“寒衫2号”新的试种招商方案重点放在甘肃、陕西、内蒙和东北三省，以点带面，逐步开拓实验区域，对接受试种项目的地方，每年每亩山地给予一定的经济补偿。六年后达到成林砍伐预期目标，收益四六分成。就在经理办公会即将结束时，突然有人提出是不是把“寒衫2号”培育和试种成功的信息披露一下。理由是，一旦披露，将对公司萎靡不振的股价起到绝地反弹效应，也会进一步树立公司业绩形象，为股东们打打气。胡之灵首先对这个提议表示赞成。这让罗青松深感意外。一般情况下，像这样比较重大的议题，胡之灵在罗青松尚未表态的情况下，绝不会抢先表态。罗青松不厚道地认为，一部分人之所以抛出这个议题，居心叵测。此时披露这条并不属实的信息，证监会核实的话，定会按“虚假信息披露”予以谴责或罚款，对公司声誉将产生负面影响。他不想做傻事。他预感，个别股东高管之所以热衷披露“成功”信息，是想借机套现纸上财富，之后跳槽或辞职。所以，罗青松强势提出主导意见：一是在公司网站上客观地介绍“寒衫2号”的培育进展情况，二是把试植招商方案的基本纲要公布，不做任何说明，绝对不能出现“成功”二字。他预计，信息上网后，股价反弹幅度不会高，三个交易日后股价将回落。他早已摸准了中国股市的特点。
果然，相关信息经公司网站公布当天，公司股价涨幅百分之八。罗青松想，聪明的小股东应该获利离场，理智的大股东应该从中嗅出潜在的商机，在股价回落企稳后择机而入。正如他的预料，第三个交易日，股价开始回落，一度跌破三天前的价位。这时，公司内部人员议论，假如正式披露“寒衫2号”培育和试植成功的信息，股价半年内应该涨稳在百分之三十五至五十之间。而实际情况是，三个交易日共计涨了百分之十二，就开始回落到了总计涨幅百分之三的价位。公司大多数手握股票的人，失望得唏嘘不已。而这个百分之三，正是罗青松期待的企稳价格。他想，失望者应该包括胡之灵。为此，他主动找胡之灵谈话，想通过这件事搭个话题，把两人因罗青春而产生的不愉快缓和一下。他首先挑明，公司个别高管提出披露“成功”信息的意图，是对公司未来发展信心不足。但对套现和跳槽之说回避了。
胡之灵警觉地问：“你是说我？”罗青松笑道：“不。”而他的笑，无疑是在告诉胡之灵，可能包括她。胡之灵瞥了一眼：“我不缺钱。”罗青松和气地说：“所以我说不。”
胡之灵马上抛开这个话题，问：“那，罗青春那边谈不谈？”罗青松肯定说：“不谈。那是个不着边的计划！”胡之灵的嘴角冷冷一弯。如此表情，令罗青松不能有效地调节他们之间的尴尬状态而担心，担心这种尴尬极可能发展成对立。他确信，胡之灵的态度变化，绝非仅仅为了他拒绝和罗青春的合作或者说为了工作，她和罗青春仅一面之交，她还不至于傻到耿耿于怀。他进一步确定，她的变化，是纠结于他们两人之间的情感看不到一丝光亮。
当初罗青松从海外归来雄心勃勃组建公司时就有个理想，期待有朝一日自己的公司能上市。随时间推移，他对公司上市不抱任何希望了。不是你条件够不够，而是需要你花大量的时间和金钱去跑关系，去谋划那些虚假的“条条框框”，或许需要三年五年，或更多的时间。他对此深恶痛绝！所以，三年前，他为了自己公司未来发展，情愿被一家上市公司收购，成为子公司，排列母公司第三大股东。两年前，原董事长因若干年前任政府要职时的“旧账”涉及犯罪，被法院判了十六年，罗青松意外地借机坐上董事长的位子。那时的胡之灵，尽管年龄不大，却是母公司元老级的人物，是母公司创立的见证人，地位虽然是个董秘，城府却不浅，被公司上下誉为“公司百科大全”，幕后“铁娘子”，罗青松未作董事长之前，也得敬她三分。罗青松出任董事长，可谓阻力重重。关键时刻，平日并无什么交情的胡之灵果断出手相助，为罗青松就任董事长起了不可磨灭作用，为快速熟悉工作环境和程序，提供了诸多方便。从那时起，罗青松对胡之灵心存感激。他主观认为，胡之灵也是东北人，乡情因素自然存在；她之所以鼎力相助，不排除借此机遇提高自己的位子或增加一些股份。后来才逐渐发现，胡之灵对地位或股份似乎并不关心。
