2006年3月25日，傍晚，黄澍驾驶一辆银灰色帕萨特轿车到深圳机场，接到从北京飞来的先进院筹建组组长樊建平，副组长白建原，以及张凯宁和王冬。这一行人把整辆轿车塞得满满的，其中最年轻的小伙子王冬紧紧抱着一个黑色的旅行包，那里面是中国科学院（简称“中科院”）院地合作局借给他们的10万元现金，这可是他们近一段时间的工作经费。
夜幕下的深圳，华灯初上，而潮湿闷热的空气让这几位北方来客略有几分不适应。黄澍把他们带到南山区沙河街上的雅高商务会馆入住，他告诉樊建平，那里距离科技园很近，可以先在那里落脚。
放下行李后，樊建平一行人随黄澍先到附近饭馆吃晚饭。在那条熙熙攘攘的沙河街上，谁也没有注意到这几位北方口音的外地人，因为到深圳来的人，都是天南地北的口音，都是行色匆匆。樊建平步出宾馆大门，看见夜色中行人络绎不绝，不由得说了一句“这里的人气很旺啊！招人应该容易”。他的额头渗出密密的汗珠，眼眸里难掩心头的焦虑。年龄稍长几岁的白建原，是中科院党组配给先进院的党委书记，她完全理解樊建平心头所急，因为她自己也急。他们自从一个月前从中科院领导那里接受了到深圳筹建先进院的任务后，找人、找钱、找场地，就成了最紧要的任务，而作为由中国科学院、深圳市人民政府、香港中文大学三方共建的科研机构，先进院筹建进度肯定也是共建三方领导都密切关注的。在这个团队里，只有他俩年龄相仿，似乎已经过了创业的年纪，却从北京一下被派到中国改革开放最前沿——深圳来创办一所国家级研究院，这是一种神圣的使命和责任，心里难免忐忑和焦灼。
吃饭的时候，樊建平匆匆扒了几口饭，就对大家说：“建原和王冬先去落实办公场地，凯宁负责招聘人才，黄澍与我先去企业调研，摸清产业需求，寻找学术方向。”白建原感受到这位搭档说话颇有激情，做事雷厉风行，而她已经到了知天命的年纪，默默地想，以后要多支持和配合这位有想法、有实干精神的搭档。白建原先放下碗筷，细心的她发现饭馆对面就是中国移动营业厅，她建议大家饭后就去办本地手机卡，方便开展工作。
次日，黄澍按每个人新办的深圳手机卡号码印制名片，名片上除了手机号，连办公地址也没有。就这样，大家开始分头工作了。张凯宁立马在“前程无忧”网上放招聘人才的广告，每天傍晚把当天收到的求职简历打印出来，铺在床上逐一筛选。而面试的地点就在商务宾馆的大堂，樊建平就坐在大堂那张深咖啡色的皮沙发上面试求职者。先进院第一名深圳本地员工覃善萍就是在这期间招聘来的，她立即着手负责宣传与行政事务。白建原和王冬在南山区寻找临时办公场地。一天下午，火热的南国太阳似乎要把人晒化了，白建原在蛇口一工业区附近突然中暑，满头虚汗的她只能坐在马路牙子上歇脚。王冬赶紧递给她一瓶脉动饮料解暑。白建原不知道对深圳的天气适应还需要多长时间。他们如此紧张地忙碌了三天三夜后，负责全国新所建设的中科院副院长施尔畏告诉樊建平，他会尽快到深圳来指导工作。
四天后，施尔畏深夜飞抵深圳，检查并指导先进院的筹建工作。当天晚上，樊建平和白建原在酒店大堂修改汇报材料直至凌晨，黄澍与王冬通宵忙着打印汇报材料。次日一早，樊建平和全体同事赶到五洲宾馆参加第二次筹建领导小组会议，给共建单位的领导汇报工作，其中有深圳市常务副市长等重要领导。
从第一个星期的情况看，这群人的工作节奏快得有点超乎寻常。可樊建平还是觉得不够快，因为要做的事情实在太多，恨不得白天黑夜连轴转。就在最初的半个月之内，他对清华大学深圳研究生院、华为、航盛、迈瑞、安科等10多家单位进行调研之后，果断而明智地确定先进院“工业研究院”的定位，并且与白建原一同确立了先进院的文化理念。
樊建平白天处理着各种杂事，夜深人静的时候则独自思索着未来的方向：借来的10万元经费花光了怎么办？在商务酒店大堂面试肯定不是长久之计，下一步搬到哪里办公？樊建平本想招一名北京大学教授到先进院工作，没想到被告状到当时中科院院长路甬祥那里。此路行不通，下一步该去哪里招聘人才？要办一流的工业研究院，必须吸引一流的人才，因为一流的人才才能做出一流的科研成果，人才是最重要的。他心里清楚，虽然在那年的2月，中国科学院、深圳市人民政府、香港中文大学三方代表签署了共建先进院的协议，中科院出资1亿元，深圳市出资2亿元，香港中文大学通过募捐出部分启动资金，可要把三方提供的资金落实下来，还要走很长一段路，而最初没钱、没人、没场地的时候，肯定也是最难、最累、最苦恼的时候。深圳市政府与香港中文大学派出参与筹建工作的人员很快也将到位，他们或许能带来更多的便利——樊建平一边这么期许，一边用口头禅“用百米冲刺的速度跑马拉松”给筹建团队的同仁打气。
就在当年3月，香港中文大学派出了机器人及自动化领域的国际知名专家徐扬生教授担任筹建组副组长。徐扬生开始每周在香港、深圳两地奔忙，他把香港中文大学的许多管理制度带给筹建中的先进院，提供制度规范的参照体系。他还带来了香港中文大学的五位教授，后来他们在先进院牵头组建了最早的5个研究中心。这些教授为先进院的筹备做了很大的贡献，包括把握学术方向和吸引国际人才。当时先进院在国际上没有名气，而香港中文大学是国际品牌，这些国际知名教授为先进院吸引来很多优秀的科技人才，也为后来樊建平赴海外给先进院招聘国际一流人才打开了局面。
2006年4月24日，深圳市科信局局长刘忠朴正式找深圳市科信局项目监督管理和重大项目处处长徐晓东谈话，并且通知他市里批准他为先进院筹建组副组长。
当天下午，徐晓东来到蛇口新时代广场二十七楼CD单元，那是不过两百余平方米的写字间，隔成几个卡座，而徐晓东和徐扬生的位置安排在临窗面海的地方，白建原的座位却是卡座，与大家挤在一起。徐晓东觉得心里很过意不去。徐晓东了解到，这个位于蛇口新时代广场的办公室，是先进院在深圳的第一个临时办公场地，刚搬来不久，大家在这里开始了对未来的种种筹划，气氛相当紧张而充实。当时他们的工作任务非常繁重，从北京来参与筹建工作的执行团队一共才五人，却要兵分几路。即使是这样紧张的工作，他们也没有丝毫怨言，有时还互相调侃，洋溢着乐观主义精神。他们很高兴能在蛇口这个颇具象征意义的地方来创业。当年，袁庚说的那句“时间就是金钱，效率就是生命”从深圳蛇口传遍整个中国，成为一个时代的标志性口号，而眼下创办先进院，不同样需要这样一种拼搏精神吗？
4月28日，先进院召开“五一”长假前的院务会，徐晓东问：“当前我们面临最大的困难是什么？”樊建平急迫地说：“是房子。我们很快就有从全国各地和海外来的员工和学生，但没有地方住，必须尽快解决房子问题。”徐晓东听了也暗暗着急起来，默默思忖着能做点什么。
