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第4章 喵·缘起(3)

此时已是上午。昼白日光透过红木墙纸穿透进屋,倒映出环环光晕来。倒是个明媚天。

苏九飞速洗漱出房门,向着前院而去。

刚入前厅,便见宁珏着一席滚金边月色锻袍,头顶碧玉束髻冠,负手站在一侧,正抬首望着厅正中一幅流水迢迢图。

苏九调整了脸色,笑着迎上前去,道:“几日不见,宁大人气度愈加不凡,贵气逼人了啊!”

宁珏也不转身,嘴中则微微笑道:“好画。”

“生意人,没文化。买幅赝品,附庸风雅一番。”苏九道。

“甚好。”宁珏终于转过身来,如墨双眸微微弯起,蒙面白纱依旧,“苏掌柜考虑得怎么样了?”

终于拐回了正题上。

苏九心中一紧。面上依旧笑道:“宁大人您也说了,同我成亲不过是为化解会我发生不幸之事的诅咒。可这几日我在家待了七日,倒是好好的,什么不幸事都未曾发生过。宁大人,您看……?”说及此,欲言又止。

宁珏却笑:“所以苏掌柜是觉得,现在的日子过得十分舒坦?”

苏九道:“至少没有任何不幸!”

宁珏道:“看来苏掌柜对生活的要求略低。”

苏九纳闷:“什么意思?”

宁珏眸中散发出点点精光:“若你没有遭遇本官的诅咒,这七日内你本可与附记酒家、风雅花肆、独孤山庄促成合作,可如今,这三比合作,皆因不可抗力泡了汤。”

苏九呐呐,心头再一跳:“比、比如?”

宁珏道:“附记酒家的少爷瞧上了花茹胭脂铺的老板娘,风雅花肆的花魁患了荨麻疹,独孤山庄庄主五日前新招了小妾,乃是调香高手,承包了整座山庄。”

“荨麻疹跟合作有什么关系?”

“花魁善妒,自身患了荨麻疹,不允许其他女子再上妆。”宁珏道。

“……”苏九无言以对。

“苏掌柜,身为生意人,眼光需放远些。”宁珏笑得骚气,看上去分外欠扁,“但只要你同我成亲,诅咒化解不说,还能让你成为本官之妻。这门婚事于你而言,可是稳赚不赔的买卖。”

“……成为您的妻子难道不是亏了吗?”

宁珏嘴角的笑意一顿:“亏?”

等苏九反应过来自己说了什么,赶忙谄笑着补救道:“是您亏了,您亏。”

“哦……”这个字拖长了音,宁珏脸上依旧笑眯眯,“本官虽然亏了,但,亏得心甘情愿。”

看来宁大人真是个好人。苏九很感动。干脆进一步建议道:“那,我能跟您先成亲,等诅咒解除了,再和离吗?”这样一来,您也不用亏,我也赚到了,简直一举两得。

宁珏道:“不能。”

苏九追问:“为什么?”

宁珏脸上的笑意变甜:“本官曾养过一条狗,从未曾把吃进腹中的骨头吐出来过。”

苏九一愣:“你是把自己比喻成狗吗?”

“如果你把自己当做骨头的话。”

“……”

绝对不能和他一般计较。苏九干脆走到角落里,蹲下,兀自咬唇思索。不知为何,看着宁珏此时一派胸有成竹的模样,总觉得自己再做挣扎也已于事无补。

可,可她到底有些心有不甘。念及此,终是狠狠心,干笑道:“做生意也要讲究缘分。有缘无分跑了单,也是强求不来的事。”

苏九继续道:“宁大人请回吧。这门婚事,我着实……不能答应。”

闻言,宁珏也不恼,只是淡笑几下,仿佛早已料到苏九会这般回答他。他道:“既然苏掌柜不愿,本官也不好勉强。”

说及此,双眼又对她和蔼一弯:“苏掌柜若是后悔了,可随时来丞相府找寻本官。”

