曹操在官渡之战以劣势兵力大败袁绍十万大军后，统一北方，形成了独占中原之势，促使其称霸天下之心进一步膨胀。建安十三年，曹操率军南下，夺荆州，占江陵，准备顺流而下吞灭东吴。面对曹军的汹汹来势，东吴许多大臣都力主投降。刘备的军师诸葛亮却指出，曹军虽众，但跋涉而来，已是强弩之末，孙刘联合起来，必能破曹。周瑜则作了更细微的分析，曹军自称八十万，实际北方士兵只有十五万，所收降的刘表军队，也不过七万余人。曹军的强处是善于骑马在陆地交战，却不懂水战。现在正值寒冬，马无草料，曹军陆骑的优势就无法发挥，而长江水战正好能充分发挥我们的优势。所以曹军虽多，却并不可怕。结果正如周瑜所言的一样，曹操怕不谙水性的军队在船上站立不稳，就命令把战船用铁链、铁钉联在一起。周瑜部将黄盖看到曹军船只首尾相连，难以机动，便建议用火攻。一天夜晚，东南风大作，黄盖率数十艘载柴草油脂的小船，直驶北岸曹营，当船接近曹军时，将小船上的柴草点着，着火之船顺着风势向曹军的船只扑去，顷刻间几十只相连的战船化作一片灰烬。大火延及岸上军营，曹军死伤惨重。于是，孙、刘联军乘势率兵追杀，致使曹军大败。
在陌生的异乡，我们会面对形形色色的竞争对手。如何充分发挥自己的优势，而又有效地抑制对方特长的发挥，使自己左右逢源，游刃有余呢？我们不妨虚心地向河马学习，灵活运用“趋利避害”的技巧。
挑战无聊
一家宠物店老板在店门挂了张“出售小狗”的牌子，一个小男孩走进店里询问：“要多少钱才能买到小狗？”老板回答：“从30元到50元不等。小男孩伸手到口袋里，但掏出的只是些零钱，他说：“我只有两块三毛七，我能看看小狗吗？”老板微笑地点了点头，然后吹了一声口哨，这时从走道那端跑来一只狗妈妈，后面跟了5只毛绒绒的初生小狗：前面4只跑起来像滚动的球，但最后一只却是一跛一跛地往前进。
小男孩一眼就看到这只不良于行的小狗，他问道：“这只小狗怎么啦？”
老板解释说，经过兽医检查，这只小狗后脚残缺，这辈子注定当跛脚狗了。
小男孩听后兴奋异常：“我就要买这只小狗。”
老板开口了：“这只狗不必买，你要真想要，送你就行了。”
然而这话却使小男孩十分不悦，他双眼直视着老板，语气坚定地说：“我不要你送我，这只小狗和其他小狗一样值钱，我会付足价钱买下。我现在只能给你两块三毛七，但是以后每个月我会给你五毛，直到把钱付清。”
老板摆了摆手：“你何必买这只小狗呢？它又不能像其他小狗一样陪你跳，陪你玩。”
这时小男孩弯下腰，拉起左边的裤管，露出严重的扭曲畸形的左腿，他能站着全靠金属支架支撑。他抬头看看老板，轻声地说：“我自己也跑不快，这只小狗正好有个同病相怜的主人。”
正如陀思妥耶夫斯基说的：“如果你想受人尊敬，那么首要的一点就是你得尊敬你自己。”当我们觉得生活乏味无聊时，正是我们自我价值得不到满足的缘故。要从中摆脱出来，关键就是自己要给自己找到实现满足的方法。所以，向无聊挑战本身是解决无聊的最佳途径——因为存在即幸福。
像山一样思考
山上不只有岩石和石块，它还有树木、灌木和草丛，飞禽、走兽和昆虫，山是一个有机整体的生态世界。我们的人生也是如此。我们每一个人的生命本身就是丰富多彩的，我们存在的这个世界也是丰富多彩的，它们的相互联系，相互影响，形成了一个巨大的有机的运行着的整体，因而我们的思维也必须是丰富的、有机联系的、整体的。可以想像一下，所有我们感到不快乐的负面思想，都有一个共同的特征，就是单向度的、孤立的和僵死的。就像照相机的取景框一样，当我们把取景框设定在以某人为中心时，这个人就显得非常重要，但是，只要我们把取景框移向一边，也许是一棵树、一片云、一只飞鸟就成了的主题。在思维时，我们不能摆脱掉思维上的那个取景框，但是我们必须牢记，我们的思维是不完全的，是片面的，对于一个问题必须有不同的角度来取景，来观察，来思考。当这样做时，就会发现人生是有那么多可能供我们选择，那么多机会在向我们招手，真是条条大路通罗马，完全没有必要把自己僵死在某一个点上。
