瑞羽料想他必是有话对自己说，跟在他身后，随他一起来到了偏殿的书房。郑怀见几名宫人侍者端着银炭炉过来煮茶侍奉，便摆手让他们退下，他自己坐到炉边，要亲自烧火。待壶中水声作响，他从小案上的铜盆里取了一柄银勺，舀出小半勺雪白的精盐放进水里，然后微微搅动，水声便转而低沉。郑怀舒臂将壶盖重新合上，望着身边的瑞羽笑问：“殿下懂得几种煮茶法？”
“让老师见笑了，弟子平素极少烹茶。”
宫中女子闲暇无事，除去女红以外，平日便以栽花种草，烹茶放鸢为乐，上至后妃公主，下至女史侍婢，无不精通茶道，像瑞羽这样不好烹茶的人实为少见。
郑怀听了她的话，不怒反而喜，“殿下平素做何消遣？”
“猜拳斗戏，博弈投壶，与东应射猎游玩。”
郑怀哈哈一笑，道：“如此说来，殿下日常生活，颇为单调。”
说话间，壶中的水声呼呼地响了起来。他另拿了柄银勺，揭开壶盖，撇净水中冒出的细碎泡沫，接着再次盖住铜壶。直到壶中水沸如滚珠，他才用一把紫金勺舀出两大勺沸水，倒入旁边的瓷盅内，然后再用一根竹夹子轻轻搅拌沸水，边搅边将碾成碎末的茶叶投入沸水中。
他精于茶道，舒腰展臂间煮水烹茶，一举一动犹如舞蹈，仿佛燕采新泥，鹊停柳梢，韵味全在其间，一时殿中茶香氤氲，沁人肺腑，令人心旷神怡。瑞羽看着郑怀煮水烹茶，早已陶醉，本来满腹的怨怒，也渐渐地消散。
师生二人吃着茶，悠然地闲聊，郑怀这才切入正题，“休课一日，便闻宫变之讯。历来宫变，皆牵一发而动全身，其凶险隐于微处。不知殿下能否将今日宫变之事，细细说来，让我也听一听？”
语毕，他看着瑞羽，又微笑着补充了一句，“我虽老朽，却未必不能为殿下稍解心中的烦忧。”
瑞羽自决意与唐阳景一争权柄以后，便觉得有许多地方筹措不开，难大展拳脚，既需要有人倾听她的心思，又需要有人为她解惑指路。可是李太后抱病周旋于朝臣之间，无暇安抚她的惶恐；薛安之对她寄予厚望，却不能见她示弱求助；东应年纪尚小；青红等人都依靠她，却不能让她依靠。因此这几日时间虽短，但于她而言却漫长如年月，分外难熬。
这样艰难的时刻，郑怀突然到来，打破了她如箭在弦上不得不发的危险僵局，治愈了病重的东应，而后又坐在她面前，对她温言抚慰，充当了抚慰她的惶恐、让她可以依靠的仁慈长者。想到这些，她的心情顿时放松下来，感激之情油然而生，“多谢老师关心！”
这些日子以来，她的神经一直紧绷着。莫说郑怀此来是真地替她分解忧愁，即使不是，他能这么从容镇定地靠近她，陪她说话，倾听她的烦恼，她也已经感激万分。因此，虽然这一场宫变涉及皇家宫闱的隐私，但她直言不讳，详细地说到自己强闯东内抢出东应，说到夜审安仁殿，再说到禁卫军中的异动，直至说到唐阳景刚才的到访。
无论她自幼受过什么样的教养训导，在面临危乱时，她竟然可以在人前保持镇定，已实属难得。说到底，她还只不过是个十五岁的妙龄少女。当她说到唐阳景在看到东应伤重不治时露出得意的笑容，她再也忍不住了，红了眼睛，说不清是对皇家骨肉之间人情淡薄的伤心，还是为唐阳景的狠毒而悲愤。
郑怀静静地听她述说，偶尔在她需要的时候柔声抚慰，温言劝解。如此半日，瑞羽胸中所积块垒尽吐，情绪也平静下来，长长地叹了口气，结束了这次倾诉。
郑怀温和地看着她，柔声道：“殿下这几日辛苦了。”
瑞羽摇头，轻声道：“我不是觉得辛苦，而是觉得惶恐。”
“嗯？”郑怀微微侧首，问，“殿下因何惶恐？”
瑞羽闭了闭眼，神态中流露出一丝沮丧，好一会儿方道：“老师，我想保护我身边的亲人，我想继承我祖母和父亲的遗愿，我想成为不让所有人感到失望的华朝长公主……然而，我却不知道应该怎样做，才能得偿所愿。”
郑怀目光闪动，轻轻转动了一下手中的茶杯，叹息道：“殿下，你所立之志听起来简单，实则关乎家国天下。你不过是一介弱小女子，家国天下与你并不相干。你只需安居西内，享受荣华富贵，何必自寻烦恼，意欲图谋天下？宫变至今，不过短短数日，殿下操劳心碎，已深知其中的艰辛困苦。如果当真立志图谋天下，则这样的困苦疲倦，将如附骨之蛆，时时刻刻缠绕着你，除非你死去，否则无法摆脱。殿下，你确定你能承受这样的压力，而不会被击垮？”
他的声音温和轻柔，充满怜惜，但一字一句却如利刃凌厉无比，直刺人心，这让瑞羽不由自主地打了个寒战。
