一
1、
年来了，赶着走亲戚的人儿，一大早就出发了！
青苔码头，阳光朗照，花红柳绿，似乎春天来了。
青苔码头的对岸是故河口。上个世纪七十年代初，长江奔岸，将故河口奔成了个与世隔绝的孤岛，到哪去都要过河。青苔码头是故河口通往外面的重要出口。虽然故河口的出路被限制了，形式却一年一个样。加以故河口人仍保持着热情好客的习气。年近就杀猪宰羊，攒坛打酒，直等过年亲戚朋友们来了吃喝个痛快。这不，一大早，青苔码头过往的人群就如长江翻滚的浪头，推进涌去。他们都是故河口人，或故河口人的亲人、朋友。
现在全球虽是连年的金融风暴，经济下滑，但并不影响那些“衣锦还乡”之人的攀比情致。青苔码头过往的私家车是一年比一年多了，船上岸上爬行的都是乌龟，白的，红的，黑的……不知会爬进哪家的门。
这年头，开摩托车走亲戚是很丑的一件事。只有从未出过门的庄稼汉，有钱不买车，就买耕整机，收割机，田地，做大楼房。再说一个种地的买车干吗，有几回开？难道还开着小车去种地么？即使能，你那身着的粗布大褂，那劳作起来的辛苦气度，怎能跟小车的优雅豪华相配？而那些“衣锦还乡”的人就有几回开吗？搞不好，就过年回乡开一回。素日在外，东奔西走，游移不定，替人打工当个高管，就了不起了！即使做了多年的老板，也不过一个小老板，根基实在薄弱，内里又没多少货，把个事业能做得挺大么？加以现在经营形势恶劣，能搞口饭吃，不把个厂子搞破产就烧高香了。这新开回来的小车，实则为内里的虚弱搭配的。好让自己失意落魄的人生在亲戚朋友们面前再亮一下！这开车的主人内心并不踏实。倒是同来搭便车的亲戚，只看其表，不知其内，满心的羡慕。真以为美满的人生之花，人生之果，都被他们采摘了！
夸墨与小选就是如此一对外表光鲜，实质虚弱，内心彷徨的夫妻。这辆1.2g排量的北京现代买了两年。说实话，从买了这北京现代，小厂的生意可谓江河日下，一去不回头。他们从故河口搬到青苔十年了，然后回过头来在故河口镇开办剥绒厂，也有五六年。每年九月棉花采摘的季节，他们就回小厂；每年春天冬候鸟南飞的时候，他们就卷着铺盖行李回青苔。象只鸟似的两岸飞来飞去。从前小厂形式好，不觉得什么，这形式不好了，就另当别论。夸墨觉得这象只鸟飞来飞去的生活丁点趣味都没有。无论有趣无趣，生活仍旧没有一丝改变，一年又一年。
太阳出得非常好，天高地远的好走亲戚。要不下雪下雨了，走亲戚也走不出乐趣。从前过年过节，人还巴望着下雪下雨，好一心一意走亲戚。免得还心挂着田地的事儿。一大家子围着火坑，闲聊，嗑瓜子，其乐融融。如今儿时代不同了，走亲戚的情趣也不同，专拣晴好的天，打一绕，吃餐饭，打打麻将，算了事。有的甚至饭也不吃，脚像踩着火屎，把个礼品往桌上一放，去下家了。哪有闲心跟你围着火坑磕巴家常与瓜子。
夸墨不知这是好事还是坏事？
外面的世界日新月异，而故河口却丝毫未变。即使故河口出来的人，在外面早变得面目全非，而居在故河口的人，却一点都没变。全由天生的死心眼决定的？夸墨想不清楚。但故河口现在居住的年轻人真不多，一个队就两户而已。因某种特殊的情况，否则早也出去打工了。
譬如夸墨的堂弟建与堂弟媳妇杨梅、夸墨的发小竺学红与云妹。就是夸墨娘家队里仅剩的两个年轻妇人之家。（注：并非竺学红与夸墨是发小，是云妹。）而夸墨的二叔，小姑，却是故河口的老居民，又一代人了。这样两代人相住一个队的并不多。这样相住一个队里的亲戚是幸福的。
堂弟建买了收割机，旋耕机，包了几十亩地。一个季度下来，少不了赚二三万块。小农家日子过得殷实。小姑也新嫁了人家，砌了大楼房，也包了几十亩地，开了茶馆。眼下看去，村上的人可比在外的人好过得多。过年过节的气氛也比城里的不知浓多少倍。
2、
还未进村，便闻到了年气。过年与素日就是不同。乡路也不冷清，每时每刻都来往着人；路边的野草更不清闲，被来往的人踩来踩去；空旷的天空也不空旷，似布满了鸟儿。它们也奔忙着过年？更有长江故道的水不宁静了，在阳光下闪光，它在欢呼拥抱这些回归的儿女。只是儿女们并不需要它，也不会多看它一眼。自98年故河口修筑大堤以来，故河口码头就被废弃了，成年累月看不见一个亲人。唯抱着堤道远眺，那岸边房屋里的人儿也是它的亲人嘛！