话毕,宁珏走了。

苏九看着他挺拔如松的俊俏背影,不知为何,心头竟掠过一丝凉意。

接下去几日,苏九忙着为皇上生辰时需要的胭脂水粉做准备。一时之间忙着进香采原料,忙得不亦乐乎。忙到她将和宁珏的这场乌龙订婚之事完完全全抛到了脑后。

直到在皇上生辰宴的前五日,苏九正在胭脂铺内盘点着这几日所进的原料清单,可突就听远处匆匆传来一阵跑步声。

不出片刻,自家伙计小山已站定在苏九跟前上气不接下气道:“掌柜的,不好了!作坊那说咱们一味花出了错,酿不出‘雪凝膏’了!”

“什么?”苏九心头一跳,“是哪味花出了错,所有的花和香都是我亲自监督着进货的,怎么可能出错?”

雪凝膏,顾名思义,乃是一味保养肌肤的良药。是苏记胭脂铺的主打招牌。皇宫之中数位娘娘都对这款膏评价甚高,都亲自点名了要这膏的。

“是铁蹄莲……”小山的脸色分外难看,“十余日之前,我本该和高儿一齐去弋阳去买铁蹄莲。可,可当时,我和高儿正要出了城门不久,整好遇到一个老妪在批花。不单铁蹄莲,就连铁兰与番红花都有。铺子内人手不足,行事甚赶,我和山儿便自作主张,在那老妪处将铁蹄莲都批了回来,想着能节约不少时日……”

苏九脸色越来越凝重。她沉声道:“在哪里遇到那老妪的?带我去!”

小山赶忙备了车,领着苏九直奔城门之外。

可出了城,入了郊,一眼望去,哪里还有什么老妪的身影。

苏九晃了神,十余日前,可不就是她和宁珏开始扯上关系的时候吗……

到底是她真的开始变倒霉,还是说,这一切都是有人在故意安排?马车轱辘声不绝于耳,苏九坐在车厢内,只觉得双手越来越冷凉。

丫丫个呸!这都造的哪门子虐!流年不利,定是流年不利!

再有五日便是皇上寿辰,还有三日就要交货给皇宫之中。哪里还来得及,时辰已是不够了!苏九的脑袋越来越沉,越来越痛,可电光火石之间,苏九猛然就回想起当初自己在宁府书房内,宁珏对她说过的话:

“做皇宫生意总要仔细些,若是出了纰漏只怕会棘手。”

纰漏……棘手……

仿若沉沉暮霭之中,赫然一道尖锐金光破出,瞬间将眼前迷雾击散!苏九赶忙扬声对马车外赶车的小山道:“快,快去丞相府!”

等苏九到了丞相府外,相府大门已是大开。她快速下了马车,瞬间飞奔其内,其速度之快,让小山咋舌。

而更让小山咋舌的是,偌大相府,见有外人飞奔而入,竟也无人来拦。苏九便这般畅通无阻得闯进了府去,一直穿过前院跑到偏院书房前,才停下。

俯下身,苏九微喘气,直到缓过气来,这才打算走上前去,敲响书房紧闭的门。可就在此时,一道声音突得从身后侧响起,甚是耳熟:“苏掌柜,大人已恭候多时了。”

苏九转头望去,原来是相府的老管家冯叔。冯叔此人瘦脸小眼,虽有皱纹,却颇具精神,特别是那双小眼,时刻散发着和蔼又明理的光。

苏九赶忙对他恭敬得扶了扶身子。冯叔则赶忙推脱表示担当不起,并和蔼道:“大人在偏厅,姑娘随老奴来。”

