洪汛涛
东山上，升起一轮圆圆的月亮，星斗满天，倒映在平静的河面上。山底下，水弯处，是一个不大的村落。这村落里，住的都是穷人。这些穷人中，有一家人家，只有祖孙俩。老爷爷是个有名的彩灯匠。小孙子还很小呢，头才高出桌面。
老爷爷的手艺可巧啦。他扎的花灯，蜜蜂会老远老远飞来采蜜。他扎的鱼灯，成群的老猫会围着它打转。一次他扎了只樱桃灯，好几只八哥鸟飞来啄食，险些把灯戳破……
每年的灯市上，数老爷爷扎的彩灯最好，所以有好多人专门从遥远的地方赶来买他扎的灯。
一年，从外地流落来一个年轻人，他本来是个财主的儿子。由于他贪吃好赌，把份家业败得精光，别人都管他叫“懒瓜”。他见彩灯生意兴旺，便也来学扎灯。
可他并不好好学，只是结交了一伙和他一样的漂零子弟，整日游荡。后来，他巴结上了一个大官家。大官家给他做了个专门掌管扎灯、放灯的总管。
这家伙刚当上总管，就把住在灯市口那些熟知他底细的彩灯匠，逼死的逼死，关押的关押，赶走的赶走……
最后只剩下老爷爷一个扎灯匠了，但老爷爷扎灯也难啊！老爷爷扎了个牵牛花灯。“懒瓜”一看，说牵牛花像人哪起了嘴巴诅咒他。差人把牵牛花灯砸了。
老爷爷扎了个兔子灯。“懒瓜”一看，说是在嘲讽他兔子尾巴长不了。差人把老爷爷打了一顿。
老爷爷扎了个南瓜灯。这“懒瓜”一看，气坏了，说“南瓜”和“懒瓜”同音，这是故意谩骂他。差人把老爷爷逐出了城。
于是老爷爷只得带着小孙子，来到一个山下水边的村落里住下，偷偷地给乡亲们扎个灯，乡亲们送给他一点粮食什么的，糊口过日子。
“懒瓜”赶走了老爷爷，城里便没有一个彩灯匠了。于是，他招来了一批过去赌场上的二流子，开起了一个官办的彩灯作坊。
这批人，能扎出什么好灯来？全是扎些癞蛤蟆、狗尾草、黑乌鸦之类的东西。
转眼灯节快到了，大官家要来看灯。有人给“懒瓜”出主意，说，大官家名号有个“凤”字，应该扎个“百鸟朝凤”灯，保险能使大官家高兴。
“懒瓜”听了觉得对，就叫作坊里的人赶紧扎。
作坊里的人，日夜赶制，扎了一百只鸟。“懒瓜”一看，大家扎的鸟，原来全是乌鸦。没办法，反正乌鸦也是鸟，乌鸦就乌鸦吧！
凤呢，更是扎不来。他们只得扎了一只大乌鸦，就在这乌鸦身上，贴上了金箔（bó）和银箔，插上五彩的羽毛，披上花花绿绿的绫罗绸缎。
灯节到了。“懒瓜”把这一台“百鸟朝凤”灯摆出来。人们一看见这台乌鸦灯，讨厌极了，谁都赶紧走开。
“懒瓜”想，大官家就要来了，看灯的人那么少，太不像话，当即下命令，要官兵们一齐出动，城里城外，挨家挨户，去抓人来看灯。
“哐！”铜锣一响，那些虎狼般的官兵，尖厉地吆喝着：“今夜大放灯火，不论男女老小，都得前往观赏，违者重罚！”
这样，官兵们拉着，拖着，推着，踢着，把一大群一大群人赶着去看灯。
锣声里，狗叫着，鸡飞着。老人们叹息着，女人们咒骂着，孩子们啼哭着。……
官兵们来到扎灯老爷爷的破屋里，逼着老爷爷去看灯。老爷爷苦苦恳求着：“饶了我这个快死的病老人吧！”
官兵们见他实在太瘦弱了，就放开他去拉小孙子。小孙子恨死了他们，哭闹着不肯去。老爷爷又苦苦恳求说：“这孩子还小着、小着呢！”
官兵们不理，两个官兵硬把小孙子拉去看灯了。
老爷爷听着小孙子的喊号声，渐渐远去，像剜他心头肉那样地疼啊！他呼天抢地地大叫着，挣扎着从床上爬起来。
但是，眼睛一阵昏花，他又倒在床上了。