更有不知哪家，年初二的就把事儿过！平日过个事儿，老幼病残的，有啥意思。不如乘着过年，里里外外，乡里乡亲的都来了。还不用做年饭，何乐不为。这岁月过来过去，连故河口人也不纯洁了，知道就便。要是搁在从前，过事是过事，过年是过年，分得可清楚。要不，过年过事儿，会被亲戚们说成小气鬼。实则得力的人不在家。老家伙的事儿都过完了，只等哪日入土送葬，那也是子孙们的事。所以说，这过年兼着过事的年轻人智慧高！值得赞！
刚到故河口堤道，就听见“冲天”的鞭炮响彻云霄，仿佛没有尽头……
夸墨往那方一望，只见竺学红家门前搭起了帐篷与高台。唱着歌儿跳着舞；还有群道士在吹吹打打……
竺学红的父亲做六十岁大寿吧？现在时代变了，红白喜事庆祝的方式也变了！从前送竹米、结婚、做寿、送葬的各有各的规矩，讲究得很。哪像现在，做寿的、死人的、结婚的、生孩子的都一样。唱歌跳舞搭高台，敲锣打鼓放鞭炮，完全乱了套。人一看，不知在做寿还是在送葬？即使送葬也没什么好奇怪，死在亲戚都在之机，葬礼欢喜又热闹，明智之选，高赞！只是竺学红的父母不过六十，还在堤上跑得欢，死了才怪。或竺学红自己做三十六也不稀奇。现在农村的习气真是越来越恶俗，过事的项目可谓繁多。什么做三十六啊、六十，过十岁、十二岁什么的各个辈分的人都喜欢做生。象什么话！有的甚至做了间厨屋也要贺个喜。学红与云妹可不是那种想事过的人，肯定也不是学红做三十六……
3、
想起云妹，夸墨的心情就好了！前年，夸墨与云妹一起过了一个冬。这很不容易。现在各有各家，就是夫妻姐妹，也不见得天天见面。她们倒天天见面的，容易吗？
算算应该是2011年底。夸墨呆在小厂不仅心情烦躁，还冷得要死。这烦与冷并非全由天气造，实则小厂亏空了。还调不到棉籽。俗说，巧妇难为无米之炊，这没棉籽了，剥绒厂还剥什么？亏了可是连赶本的机会都没有。这年景。小扎花厂的老板都跟四百型的打工当起了棉贩子。因国家棉花收储的价格老高，小扎花厂根本扎不起。扎了个几天的，也是为搞点增值税。就这情形下去，小厂形式能好吗？呆在小厂的人，心情能好吗。这大冬天的又冷得要死，买了件新羽绒服还舍不得穿。不想拿出来一试，还有问题。你说这年景的，八九百块钱容易吗？那个心疼啊！夸墨立马收好羽绒服就去换。还不知店主换不换？真烦！
前不久夸墨逛过其他品牌店，譬如新开张的雅鹿店。里面最便宜的也要一千多。员工年轻又漂亮，嘴巴还甜，一声小姐前一声小姐后的叫，左一个您人真漂亮，右一个您身材真好……话虽只几句，听着却极舒服，真该在雅鹿买，多点钱无所谓，起码不会……不过话说回来，夸墨对千仞岗的印象真心不错，却不喜欢这贴牌的假货。这人倒霉的喝凉水都塞牙缝。八九百就买件假千仞岗。夸墨之所以坚定它是假货，还因五六年前买过件千仞岗，两百块，轻轻薄薄，绵绵暖暖。哪象这件，不说轻薄暖和吧，就说毛领帽子，居然下不下来！你说哪有帽子跟衣服连在一起下不下来的！好歹是品牌，会有这样差劲的设计吗？夸墨真是越想越气，不由得加快脚步。可一个星期过去了，人家会换吗？这年景做生意的也不讲信誉，当初甜言蜜语的，哄你掏钱，敷衍你出门；这回去换，人家还认识你吗？幸好买时的发票在，黑字白纸的，赖不脱。人还穷，钱还难得赚，衣服总得穿……
一忽儿夸墨就到了“千仞岗”！走进去往店里一寻，只见一个服务员藏在收银的格子里，格子里放着个取暖器。现在的人真是懒得有个调，烤火都不弓腰，直着身子烤！见夸墨进来，睁开疲惫的眼，说：您随便看！外面风极大，似要下雪了。这样的天气，羽绒服店的生意照说很好的，怎就不见一个人影？夸墨说：我……
不想店员真不换，说根本不知卖出了这件！还说生意出了门，谁包换，还不知你穿没穿……搞了一大堆……难不成还为一件羽绒服搞诈骗？难不成这镇上真有第二家千仞岗？夸墨好说歹说了半天，在黑字白纸前，店员才松口找店主说说看。最终店主还是同意换了。可换来换去，所有样式颜色都试高了，怪！还是要换的那件最好，实在无聊……