生活的单一是造成我们思维单一的主要原因。有一个大家熟知的说法，在警察眼里，人人都是犯罪嫌疑人；在医生眼中，人人都是病人。所以，丰富我们的生活才是像山一样思考的有效途径。
形圆者不败
《菜根谭》中说：“建功立业者，多虚圆之士”。意思是建大功立大业的人，大多都是能谦虚圆活的人。
北宋名相富弼年轻时，曾遇到过这样一件事，有人告诉他：“某某骂你。”富弼说：“恐怕是骂别人吧。”这人又说：“叫着你的名字骂的，怎么是骂别人呢7'’富弼说：“恐怕是骂与我同名字的人。”后来，那位骂他的人，听到此事后，自己惭愧得不得了。明明被人骂却认为与自己毫无关系，并使对手自动“投降”，这可说是“形圆”之极致了。富弼后来能当上宰相，恐怕与他这种高超的“形圆”处世艺术很有关系。但富弼又绝不是那种是非不分，明哲保身的人。他出使契丹时，不畏威逼，拒绝割地的要求。在任枢密副使时，与范仲淹等大臣极力主张改革朝政，因此遭诽谤，一度被摘去了“乌纱帽”。
身在异乡，我们免不了会面临许多人际间的矛盾，如何处理呢？
富弼为我们树立了一个很好的榜样，就是做人既要外形“圆活”，心胸豁达，与人为善；又要内心“方正”，坚持原则，维护自己的独立人格。
孤独，一个躲不开的话题
身在异乡，孤独就像一条盘踞在心灵角落的毒蛇，时不时地噬食着我们的心。因此一提到孤独，人们通常把它作为一个痛苦的字眼来感受。事实上，孤独在我们的人生中扮演着极为重要的角色。不能面对孤独的人，不能算是拥有了真正幸福人生的人，而每一个人不管理智上愿意与否，都有可能生活在一定的孤独之中。与孤独相约就是要认识它对我们人生的积极价值，学习面对孤独的方法，享受孤独带给我们的快乐。
美国学者S·阿瑞提写了一本《创造的秘密》的书，在第十六章“对个人创造力培养中”，他把孤独性列为培养创造力的第一条件。他说：“一个孤独者是不会经常地、直接地受到常规旧习的影响，被社会陈腐势力所征服的危险也要少一些。对他来说更有可能是去倾听内心的自我，去接近内在的根本源泉，与原发过程的某种显现建立联系。因此，孤独尽管能够使一个人烦恼寂寞，可是当这位孤独者与自己建立联系时便不会如此了。一个内在新世界展示出来——为了进行探索，为了提供新知识、新涵义，为了产生意想不到的灵感……当然，不能把这种孤独混同于由别人强加的或由自身心理困境所造成的那种长期的、使人烦恼的孤独；也不应当把它在别人面前退缩、总是羞怯长久独居一处混为一谈。它应当仅仅是指能够定期在一段时间里保持着个人的单独生活状态。
阿瑞还强调说：“孤独性不仅应当推荐为创造力的准备条件，而且也应当作为创造过程中的一种状态。”也就是说，没有一个内心的安宁和自己独处的空间，我们个人的发展是没有办法进行的。孤独的价值就在于可以达到更高程度的注意力，使我们的思维进入一种最自由、最开放、最活跃的状态，从而，使我们能够更智慧地生存，更少遇见红灯。
但是，生活在现代社会，最大的困扰是我们缺乏单独存在的力量，丧失了孤独的能力。我们总是注意到在追求财富和物质生活舒适中，人与人之间冷漠的强化，却没有看到这种强化的冷漠正是因为我们失去了孤独的空间。大家都太一样了，所以，彼此失去了魅力，失去了交流的需要。所以帕斯卡说：“人类所有的问题，都来自人无法单独静静坐在一间房内。”因此，我们必须给自己留出孤独的时间和空间，“不是如果可能的话”就去做，而是在安排一切事情时，首先安排自己的孤独时间，然后，再去分配剩余的时间。坚持这样做下去，不久我们就会发现，所有的其他事情不仅没有被耽搁，相反被处理得更及时、更有效。
孤独并非孤立。孤立是“两耳不闻窗外事”，孤独则是为了更好地听懂世界上的喧闹。也就是说，孤独是为了聆听自己直觉的心在说什么，是为了与自然对话，使我们的生命状态从人为的状态转到自然状态，从而，摆脱干扰，用灵性的眼睛看清生命中的那一路绿灯，更加自觉、积极、活跃地投入到社会生活中去，让世界因为我们的健康、朝气而变得更加充满活力、更加丰富多彩。因此，我们可以这样来描述我们的孤独时光：暂时地将自己从社会角色中摆脱出来，清空社会加在我们头脑中的一切观念和思维程序，割断一切对这个社会的物质依赖和需求，让自己的灵魂处在一种高度自由状态，然后，来审视我们正在经历着的一切社会生活，并且把这种状态下对生活可能性的选择与现世状态下的选择作比较，分析各自的原因，倾听自己内心的判断。这也就是像在欣赏一件雕塑作品，我们必须从各个不同的角度去观赏，从不同的距离之间看出不同的效果。这样，我们就不可能再局限在一个狭窄的心胸里，再为某一个点的利益斤斤计较。我们的视野将趋向全景式，我们生活的机会也就无限地成倍地增加，相应地，成功的几率也就大大提高。
