多奇怪，她在楼梯平台上停住脚步，想着，要把自己装扮成如钻石一般单纯的人，多奇怪，女主人对这一重大的时刻，对自己家的特性有如此的了解！微弱的声音沿着楼梯袅袅上升，有拖把的簌簌声，有轻叩声，有敲击声，有大门打开时的响声，有地下室里重复着一个口信的声音，有托盘上银器的叮当声，那是为晚餐会准备的干净的银餐具。一切都是为了派对。
（而露西，拿着托盘走进了客厅，将巨大的烛台放到壁炉架上，把银制的首饰盒摆在中间，把水晶海豚转了个向，朝着时钟。他们会来，他们会站在这儿，他们会用她也能模仿的装腔作势的调子说话，这些先生女士们。在所有人中，她的女主人是最可爱的一个——她是这些银器、亚麻织物、瓷器的女主人，因为太阳、餐具、拆下来的门、朗波梅尔公司的人都给了她一种成就感。此时露西将裁纸刀放在刻花桌子上。看哪！看哪！露西那时还对面包房里的一个老朋友说，凯特汉姆的面包房就是露西的第一份活，一边紧盯着玻璃窗。露西是安吉拉女士，是服侍玛丽公主的，克拉丽莎那时这样说过。此时达洛维夫人走了进来。）
“哦，露西，”她说，“这些银餐具实在太漂亮了！”
“还有，”她动了动水晶海豚使其站稳了，说道，“昨晚上的戏你觉得怎样？”“哦，戏还没演完，他们就不得不走了！”露西说，“他们十点钟必须要回去的！”她说，“所以他们不知道结局如何，”她又说。“真是太不走运了，”达洛维夫人说道（因为她的仆人可以留得晚一些，如果他们问她的话）。“真是太不应该了，”她说。她拿起沙发中央看上去光秃秃的旧垫子，塞到露西的手里，轻轻推了她一把，大声说道：
“把它拿走！去送给沃尔克太太，说我问她好！把它拿走！”她大声说。
露西在客厅门口停下脚步，拿着坐垫，脸涨得有点红红的，胆怯地说，让我补这条裙子不好吗？
可是，达洛维夫人说，露西手头要干的活已经太多了，不补裙子也已经够她忙活的了。
“不过，谢谢你，露西，哦，谢谢你，”达洛维夫人说。谢谢你，谢谢你，她不停地说这句（坐在沙发上，裙子铺在她的膝头，还有剪刀和丝线），谢谢你，谢谢你，她不停地说，主要是为了她的仆人们帮助她做成了自己，做成了她想要成为的那个人，做成了一个温和善良的人而表示谢意。她的仆人都喜欢她。好了，看看这条裙子吧——破口在哪里来着？此时她把丝线穿进了针眼。这是萨利·帕克很喜欢的一条裙子，几乎是她做的最后一条，因为现在萨利已经退休了，她住在伊令[26]，只要我一有空，克拉丽莎想（但她再也不会有什么空了），我就要去伊令看她。因为她是个人物，克拉丽莎想，一个真正的艺术家。她想到了萨利身上一些古怪的地方，但她做的裙子从来也没有什么古怪。你可以穿着它去哈特菲尔德，也可以去白金汉宫。她在哈特菲尔德穿过这条裙子，在白金汉宫也穿过。
宁静的氛围降临在她的四周，平和，满足。她轻巧地穿针引线，将柔滑的丝线拉到头，把绿褶子并拢在一起，非常轻柔地，将它们缝在腰带上。于是，在一个夏日里，波浪聚拢，散开，破碎；合拢后，又破碎。整个世界都似乎在越来越深沉地说着“只能如此了”，直到在阳光下躺在沙滩上的人们也在心里嘀咕起来，只能如此了。别再害怕，心里说。别再害怕，心里说，把沉重的负担交给大海，它会为所有的悲哀而叹息，也会复苏，重新开始，合拢，再破碎。只有肉体在倾听蜜蜂嗡嗡地飞过，大浪拍岸，犬吠，遥远的犬吠，不绝于耳。
“天哪，前门的铃声响起来了！”克拉丽莎喊，停下了手里的针线活。她站起来，侧耳倾听。
“达洛维夫人会见我的，”一个老头在门厅里说。“哦，是的，她会见我的，”他重复道，一边极为和善地轻轻推开了露西，匆匆地奔上楼梯。“是的，是的，是的，”他低声嘀咕着上楼。“她会见我的。在印度一待就是五年，克拉丽莎一定会见我的。”
“谁会——怎么会，”达洛维夫人听着楼梯上的脚步声，心里想（在她为晚上的派对繁忙地做着准备的早上十一点钟就来打搅她，实在是太过分了）。她听见那人把手放在了门上。她好像要把那条裙子藏起来，就像一个处女要保卫贞操，要保护隐私。此时黄铜的球把手转动起来。门打开了，一个男子走进来——她一时都想不起来他叫什么名字了！看见他，她有多惊讶呀，多开心呀，多腼腆呀，彼德·沃尔什就这么从天而降看她来了，她真的是被吓破了胆（她还没来得及看他的信呢）！
