君子偕老，副笄六珈；委委佗佗，如山如河；象服是宜。子之不淑，云如之何？，
玼兮玼兮，其之翟也；鬒发如云，不屑髢也；玉之瑱也，象之揥也，扬且之晳也。胡然而天也？胡然而帝也？
瑳兮瑳兮，其之展也；蒙彼绉絺，是绁袢也；子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之媛也！
——《国风·鄘风·君子偕老》
宣姜是齐僖公之女，长大之后，到了15岁及笄之年，容颜绝美，美名传遍了各个诸侯国。卫宣公听说齐僖公有这么一个美丽的女儿，便为自己的儿子，十六岁的公子伋聘娶了她。但关于齐女美貌的传说越来越多地传到了卫宣公的耳中，他不禁生了异心。
卫宣公先是支开公子伋，派他出使宋国。然后命令大臣在迎亲必经之路上修筑了一个华丽之极的新台。在迎亲之时，卫宣公居然自己跑到新台娶了齐女，从此齐女便成为了卫宣公夫人，从此，她便被称为宣姜。
诗经中，记录下了卫国的老百姓讽刺这件事的歌谣：
新台有泚，河水弥弥。燕婉之求，籧篨不鲜。
新台有洒，河水浼浼。燕婉之求，籧篨不殄。
鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。
《毛序》解说：“《新台》，刺卫宣公也，纳伋之妻，作新台于河上而要之，国人恶之，而作是诗也。”
美貌的少女宣姜嫁到卫国，本来是以为嫁给风华正茂，宽厚仁慈的公子伋，却没想到揭开红盖头的是个半老头子，因此起初悲痛伤心不已，并向父亲哭诉。父亲齐僖公开始也愤怒了一阵，后来一想，卫宣公是一国之主，宣姜嫁给国主，自然比嫁给公子伋对齐国更有政治利益，于是还反过来安慰宣姜，等于是默认了这件事。宣姜也只好认命了。
过了三年，宣姜连生二子，长曰寿，次曰朔。卫宣公因偏宠宣姜，因此也宠爱她生的两个儿子，想把江山传给寿或朔兄弟。但公子寿天生仁慈，与公子伋性情相投，两人便如同胞兄弟一般相爱，因此卫宣公便并未坚持要废太子。但公子朔觊觎王位，多次在母亲宣姜前挑拨离间，说公子伋的坏话，结果宣姜对公子伋不满，以为伋会危害到自己的儿子，便与公子朔一起向卫宣公进言。
于是，卫宣公想废黜公子伋，于是派公子伋到齐国去，并且事先安排下了刺客，等待太子经过便暗杀。公子寿得知了这件事，大惊失色，匆忙赶来，告诉了公子伋。
谁知道天性仁孝的公子伋听后只是叹息，说不能违抗父亲的命令，不肯逃走。公子寿见公子伋不走，无可奈何，于是便带美酒佳肴到公子伋船上饯别，趁机灌醉了他，然后便窃取了公子伋的白旄前往齐国。那刺客望见白旄，只当他是公子伋，二话不说，就砍下了公子寿头颅。
公子伋一觉醒来，见身边不见公子寿，心想不好，赶紧追赶，但是赶到之时，只见到弟弟的尸体，大哭：“所当杀乃我也。”刺客又把公子伋也杀了。
《诗经·二子乘舟》就记载了这件事：
二子乘舟，泛泛其景，愿言思子，中心养养！
二子乘舟，泛泛其逝，愿言思子，不暇有害！
卫宣公失去了两个儿子，只好立公子朔为太子。而他也受到了重大打击，第二年便死了。公子朔继位，为卫惠公。卫国许多支持公子寿和公子伋的贵族不服，于是发动了政变，赶走了公子朔，立公子伋之弟黔牟为卫国国君。
公子朔逃亡齐国，请求齐襄公出兵辅助自己夺取政权。齐襄公担心妹妹宣姜的安危，立即派人赶到卫国交涉。
当时齐国国富兵强，是诸侯国中的霸主，卫国自然不敢得罪齐国。但为了齐国的政治利益，齐襄公竟然提出了一个馊主意：既然卫宣公和公子伋都已死了，宣姜无依无靠，那就让宣姜改嫁公子伋的同母弟弟公子顽吧。于是，宣姜又下嫁了公子顽。就这样，公子朔终于重新坐稳了王位。
对于一嫁再嫁，而且嫁的人都令人啼笑皆非的宣姜，卫国人也不屑一顾，语带讽刺：
君子偕老，副笄六珈；委委佗佗，如山如河；象服是宜。子之不淑，云如之何？，
玼兮玼兮，其之翟也；鬒发如云，不屑髢也；玉之瑱也，象之揥也，扬且之晳也。胡然而天也？胡然而帝也？
瑳兮瑳兮，其之展也；蒙彼绉絺，是绁袢也；子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之媛也！
《毛序》解说：“《君子偕老》，刺卫夫人也。夫人淫乱。失事君子之道。故陈人君之德。服饰之盛。宜与君子偕老也。”
宣姜其实是齐国姜氏姐妹中个性最温和，面目也最模糊的一个，她的命运从来不由自己主宰，只能被动地听从父兄的安排，也无所谓幸福不幸福。在历史记载中，在各项传奇中，她渐渐淡成了一个朦胧的影子。
后来所幸的是，后来宣姜与公子顽感情很好，他们生了三男二女：齐子、戴公、文公、宋桓夫人、许穆夫人。