苏九当即应下,随着冯叔一路去了偏厅。只是若是这一路上,冯叔没有用打量未来丞相夫人的眼神注视着她,就更好了。

到了偏殿,冯叔退下。只是还不待苏九踏进厅中,她便远远看到偏厅内的红木圆桌正中有一银锅,雾气弥漫,蒸蒸腾腾,正散发着徐徐热气。

而以月白绸巾掩面、一席白蓝色缎衣的宁珏宁大人,正坐在桌前,手执木箸,不断往锅里涮着菜。

碧菜衬肉肥,浓骨滚高汤。好一品芙蓉鲜香火锅。

徐徐麻辣气从厅内飘出,一路飘到了苏九的鼻尖上,荡进了苏九的心底。

前一刻尚焦躁不安的心,竟就慢慢平静了下来。

她为了铁蹄莲城内城外到处跑,从上午奔波到如今天色将暗,连口水都顾不得喝上一口,可人家宁相宁大人却小酒啄着,火锅涮着,将小日子过得潇洒又愉快。

呵呵哒!果然是对比出真知。

苏九伸手拍了拍自己的脸颊,端着小碎步慢慢走进了厅中去,对着宁珏咬牙强笑道:“宁大人,几日未见,可安好?”

宁珏夹起一片嫩绿生菜叶,扔到火锅中。这才放下手中木箸,伸手支撑着脑袋,斜着脑袋亦笑眯眯看着她。

“拖苏掌柜的福,一切尚可。”

苏九也不再绕弯,直接开门见山:“宁大人应该知道小的今日为何而来。您也说了,早已等候我多时。想来定是等着我,上门来求您。”

“苏掌柜果然聪明。”宁珏道,“首先,”顿了顿,他伸手指了指偏殿的门,“烦请苏掌柜先把厅门关上。”

苏九侧头看了看门,虽有些疑惑,却仍是依言照做。

此时已是黄昏时。昏黄日头斜洒在青石地上,反衬出寸寸金色。待到厅门全然合上,堪堪阻断了光线,室内光线瞬间变暗了下去,隐约又朦胧。

“甚好,甚好,只是这室内光线太暗……”宁珏的声音有些懒洋洋。

苏九赶忙又将室内四角八方点上烛蜡,这才又重新站在他面前。

于是只见上一刻还用手肘撑着脑袋的宁珏宁大人,收回了手,分外干脆利落得将脸上的面纱摘去,复又握起木箸,捞出锅中不断沸腾热滚的小青菜劲肉丸子,大快朵颐。

苏九默然,走上前,在他身侧坐下,无言得看着他。

宁珏的大龅牙依旧销魂,不过吃起东西则很是不拘小节。眼看宁珏又是一筷子涮牛肉片子往嘴里送,苏九终是忍不住道:“好吃吗?”

“此乃本官亲自调的火锅。”宁珏呼出一口热气,喷了苏九满脸。

苏九抹了一把脸,嘴中不由自主地咽下了一口口水,道:“宁大人你一定知道我上门是为了什么,咱们不如直接开门见山……”

“本官喜欢开门见山。”宁珏点头示意了解,瞬间从身侧拿过一双木箸递给苏九,“尝尝味道。”

苏九瞬间接过筷子,往嘴里送了一片三层肉,含糊不清道:“唔,还行,就是不够辣。”

……

等到吃饱喝足,窗外早已星光点点。

所谓拿人手短吃人嘴软,苏九本想质问宁珏铁蹄莲一事,如今到了嘴边也成了笑眯眯的询问:“对了,宁大人,你听说过铁蹄莲吗?”

