在20世纪70年代末期，第一批商学院的女毕业生纷纷到华尔街求职。简·戴·斯图尔特第一天到基德尔·皮博迪公司上班，就在该公司的金融部办公室引起了轰动，赢得了很高的回头率。她毕业于哥伦比亚大学商学院，聪明漂亮、金发碧眼、身材苗条、风度翩翩、衣着时髦，不过已经结婚。
基德尔·皮博迪公司长期以来都有一个不成文的规定——禁止办公室恋情。办公室恋情曾经破坏过一个投资银行家的职业生涯。但是1978年年底，斯图尔特和丈夫离了婚；不久之后，西格尔和斯图尔特就开始一起打网球了；到1979年8月，他们已经同居了。当同事们试图提醒他时，他置之不理，并且称，他对办公室政治没有丝毫兴趣，根本不在乎此事对他在公司的事业有何影响。
当公司金融部的主管亨利·凯勒获悉此事后，他向德农西奥汇报，提醒他去干涉此事，阻碍这种恋爱关系。然而，德农西奥无动于衷，根本没有去干涉。其实，公司里很多人都不知道，德农西奥的儿子戴维也在和公司内部职员谈恋爱。德农西奥对此事的容忍反映了时代的变化，也显示了西格尔的巨大影响力。德农西奥似乎还有点如释重负的感觉，因为西格尔单身的日子屈指可数了。
斯图尔特在巴尔的摩的一些朋友和亲戚警告她不要与犹太人结婚，即使像西格尔这样没有宗教信仰的人也不行。但是，她固执任性，毫不退却，坚持与西格尔相爱。甚至她的一些男同事也不怀好意地推测，她在利用商业头脑来铺就自己的婚姻阶梯。1981年5月，她与西格尔悄悄地结了婚，然后开始计划在韦斯特波特购买一座更大的新房子。
在西格尔和简结婚之后不久，布斯基打电话邀请他们到自己位于韦斯特切斯特县的家中做客。这是布斯基第一次邀请西格尔夫妇到自己家中做客。同时被邀请的还有金融家西奥多·福斯特曼和他的女友，他把布斯基看作他合伙关系中的投资者。西格尔决定带上自己的一份置业计划，让布斯基夫妇给参谋一下。
按照布斯基指示的路线，西格尔夫妇从曼哈顿一直向北开，大约行驶了45分钟，途中经过贝德福德和克斯科山等几个高档社区。这一地区十分广阔，到处都是大庄园，山上森林密布，郁郁葱葱，甚至还有一些独立战争之前的房屋。许多大房子从公路上是看不到的。布斯基的庄园十分庞大，占地200英亩，别墅在庄园的最后面，客人从大门进来后，沿着像迷宫一样的车道蜿蜒前行，有时甚至会迷路。
西格尔夫妇一直开车来到几根大柱子和警卫室之间，然后停了下来。西格尔走到警卫面前，先自我介绍了一番，然后办理了进门手续。突然，他吃惊地发现警卫的腰间挎着一把深黑色的手枪。
当西格尔夫妇走进房子时，他们充满了敬畏。在铺满了鹅卵石的庭院后面，高耸着一座巨大的乔治王朝风格的别墅。这所房产先前的主人是露华浓（Revlon）的创始人查尔斯·雷夫森。再往前走，穿过一个布置整齐的花园，里面点缀着希腊的雕塑，西格尔夫妇来到一个运动场，一边是一个大型室内游泳池，另一边是一个下沉式的室内壁球场。旁边有一个网球场，网球场还带有透明的圆顶，在冬天，充气后就可以成为室内球场。
布斯基的妻子西玛·布斯基到门口迎接西格尔夫妇。她妩媚动人、十分健谈、皮肤浅黑，而且热情好客，待人友好，很快就给西格尔夫妇留下了深刻的印象。她带领他们穿过古朴典雅的房间，墙上贴着漂亮的壁纸，地上铺着珍稀的奥比松地毯，屋里摆着昂贵的古典家具。在西格尔这个外行看来，墙上的装饰品就是严肃的艺术品。确实如此，西玛喜欢收藏美国绘画和古董。然后，他们继续穿过花园和运动场，这里的地毯上绣着大大的“IFB”（伊万·F.布斯基的英文缩写）字母组合图案。
布斯基是一个慷慨的主人，他衣着得体，总是穿着一身黑色的西装和白衬衫，衬托着他棕褐色的皮肤。有人曾经问他，为什么每天都穿着同样的衣服，他回答说：“我的生活中已经有太多的事情需要决定了。”布斯基银黄色的头发修剪得整整齐齐，分向一边。他的颧骨高凸，眼睛深邃，使他看起来很有紧迫感，甚至还有几分憔悴。但是在饭间，他却很轻松，和蔼可亲，不停地招呼客人吃菜，而自己却吃得很少。