孤独，使我们深刻。
打破生命的格局
命运掌握在自己手中。但你的心灵之门如果不打开，就无法改变既定的局面。
有个钓者在岸边岩石上垂钓，有几名游客在欣赏海景之余，亦围观钓上岸的鱼。
只见钓者竿子一扬，钓上了一条大鱼，约有三尺来长，落在岸上后，那条鱼仍腾跳不已。钓者冷静地解下鱼嘴内的钓钩，顺手将鱼丢回海中。
围观的众人晌起一阵惊呼，这么大的鱼还不能令他满意，足见钓者的雄心之大。就在众人屏息以待之际，钓者鱼竿又是一扬，这次钓上的是一条两尺的鱼，钓者仍是不多看一眼，解下鱼钩，便将这条鱼放回海里。
第三次钓者的钩竿又再扬起，只见钓线末端钩着一条不到一尺长的小鱼。
围观众人以为这条鱼也将和前两条大鱼一样，被放回大海。却不料钓者将鱼解下后，小心、地放进自己的鱼篓中。游客中有人百思不解，遂问钓者为何合大鱼而留小鱼。
钓者回答：“喔，那是因为我家里最大的盘子，只不过有一尺长，太大的鱼钓回去，盘子也装不下……”
舍三尺长的大鱼而取不到一尺的小鱼，这是令人难以理解的取舍标准；而钓者的惟一理由，竟是因为家中的盘子太小，盛不下大鱼。
在我们的生活经历中，许多人都经历过类似的事情。例如，因为自己平凡的背景，而不敢去梦想非凡的成就；因为自己学历的不足，而不敢立下宏伟大志；因为自己的无知，而不愿打开心扉，去追求更好的生活。可是如果你不主动打破生命的格局，你就无法改变你的人生。
你随时都可以上岸
人的心态是随时随地可以转化的。一个人心里想的是快乐的事，他就会变得快乐；心里想的是伤心的事，心情就会变得灰暗。
作家周国平写过一个寓言，说一个少妇去投河自尽，被正在河中划船的老艄公救上了船。
艄公问：“你年纪轻轻的，为何寻短见？”
少妇哭诉道：“结婚两年，丈夫就遗弃了我，接着孩子又不幸病死。你说，我活着还有什么乐趣？”
艄公又问：“两年前你是怎么过的？”
少妇说：“那时候我自由自在，无忧无虑。”
“那时你有丈夫和孩子吗？”
“没有。”
“那么，你不过是被命运之船送回到了两年前，现在你又自由自在，无忧无虑了。”
少妇听了艄公的话，心里顿时敞亮了，便告别艄公，高高兴兴地上了岸。
美国著名的心理学家威廉·詹姆斯说：“我们这一代人最重大的发现是，人能改变心态，从而改变自己的一生。”的确，人生的成功或失败，幸福或坎坷，快乐或悲伤，有相当一部分是由人自己的心态造成的。
只要愿意，你随时都可以上岸。
学会退货
一个出门人在旅途中，碰到一个不喜欢他的人。连续好几天，好长的一段路，那人都用尽各种方法诬蔑他。
最后，出门人转身问那人：“若有人送你一份礼物，但你拒绝接受，那么这份礼物属于谁的？”
那人答：“属于原本送礼的那个人。”
出门人笑着说：“没错。若我不接受你的谩骂，那你就是在骂自己？”
那人摸摸脑袋走了。
除了对待别人的责难与谩骂，我们可以“退货”，何况对待其他事情呢？其实，只要心灵健康，别人怎么做都影响不了我们。如果我们一味地在乎别人的想法或说法，就会失去自我，失去快乐。
学会“退货”，你将拥有欢乐而又澄净的心境。
“随”的哲学
三伏天，寺院的草地枯黄了一大片。“快撒点草种子吧。”小和尚说。
师父挥挥手：“随时！”
中秋，师父买了一包草籽，叫小和尚去播种。
秋风起，草籽边撤、边飘。“不好了！好多种子都被吹飞了。”小和尚喊。
“没关系，吹走的多半是空的，撇下去也发不了芽。”师父说：“随性！”
撒完种子，跟着就飞来几只小鸟啄食。“怎么办？种子都被鸟吃了！”小和尚急得跳脚。
“没关系！种子多，吃不完！”师父说：“随遇！”