胡之灵个头高挑，面容刚毅，做事风风火火，女性柔弱的东西似乎缺乏，号称独身主义者，具有典型的职业女性范儿。罗青松经过和她的交往，发现她其实很女人，私下讲究生活情调，办公室里的花呀，镜框里的小山小水呀，还经常参与户外运动。罗青松从工作和感恩角度，去年提议她出任副总经理。别人问胡之灵为什么不嫁人，她总会说，嫁你你敢要？有一次，罗青松和她闲聊，也问了为什么不嫁的问题，她也是说，嫁你你敢要呀？罗青松没有像其他男人那样回答，敢，而是眯缝眼端详了她一会儿。胡之灵呢，眼睛里的那束光，咄咄逼人的同时，散射出一丝勾人魂魄的柔情。罗青松是走进婚姻里的男人，女人的那种眼神，是有的放矢的，绝非对所有男人一视同仁。从此，罗青松再也没和她开过玩笑，甚至仅有他们两人一起出差，男情女调的行为从未有过，你住你的房间，我住我的，有事电话里沟通，自然步入一种相对尴尬的格局，各自心里都有说不出的别扭。罗青松时常揣摩，她胡之灵可能认为，他的坐怀不乱和不近情色，是怕摊上心术不正的女人，毁了自己的事业和前程。或许真的是这样。现今社会，无论哪个阶层，男欢女爱的婚外情戏层出不穷，演绎得五花八门，人们的不齿心态也有所改变。胡之灵在和他的交往中，绝对自律，自律得像一块铁板。罗青松也清楚，胡之灵并不缺少男人的滋润，甚至主动权永远掌控在她的手里。和她有过肌肤交往的男人，大多是外企高管，绅士得很。就他和胡之灵的关系，公司内部微词不少，但到目前为此，没人能看得透。
通过和罗青春见面，显然触动了胡之灵的某根神经。罗青松对罗青春的绝情态度，她难以接受的同时，窥探到了罗青松最隐秘的本性，不然，她也不会说出：“你的寡欲，你的冷漠，你的冷酷，你的无情……”为不影响工作，缓和两人之间的失和气氛，是罗青松的当务之急。于是，罗青松又主动把话题引向罗青春：“这样吧，罗青春那边你和他详细谈谈……”胡之灵冷冷回答：“谈什么？让我怎么谈？”
罗青松顿时生出挫败感。自己想说什么？导致话不投机半句多。他想，真的有必要把他和罗青春之间或家族的过去向胡之灵讲一讲，以免将两人本来就尴尬的关系推向更尴尬的地步。然而，他却难以开口。多少年来，他已经养成了和任何人不谈家族往事。想了半天，他又寻到一个突破口，说：“为了公司的利益，和罗青春的合作你自己拿主意。”胡之灵表情夸张地说：“我以为你为了个人恩怨，真的放弃这次合作。那不应该是你的风格。”罗青松忙说：“别，别，别当面抬高我的品行。”胡之灵抿嘴一笑：“罗青春昨天还来电话了。按常理，我应该主动……”罗青松马上说：“你自己判断吧。可能性不大。另外注意，‘寒衫2号’是否适合西月山地区，需要先试验。要搞的话，先拿出几百亩。说白了，我是为他罗青春好。上来就十万亩，动机不纯。”胡之灵撅起鼻子。罗青松问：“你什么意思？你不了解这个罗青春，他这次见我，是在向我炫耀，他当上副市长了。合作只是一个幌子。”胡之灵失望地说：“打住。关于罗青春，我们不再探讨了。”罗青松瞥了她一眼。他和胡之灵之间，很少发生如此尖锐的摩擦。他再次想起胡之灵的“你的寡欲，你的冷漠，你的冷酷，你的无情……”，为尽快缓和气氛，使得两人关系正常化，他重申：“罗青春的事，你酌情处理，权力放给你了。”胡之灵却果断地说：“不，我决定回绝。我不干出力不讨好的事！”