“铁蹄莲?”宁珏一边用手帕擦拭嘴唇,一边含糊道,“听着甚是耳熟。”

“嗯嗯嗯!就是……”

苏九正待再说,宁珏打断她:“本官想起了。前些日子倒是区人处理了一批染了乌头碱的铁蹄莲。倒不知处理得如何了。”他伸手摸了摸下巴。

苏九则扶了扶额,脸色极差。

乌头碱乃是一种毒,轻者上吐下泻,重者可致心脏骤搐而亡。

看着宁珏云淡风轻的淡笑面容,不知为何,苏九莫名得便对他产生了一丝惧意。此人这般攻于手段,只怕不达目的,不会罢手啊啊啊!她忍不住在心里咆哮起来。

“苏掌柜何必怕我。”宁珏青葱长指重新拿起桌上的白布,复蒙在脸上,不疾不徐道,“本官对苏掌柜甚有好感,否则又怎会凭白干预你的生活。”

苏九咬牙僵笑:“呵,呵呵,真是荣幸啊。”

宁珏点点头,双眼弯成两道月牙:“不用客气。”

“……”苏九道,“既然铁蹄莲一事是你安排的,你可有解决办法?”

宁珏道:“可是可,只是本官从不做吃亏事。”

逼婚逼到这个份上,她还能如何?雪凝膏是胭脂铺的招牌,整个皇宫都在等着这批货的进贡,若她勇于抗婚而搞砸这笔生意,那她就是个脑残!

压下心底想法,苏九深呼吸,笑道:“其实我对宁大人也甚有好感,既然宁大人这般诚心,我便应下这门婚事了罢……”语毕,她微侧头,做娇羞状。

宁珏轻轻一笑,整个眉眼都柔柔得看着她:“苏掌柜能下嫁本官,乃是本官之幸。”

本掌柜之殇。苏九瘪瘪嘴,在心里默默顶嘴。

宁珏脸上的笑意凝固,双眼眯成一条线:“哦?看来苏掌柜很委屈。”

他的眼神锋锐而冰冷,一股无形的冷意瞬间包围住苏九。她不由自主抖了抖身体,瞬间抹了一把脸,脸上挂上狗腿的笑:“不委屈不委屈,能嫁给宁大人真是三生有幸八世修来的狗屎运,我真是太幸福了呢!”

“嗯。”宁珏满意得点了点头,在送走苏九前还拍了拍她的肩膀,语重心长道,“加油,本官看好你。”

这状婚事便这般确定了下来。

而第二日,果然如宁珏对她交代的那般,一批新鲜的铁蹄莲在上午准时送上了苏记胭脂铺的大门。苏九悬着的心终于落了地,在接下去的几日内,将皇上生辰那笔大生意完美得完成。

当日夜里,浑身放松的苏九躺在床上,脑海中翻来覆去飘荡着的,全是宁珏坏坏的笑意,和那双深邃又高深的眼睛。

不知为何,苏九总觉的那双眼睛很是眼熟,可她却始终想不起究竟在哪里见过他。

至于这门婚事,老实说,其实苏九并不排斥宁珏。

她所排斥的,乃是和宁珏带着牵连的背后的东西。比如地位,权势,和朝堂。

牵扯的实在太多太深,她委实不愿意触碰到那些东西。可眼下,事情发展到了这一步,她早已无路可选。

苏记胭脂铺是苏九离开故乡来到月华国之后,五年来所积蓄下来的心血。经营得很是不易。遥想当年苏九独自来到月华京都时,不过是个范范女流之辈,女子家做生意便注定了会受到许多的白眼,她却偏生不大服气,这五年她专心经营胭脂铺,一来二去的,这生意是做得有声有色了,可她的婚姻大事,却也因此给耽搁了下来。

掐指一算,今年她已是二十了,算是个老姑娘了。其实她早就应该寻个良人,和自己共度一生。

苏九的脑中思绪略乱,各种想法混杂在一块,让她有些昏沉。

这几日她一直在忙着制作胭脂,明日便是皇上寿宴,这几日宁珏也未来找过她。宁珏……苏九脑中不禁又浮现出他的那两颗大门牙来。

果然是人无完人啊……苏九嘴边溢出一缕轻笑。

只是片刻之后,她脑中却突然灵光一现,或许,或许她可以去求个故人,看看他有没有法子将他的大门牙整整……想想倒是有些期待。

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