“你好吗？”彼德·沃尔什说，他真的在发抖呢。他握住她的双手，亲吻她的双手。她变老了，他不由得感慨，坐了下来。我应该对她变老了这件事，他想道，只字不提。她正看着我呢，他想，一阵突如其来的尴尬将他俘虏，尽管他已经吻过她的手了。他把手放进口袋，掏出一把小折刀，稍稍打开了一点。
他一点没变，克拉丽莎想，还是那种古怪的神情，还穿着格子西服。他的脸显得有点歪，比以前干瘦了一点，也许，不过他看上去气色棒极了，而且一点也没变。
“又能见到你，真太好了！”她欢呼道。他已经掏出了折刀。他就是喜欢那样，她想道。
他昨晚上刚到这里的，他说，还不得不马上去一趟乡下。一切都好吗？大家伙都好吗——理查德好吗？伊丽莎白好吗？
“这是怎么一回事呀？”他把小刀斜着指向绿裙子，问道。
他穿得很体面，克拉丽莎想，不过，他总爱批评我。
她正在补这条裙子，像平时一样补她的裙子，他思忖。我在印度的时候，她整天都坐在这里，补她的裙子；玩一会儿，去参加派对；跑去议会，再跑回来，诸如此类。他想到如此种种，他越来越烦躁，越来越激动。他认为，对有些女人来说，这个世界上没有比结婚更糟糕的事了，参与政治，嫁给一个保守党的老公，就比如可亲可敬的理查德。原来如此，原来如此，他思量着，他啪的一声合上折刀。
“理查德很好，他正在委员会里开会呢，”克拉丽莎说。
她张开剪刀，问他是否介意让她把补裙子的活干完，因为她家今晚要举办派对。
“我不会强求你来参加的，”她说，“我亲爱的彼德！”
不过听她这么叫他还是很享受的——我亲爱的彼德！真的，所有的一切都是一种享受——银餐具，椅子，一切都那么奢华！
为什么她不叫我参加派对呢？他问。
如今，当然啰，克拉丽莎想，他变得多有魅力啊！简直魅力难挡啊！我记得当初，要下定决心有多么困难——当初我怎么会下定决心——不嫁给他的呢？她搞不懂，那个恶劣的夏天。
“可你今天早上会来这儿，实在太不可思议了！”她的手放在裙子上，一只压着另一只，高声说。
“你还记得吗，”她说，“在伯尔顿时，百叶窗总是敲得啪啪响的？”
“是啊，”他说，他还记得独自和她的父亲一起吃早饭时的那种尴尬。她父亲已经去世了，他也没有写信慰问过克拉丽莎。不过，他向来和老帕里合不来，那个脾气暴躁、优柔寡断的老头，克拉丽莎的父亲，贾斯丁·帕里。
“我常希望自己能和你父亲交上朋友，”他说。
“可他从来不喜欢任何一个想要……任何一个我的朋友。”克拉丽莎说。她本应该管住自己的嘴，她这么说会提醒彼德，他曾想要娶她呢。
我当然想的，彼德心想，这事几乎让我的心都碎了。他沉浸在自己的悲伤中，那悲伤如站在露台上仰望着初升的月亮，在落日余晖中散发着晶莹的幽光。从那以后，我再没有那么痛苦过，他想。他感觉好像真的坐到了露台上，朝着克拉丽莎稍稍挪近了些，伸出手去，举起来，又放下。在他们头顶上高悬着的，是一轮明月。她仿佛也坐在露台上，在月光下，坐在他旁边。
“现在伯尔顿归赫伯特所有了，”她说，“我再也不去了。”
然后，正如月光下的露台上会发生的情形一样，一个人因为厌倦而开始感到羞愧，而另一个人还是静静地坐着。他如此安静，忧伤地望着月亮，不想说话，只是动动腿，清清喉咙，注意到一只桌腿上的铸铁涡卷，碰碰一片树叶，但什么也不说——彼德·沃尔什现在就是如此状态。为什么要像这样回到从前呢？他想。是什么让他再次回想起那一段往事的呢？为什么还要让他受苦呢，她不是已经如此残忍地折磨过他了吗？为什么？
“你还记得那面湖吗？”她用生硬的口吻问，在俘获她心灵的激情的重压下，她的喉部肌肉发僵了，在说“湖”这个词时，连嘴唇也打起颤来。因为她既是一个孩子，站在父母中间，把面包扔给鸭子吃；同时又是一个成年女子，来到站在湖边的父母亲身边，双手紧紧拥抱住生活，在她靠近他们时，生活在她的手中越变越高大，直到成为一个完整的生活，一个充实的生活。她把自己的生活放下来，交到父母亲的手上，说：“这就是我的生活！就是这个！”她创造出来的是什么样的生活呢？真的，是什么样的生活呢？不过是今天早上，坐在彼德的旁边，缝缝补补的生活罢了。
