教书匠，还真能当作家吗？也不撒泡尿照照自己。想到这些，吕莎规劝钟扬说：“大家来上学不容易，有的人家中都有了两个孩子，学校都不那么认真，你那么认真干什么？以后这样的事睁一只眼闭一只眼算了。”
钟扬沉默了一会儿说：“开始我也不想管，只是忍不住。”
“你要了解同学们的心理，”吕莎进一步开导钟扬说，“绝大多数人都是来混文凭的，有几个像你和程小帆那么刻苦，还想出人头地。”
吕莎的话在钟扬心中引起了震动，确实如此，都快三十岁的人了，出人头地谈何容易，作家的路更是遥不可及。然而他又于心不甘，多少年的奋斗不就是为了在文学上有所突破吗？在社会底层拼搏的那些年，他总是把《红与黑》中于连·索黑尔作为自己的榜样。他叹口气对吕莎说：“我接受你的忠告，以后不管别人的事了。但我的志向是不会改变的，不管成功与否，我都要奋斗下去。”
吕莎靠近钟扬轻轻地说：“我理解你，也支持你，我相信你会成功的。”
月儿升上了中天，它把九连塘边的斑驳树影轻移到钟扬和吕莎身上。钟扬感觉到吕莎身上的香气一阵阵袭来，有点心旌摇荡，并觉得某种似乎遥远的情感正在走近，正在苏醒，呼吸也有点不正常了。吕莎好像看出了钟扬心中的秘密，大胆地说：“钟扬，你还愿意拥抱我吗？”
钟扬再也抑制不住感情的浪潮，猛地把吕莎抱在怀里，两只火热的嘴唇像吸铁石一样紧吸在了一起。
时间悄悄地滑过，晚风渐渐变凉。这对久别重逢的情人，沉浸在幸福之中。
也不知过了多久，吕莎柔声地对钟扬说：“钟扬，明天是星期天，我们到凤凰山去玩好吗？”
钟扬毫不犹豫地说：“好。”此刻他真想托起吕莎，走到九连塘中盛开的莲花瓣上去。
吕莎说：“那就这么说定了，不早了，我们回去吧。”
钟扬恋恋不舍地站起来。
徐曼丽看电影回来，在教室里没有看到钟扬，回寝室又不见吕莎，心里便敲起了小鼓，难道他们俩真有什么秘密？好不容易盼到吕莎回来，便迫不及待地说：“吕姐，你上哪去了，这么晚才回来。”
吕莎故意笑着说：“会情人去了，嫉妒了吧。”
徐曼丽说：“人家是关心你嘛，真的会情人去啦？”
吕莎眼珠一转说：“哄你这个小丫头呢，我是到市内去看望爸爸的一个老战友了。”
徐曼丽又说：“吕姐，明天是星期天，我们到什么地方玩去？”
吕莎说：“明天我还有事，等下个星期天吧。”
“哎，真没劲。”徐曼丽躺下说。
第二天，难得的好天气，风和日丽。钟扬和吕莎乘公共汽车去凤凰山。凤凰山离江城只有十公里，很快就到了。山上树木茂盛，小路崎岖，虽比不上名山大川，却也别有风味。艳阳朗照，天高气爽。一星期紧张的学习后，来此放松一下，钟扬和吕莎都有心旷神怡的感觉。
他们一鼓作气爬到山顶，站在一棵老枫树下休息。望着远处浩浩荡荡的江流，钟扬颇有兴趣地说：“吕莎，我给你背一首古诗。”
