梧桐台，南方神台所在地。
位于南荒之境中，高三千三百丈，直入云霄。南荒多竹，十万山川尽是竹海。独梧桐台上遍生梧桐树，终年烈火焚烧，生而复死，死而复生，循环往复，无有尽头。
南方神台的主神是只凤凰，名字叫做鹓鶵。他是上古的怪兽成神，力量几乎与先天神等齐。
鹓鶵脾气不太好，虽然是主神，但很少管理神台的事务，每天只管甩手看云，给火中的梧桐树浇浇水，给座下诸仙添添堵。
他座下仙人万余，为首的通元真君、广虚妙巫仙君，天天被他使唤得生无可恋，恨不得脱离仙籍，投胎再造。这两位仙君颇有来历，却甘愿被南荒神君驱使，可见南荒神君是一个多么超然的存在。
他这么任性，也没人敢置一词，连西王母都对他客客气气，每年会准时贺他的生辰。
古神陨落，龙族衰微，横山巨龙万余年未见，天地之间硕果仅存的凤凰神傲气些也是正常。
但傲气就难免会被磋磨，所谓“过刚易折，强极则辱”。这一点，人与神都是如此。
南荒神君因为傲气，吃了不少亏。
他的力量其实比横山巨龙还略胜一筹，可是封神却远在龙神之后，名望也不如龙神。
龙族内部良莠不齐，资质稍微好些的都会被派遣去管理一方水系，并且获得守护神的神位。反观凤凰这边，数量稀少，全族都是精英，但古往今来，只有两位神灵。
龙族掌握江海湖泽水神的位子，司火的神灵，却是天许之变异的、形似凤凰的彭火鸟。
长得像凤凰，就能做火神。但真正的凤凰，却隐没在洪荒之中。
不过这些都算了，鹓鶵并不是很在意。唯一在意，乃至悔恨的，是他弟弟的死亡。
这件事导致鹓鶵性情大变，原先的桀骜放诞竟然收敛了许多。
古神时代，四方神台还没建立，梧桐台上栖息着两位凤凰神：鹓鶵，以及稍小一点的朱雀——神台建立前夕，惨死在昆仑山。
“那些鸟不在？”镜面神如今恢复了大半神力，已经可以在外界凝出一个幻影，与我并列而行。
笃笃好奇地围着他转，看看我，又看看他，似乎被我们俩相同的面容搞混了。
“朱雀已死，其转世和鹓鶵一起被困昆仑山，其余凤凰大概去追杀华阚了。”炙热的烈焰远远映照得我浑身出汗，没有不尽木的遮蔽，台上的火焰仿佛更加猖狂了。
“华阚？”
“我的师兄，现任苍梧掌门。我之前回苍梧山，请他来取不尽木。”
镜面神上下打量了我一会儿：“师兄啊……你真会玩。你骗你家师兄闯梧桐台干什么？”他一脸不怀好意。
“助他上位。”我不想多说，于是加速飞向梧桐台。
镜面神刚才在谈判中大胜，又刚刚冲破执念，心情大好，围在我旁边叽叽喳喳不停：
“你还有助人上位的心力？”
“为什么要助他上位？”
“取块木头，如何上位？”
“你的衣服烧着了。”
我一愣，赶紧拍灭袍角的火星。
“指魂针拿出来吧，看看具体方位。”我一心只想快点把事情办完。我总有点不好的预感，怕时间不够，怕力量不足，怕最后的结果是徒劳无功。
镜面神慢慢腾腾，他在疾风中停下，张开手掌放出指魂针。
纤长的指魂针浮动在他手上，黯淡无光。
我一把抢过来：“怎么会这样？那孩子死了！？”
镜面神被我吓一跳，他略退了一步，似乎我是什么可怕的怪物：“死了就死了，何必这么激动？”
泰伯之子，我原以为他早就在万余年前殒命。刚刚突然得知他存活的消息，我冒着前功尽弃的危险抽身救他，他却死了。
我瞒着所有人布局，本来就压力极大，先后经历各种意料不到的变故，眼见最后的结果很可能烟消云散，已经快要崩溃了。
外人来看，我是帝君至尊，主宰一切时间与空间，仙灵妖魔，人神精怪，莫敢不从。
