一根筋小苏先生两岁。粗眉、棱眼、长额，一脸的络腮胡，搭眼就不是那种好说话、好对付的角儿。他为人倒也诚恳，对苏先生小时候张口一声“进江哥”，大了，把那“哥”字去了，一声“进江”也还是叫得亲切热贴。苏先生打成“右派”，他心里并不受用，苏先生一意回村，其中也有他鼓动的成份。
“你是三朝元老，这回头上又多了顶帽子，往后在教育上还有你的好日子过？依我看干脆回村得啦！只要我这当家的死不了，还有你的多大罪儿受？”
苏先生回村，他先是想放到合作社当会计，拨拉拨拉算盘、翻翻帐本，风吹不着雨淋不着。卢书记不肯，说右派分子遣返还乡是进行劳动改造的，必须放到生产第一线。这样一根筋才不得不把他安排进了果园，负责记记数儿、看看园子一类事儿。倒是苏先生干过一阵不肯了，说我一个堂堂正正的男子汉、壮劳力，不少胳膊不少腿儿的，老是这样，不用别人说，自己也得窝囊出病来。一根筋见他是个人物，也就依了他。于是，苏先生上了大炼钢铁第一线。
大炼钢铁是怎么兴的，苏先生和村里的百姓说不出个头绪，只知道上边一个会接一个会地开，下边一个高炉接一个高炉地建。单是圣树屯就建了三座，饲养场一座，碾房一座，金羊庙外的空地一座——烧香供拜的事已被停了多年，金羊庙成了一座堆满废旧钢铁、水泥、工具的仓库。高炉一律外砌红砖内涂黄泥，烧塌了两次炉膛之后，上级运来了耐火砖，大家才知道，炼钢炉里没有耐火材料是不行的。有了高炉还要有原料、煤炭。原料好说，家家户户把锅、盆、锁、镰刀、菜刀、斧头、锤子……统统收起来，砸成了碎块；煤炭却难，请来地区的勘查队，忙活了好一通，才总算在慕岩庄那边发现了“情况”。于是村村动员、家家动员，驼来峰区几千民工，忽隆隆，打起了一场挖煤大会战。
那是关系全局的事，那天县里几位头头忽然决定去工地督战鼓劲。这边说走就走，自行车上了路，那边电话也摇到卢书记那儿。
卢书记又兴奋又紧张。那时区委书记刚刚被拔了“白旗”，他正顶着副书记的衔儿主持全面工作。县里头头们亲临视察，实在是一件非同小可的事儿。
各高级社、各村的头头们被高音喇叭紧急召到指挥部的席棚前，卢书记以从未有过的简捷明了、坚决果断，下达了几条命令要求，明言：无论谁、哪个单位凡不能达到让县里头头们满意的，立即作为“白旗”拔掉，并要承担一切后果。面对这样的命令，各社各村的头头们一齐瞪起了眼睛。卢书记还不放心，会散后，又特意来到圣树屯负责的工段。
一根筋身兼高级社副社长和圣树屯村支部书记，他刚刚把县里头头要来和卢书记的命令、要求传达下去，见卢书记来了，连忙迎上报告说：
“都捅下去了。我拿脑袋保证，咱们这儿保准出不了麻烦！”
“不是出不出麻烦的事儿！得拿出绝招儿来！”
一根筋比卢书记要大出几岁，因为有当年与卢司令的关系摆在那儿，两人在上下级之外，还有一层非同寻常的特殊的感情联系。
“现在各区都是轰轰烈烈，都是大干、狠干、拼命干……”
“我让人把各家的红被单子、红褂子、红裤子，全找出来做成旗子，把工地里里外外插他个遍儿！”
“这是一条。”
“我让人去把成泉爷用小车推来，他今年77，对外再给他加10岁，比老黄忠还要老出一个尖儿来！”
“这也算是一条。”
“我让人把学校的小学生拉来，再找几个四五岁的孩子来……”
“一老一少，还算是上面那一条。”
一根筋一连说出几条，几条都是挖空了心思的，见卢书记还是没有什么肯定赞赏的表示，便有点吃不住劲了。
“那你的意思……”
“不是我的意思。你想想，大红旗、老黄忠、小哪吒，哪儿不是这一套？县里领导看得多啦！”
这下一根筋被噎住了，搔着头，皱着眉，片刻冲出一句：“咱兄弟俩又不是别人，要怎么干你一句话的事儿！”
“我不是也没有办法才找你吗！”
“哎呀呀！……”
一根筋仿佛被火烧了手脚，猛劲儿地搓着手和耳朵。搓着，目光在工地上逡巡着，忽然来了灵感。
“我让年轻的、老的，全扒了脊梁！”
冬天刚过春天才来，天气正是乍暖还寒时候，工地上尽管热火朝天，民工们也多是穿着一两件单衣，只有少数血气方刚的小伙子才穿着背心汗褛，把胳膊和肩膀露在外面。
“行，这也可以算是一条！”
