在土地庙另一侧的土路上，翻译官狂奔着，扭头看到身后肖岳越追越近，恐惧至极，向着土地庙拼命跑去。肖岳急追几步后纵身一跃，将翻译官扑倒在地。他就手就要拧翻译官的脖子，不料人到绝地力气极大，翻译官闷吼一声将他掀翻，随后就地一滚，翻身便跑。来不及起身的肖岳蹬地卧扑，抓他的脚，却没抓住。正在这时一根绳套飞来，正套住翻译官的脖子，猝不及防的翻译官本能地抓住脖子上收紧的绳套，却来不及挣扎被倒拽上土坡去。原来是常虎在土地庙边拖拽着绳子，龙九也随后赶到。肖岳当即奔过去，抱住翻译官的腿，跟龙九一同帮着常虎将奋力挣扎着的翻译官拖进了土地庙。
翻译官垂死挣扎，一声闷吼，把握着剔骨刀的常虎撞得倒飞出去，重重摔在墙上。
“按住他！”肖岳边低吼着边钳制住翻译官的胳膊；同时，龙九抱住翻译官的双腿，与肖岳合力将他弄倒在地。常虎再次扑来，一刀刺下。不料翻译官却拧着身子将肖岳顶到了刀下！常虎慌忙收刀，趁这空隙翻译官竟抓过绳索绕过肖岳的脖子，将他的头跟自己的脸抵到一起！肖岳被勒得青筋暴露，身子也被紧压在他身上，胳膊别在胸下难以出手。常虎见状，一刀从肖岳身下刺出，猛地捅进翻译官腰间。随后，常虎狠狠地搅了几下，抽出刀来，翻译官瞪着眼睛抽搐了几下，不动了。常虎、龙九帮肖岳松开绳子，肖岳气喘吁吁地站起来，嘟囔着：“这畜生谁训练的……劲这么大……”
“你先走，我俩清场……”龙九对常虎说，“先藏起来，等山田离开了再处理。”说完，和肖岳将尸体拽到神龛下，掀开盖着神龛的黄绸，往里塞。常虎收起刀，向庙门走去。
几乎同时，李从文等人已经到了土地庙前。副官身旁的山田边走边跟李从文聊着：“我欣赏李镇长的治镇方针，纵容鸡杂狗碎的琐事，以小乱消抵大乱。国事战局抽象难懂，而常虎跟肖岳的妻子通奸，却活生生地在眼皮子底下，正所谓一叶便可障目，更何况眼前有很多这样的叶子……”
李从文正要接话，抬眼看到常虎出了土地庙，顺着坡下到路上，边走边擦着手上的血迹，不由一惊：“常虎？”
山田随即看到常虎手上的血迹，问：“你在干什么？”
常虎也是一愣，一时不知该怎么应对，这时副官走近他，从他腰里抽出那把剔骨刀。
土地庙里，肖岳和龙九听到动静，趴窗看到常虎正撞上山田，不由大惊失色。肖岳吩咐龙九不要擦地上的血渍。紧接着他从怀里掏出那把骟猪刀，在自己肚子上使劲划了一道！血，瞬间喷涌而出。肖岳捂住肚子压着声音对龙九说：“你，从后窗走。”
土地庙外，山田眼露凶光，走近常虎，问：“你用这刀子做了什么？嗯？”
常虎蠕动着嘴，却说不出话来。
李从文着急地说：“你……是不是跟肖掌柜动手了？”
山田一把从副官腰间抽出腰刀，架在李从文脖子上，大吼：“我要他说！”
千钧一发之时，只听稀里哗啦一阵响，浑身是血的肖岳从坡上滚了下来，支撑起身子，握着骟猪刀指向常虎，大骂：“王八蛋，逃得过今天逃不过明天，我早晚得骟了你！”
李从文故作慌乱地骂：“你们非得给我闹出乱子是吧？”
山田将腰刀从李从文脖子上撤下，狐疑地看了一眼肖岳，把腰刀递还副官，二话不说上坡向土地庙走去。
土地庙里很乱，地上有一摊新鲜的血渍。李从文架着肖岳，痛心疾首地骂起来：“乡里乡亲的你们下死手啊？”山田审视着血渍，突然站起身来，环视四周，目光锁定在了神龛上。
常虎顿时紧张起来，看着山田一步一步走到神龛前，心都快从嘴里冒出来了。
山田忽然一把掀开盖着神龛的黄绸！意外的是，此时的神龛里却是空无一物！
常虎看看肖岳，暗暗地松了一口长气。翻译官的尸体哪儿去了？自然是被龙九带走了。
山田没抓住把柄，在镇公署开堂审理这起山神庙血案。“砰”！坐在桌后的山田重重地拍了下桌子，严厉地说：“你们这叫可耻！”