罗青松顿时无语。罗氏家族的恩怨已经沉淀在血液里。他之所以略有松动，完全是给胡之灵的面子，不想把关系搞得太僵。事业上有板有眼有规有律地前行，家庭生活安居不溢，是他的一贯思想。不溢的体现恰恰在情感上。他猛然意识到，如此纠结，说明自己过于顾忌身边这颗随时可能起爆的炸弹——胡之灵。事情既然走到这一步，那就彻底放弃罗青春。他承认，他一直在学会忘却，就像父亲来到南方后几乎不提罗家屯一样。这是一种刻意。久而久之，他无意中封闭了自己对家乡的了解，所以，像罗青春当上副市长这样的信息，他知道得太迟，伤及到了心灵最痛的地方。以他对罗青春父亲罗崇水以及他的爷爷罗贵忠的了解，罗青春当上副市长几乎属于天方夜谭。如今，天方夜谭变成现实，罗青春伸出的橄榄枝，他怎么能轻易接过！不予理睬！至于胡之灵，也只能委屈点了。罗青松严肃地说：“那就回绝。”
胡之灵立刻站起，转身走出罗青松的办公室。罗青松想，胡之灵马上就要为“寒衫2号”新的招商计划带队去内蒙和东北，出发前，一定要找个恰当的时间和她聊聊罗家的家史，以便让她了解真相，解除他们之间的误解。罗氏家族的恩恩怨怨，留给罗青松最初的鲜明记忆是他六岁那年。
那年五月，罗家屯和往年一样，口粮面临青黄不接，有些人家已经吊锅子了。一天夜里，睡梦中的罗青松被母亲的一声尖叫惊醒。他懵懵下炕，循声跑出屋。月光下，母亲杵在院子中央，哭喊父亲的名字：“崇山呀，爹上吊了！”
空空的苞米仓下，爷爷树桩一样吊在那里。罗青松揉揉眼，那一刻，他并不清楚爷爷吊在那里意味什么。
父亲罗崇山光着膀子从屋子里冲出来，扑跪在爷爷脚下，双手抱住爷爷双腿，喊母亲解开爷爷脖颈上的绳索。母亲战战兢兢走过去，一边嚎啕一边伸出抖颤的手，却怎么也解不开那根绳索。父亲情急之下，大喝一声：“别哭啦！”
母亲戛然止住哭嚎，艰难地拉松了紧箍在爷爷脖子上的绳扣。
平日就少言寡语的爷爷，被直挺挺放躺在地上。父亲用手背贴在他的嘴上，突然放声大嚎：“爹——”
罗青松呆呆立在一旁，傻傻地不知所措。父亲哭了几声，发现了站在身后的罗青松，上手一把将他扯倒在地，哭着说：“哭！跪下，给爷爷磕头！”
罗青松动着惊惑的眼神，既不哭，也不掉泪。他不相信爷爷这就是死了。爷爷嘴里鼓出的舌肉，令他恐惧。他忽地站立起来。
父亲瞪了他一眼。他还是不哭。
这时，奶奶跌跌撞撞出来了，顿在爷爷尸体旁，一声未出，就昏倒在地。
天亮了，父亲匆匆走出院门，临近中午才回来。
母亲为父亲端上一碗浠水寡汤的苞米馇子粥，两个几乎没什么水分的皱皱巴巴的地瓜和一碗腌制的萝卜条。父亲一脸铁青，不动筷子。母亲说：“快吃吧，早饭就没吃。”
父亲黑着脸拿起筷子。母亲问：“他们咋说？”父亲叹口气，又把拿起的筷子啪地往桌子上一拍，说：“罗贵忠和罗崇水不同意入祖坟。”母亲说：“凭啥？”父亲瞥了罗青松一眼，又望一眼躺在炕头的奶奶，不语。
母亲忙说：“快吃饭。不让咱入祖坟，那你得再想想埋哪呀。”父亲仰望天棚，悲壮地说：“不是不让入吗，他们再想让咱入，咱也不入了！永远不入啦！从小我就没看好那块破地。咱把爹埋在东大岭。”说完，父亲的眼泪唰唰淌了下来。
父亲的眼泪，给少年罗青松留下不可磨灭的记忆。
第二天晚上，天黑了，爷爷的尸体被父亲用一辆牛车拉走。拉到哪，罗青松并不清楚。
在罗家屯，办丧事的时候，亲戚和邻居一般都会前来吊唁或帮助料理后事，场面繁杂又热闹。而罗青松爷爷死了，仅有几个外姓人，匆匆忙忙来，又急急忙忙去，院子里格外冷清。尽管当时罗青松不知道其中的原因，可对后来逐渐长大的他，却埋下一颗仇恨的种子。
母亲告诫罗青松，这几天不要出去玩。
