赛季中球队一度落后皇马达13分之多，在这个无比微妙的时刻，瓜迪奥拉说道：“我至今为止所做的一切并不能成为我的免罪金牌，球迷若有疑虑，他们一定有自己的理由。”从统计数据看球队的表现依然令人赞叹，但是和先前3个赛季相比，球队已经失去了他们的锐气，佩普觉得自己需要为此负责。2月，在潘普洛纳2-3负于奥萨苏纳之后他又说道：“我们犯了太多的错误，很多问题都让我措手不及。工作没有做好，这是我的过失。”
实际上这只是佩普的心理战术，他效仿约翰·克鲁伊夫公开承认巴萨“无法取得联赛冠军”。心理战术奏效了，球员们担心主帅想走，便想证明自己依然勇于接受挑战，依然保持饥渴。巴萨一度收复失地，将与皇马之间的差距缩小到了4分，但是这样的表现来得略晚了一些。5月，在诺坎普一战负于皇马之后，巴萨将联赛冠军拱手让与了穆里尼奥和他们的老对手。
在最后的几个月里，佩普也数次一反常态地在新闻发布会上对裁判进行了抨击。他在为失利寻找借口，同时这也预示着瓜迪奥拉也许不再专注。
在经历苦痛挣扎之后，佩普不得不接受一个人生的事实：盛极必衰（带队前3年获得13座冠军奖杯）。如果你一直赢下去，你对胜利的渴望也会衰退。他想用大幅度的战术改变和巨大的自我牺牲来逃避这一必然的轮回，在他看来照看好自己的身体都已经不再重要，一直以来对健康的忽略也让他的身体状况终于开始恶化，其中3月的那次椎间盘突出让他歇了好几天。
巴萨教练团队当时的分析显示球队的赛前备战并无差错，对对手的研究和解读依旧细致入微，他们也确信自己在传递信息时足够富有激情，问题出在了球队的执行力上。另外一方面，从拉玛西亚晋升到一线队的年轻球员获得了佩普格外的信任，这也为他招来了质疑。特略在诺坎普对阵皇马时首发出任边锋，穆里尼奥的球队最终在那场比赛中获得了关键性胜利，昆卡则作为先发出战了与切尔西的欧冠半决赛第二回合较量，他们原本被寄望发挥出与法布雷加斯、桑切斯或者佩德罗同等的水准，后三人在这两场关键战役中均有单场比赛坐穿板凳的经历。
将这样才华出众的球员留在替补席，是彼时巴萨可以承受的吗？佩普是不是和球队过于亲近，才会使得自己只见树木不见森林？
这些重要决策最终决定了这个赛季的战果，在事关生死的关键战役用青涩小将顶替经验丰富的高水平球员，瓜迪奥拉的做法引发了争议，被他搁置的一线队球员信心受损，受到提拔的年轻球员也难免受到打击。
何塞·穆里尼奥在马德里目睹这一切恐怕会不由得窃笑。尽管瓜迪奥拉否认再三，但是穆里尼奥对巴萨的影响是确实存在的，他侵扰巴萨的策略奏效了。任期内最后一次国家德比结束之后，当被记者问及过去多次德比留下的记忆，佩普的声音立刻低沉了下去：“不管赢还是输，国家德比都没有给我留下多少美好的回忆，总是有太多的场外因素让我感到费解。”真的是这样吗？难道他连伯纳乌那场风卷残云的6-2都不记得了？那么摧毁穆里尼奥国家德比首演的5-0呢？那场比赛可是被很多人夸赞成足球史上最美妙的表演。只能说他承受了太多的外界压力，这种压力不仅来自穆里尼奥，也来自毫无底线的马德里媒体。他们肆意侮辱佩普，暗示巴萨的成功源于服用禁药。对于佩普这样一个敏感的人而言，这些足以让他抹去所有记忆，即使是最美好的记忆也不例外。
眼见赛季临近结束，佩普对于自己的未来心意已决，正是他一手打造了这支巴萨，使其成为了这个星球上最令人赞叹的球队之一，如今他要离开这里了。唯一要做的，就是找到合适的方式告别，对俱乐部，对队员，还有球迷们。但是现在该如何开口？如若这赛季可以拿到欧冠，告别又会变得容易一些。