简提到了他们的置业计划，西玛立即大声说：“你们一定要买个厨房大的，待会儿我带你们看看我的厨房。”布斯基家的厨房比西格尔夫妇位于曼哈顿的整个公寓都要大。布斯基家的富裕给西格尔留下了深刻的印象。西格尔心中暗想，布斯基在套利业务上所取得的成功肯定比他想象的还要大。西格尔决定不要把随身带来的置业计划给布斯基看了，他的这个计划现在看似乎有点儿太寒酸，不值一提。
饭后，西格尔把布斯基拉到一边，然后说他注意到门口的警卫身上带着枪。
布斯基回答说：“都装着子弹的，干我这一行，需要注意安全啊。”
在曼哈顿金融区伊万·F.布斯基公司的办公室里，研究部的主管兰斯·莱斯曼（Lance Lessman）从办公桌后面向外看去。他看到老板布斯基在拐角办公室那张铺着玻璃的办公桌后面，眼睛在不停地扫来扫去，先是盯着交易室，看看交易的情况，里面正在执行他的买卖命令，然后，他又朝莱斯曼的研究部看了看。
突然，布斯基的眼睛盯着他不动了。
莱斯曼桌子上的内线电话响了起来。
布斯基大喊道：“谁在买进？”
莱斯曼迅速朝电脑屏幕看去，看了看各只股票的价格和成交量的变化，以便发现是什么引起了老板的关注。
“谁在买进？”布斯基实际上是在尖叫，“你怎么都不知道？”
现在，整个办公室的内线电话都响了。
每个桌子上都有一个小喇叭和中央控制台相连，由布斯基自己控制，他可以和任何人单独讲话，也可以打开所有的喇叭，向所有人讲话。现在，他接通了每个人桌上的喇叭。
“快点汇报，快点汇报。”他反复地喊道，声音不断提高，语气也越来越急促，“谁在买进？我现在就要知道，谁在买进？”
最近，布斯基的脾气比平常更暴躁。1981年年初的几个星期前，布斯基突然宣布了一个决定，震惊了整个公司：他要把伊万·F.布斯基公司变现，取走他所有的利润。
“亨特白银恐慌事件”（Hunt Silver Panic）以及它所引发的股市猛跌对布斯基造成了重创，他决定把剩余的利润变现。他想趁机利用合伙人可以享受的有利的长期资本收益税率，将利息变现。但是为了得到这种利率，他需要有人接管公司，让公司继续运营下去。最近，他逼着两个高级助手接管公司，并且承担所有的债务。他们根本不愿意，拒绝了，他立即把他们炒了。在短短一年的时间里，他就失去了两名得力的助手——交易主管和研究主管。
几乎没有人真的认为布斯基会长期远离套利行业。尽管受到了“亨特白银恐慌事件”的打击，但他仍然是一位相当成功的人。1975年，伊万·F.布斯基创办公司时，注册资金只有70万美元，而且还是从岳父母那里借来的。现在，该公司的资产已经增长到了近9，000万美元。套利就是布斯基的生活。他用自己的收入购买了韦斯特切斯特的庄园，并在曼哈顿购买了一套房产。他还买了一辆豪华轿车，雇了一个司机，每天早上送他上班。他的努力最终还赢得了岳父的尊敬，只不过多少有点勉强，因为他认为自己的女儿是屈身下嫁给他的。
布斯基似乎对岳父鄙视他的家庭背景和出身感觉很不屑。在同纽约的同事们谈话时，他常常吹嘘自己的经历和背景。他常常暗示自己中学毕业于克兰布鲁克学校（Cranbrook），这是他老家底特律郊外一所著名的私立学校，大学毕业于密歇根大学。其他人都认为他是在哈佛上的大学，因为布斯基是好几个哈佛俱乐部的成员。他说他的父亲在底特律经营熟食连锁店。
布斯基的童年时代，全家住在一座宽敞的都铎风格的房子里，这座房子位于一个当时被认为是中高档的社区中。事实上，伊万的父亲威廉于1912年从俄罗斯移民过来，经营着几个小酒吧，名叫“黄铜铁轨”（Brass Rail），而不是熟食店（那是他叔叔的生意）。为了追求利润，酒吧引进了裸体舞和脱衣舞。但是，在许多人看来，酒吧加速了该社区的衰落。
