这一番推测合情合理，且与现场物证和目击证人描述相符，众人无不叹服。
正好黎毅与张世杰进来。黎毅见院子中横着一具尸首，忙举袖掩面，不敢多看，只疾步走到妻子身边，告知道：“已经将白先生、白夫人送去客馆安顿好了。明日一早，再雇船送他们二位回鹿门山。”
张顺问道：“世杰兄，你去了哪里？怎么一转身就不见了，我还一直以为你跟在我身后呢。”张世杰道：“我突然肚子疼，去蹲了半天茅厕。”环视院子一圈，皱眉道：“这里当真出了命案吗？”张顺道：“死人就躺在那里，这还能有假吗？”
钟杨见时辰不早，眼前又有命案，料想还得在这里耽搁许久，便道：“三位张兄，你们都是远道而来，是贵客。世杰兄明日一早还要动身回郢州。不如你们先回驿馆歇息，这里有我守着。一会儿等襄阳县署来了人，再移交给他们便是了。”
张顺等人都是武官，对查案毫无兴趣，便应了一声。张顺笑道：“反正我和张贵两个也要等吕太夫人寿宴之后才会各自返回，还有好几天呢，改日再约钟三娘子吧。倒是世杰兄明日一早要回去，不过你可以等钟兄寄信。”张世杰颇心不在焉，漫声应道：“是。”
钟清早知张顺等人约她不过是要聊聊她在洛阳的见闻，看是否能探取一些蒙古军情。心道：“张公子被关在军营几年，知道的可比我多多了。我该想个法子，令他同意与张将军、至少与阿兄好好谈上一谈。”
钟杨又道：“妹妹，你也跟妹夫先回去，免得黎公他们牵挂。有事我再来找你。”又特意叮嘱道：“入夜后城禁，只有西门旁有小门可以进城，别贪近走了北门。”
钟清其实极想留下来，然她毕竟已是黎家媳妇，见丈夫双手捂鼻，一副恨不得马上离开的样子，只得应了一声。
竹枝娘子忽道：“钟三娘子，请等一等！你刚才说，凶手身上一定溅有血迹？”钟清点点头，道：“这一点，我可以完全肯定。”
竹枝娘子走到严震面前，道：“我记得我上台前，你穿的不是这件衣衫。你原先那件呢？是不是因为上面染了我相公的血，你将它扔了？”严震先是一愣，随即大为惊惶，道：“什么？娘子怀疑是我杀了周班主？这怎么可能？怎么会是我？我是戏班的人，为什么要杀周班主？”
竹枝娘子道：“不是你的话，你为什么要换衣衫？”严震忙道：“我没有换衣衫，只是因为勾栏那边热，我脱了一件外袍而已。”
竹枝娘子道：“你的外袍呢？”严震忙道：“还在勾栏那边放着呢。适才掌柜的说别院出了命案，周班主被杀，我慌里慌张赶来，忘记取了。”他见众人目光尽落在自己身上，似乎无人相信他的话，愈发惊惶，冷汗涔涔，居然浸湿了衣衫，额头亦有汗水滚下。
钟清忙道：“应该不是他。”竹枝娘子道：“哦，何以见得？”钟清道：“张公子身手不凡，就算是有人趁天色昏黑自后偷袭，寻常人也决不是他对手。这位先生瘦弱单薄，显然不会武艺，所以……”
严震忙接口道：“钟三娘子说的对极了！决计不是我！我就是个手无缚鸡之力的书生，连刀枪都没有摸过！”
竹枝娘子对钟清已完全信服，遂不再审视严震，只望着丈夫尸首，沉吟道：“那到底是谁杀了我相公？”
她脸上没有普通妇人丧夫后常见的悲恸，而是一副坚毅果敢的神情，显示着她将要查出真凶、为夫复仇的坚定决心。
注释：
[1]俗讲：唐代流行的一种寺院讲经形式，多以佛经故事等敷衍为通俗浅显的变文（唐代兴起的一种说唱文学，多用韵文和散文交错组成），用说唱形式宣传一般经义。其主讲者称为“俗讲僧”。