话还是那句话，口气比起前几条来有些“意思”了。
“要是这样的话，能不能……”显然是受了启发，可话到嘴边，不知怎么也变得吞吐起来。
“哎呀呀！这火都上房子了，你还遮遮掩掩的个么劲儿！”
卢书记把目光向四下里扫了扫，压低着声音道：“主意我可以出，千万不能说是我的意思。”
“说是我的意思行了吧？”
“那也不行！得是人家自觉自愿！”
“也行！了不起不就是刀架到脖子上？”
卢书记这才低声说出了几个字。
那几个字是如此有份量，竟然把当年的抗战英雄，号称天不怕地不怕的一根筋，打了一个怔愣连着一个踉跄。
“这可是政治任务，进化同志！”卢书记骤然板起面孔，露出了难得的郑重和严厉。
一根筋喝醉了酒似的原地打了两个盘旋，忽然咬钢嚼铁似地把拳头一擂，脑袋随之一扬、一歪，脖子上几条老粗老粗的青筋，猛丁儿地就绷了起来。
“我操他个十八代祖宗的啦！认啦！既然是政治任务，老子豁上不要这条命也得……卢书记你放心，我就是磕头、作揖、当鳖当孙子，也保证完成任务！……”
从县城到慕岩庄，骑自行车不过四十几分钟的样子。四十几分钟，对于卢书记和一根筋已经足够了。因此，县里头头们出现在工地时，工地上确是出现了空前壮观的景象。高音喇叭时而播送着进行曲，时而播送着群众来稿，表扬着好人好事；无数面彩旗在工地内外四处飘扬，高耸的点将台上，代表着各高级社、各村工程进度、评比结果的一面面小旗，不时变换着位置，把最新结果显示到全体参战者面前；参战者们的汗水流成了小雨、小河，推车的、拉车的、挖土的、挖煤的，全跟亡命徒和没了头的蚂蚱似的，把手脚挥舞蹈动得如风如电，把号子声、加油声吼得如雷如潮；几千人的工地活像是开了锅、发了海啸。
县里的头头们由卢书记陪着，一路向前一路夸奖赞叹，不知不觉来到了圣树屯工段。
圣树屯工段与其他工段有一个显著的不同之处，是别的工段的民工们一律穿的是小背心、小汗褛儿，圣树屯的民工们，则一律把经过一个秋冬捂得白光白气的脊梁杆子，齐刷刷地亮到了早春的、料峭的阳光和斜风中了。
县里的头头们眼睛一亮，脸上不觉露出了赞赏的神情。那神情立时被卢书记、一根筋看进了眼里。
“不错！不错！到底是老英雄啊！”县里头头握着一根筋的手，用力晃着。在盛阳，一根筋也要算是一个人物，县里头头们没有哪一个是不认识的呢。
那夸奖刚开了一个头儿，就被一阵呱嗒板儿截住了。
中国人 志气高
三年要把英美超
扒开地层把煤找
烧煤就是比柴好
炼出钢铁千万吨
气得美英嗷嗷叫
……
呱嗒板儿一敲，卢书记使个眼色，一根筋急急地走了。
敲呱嗒板儿的是瞎话篓子。他是苏先生的远房兄弟，是村里出了名的吹牛扯胡、周吴郑王的能手，搞起“宣传鼓动”可说正对了路数。平平常常几个词儿经他扯腔拉调一说，也变得有滋有味了。县里头头听得高兴，噼里叭啦一拍巴掌，越发给他鼓了劲儿，于是心里想着嘴上就又来上了：
手推小车快如飞
一车喜气一车煤
男的个个赛武松
女的个个穆桂英
上级领导到工地
给咱敲锣又打气
……
这边呱嗒板儿敲着，鼓着掌、叫着好，那边卢书记把眼睛一个劲儿地朝工地一角瞟；呱嗒板儿快敲完了，还不见一根筋那边的动静，他急了，一边想着法儿要稳住县里的头头们，一边让一位副区长跑步去催。那位副区长跑去好一阵子还是没有动静，直到县里头头们想要离开，卢书记想阻拦也无从阻拦，一肚子躁火哧、哧、哧地往上冒时，工地一角才忽然发出一阵喧哗。
那喧哗是如此怪异：众口一声划破喧腾的“啊呀——”之后，猛丁儿陷入了死寂——墓地一般的、古怪而又可怕的死寂。那怪异的喧哗和死寂，惊动了整个工地，也惊动了县里的头头们。
——一位裸露着上身，裸露着乳房，只穿着一个小裤衩的二十几岁的大姑娘，担着两只土筐出现在众人面前！她全身晶莹雪白，从脖子、肩膀、腹部直到大腿、脚脖子，无处不流溢着青春的汁液；两只乳房丰满而又坚挺，一轮深色的乳晕太阳般地照耀着；红得像火的小裤衩，则如同一团燃烧的火焰，一下子把工地上几千男人和女人们的眼睛，映成了一片星辰……
天地停止了呼吸，几千民工停止了呼吸，卢书记和县里的头头们停止了呼吸。