肖岳腹部已包扎好，和常虎低着脑袋站在堂下。
“同为乡里，什么纠纷不可商量解决，居然就闹到你死我活的地步！知不知道小怨足以引发大乱，大乱催生亡命之徒！维新政府最不想看到的，就是不思本分、流窜为祸的亡命之徒越来越多，想成为他们吗？嗯？”山田义愤填膺地训斥两人。
肖岳和常虎低着头，无语。
山田继续说：“身强力壮却不勤务于农事，不勤作于工坊，不思多为地方交以物需，反倒打架斗殴扰乱乡邻，我看你们是吃饱了撑的！如果你们不想在镇上安分生活，我就发配你们进和平军上前线！要不要？”
常虎慌忙地说：“不要……我……我们知道错了。”
山田反问：“那好，你们自己说，这件事怎么收场？”
肖岳讷讷地说：“和平相处，互不侵扰。”
山田竟语重心长起来：“肖岳，你可知道，李镇长杖责你是什么用意吗？他就是要告诉你，乡里之间少计较是非，多体会好处，看你还是个读过书的人，如此苦心偏却混沌不知……现在，我就做个判决吧，常虎赔礼道歉，肖岳发誓，从此既往不咎。”
常虎憋了半天，对肖岳抱了抱拳：“……抱歉。”
山田问肖岳：“这事过去了吗？”
肖岳脖子一梗，说：“过去了。”
山田满意地吁了口气，站起身要走，却忽然一阵头晕目眩，踉跄着坐倒在地。众人顿时大惊，手忙脚乱地去搀扶山田。温大夫跟着众人架起紧闭双眼的山田，喊：“快！带他去我诊所。”
温大夫让众人把山田带到诊所，给他进行了针灸，此时的山田面色惨白，身体很虚弱。李从文等人和副官围在边上，等着温大夫的诊断结果。温大夫拔了针后，说：“是轻微的中风，治疗还算及时，养个两三天就能恢复。”
李从文心想糟了，山田要留在霸下镇，跟家里养只老虎有什么区别。不由得对肖岳和常虎发脾气，说：“都是被你们给闹的……”
山田叹了口气，要副官回去向师部汇报齐原分队的情况。李从文把副官送上船，殊不知霸下镇就要大难临头。原来狡猾的山田是在装病，当他和李从文去鱼塘时，趁李从文帮着甘银财拉扯渔网时，抓起一把起舞草的花籽放到嘴里嚼碎。起舞草的花籽，若身上有破口渗入了它的汁液，血管会慢慢被麻痹，出现类似轻微中风的症状。由于发作缓慢，很难被人识破。山田一边嚼花籽，一边摘下一根刺荆，划破胳膊，然后吐出嚼烂的草籽，抹在胳膊上那道细细的破口处。于是在镇公署的堂上，山田才会发病，骗过了所有人，甚至是温大夫。
身为日军少佐，山田为什么如此大费周章呢？这个山田不是善茬，更不是梅寡妇、王嫂等人眼里的菜鸟。1938年前，他就在中国负责谍报工作，绝对是资深特工。他走访所有住户之后，发现霸下镇的镇民很不寻常，但他却故意让自己的侦讯手段显得笨拙，终于发现镇民在巧妙地运用反侦讯手段！齐原小分队遭遇游击队围杀，是霸下镇精心制造的假象，而且天衣无缝。他的判断至少有七分把握，但当时身边只有一个副官，霸下镇居民都是深藏不露的狠角色，所以决定智取。他借装病留下，以便再做暗查。同时，让副官单独返回邺县支队，留四人驻守，其余兵力尽数带来，包围霸下镇，挖清齐原支队遇害的真相！
副官领命，回到邺县中队，通知保安大队驻地发现情报泄露，所以内禁三日、排查窃听设备，内禁期间暂停一切公务，所有官兵未经特批，不得离开驻地半步。他这样做主要是排除共产党的耳目，以防游击队得知邺县已成空城后，发动袭击。他按照山田的指示，只在驻地留了四人值守，其余的兵力分为两路，一路为机船，共四人，后行出发；第二路十六名士兵分三处着便衣离岸，乘坐事先安排好的货船抵近霸下镇水域后，潜水上岸，换装隐蔽。距霸下镇五公里处水域，另设通讯船一艘，亦为货船伪装，配两人，以备行动过程中进行无线通讯中转。
副官在邺县紧锣密鼓地安排兵力。山田在霸下镇也没闲着，他换了身中国百姓的衣服，就像个地地道道的中国乡绅，在田间地头儿溜达。