当他考虑好离开的一切细节后，他决意先向所有人隐瞒这个决定，包括自己的父母。
2.决定
其实关于瓜迪奥拉的未来在他正式宣布决定前早已埋下了重要的伏笔，带队的第三个年头，他无意间在与一名意大利记者对话时露了底。佩普通常不做一对一的纪录式访谈，为了布雷西亚的队史纪念DVD他破例出镜录制，不料谈话的内容被人泄漏给了意大利国家电视台。不过那与其说是对个人状态的评估，倒不如说是讲出了一个亘古不变的通理，适用的对象不仅是巴萨，也是绝大多数豪门俱乐部。他是这样说的：“要在一个庞大的组织里待上四年需要相当大的勇气。球员会厌倦你，你也会厌倦球员；媒体会厌倦你，你也会厌倦媒体，看着不变的面孔，听着不变的问题，一切都一成不变。最后你会知道那一天终于还是来了，球员时代我就明白这一点，然后我就会说：‘好吧，是时候走人了。’”
看上去佩普这回又一次感觉到“是时候走人”了，只不过这次他的身份已经变成了教练。
欧冠半决赛第二回合，巴萨主场2-2战平比赛60分钟时间内以10人应战的切尔西，以总比分2-3出局目送对手晋级决赛，赛后没多久瓜迪奥拉便在诺坎普见到了主席桑德罗·罗塞尔，他随即说道：“主席先生，明天早上请到我家来一趟。”
随后佩普和助手比拉诺瓦也谈了一次，告诉对方自己将挂印而去，比拉诺瓦对此早有预料。瓜迪奥拉还特意做了一次预测，这让比拉诺瓦吃惊不小：“我觉得他们会提议由你接手，不管你做什么决定我都会支持你。”其实早在去年11月苏比萨雷塔和瓜迪奥拉的一次对话中比拉诺瓦就已经被作为接替者提及，只不过他本人毫不知情。当时技术总监向佩普发问：“如果真的决定要走，你觉得蒂托能接你的班吗？”佩普的回答是“当然可以”，实际上他也不知道自己的朋友是否愿意接手，他甚至不知道苏比萨雷塔说这话是不是认真的。
第二天早上9点，佩普·瓜迪奥拉在家中举行了这次会议，桑德罗·罗塞尔、安东尼·苏比萨雷塔、蒂托·比拉诺瓦和副主席何塞·马里亚·贝尔托梅乌悉数到场。直到此时，他才将不在巴萨继续执教的决定告知俱乐部高层。
他告诉诸位与会者：“你们都知道，整个赛季我们都在讨论某件事，我想法没变，我打算离开，我不得不离开。”会议持续了3个小时，佩普解释了这个决定背后的原因，联赛败于皇马以及欧冠负于切尔西并非直接原因，但也起了推波助澜的作用。
之后一天他将决定告知父母，尽管他的妈妈多乐丝认为儿子“健康第一”，但是她在听到这个消息时仍然免不了“心头一颤”。用多乐丝的话来说，他需要“一个地方放松休息一下”。他的父亲瓦伦蒂也是持同样的观点，在他看来自己的儿子“被会员、球迷和俱乐部赋予了太多责任因而不堪重负”。根据《国家报》记者拉蒙·贝萨的描述，佩普的父亲非常理解儿子的决定，他甚至在9月就预言了这个结果。当时瓜迪奥拉在加泰罗尼亚议会宫被授予了金质奖章，他的父亲如此说道：“赞誉接踵而来，是时候准备收拾行囊了。”
同样来自《国家报》的记者路易斯·马丁则发现，在佩普正式向公众宣布决定之前的两天里，很多人都试图劝说他改变心意。巴尔德斯、伊涅斯塔、哈维，甚至还有梅西的短信塞满了他的收件箱，比拉诺瓦也出面劝他三思。苏比萨雷塔明知希望渺茫依然要做最后一搏，他提出了一个疯狂的终极方案，其实不需多说他也知道结果如何：“青年队还有个岗位空缺，你干吗不去瞧瞧呢？你不是最喜欢带孩子吗？”佩普看着他，想知道老友的葫芦里到底卖的是什么药，他的回答同样让对方捉摸不透：“天哪，这可真是个好主意。”两位好友相视大笑。