夸墨只有原提着羽绒服回小厂。实说这衣服穿着没什么问题，只是毛领帽子的确下不下来。这大冬天的，帽子戴在头上才暖和，下下来干嘛。就夸墨那丢三落四的性格，毛领帽子下下来了不丢掉才怪。倒是跟她定制的一般，有啥不好！想来人最初的感觉最准确。就算你某个时候厌烦了，回过头来也最合适。
夸墨边走边就想开了，故河口街道的路灯光也亮了。不想突然有个声音在叫她：墨姐，墨姐……
4、
故河口镇认识夸墨的人多，但与她亲近的没一个，哪个会叫她墨姐？真奇怪！
不看不打紧，一看惊一跳。夸墨也忍不住大叫：云妹……
一个优雅漂亮如猫的女子微笑的站在店门前。夸墨顺店门往上望：雅鹿店。云妹站在雅鹿店门前，对夸墨柔气的笑，笑容暖暖的，如只小绵羊。云妹，你咋在这里？
说实话，夸墨做梦都没想到，会在这里碰见云妹！云妹在故河口村下种地，怎会在这里？突然，夸墨醒悟似的哈哈大笑，说：云妹在雅鹿店当店员吗？早知你在这里，就该在这里买……
云妹说：墨姐，上次看见你进了店，但很快你就出去了，我没来得及叫你，你这是去换的吗？换掉了没？我知道你会打转，所以在门前等你……云妹边说边就把夸墨迎进门。
夸墨忙把羽绒服拿出来试，穿给云妹看。
云妹说：穿着蛮好的！这买衣服也是花园里选花越选越差，这还是没换的那件吧……
云妹也知道这第一感觉的准确。听到云妹的话，夸墨开心极了。
墨姐还一样的年轻漂亮，穿什么都好看……云妹边说话边搬来椅子。夸墨坐下，四周看了下，金碧辉煌的，豪华美观的，不是开玩笑的店子。云妹穿着件黄色精美的羽绒服，搭着一身的柔气。云妹说她穿的是新产品，店里新到的产品，店员都要试穿。
夸墨说：云妹岂不是要成模特了，云妹会找啊，找了这么好的工作。
云妹说：没办法，田里收割完了，家里也没喂个猪、喂鸡、更没喂头牛，儿子上初三，住了校，又不想出去打工。正好我哥的舅老弟，新开了雅鹿店……那未晚上你也住这里？
是啊，嫂子的弟媳妇说，反正有的是房间，叫我们帮她看店。
夸墨知道云妹的哥嫂也在故河口镇开手机店。哥哥叫周轩轩，嫂子叫管小兰。与夸墨从前还有过段深厚的渊源。这个后面再叙。管小兰的弟弟管志刚在镇邮局上班，他媳妇儿做什么的，夸墨还真不知道，这不开店的老板娘，真不简单。
云妹也说：是不简单，比我还小，那么能干，想着他们需要人，还不知我够不够格，不想，嫂子的弟媳妇说我是她的福星；我来前，店里每天最多买三四件，从我来后，每天最少也买七八件，小兰嫂子别提也高兴的……
夸墨听了云妹的话，望着云妹圆润温暖的脸，非常感动。这凄凉孤独的岁月，有如此温暖快活的儿时玩伴相陪是多幸福的一件事。几乎从那一刻起，夸墨就决定每天夜晚来雅鹿店坐坐了。
故河口街的灯光越发明亮，电炉子的火也烤得暖，她们也从店里生意开始，谈到了云枝，贵贵，木丰，周轩轩，管小兰，学玲，学学等，这些故乡的玩伴；谈起小时候有趣的事儿。不自觉几个小时过去。
学红戴着大羽绒服帽吱嘎吱嘎的踩着雪回来了。边进屋子边抖帽子上的雪，边跟夸墨打招呼。不是学红回来抖那一身的雪，还不知道外面下了雪。学红见到夸墨并不惊讶，因前不久他们在街上碰见过，说是在跟管志刚装修店面。不知可是这个店面。
一问云妹，云妹说：不是，是一家准备新开KTV，学红把那边装修搞完了，我们就回家过年；过罢年，看出不出去，现在外面技术工一个月可得七八千，一年下来就是七八万，比种地强多了，管志刚年纪比我们小，也发展的那样好，我们也该奋起奋起，改变改变思路，发展发展了……
云妹对生活充满了憧憬，哪象有神经病的人。那时夸墨早听说云妹得了神经病，看来可是虚传。说实话，夸墨见到云妹很开心。自也有些感伤。这些小弟弟小妹妹们真是个个都比她强。有着田亩，有着手艺，着想出去打工奔美好前程。而她与小选呢，只有死在那个破厂了。说不做吧，几十万的机器作废了；说卖掉吧，还没人敢要，你老做的都不做，谁还拣手谁是傻瓜谁找死；说做吧，又赚不到一个钱，还亏本……真没什么好开心的……好在这寒冷的冬天，这凄寒的境地，有云妹。
此后，夸墨每天晚上七点半准时到雅鹿店。云妹一天的活儿干完了，饭也吃罢，就坐在电炉旁等夸墨。