她的身体紧缩了一下，便又舒展开来，望着郑怀笑了笑，“老师，我出生于宫廷，明白权柄对人心的困锁，知道走了这条路，将要面临的最终结局。然而，这是我深思之后的选择，无论结局如何，我都会担着所应负的责任一直走下去。”
郑怀深深地看着她，又问：“你不怕前途艰险，有朝一日后悔时也无法退却，摔得粉身碎骨？”
“我怕。”瑞羽深吸了口气，望着窗外遥远的晴空，轻轻地说，“但我更怕有朝一日，我连这样的后悔资格都没有。”
郑怀脸上的神情，似惋惜，似无奈，更似几分欣慰和欢喜。良久，他才道：“殿下，你已经做了最正确的选择，不需要惶恐。”
瑞羽想不到他会在顷刻间改变态度支持自己，惊讶之余，又觉得迷惑，忍不住问：“老师，你真觉得我做得对？从宫变之日起，我步步走来，步步心惊，难道竟走对了？”
“嗯！”郑怀郑重地点了一下头，突然之间，笑了起来，“殿下，你这一步步走来，有些鲁莽冲动，全凭着心中一股意气。你的每一步看似凶险万分，但却走得很对。只是你自己并不知道自己做对的原因何在，所以才会觉得惶恐不安。”
当初瑞羽只是依本性行事，并不知道自己的对错。就是现在，郑怀明明已经说过她做得对，她依然不解自己到底对在何处，于是俯首请教，“请老师解惑！”
郑怀娓娓道来：“殿下，你不惜一切去救昭王殿下，这是对的！因为昭王殿下虽年幼，但他却是宣宗皇帝之嫡孙，拥有帝位继承权。西内上下，不少卫士侍者对他都有所期待，所以精心守护着他长大，希望日后得以显贵于世。
你将鸾卫带过去，以武力威慑唐阳景，是对的！因为再好的刀，都不能久藏鞘中。鸾卫闲居西内日久，以往无事便罢，若是遇到这样的大事，恐怕会一味地对外妥协。如果你不令他们出动，鸾卫的锐气则必将受挫，以致朽于鞘中。
你夜审安仁殿，不因喜怒处罚紫萱，而是在内廷明训问罪，是对的！因为上位者，必须赏罚分明。凡有所赏，必让得赏者知晓功绩所在；凡有所罚，必让受罚者清楚罪愆所在。
禁卫中有叛乱者，你不立即清查，也是对的！因为当时敌我不明，局势扑朔迷离，禁卫中必有不少人心存犹豫。如果你当即清查，这些犹豫者便会无路可退，最终只能拼死一搏。你不闻不问，正好安抚了禁卫的焦虑，也使得西内转危为安。”
瑞羽行事虽然多是激于意气，但每一步走来，她也不是没有考虑过后果。她行事总保留着最后的底线：太后和东应是她在世间最亲近的人，她要尽自己所能保护他们。如果保护不了，那她就陪着他们一同赴死。
她所有的反击，都是因为这条底线被触及。郑怀说的这些形势，她不是没有察觉，但以她的心思，绝不会把利害算计得如此清楚。
因此，郑怀细细评点出来的利害得失，她听在耳里，恍然大悟之余，不禁目瞪口呆，心头隐约有点凉意，原来那是陡然明白之后的惊悚。
郑怀口中说着话，心里却暗中慨叹：古往今来能成就大业的人，常在前途迷茫的情况下，选择正确的道路。这种选择，很多时候不是因为他们英明果断，而是因为他们遵循了本性。然而后人在研究他们一生的沉浮时，却又会觉得他们这种在本性冲动支配下的选择并非是胡来，而是顺应了形势，从而使得他们在困局中脱颖而出。这种本性只能说是能人异于常者的天赋。
瑞羽和东应自宫变之日起所采取的应对措施，都只能说是全凭一腔热血意气。然而在恰当的时候，他们却能顺应大势的趋向，减少了敌方对自己的威胁，也给自己争取了胜利的机会。这一步步走来，展现出的正是这种天赋。
一个人要想在乱世中有所作为，知识固然不可或缺。但在没有足够的信息，却需要当机立断的紧急关头，临危应变，更需要的却是这种天赋的明断。
若是一个男子，拥有这样的身份，又拥有这样的天赋，何愁无所成就？
可是，她却是女儿身！
并不是说女儿身就不能有所成就，只是这个性别，注定了她若想有所成就，就一定要比男子付出更多的艰辛。
他喜爱这个弟子，就像喜爱自己的至亲小辈。他欣赏她的这种天赋，但他分不清自己到底是欣慰多，还是担忧多，所以他不禁惆怅起来，“殿下，在你心中谁是你的敌人？”
这正是瑞羽彻夜辗转反侧，苦思不解的疑惑，他这一问，让她哑然无语。
郑怀见她不答，便自行推测，“唐阳景对西内心怀恶意，意图一举消灭西内以争名分大义和内宫权柄，所以逼得昭王殿下只能以血明志。殿下心里，可是把他当成了生死大敌？”