这天一大早，鸟鸣声中，稻秧随着微风轻轻摇，龙家老三等人在各家田中劳作。山田就蹲在水渠边观察起来，见李从文沿路找来，笑呵呵地说：“李镇长，呵呵……你们的水渠挖得很好啊，江水引进来，再通过池塘循环出去，旱时满足灌溉，雨时帮助泄流，非常完美。”
“山田少佐对农耕之事也有兴趣？”
“支那几千年的农耕文明，是很值得研究的。”
“山田少佐的病恙还在恢复，要多注意休息，要不，随我回镇公署吧。”
“不妨不妨……难得清闲，我再四处转转。”说完，山田拄着拐杖走开去了。
李从文目送了山田片刻，转回身见水渠里有只蛤蟆的尸体挂在杂草上随着水流一漾一漾，半边身体只剩骨架，不由从心底里冒出一阵寒意……百密总有一疏，蛤蟆沾上了化尸水。如果这个山田是扮猪吃老虎，是不是已经发现了什么？
李从文带着这份担心来到龙家大院，对龙家父子说出了自己的顾虑：“可以下地走动之后，山田就开始在镇里转悠，像是急于通过锻炼来恢复身体机能，但我总感觉，他对霸下镇的好奇心，过于浓厚。”
龙父、龙伯对视了一眼。
李从文接着说：“山田对镇里的一些物什，尤其是家具兴趣盎然，前天他见秦先生在修理衣橱，就近前讨教，得知打造工艺是出自宋籍《营造法式》，当场就借走了。”
龙伯不由皱眉说：“镇里依据《营造法式》构建的，除了家具还有各处的机关哪！”
李从文说：“山田的好奇心并不局限于此，昨天上午，他去甘家鱼塘钓鱼，但甘银财说，他坐了几个小时，一条鱼都没钓上来，与其说在钓鱼，不如说是观鱼。”
龙父说：“观鱼？都是些食用鱼，有什么可观赏的？”
李从文说：“甘银财反映，山田后来问了他一个问题，鱼儿游弋的规律好像都是挨着塘边绕圈子，但为什么在他面前，有些鱼会纵向于这个路径徘徊？”
龙父顿时一惊：“他的位置正巧在地道口！”
李从文点了点头，说：“听到这个问题，甘银财也是暗自一惊。那是镇里最隐秘的地道口，延内通道随地势上行，所以低于池面的一段有水，鱼儿难免会进进出出。”
龙伯急迫地问：“甘银财是怎么回答的？”
李从文说：“并非所有鱼类都会靠边游弋。”
龙伯问：“山田什么反应？”
李从文说：“没再追问。”
龙伯心悸地起身踱步：“你这么一说我也犯憷了……昨天下午，我俩正在对摆残局的时候，山田进来了，他看了几局并给了些评说，绝对是个围棋高手，之后，他主动提出跟我对演残局。”
龙父惊悚地瞪大了眼睛说：“一共四局你三负一胜，而你胜的那一局……”
龙伯说：“没错！我胜的那局出自于一册日本的残棋谱，没有传入过中国，我也只是在日本留学的时候，因为一个偶然机会观摩到的。呵……当时我连输三把，注意力全在棋上，竟就忽略了这一点，如果山田是有意试探，这就露破绽了。”
李从文说：“别急别急，这些情况都是模棱两可，或者，是我们太过紧张了。”
龙父担忧地说：“但山田若真是扮猪吃老虎，问题就大了，这说明此人不但从事过谍报工作，而且是个绝对的高手，他骗过了我们所有人的眼睛！”
李从文顿时惊悚：“对，他还能发现别人根本注意不到的特殊行为。”
这时，温大夫心急火燎地从廊檐下奔来。“我们全都受骗了！”他到小桌边时，向李从文三人摊开了手掌，掌心中两三粒小小的花籽，说，“这是在山田的衣兜里发现的。”
“这是什么？”李从文问。
“齿舞草的花籽，它的汁液渗入人体的破口处后，会慢慢麻痹血管，出现类似轻微中风的症状……”温大夫顿了顿后，很肯定地说，“针灸时我看到他的手臂上，有被刺荆划破的伤口，山田，骗了我们所有人！”
众人顿时都是脸色煞白。
龙伯问：“山田在哪里？”
温大夫说：“我来的时候听说，他把镇里的孩子都叫去私塾了！”