好一会儿，他醒过来，睁开眼睛：他心爱的小孙子不在了，门大开着，门外，大风“呜呜”地吹刮，一片乌黑。
他床前桌子上的油灯，灯火在闪烁着。他看见灯芯上开起一朵灯花，红艳艳的，像山地树底下出土不久的野蕈子。老爷爷叫起来：“天太黑了，灯啊，你再亮些，再亮些吧！”
真奇怪，这灯光果然变得很亮，很亮。那灯花一点点变大，变得像蚕豆那样大，又变得像拳头那样大，又变得像果盘那样大。突然，“噼啪”一声响，灯花炸裂成两半，从里面迸跳出个桃核样的人来，落到了地上，一下就长大了。
原来，是个很标致的姑娘哩！她穿红颜色的上衣，红颜色的裙子，红颜色的鞋，只有披在肩头的轻纱，系在腰间的飘带，是白色的。
老爷爷惊愕得呆住了。那红衣姑娘说：“老爷爷，别怕，我叫灯花，是好人。我去把你的小孙子接回来吧！”
老爷爷喜出望外地说：“灯花姑娘，那太感谢、感谢你了！”
灯花姑娘来到城里。灯市口，新搭了一座彩楼。这楼，盖的是金黄琉璃瓦，围的是晶莹白玉墙。柱子是鲜红玛瑙做的，窗棂是透明水晶镶的，门槛是细白象牙雕的，门帘是五色珍珠串的。楼上，悬着“官民同乐”斗大朱漆红字匾额一方。楼里，那胖得像南瓜的“懒瓜”，侍奉着坐在上首的大官家。他们面前摆着一桌丰盛的筵席，两旁坐着许多弹唱的女乐师。一股股油腻的气味，熏人鼻孔，一阵阵杂乱的音乐，刺人耳膜。
十字街头，显得非常冷清，那些被抓来的人，心里都恨极了，谁都不愿意去看他们的灯。
那灯台，也显得没精打采。中间的凤灯，呆头呆脑地，傲视着街上走过的人们。围成一圈的乌鸦灯，只只都是一个模样，又瘦又小，缩着身子，似乎都闭紧眼睛。
灯的四周，站立着许多提枪拿刀的官兵，还有那些扮成看灯百姓的官办彩灯作坊里的人。他们张大双眼，看着过往人们的脸色神情。他们竖起两耳，听着过往人们呼气的声音。
老爷爷的小孙子，还在不停啼哭着：“我要回去，我不要看灯！……”
边上的官兵叱咤道：“不准哭。看灯，多好看的灯！”
小孙子的大眼睛都哭肿了，他连哭带骂：“谁要看你们这样难看的……”
官兵忙去捂住小孙子的嘴巴，可是已经让彩楼里的“懒瓜”和大官家听见了。大官家觉得很扫兴，训斥说：“谁敢这样放肆！”
“懒瓜”伸出头去一看，吩咐说：“快把这穷小子撵走！”
官兵就去拖小孙子。正在这时，灯花姑娘出现了，她喝道：“不许欺侮孩子！”
“懒瓜”厉声说：“你是谁？敢来帮孩子说话！”
灯花姑娘不理会，跳到了灯台上，衣袖一挥，刮起一阵大风，把凤灯上的绫罗绸缎、五色羽毛、金箔银箔，都吹掉了。
被抓来看灯的人们见了都哈哈大笑：“原来是只又丑又黑的大乌鸦！”
小孙子高兴地叫起来：“烧掉它，烧掉它！”
这只大乌鸦灯，屁股上着火了，拼命地往地下钻。
大官家气坏了，大声叫：“抓住这红衣姑娘，把她杀掉！”
官兵们正要抓人，只见灯花姑娘两手一赶，这一百只乌鸦，一齐飞起，钻进了彩楼里。乌鸦见着桌上的筵席，都抢着吃起来。一霎时，乒乒乓乓，把杯盘碗碟，打得粉碎。“懒瓜”和大官家，生怕乌鸦啄了他们的眼珠，两人抱紧头，钻进了桌子底下，叫唤着：“快来人！……”乐师和官兵们，都吓坏了，纷纷各自逃窜了，谁还去听他们的。
这时候，灯花姑娘拉着老爷爷的小孙子的手，说：“咱们回家扎灯去！”
小孙子睁着大眼睛，问：“你也会扎灯？”
灯花姑娘笑笑说：“会啊！”
边上的人听了都说；“对，今天是灯节，咱们穷人自己要扎灯，好好闹一闹！”