瓜迪奥拉已经将离开决定告知了主席，两天后，他觉得是时候让球员们知道了。
队里还没有人能确定主帅是走是留，在欧冠半决赛负于切尔西之后，正在等待赛后例行药检的队长普约尔发现佩普徘徊着，没有进入新闻发布会现场，他觉得这是一个积极的信号。然后他告诉队友们：“走着瞧好了，这礼拜他就会告诉我们要留下。他可不想现在就离开我们。”事后普约尔承认自己确无未卜先知的天赋。欧冠出局后球员们得到了两天的休息时间，期间流言纷飞，他们听说了罗塞尔前往瓜迪奥拉家中开会的事，却吃不准究竟会发生什么。
第二天的报纸头条也证明俱乐部以外的人士都不知道究竟会发生什么，《世界体育报》将头版一分为二，一半的头条标题是“佩普会走”，另一半的头条标题则是“佩普将留”。球员们大多认为训练课前的小会无非是瓜迪奥拉向大家确认留队执教。他们互相安慰道：“他看起来一切正常嘛。”他们多么希望佩普能驱走心中的恐惧和疑虑，待得再久一点，哪怕一个赛季也好。
只有少数几人知道瓜迪奥拉将要宣布怎样的决定。球员们聚集在训练基地的更衣室内，没有玩笑，顶多是窃窃私语，在佩普走进屋子后又立马变得一片寂静，随后他开始说话。其实球员们已经听说了天空体育关于瓜迪奥拉的报道，接下来他所说的依然让球员们感到很震惊：巴萨的主帅将要离开球队。
“你们是最优秀的球员，我为你们所有人感到骄傲。但是现在，我的精力已不足以继续执教下去，是时候离开了，我太累了。”瓜迪奥拉想尽量表现得轻松些，但是声音出卖了他。为了让球员相信这是最好的结果，他使出了惯用的演讲伎俩，通常他只有在解说对手弱点时才会这么做，他必须打动球员。“大概是10月份的时候，我告诉主席自己在这里做主帅的日子到头了，但是我当时不能告诉你们，因为那样会麻烦多多。现在一切都有了定论。有些事我没法教给你们，但是下任教练可以，他会是个很有能力的人。对我来说继续执教会是一场冒险，因为那样我们会互相伤害，我为你们考虑了许多，若真是那样，我永远都无法宽恕自己。你们让我的很多设想都成为了现实，所以即便离开，我也是心满意足的，我已经完成了我的使命。这家俱乐部有不可阻挡的力量，我们取得的成就是非凡的，只是巴萨的主帅从来都不长命。我在这里待了4年，就成为了队史上执教场次第三多的主帅。而我们之所以能坚持这么久，是因为球队一直在赢。只是在此期间，我的力量也在渐渐流失。我会非常快乐地离开这里，主席还让我考虑其他的职位，但是我要让自己重新充满活力，就需要远离这一切。”
语毕，更衣室仍然鸦雀无声。他又继续说道：“我之所以现在告诉大家，是因为我们在联赛和欧冠的角逐都已经结束，所以我也有时间和大家好好说再见，我会把你们挨个叫来办公室，我想分别感谢每一个人。我不想大家鼓掌或者怎样……让我们开始训练吧！”
随后佩普拍了拍手，强调讲话已经结束，这也是他对队员发出的指令，从此刻起他们必须站起身向前看了。在这短短不到一刻钟的时间里，这家俱乐部的历史经历了一个重要的拐点，队员们多少有些不知所措。
这一天的训练课上，佩普没有苛求他的队员们。他知道自己刚刚让他们品尝到了苦涩的滋味。当球员们走出更衣室踏上训练场，便意味着他们迈出了治愈心伤的第一步。而对于佩普来说，这是一个故事终章的开始，而这个故事的最开头，则要追溯到大约30年前一个宁静的加泰罗尼亚小镇，那个小镇叫作圣培多尔……