她瞧着彼德·沃尔什，她的目光，穿越了所有往日的时光与感情，迟疑地落到他身上。含泪的目光在他身上停驻，然后又升起来，飘走了，如原本栖息于一根树枝的小鸟，又振翅飞走了。她毫不掩饰地擦了擦眼。
“是的，”彼德说。“是的，是的，是的，”他反复说，就好像她已迫近到某个一定会伤害到他的表面。闭嘴！闭嘴！他想要大喊。因为他还不是老头子，他的生命还没有走到尽头。无论怎么说，都还没有。他才五十刚出头。我该告诉她吗，他寻思着，还是不该呢？他愿意把肺腑之言都向她倾吐。可她太冷淡了，缝缝补补的，拿着大剪子。他的戴西此时如果站在克拉丽莎旁边，一定会显得极为平庸。她会认为我是个失败者，按他们的标准，我确实是个失败者——按达洛维家的标准。哦，是的，他对此没有半点怀疑，与这一切相比，他是个失败者——雕花的桌子，带装饰的裁纸刀，海豚和烛台，椅套和珍贵的英国淡彩老版画——他是个失败者！我讨厌这全盘的矫揉造作，他想，是理查德的错，不是克拉丽莎的，更别说她嫁给了他（此时露西跑进房间，手上拿着银具，很多很多银具，但她看上去很可爱，很苗条，很优雅，他看着她弯腰放下银餐具）。这一切一直这么持续着！一周又一周，克拉丽莎的生活，而我——他思索着，此时，一切似乎都突然地降临在了他的身上——旅行，骑马，争吵，探险，桥牌会，情事，工作，工作，工作！而且他堂而皇之地掏出了刀子——他的那把牛角柄的老刀，克拉丽莎打赌他这三十年来一直用这把刀——把它紧紧地攥在手心里。
他这习惯多么与众不同呀，克拉丽莎想，总是把玩着刀子。也总让人感觉浮躁、空虚，他只是个喋喋不休的傻瓜，跟他过去一样。但我也一样呀，她想，随即拿起了针线，她呼唤着，就像一个因卫兵睡着了而失去保护的女王（他的造访使她很是惊讶——也令她颇为沮丧），所以任何人都可以信步走来，来瞧一瞧这个在缠绕的荆蔓下躺着的女人。不过，她要呼唤她取得的所有成就和喜爱的事情来帮助她——她的丈夫，伊丽莎白，她的自我。简而言之，现在的彼德根本就不了解她的自我，让所有的一切都来帮忙，来帮助她击退眼前的敌人吧。
“那么，你最近做些什么呢？”她问。在战斗开始前，战马趴在地上，摇晃着脑袋，腹部的纤毛在阳光下闪亮，脖颈歪斜。于是，彼德·沃尔什和克拉丽莎肩并肩坐在蓝色的沙发上，彼此较劲。一股力量在彼德的体内翻腾、汹涌。他把来自四面八方的各种事情集中起来，有对他的赞美，也有他在牛津的职业。而他的婚姻，还有他是如何恋爱的，以及最后是怎么达到目的的，所有这些她都一无所知。
“千百万桩事情！”他高呼。此时，积聚起来的力量在横冲直撞，立刻使他感觉到恐惧与极度的兴奋，就好像被人们扛在肩头匆匆前行。他什么也看不见了，只能举起双手放在前额上。
克拉丽莎坐得笔直，屏住气。
“我恋爱了，”他说，但不是对她说的，而是对一个在黑暗中长大成人的女人说的，因此你触摸不到她，只能将你的花环放在黑黢黢的草地上。
“我恋爱了，”他再次说道，这次是用相当冷淡的语气对克拉丽莎·达洛维说的，“爱上了一个印度姑娘。”他已献好了花环。随便克拉丽莎怎么想好了。
“恋爱！”她说。他这种年纪的人，还戴着个小领结，居然也会被那个魔鬼吞掉！瞧，他的脖子上没一点肉，他的双手红彤彤的，更何况他还比我大六个月呢！她的目光转回到自己身上，但心里仍然觉得——他是在恋爱。他是的，她感觉到——他是在恋爱。
但是，那百折不挠的自以为是总是把反对它的大军踩倒在地，如一条河流般滔滔不绝地说着：前进，前进，前进！尽管它也知道，也许我们本来就没什么目标，但它仍然前进，前进。这种百折不挠的自以为是使得她脸颊泛红，使她看上去很年轻，很健康。她的眼睛很亮，身子微微颤抖地坐在那儿，那条裙子放在膝头，她把针把绿丝线拉到头后停下来。他在恋爱！但恋爱的对象不是她。当然，是某个更年轻的女人。
“那么，她是谁呢？”她问。
现在必须把这尊雕像[27]从高处搬下来，放在他们中间了。
“不幸的是，她是个有夫之妇，”他说，“她丈夫是印度军队里的少校。”
