他举起手，贴近大楼入口外目前最先进的安全感应器，乘坐电梯到了六楼。然后穿过电脑程序员工作的主楼层，那里堆满了乱糟糟的填充动物玩具角落海洋球池里溢出彩色塑料球，旁边有一个充满氮气，两倍真人大小的大猩猩。工程师们在举行生日派对时用氦气机将经理办公室塞满氦气球，当然更多的时候他们只是用来让自己兴奋起来。
这里的一切都让尼克抓狂：上市开始后他要做的第一件事就是将这里变成一个令人满意的职业工作区。他才不管工程师怎么说。
他走到了自己的角落办公室，放松下来，享受着全新的私人空间。
“嘿。”
尼克吃惊地抬起头，看到乔希站在门口。“噢，嘿。”他花了几秒镇定下来，“你在干吗呢？”
“我在编程。”乔希说道。他的眼袋又黑又重，头部抽搐了一下，微微歪到右侧又直起来。“忘记了时间。”
“不错。”尼克微笑着表示赞同。他从菲尔·道尔顿那儿学到的另一课就是，在工程师沉迷编程时永远鼓励他们。菲尔说过，你可能不理解他们在做什么，但是那些优秀的点子都是在无数个深夜熬出来的。尼克在他随身携带的鼹鼠皮笔记本上写下了诸如此类的明智建议。
“我需要你参加星期五十一点的一场会议。”乔希宣布完转身离开。
“为了什么？”
乔希转过身来，头部又抽搐了一下。
尼克一直没搞明白约会神器创始人为什么会抽搐，但是他学会了忽略这个。如果有什么不同，乔希的怪癖也只意味着约会神器需要另一个面孔来应对公司上市时会发生的各种新闻报道，而尼克愿意谦卑地接受这个角色。哈佛商学院有个传统，班上所有的管理硕士都会往一个罐子里放十美元，谁第一个上华尔街杂志封面，谁就能拿到这个罐子，尼克十分确信那个人将会是自己。等着吧，史蒂芬·哈特利。现在谁才是商学院最酷的家伙？
“L.Cecil要过来。”乔希说道，没有进一步解释。
“什么？”乔希向前坐起来。“为什么L.Cecil ——”
“他们会帮我们上市。”乔希说。“他们星期五过来。”
“你在说什么呢？”尼克摇了摇头开口道，“乔希，这些决定不是由你来做的。我是约会神器的首席财务官，这是一个财务决定。”
乔希盯着他。“这是我的公司。”
“不完全是你的公司。”他们以前讨论过这个问题，“你要对你的投资负责——”他停顿了一下，提醒自己来上市才是他要的，这正是他为成功而拼搏的时刻之一，而他在商学院里的时候这方面做得不怎么好。于是他缓慢地镇定地说：“乔希，这是有流程的。作为首席财务官，我应该是流程的负责人。”
“我知道，”乔希说，“只是我不想被其他事情搅乱。”
“我说的流程是指挑选一家银行，”尼克说，“你得做个预演，然后银行来向你推介，你再根据——”
“为什么？”乔希的眼睛紧紧盯着尼克。尼克的脸唰地红了。
“因为——”他开口道。他们不能就这样跳过预演。银行得过来巴结奉承他们。“即使你能跳过这一步，L.Cecil 实在不是明智的选择。你看到新闻了吗？他们正在接受交易调查——”
“我知道，”乔希打断他，他的头部又抽搐了下，“正因为如此才，他们是明智的选择。”
“什么？”尼克眯起眼睛。L.Cecil甚至都不在他的预演邀请名单中。“你为什么会这么想？”
“他们迫切地需要生意。他们需要我们。”乔希盯着尼克；他对不得不解释自己的决定深感恼火。“永远将自己置于掌控的位置上，尼克。他们在商学院没教过你这个吗？”
尼克怒火中烧。要忍受乔希在电脑方面的傲慢自大已经够糟糕了，但是商业决定是尼克的专长。
“实际上，我们在哈佛商学院——”尼克抗议道。
“再说，我雇的那个人跟丑闻没什么关系。”
“你说的你雇的那个人什么意思？你不能就这样——”
“托德·肯特。两年前在消费电子展上认识的。”乔希说，“他来负责整个运作。”
尼克差点说不出话来：“托德·肯特？托德·肯特就是你选择的顾客关系经理？”
“你认识他？”乔希观察着尼克的脸。
“我们一起念过书。”尼克的脑袋开始咚咚响，“本科，不是商学院。他没有去过商学院。我相信他根本进不了商学院。”他不怀好意地脱口而出。
乔希得意地笑道：“很好。那你们可以在会议上叙个旧。”
乔希离开后，尼克看着外面那片狼藉中的一个球滚进了他的办公室。他捡起球在手里狠狠地捏了一把，然后把球扔回到空房间里。
托德
星期三，三月五日；纽约市，纽约州
“你要是搞砸了，我们就完蛋了。”拉里的脖子像斗牛一样搏动着。
“我知道。我很清楚。”
“我可不是说你完蛋。我才不在乎你的年终奖。”想到他掌握着托德的奖金，拉里的口气略微放松，但一想到年轻的下属即将受益，自己却被排挤在外，他又激动起来：“我说的完蛋，是指我——这个集团——这个分部——这家该死的银行。”拉里停下来缓了口气，然后继续说，“我的天哪。这些该死的硅谷白痴。”托德沉默着。“滚出我的办公室，不然阉了你。”
托德忍住笑关上门。可怜的家伙。