但实际上，我勉力支撑，苟延馋喘，很大概率已经撑不到八天，不知何时就会魂飞魄散。
如果我还像作为老鬼的时候一样心无挂碍，那么死亡对我构不成威胁。
可是我不仅仅是老鬼，我还是椿杪，我还是扶桑。
那么多人，那么多事，我没有办法放下，我不能放下。
我的执念，终究破不了。
也许我的脸色太过灰败，镜面神观察了我一会儿，开口道：“你不必如此灰心，如果刚死不久，指魂针可以救他。”
镜面神将指魂针拿回去，捻动了几下，针身慢慢浮起一层幽光，但很快又黯淡下去。
镜面神说：“你那里血不够了，我知道。指魂针中还有一滴血，救他绰绰有余。”
梧桐台的烈焰映红了我们的脸，此处已经离核心区域极近，热浪袭来几乎烧着毛发，但我心中如同坠入冰窖一般。
“你知、知道？我……”我浑身紧绷，生怕镜面神突然发难，脱离我的觉海。
就算是我加上笃笃，也不一定能战胜镜面神。
镜面神无所谓地一笑：“你凭借那些血液、我的神魂、还有扶桑的记忆登上神位，做了很多事，看起来是还有后续的样子，所以你肯定不能放弃这个神位带给你的力量。而且去地府重启轮回，也需要接近无穷的神力。这些力量都来自于扶桑的血，用一滴少一滴，我早就看出来了。”
“你不必这样紧张，”镜面神道，“我们的交易还作数。在你重启地府的轮回之前，我不会走，也不会干涉你。”
我沉默了一会儿，说：“你也太平易近人了。”原来放下执念之后，他可以这样温和。
镜面神闻言睨了我一眼：“我终究是神。”
他拿出指魂针专心寻找方向，在一片火海中，镜面神的虚影显得沉静镇定。
指魂针时明时暗，即使是亮着的时候，发出的也是微弱的、几乎看不出颜色的光。
镜面神“啧”了一声：“麻烦的小子。”
突然，梧桐台下传来爆破声，金光大盛，似乎有人斗法。梧桐台上的火焰随之一跃，漫天云气蒸腾，直冲紫霄。
镜面神收了指魂针，说：“咱们过去看看。”
我皱眉道：“没时间了，还是不要管闲事吧。”
镜面神的虚影已经飘在前方，他头也不回地说：“指魂针指着那边。”
笃笃已经完全分不清楚谁是谁，见镜面神走了，欢快地撒腿就跑。
我将信将疑跟过去。
爆破声更近了，我几乎可以感受到灵力波动带来的冲击，金光刺眼，有些熟悉。
“通元真君？”我惊讶地叫住云间正要挥拂尘的人，“难得见你动手。”
通元一向以慈祥和善面目示人，此时怒发冲冠，听见我的声音，回头一看，大惊：
“帝君！”
我点点头。
我此时不是椿杪的样子。自从那天在苍梧仙宫施展“白驹”之术后，我已经上登神位，外表变化成扶桑的模样。
通元作为南方神台的首席仙人，升仙的时候神台刚刚建立，他见过扶桑，此时认出来也不奇怪。
“许久未见，你在与何人动手？”华阚并不在附近，除了他，还有谁能劳动通元真君亲自下场？
但通元不回答我的话，他握着拂尘，警惕地问：“何以会有两尊帝君？”
我这才想起来镜面神的虚影还在我身边，他和扶桑长得一样，通元还不知道他的存在。
镜面神双手抱胸，饶有兴趣看着我。
我平静道：“一向有两……”
话未说完，一团浓烈的鬼气成巨大的骷髅状，直冲我们而来。
那骷髅遮天蔽日，几乎笼罩了整个梧桐台。什么人能在如此短的时间里召集如此巨大的鬼气？
通元一看，也顾不上和我多说，一挥手臂，金光从拂尘中透出，穿透云层，直射骷髅，如一柄钢刀将其斩为两半。
金光四射，大开杀戒。
他的金光虽然刚劲，但范围太小，比之遮天蔽日的骷髅到底杯水车薪。