灯花姑娘带着小孙子回到了破屋里。老爷爷听说穷人要闹灯节，他像服下了仙丹妙药，病立时好了一大半，欣喜地说：“这可好啊！”
灯花姑娘把窗户打开，只见窗户外，来了许多许多穷乡亲。
就在月光下，老爷爷和乡亲们一起，扎起灯来。乡亲们能说出什么灯，老爷爷就能扎什么灯，大家都学着扎。
灯花姑娘也在窗口扎着。小孙子把油灯放在窗台上，照着她。
正在这时，有人气喘喘地赶来道：“‘懒瓜’领着大队兵马来抓人了。”
乡亲们叹息着：“可惜咱们的灯还没有扎完哩！”
灯花姑娘笑了笑，就把窗台上的油灯拨亮，灯芯上又结起了一朵大灯花。她一纵身，跳进了灯火里，灯火里升起一道炫（xuàn）眼的红色光柱，冲出窗外，直射天空。只见半空中，一朵灯花，像一朵红色祥云，云上站立着灯花姑娘。
灯花姑娘微微抖动身子，从她身上飘落许多许多五彩火星。像是无数闪耀的流星，像是无数发光的雪片，纷纷扬扬，散落而下。落到了山上、山下，落到了河边、河心，都变成了各式各样的花灯。
灯连灯，灯叠灯，五彩缤纷，光耀夺目，真是灯的山，灯的海！说也说不尽，数也数不完。
灯花姑娘又回到窗口，静静地继续扎灯。
大伙儿见灯花姑娘那样镇定，也都不害怕了。
“懒瓜”骑着快马，带着官兵，举着火把，提着刀枪，来到村口。
灯花姑娘已在村口等待他们了。
“懒瓜”在马上叫：“快抓住那红衣姑娘！”
灯花姑娘绕过几只花灯，来到一只牡丹灯边。她轻轻一摸牡丹花瓣，花瓣就开了出来，她往花心里一跳。
“懒瓜”跳下马，过去抓她，花瓣合扰来，灯花姑娘不见了。一转眼灯花姑娘又在一只喇叭花灯的花心里出现了。
“懒瓜”向她扑去，喇叭花一闭，灯花姑娘又不见了。
“懒瓜”和官兵追着灯花姑娘在灯间穿来穿去，迷了路。原来，这是灯花姑娘布下的彩灯阵。他们进了阵，摸不清南北东西，进不进，出不出，昏头转向，乱闯乱撞。
“懒瓜”它们正在乱撞，灯花姑娘突然又在他们前面出现了。
“快，抓住她！”“懒瓜”大声吼着，领着官兵一齐扑过去。
这时只见灯花姑娘把袖子一拂，好怪呀，只见每只花灯里的灯花都飞了出来，转眼间那千百只灯花就变成了千百团火焰，追着官兵烧起来。
“哎呀！烧死啦！”一瞬间“懒瓜”和官兵的身上都着起了火，他们一个个被烧得吱哇乱叫。他们哪儿还顾得抓人啊，都抱着脑袋拼命地逃走了。
灯花姑娘看着“懒瓜”和官兵的狼狈样儿，脸上泛起了美丽的笑容，笑得就像一朵花。
“懒瓜”和官兵都逃跑了。灯花姑娘又把袖子一拂，那一团团火焰就又都飞回了灯花里，变成了一朵朵明亮的灯花。
“大家来看灯吧！”灯花姑娘高兴地向大家招招手。
穷人们兴高采烈地把灯花姑娘围了起来，跟着灯花姑娘一起看灯。
灯花姑娘的灯真多，真好看：有孔雀开屏灯，有狮子滚绣球灯，有大鹏展翅灯，有金鸡独立灯，有鱼跃龙门灯，有乳燕双飞灯，有北雁南归灯，有金葵朝阳灯，有五谷丰收灯，有荷花灯，石榴灯，腊梅灯，海棠灯，水仙灯，芍药灯，……千百种花，千百种鸟，千百种鱼，千百种兽，应有尽有，琳琅满目，说十天十夜也说不完。
老爷爷、小孙子和穷人们围着灯，唱着歌，跳着舞，可高兴呢！
天上，星星又睁开快活的眼睛，密密麻麻，和地上的灯火一样。
河水里，一河的星，一河的灯。天上的星，地上的灯，河里的星，河里的灯，谁还分得清。环眼四望，上上下下，前前后后，都是灯，灯，灯……
（载1978年第5期）