[2]钧容直：宋禁军番号名，实为军乐。太平兴国三年（978年），选禁军中通晓音乐者成立“引龙直”，于皇帝外出时骑导。淳化四年（992年）改名钧容直，皆与教坊参用。它们以骑吹形式在“御驾”出行时演奏教坊乐。宋叶梦得《石林燕语》卷三：“燕乐教坊外，复有云韶班、钧容直二乐。”《宋史·乐志十七》：“钧容直，亦军乐也。”《宋史·乐志十七》：“诏罢钧容旧十六调，取教坊十七调肄习之。”
[3]渔鼓，又称道筒、竹琴。简板，又称简子。均为伴奏乐器，宋代已出现，见苏汉臣所绘《杂技孩戏》画面，流行于湖北、湖南等地区。明代王圻《三才图会》载：“渔鼓，裁竹为筩（tǒng同“筒”），长三四尺，以皮冒其首，皮用猪膋（liáo）上之最薄者（即用猪皮或猪膀胱膜蒙鼓），用两指击之。”演奏时，左手竖抱渔鼓，右手击拍鼓面。指法有“击”（四指同时拍击）、“滚”（四指连续交替单击）、“抹”（四指击鼓止音）、“弹”（四指屈指连续交替击弹）等。又《三才图会》：“又有简子，以竹为之，长二尺许，阔四五分，厚半之，其末俱略外反。歌时用二片合击之以和者也。”简板两根为一副，演奏时用左手夹击发音。
[4]皮影戏表演所用道具由三部分构成：皮影、影窗与灯光（古代用的是油灯）。影窗就是皮影的背景，一般为高三尺、宽五尺左右的长方形白幕，类似今宽银幕电影时的幕布，只不过比例要小得多。
[5]宁乡：今属湖南。
[6]白河：古称清水，发源于河南嵩县攻离山，流经嵩县、南召、南阳、新野，于瞿湾入襄阳，于两河口与唐河交汇后始名唐白河，向南至张家湾注入汉水。全长近三百公里。
[7]《宋史》中，张惟孝与孟珙、杜杲等名将并列，被喻为“奇才”，但未提及其家世。小说中张惟孝家世亲眷均据《宁乡张氏通谱》。
[8]张九皋曾官宋州（今河南商丘）刺史，提拔过著名诗人高适（盛唐诗人中唯一做到高官并且封侯者，“有唐以来，诗人之达者，唯适而已”。“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”即为其名句）。后代子孙著名者除宋高宗时期张浚外，还有明朝宰相张居正。又，据唐人薛用弱《集异记》记载：唐睿宗即位后，大权为太平公主所掌握。彼时张九皋游于京师，才华为太平公主所赏识，预备列其为进士第一名。当时另一才子王维也赴长安参加进士考试，认为不如自己，于是结交岐王李范。岐王教王维以伶人身份在太平公主面前弹奏琵琶曲《郁轮袍》，由此得到进身之阶。太平公主最后将王维列为第一，张九皋痛失解头（宋人王谠《唐语林·补遗二》：“武翊黄府送为解头，及第为状头，宏词为敕头，时谓‘武三头’，冠于一时。”清人俞樾《茶香室丛钞·卷七·状元》：“以今制准之古制，今之解元，古之解头也，今之会元，古之状头也。”）。实际上，太平公主死于开元元年（713年），彼时王维才十三四岁，后于开元九年（721年）中进士，薛用弱所记不合史实。
[9]绍兴六年（1136年），张浚渡江抚师淮上。此时金兀术拥兵十万于扬州，约日渡江决战。张浚长驱临江，召韩世忠、张俊、刘光世议事。将士见张浚，勇气十倍。韩世忠遣麾下王愈诣金兀术约战，且言枢密张浚已在镇江。金兀术曰：“张枢密贬岭南，何得乃在此？”王愈出张浚所下文书示之。金兀术色变，晚间不战而遁。
