托德抬起头回过神来。透过车窗，他看到L.Cecil位于公园大道的总部。过去十年里，每个工作日和大部分的周末他都在这里度过，“解救两星期年假”监管机构迫使银行家们开始遏制内幕交易。这栋四十三层的玻璃建筑直插云天，曙光照射在镜面玻璃的窗户上。旋转门入口上方悬挂着几个铜制的字母——“L.CECIL”，楼宇与街道中间竖了一面墙，墙上覆盖着花朵，其本意是营造一个亲切的氛围，但又不至于过于友好以至于人们忽略了他们不请自来的事实。
西装革履的人们涌入大楼时亮出他们的胸卡，所有人都希望今天就是他们的大日子，今天会有一笔大交易使他们从一个小小的齿轮摇身一变成为主宰自己生命车轮的人。托德意识到，今天就是他期待已久的大日子：乔希可能是个傲慢的刺头，但他会使托德成为最强大的投资银行家之一。天哪，这太棒了！
尼克
星期三，三月五日；旧金山，加利福尼亚
“我知道你不喜欢谈钱，但作为公司的首席财务官，我有责任告诉你，如果你想将这个远见坚持下去，我们除了筹集更多资金外别无选择，”尼克·温斯洛普对着镜子坚定地说。 “我非常坚定地建议我们做公开发行。”
他注视着镜中裸着胸口的自己，试图想象乔希的反应。
“当然，我知道你讨厌华尔街，”他对想象中首席执行官的抗议抢白道，“这也是为什么我提前准备好这个幻灯片，概述了每家公司的跟踪记录并筛选出前十家应该被邀请来做预演的公司。”
他不可能否决这个提案。即使是乔希·哈特这位创办了约会神器并似乎对缺乏商业头脑引以为豪的计算机神童也无法在这一点上与尼克争执。这意味着要得到乔希的上市签字同意，尼克就可以悄悄打电话给全球顶级投资银行家，让他们巴结奉承他好几周只为拿到交易权。这笔交易将使尼克的股权变为八千五百万美元现金，而且最重要的是，会让他得到应得的全球影响力。
出任约会神器的这个职位尼克一直不情不愿。二〇〇四年他从斯坦福大学毕业后，在全球排名第一的管理咨询公司麦肯锡开始了自己的职业生涯，表现杰出。三年后他离职加入了道尔顿—汉德里风险投资，成为硅谷最受尊重的风险投资家之一菲尔·道尔顿的学员；菲尔给哈佛商学院写了推荐信，尼克成为了商学院的“贝克学者”，也就是商界领袖联盟百里挑一的精英。
在哈佛商学院时，尼克为自我申请项目撰写了商业计划，这个计划通过预测用户进入全国各个顶级院校的可能性，完全搅乱了大学申请市场。就像脸书一样，这家公司从常春藤盟校和斯坦福大学开始，然后逐步扩张到所有大学，最后为就业市场创建预测算法。
然而当尼克将这个商业计划展示给菲尔·道尔顿时，菲尔反而建议他应该申请约会神器正在招聘的首席财务官一职。尼克非常震惊：他已经准备成为企业家了，而不是去一家公司做首席财务官，何况这家公司的创办人比他还年轻而且连商学院都没去过。
但是当尼克第一次品尝了未能成功集资一百五十万美元的苦果后（当然，所有优秀的企业家都至少失败过一次），他想起来适应能力是企业家成功的另一个关键要素。于是他调整了对声望的定义，信心满满地接受了首席财务官的职位以及约会神器 的百分之零点五股权。
当约会神器去年春天正式腾飞一跃拥有超五亿用户并吸引了国际媒体的关注时，尼克对他的全球计划踌躇满志。
他很清楚这个计划会使自己变成真正具有全球范围影响力的人。他能从静脉中感觉到，自己即将成为世界上伟大商务领袖之一。
尼克深吸一口气调整自己，得意地朝下看了眼自己肌肉。上个月从高朋上购买的健身套餐效果显著，正好可以在杂志社给他拍封面照时将他打造到最佳状态。他满意地看着自己肩部的线条，保险起见，还扑到地上做了十个俯卧撑。
现在才早晨六点半，但尼克已经完全清醒了。他按下雀巢咖啡机上的按钮煮了杯浓咖啡，撒了点有机肉桂来调整血糖水平，这是他从《每周健身四小时》里学到的技巧。他打开iPhone查看是否有格蕾丝的短信，毕竟他上次看手机已经是十分钟之前了。看到没有收到短信，他告诉自己要放松：她是个火辣的姑娘，不露声色是正常的，但他完全可以坦然处之。
但他还是希望自己能够告诉她这笔即将做成的交易有多大，想看她发现自己约会的男人有多么了不起时脸上的表情。不过，这笔交易必须严格保密，直到S-1，一份罗列投资机会的一百页法律文件在美国证券交易委员会注册备案，而这需要几个月的时间。他写下一条备忘录，五月的每个星期五都要在盖瑞唐克预订位置来庆祝。
他喝完意大利浓咖啡，将马克杯放进洗碗机里，用来苏尔清洁垫擦干净不锈钢机器把手上的手指脏印。他又看了眼iPhone——还是什么都没有——然后套上贴有道尔顿·汉德里商标的羊毛背心出了门，走到约会神器的总部。
这是工作日里他最喜欢的时刻：工程师们凌晨才离开办公室，人事部员工上午十点左右才来上班，因此这间位于旧金山内河码头的刚刚装修的崭新玻璃办公室，此刻全属于他一个人。