在上学期间，布斯基的兼职工作很努力。他在卡车上卖过冰激凌，他的执照只能在晚上7点之前销售，但他在7点后依旧在卖，因此常常被当地的警察抓获。他确实在克兰布鲁克上过学，但是只上了两年，并没有毕业。他在那里的学习成绩也不出众，但是他在摔跤方面却很优秀。为了降低重量级别，他常常忍饥挨饿，刻苦训练，甚至能一次连续做500个俯卧撑。他常常同最好的朋友在体育馆训练，这个人是来自伊朗的交换学生，名叫哈桑·维基利（HuShang WeKili）。在二年级时，布斯基作为一名出色的摔跤运动员赢得了学校的克雷格奖杯（Craig trophy）。
布斯基常常用摔跤来比喻他作为套利人的工作。1984年，在接受《大西洋月刊》的记者康妮·布鲁克采访时，他说：“摔跤和套利都属于单项运动，成功与否全靠自己的行动，做得如何一眼就能看出来。”在摔跤中，他甚至发现了生活的哲理：“有许多次，我都真的想要放弃了，但是我没有。我想，使我鼓起勇气的就是我从（摔跤）中学到的东西……在生活中，人们会遇到许多挫折和打击，有时，人们会感觉失望、灰心丧气和痛苦，并且放弃了，但是我却没有。”
布斯基在为自己新的套利业务选择徽标时，把在克兰布鲁克获得的摔跤奖杯的图案刻在了上面，图案是两个古希腊人，赤身裸体地在摔跤场比赛。这后来成了伊万·F.布斯基公司的标志，布斯基对此十分自豪。但是，并不是人人都很喜欢这个标志。有一位雇员评论说：“它看起来有点像是恺撒宫中的东西。”
后来，布斯基从克兰布鲁克学校转到了底特律城内的芒福德中学（Mumford High）。他从来没有从大学正式毕业过。他在底特律的韦恩州立大学、密歇根大学和东密歇根学院上过学，但是在即将毕业前夕，他去了伊朗，部分是因为他的好朋友维基利。确切地说，布斯基在伊朗做了什么是一个谜。他后来声明自己是为美国新闻总署工作的，教伊朗人英语，但是在新闻总署当时的人事档案中并没有伊万·布斯基的任何记录。后来，在认识西格尔之后不久，他告诉西格尔，他实际上是中央情报局派驻伊朗的秘密特工。
从伊朗回来后，布斯基到底特律法律学院学习，这是一所名不见经传的学校，没有学历也可以入学。中间，他又辍学两次。5年后，即1964年，他终于毕业了。当布斯基23岁时，他的父亲让他成了家中酒吧的合伙人。然而，当他向多家律师事务所求职时，全都被拒绝了。
布斯基断断续续的经历竟然吸引了一位名叫西玛·西尔伯斯坦的富家小姐，她的父亲本是底特律的一位房地产开发商，十分富有。据同事们说，是西玛先爱上了布斯基，1960年6月他们相识后，她就开始追他了。西玛的一个亲戚是联邦地区法院的法官，雇用布斯基当了一年的书记员。不久之后，布斯基和西玛就结婚了，并生下了第一个孩子比利。一次，布斯基在克兰布鲁克摔跤队的队友——现供职于纽约贝尔斯登公司（Bear Stearns）——向他谈及套利一事，他听后也决定到华尔街发财。同事们回忆说，布斯基感觉底特律太小了，限制了他的雄心壮志。
布斯基的岳父帮他和西玛在公园大道租了一套高档公寓。布斯基在罗斯柴尔德公司（L.F.Rothschild）当了一年的实习生，然后转到了第一曼哈顿银行（First Manhattan）工作，第一次实际从事套利业务。后来，他又转到了卡尔布·沃里斯公司（Kalb Voorhis）。在一次套利业务中，他让公司损失了2万美元，被辞退了。公司对这么点儿损失就大动干戈，让他十分不屑。在短暂的失业之后，他还做了一次风险投资。后来，他加入了纽约证券交易所的一个小公司，爱德华兹·汉利公司（Edwards&Hanly）。令人惊奇的是，他虽然只有这么短暂的职业经历，经验也很有限，业绩也很一般，但是该公司竟然委托他负责筹办和管理套利部门。
布斯基几乎突然之间就在套利这个小世界引起了轰动。他最大限度地利用杠杆手段，不断差价买进，把爱德华兹·汉利公司的微薄资金增加到了100万美元，甚至200万美元，足以时不时地对某只股票的价格产生实际影响。他被认为大胆而又无畏。有一次，由于抛售一只短期股票，而这只股票在他卖前并没有实际被公司买入（这样可以进一步提高他的杠杆率），最后，他被证券交易委员会制裁，并罚款1万美元。布斯基的一些策略对该公司造成了不利影响。到1975年时，公司破产了。