那赤裸上身的大姑娘似乎什么也没看到，什么也没感觉到，径直走到一伙挖土的民工面前等待装筐。那伙民工直直地、呆呆地望过几眼，竟然丢下铁锨四散退去，把姑娘单单地晾到了那儿。倒是旁边一位四十几岁的大嫂，本能地、害怕似地连忙走过来为她装了几锨土，才使得她得以担起筐，在众目睽睽之下，急急匆匆地消失到工地一角的土堆后面去了。
接下又有几名姑娘媳妇担筐出场，但这次裤头还是裤头，上身一律多了背心或者汗褛儿。而且，那位赤裸上身的姑娘再也没有出场。
不知是出于某种潜在的遗憾还是得到了某种精神的解脱，工地上的人们，包括卢书记和县里的头头们，不由地松了一口气，发出了几声模糊不清和任谁也难能说得明白的叹息。
一根筋来了，张口要向县里的头头们夸耀什么，县里的头头们却草草地与他握了一下手，说一声“你呀，你呀！”匆匆而去……
土堆后面传来了如撕如裂的哭声。
“那是谁家的……”送走县里的头头们，卢书记才想起似乎应该问一句。
“……我老婆。”
“啊？那你还不赶快去！”
一根筋这才醒悟过来似的，连忙向土堆后面奔。几乎与此同时，高音喇叭里传来了“本站记者”发自工地现场的“报道”：
……伟大的时代创造着伟大的事迹，在这为大炼钢铁掘土挖煤的伟大会战中，圣树屯农业合作社的社员们的干劲真是鼓破了地、冲破了天。他们全体扒光了衣服，在这料峭的春风里，光着脊梁大干特干猛干。特别突出的是年仅25岁的女社员范秋花同志……
大姑娘——准确地说，应该是小媳妇——光着身子担土，在全工地乃至全县引起了震动。县里的头头们当场虽然没有明确表态，回去后在几次会议上却把这件事好一番宣扬，圣树屯和范秋花的名字因此很是响了一通，卢书记也因此达到了“名副其实”——正正式式地当起了区委书记。苦只苦了一根筋。那天接受任务，他当即把包括妻子在内的几个女民兵、女团员召集到一起，板着脸，跟当年打鬼子杀汉奸似的，把“政治任务”的话接连重复了两遍。然而，要人家按照男民工的样子光着脊梁上阵的意思一出口，几个女民兵、女团员全傻了眼儿，任你说什么、怎么说，全成了聋子、哑巴。这是开玩笑的事吗？打从盘古开天地，三皇五帝到如今，谁曾见过哪家的大姑娘、小媳妇，在这么多男男女女、老老少少面前，晃着奶子、光着大腿“干活”？你就是再“政治任务”，再怎么说，总也不能……一根筋实在没了办法，只好把眼睛死活盯到妻子身上。妻子在圣树屯算不上人尖儿也算得上出众显眼的头几名，虽说生过两个孩子，生人搭眼，无论貌相、身材都不比那些没结婚的大姑娘们差。她进一根筋家门四年，早已领教过“一根筋”的厉害，被逼不过点了脑袋。另外几个人见有了领头的，也只好跟着点了脑袋。说好的是妻子第一个、走最前边，其他几个紧随其后，谁也不准耍熊的；临到行动，妻子汗褛一扒出去了，那几个人却你推我搡向后偎，一根筋骂着、推着向外赶，也只是脱了外面的裤褂。
原本大家一起，相互还有个心理依托，就是天塌下来也是大家一起接着。那几个人一变卦，一根筋的妻子成了单挑一个，冷、怕、羞、恨……再加上高音喇叭点名指姓地一咋嚷：范秋花、范秋花！……范秋花从身体到心理，就猛丁儿地垮下来了。
哭，哭，哭……人前哭，人后哭，白天哭，晚上哭……
一根筋自然少不了种种温情、劝导：干么事儿不得有牺牲？打鬼子死的人有多少？南街起方被鬼子大卸八块，北村徐木匠的媳妇被鬼子抓到据点糟蹋了三五个月，那牺牲不比你大？再说人还不就是那么回事儿？男的女的，谁还不知道谁长了个么东西？那女人的奶子、大腿，怎么就见得别人看一眼都不成？再说老婆是汉子的褥子、床垫儿，只要汉子不在乎、不嫌弃，别人他妈的那些狗蛋操的管得着吗？……劝多是在晚上，两人鼻子对着鼻子、胸脯对着胸脯的时候。可只那么温情、劝导过三两次的样子，事情便不了了之：大炼钢铁、评比竞赛争红旗，毕竟比平息女人的冤屈重要得多；何况大炼钢铁出了难题，有人竟然提出要把老白果树给砍了。
最初提出要砍老白果树，是上级一位大干部前来视察时。大炼钢铁大炼钢铁，首先要的是一个“钢”，村里小高炉日夜不停地忙活，炼出的全是铁球、铁块，钢是什么样子还没见过，这怎么行？一月以内无论如何得炼出钢来，向“五·一”献礼！大干部就是冲着这来的。