浓黑的鬼气翻腾，被金光斩开的地方很快愈合，天空迅速变得灰暗，阴霾遍布南荒。
连笃笃都焦躁起来，但它不冲着空中的骷髅看，却紧盯地面。
地面上有什么东西吗？
雾气迷蒙，看不清楚。
看来不管不行了。我正要出手，突然玄风四起，从地平线席卷而来，将漆黑鬼气驱赶到一处，不断压缩。
镜面神操控盈满天地的玄色长风，将弥天黑雾收入袖中。
通元惊疑不定。他暗中将拂尘所指的方向对准了我们，似乎只要我们有任何异动，就会出手。
“居然出现了仙灵，哈，有趣。‘通元真君’，嗯，名头挺大。”镜面神把玩着掌中的指魂针，“通致天地之元，君临八方之真……你配吗？”他突然发难，将袖中笼住的鬼气尽数打向通元。
镜面神比通元强了不止一个等级，即使是在没有实体的情况下，他杀掉通元亦不过举手之劳。
但通元不认识他，又顾忌那张与扶桑一样的脸，见状只是张开屏障想抵挡鬼气侵袭。
消极防御，必死无疑。
“躲开！”我大急，瞬间张开灵力凝成的纯白色罗网，包裹住那道漆黑的鬼气，强行将其拉开。
通元惊险地避过鬼气锋芒所指，飞向一边，但仍戒备着我们。
“你不是帝君。你是谁？”他看出镜面神只是一个虚影，追问道。
镜面神歪头看他：“你猜。”
同时鬼气浓郁，即使在罗网中，也如一条漆黑长龙一般翻腾冲撞，似有自主意识，被我网住后改道直冲下界。
糟了，地面上有变故！
我顾不上问镜面神为什么突然为难一个后辈，集中注意力将罗网收紧，硬生生将那条由鬼气凝聚的“长龙”拉离地面。
已经晚了，地上涌动着一片翻滚的“黑潮”，如同我之前见过的地私其的尸体一般，粗大的触手翻出浓雾，拽住我的罗网，通过空隙与罗网中的鬼气融合。
通元见状立即冲向其交接处，意图斩断两者之间的联系。
“收回你的灵网！”通元回头对我喊，“它会吞噬你的灵力，变得更难以对付！”
他不知道，我的灵力已经与仙灵的灵力不同。神灵的力量怎么可能被区区鬼气吞噬，如果地私其的尸体企图吞噬我的灵网，只会被净化。
我还没做出反应，旁边的笃笃已经像猫看到老鼠一样冲了出去。
“不许吃！笃笃，回来！”我反应过来，赶紧叫住笃笃。
只是一个走神没顾上它，这倒霉孩子又要去吃那些乱七八糟的东西！
镜面神袖手旁观：“这只通目狻猊挺有意思的。”
有意思你个鬼！
笃笃在半空中恢复原形，两人多高的狻猊威武刚猛，气势汹汹（馋的），显然吓了通元一跳。
通元两面受击，当即放弃斩断鬼气的努力，飞身避开冲来的狻猊。
笃笃刹住脚，先对着黑色的触手抖了抖大脑袋，鬃毛乱飞，接着它吸气张开嘴。
我一看它架势，连忙截住飞避的通元，先用神力封住了他的听觉。来不及解释了，我若听任通元乱跑，他距离笃笃那么近，恐怕真会被狻猊的吼声震碎觉海。
“吼————”
通目狻猊大吼，震慑天地，激荡山川。
一时间浓雾消散，拨云见日。那些漆黑的物质，无论是空中的、地面上的、还是地底的，都停止了蠕动。连罗网中的鬼气都不再躁动了。
通元虽然听不见，但仍然被近距离狻猊吼叫的威压冲得目瞪口呆。
还未成年的通目狻猊就有这样的气势，如果等它成年，有了更多的作战经验，心思更加成熟，不再莽撞，不再任性，不再没心没肺傻乎乎的，这狻猊可以单挑除了南荒神君之外的整个南方神台。
我松了一口气，挥手收回封闭通元听觉的神力，对笃笃说：“干得好，回来吧。”只要它不乱吃东西，这狻猊就是一只非常乖巧的神兽。
但笃笃回头看了我一眼，紧接着一头扎进了那些触手中！
“笃笃！”
