在我们所生活的这个世界里，一个人能拥有多少高深的理论和渊博的知识，并不是判断他成功与否的唯一标准，时代的弄潮儿不是那些满腹经纶却不通事理的人，而是那些综合能力强能适应现实的人。
书本中的文化教育确实可以使人提高，但这种文化常常是理论意义上的文化，它的获得常常是以牺牲人的活力和个人的性格为代价的。仅有书本教育而不努力寻找实践的机会，会使人的实际技能得不到发展，最终人际沟通的潜能也会被扼杀。
依靠自己自立自强的力量
让我们记住这句话：仅有愿望不足以得胜。空有愿望，而没有行动，一切都是空的，最终，你的愿望还得依靠自己的力量去实现。
靠自己的力量，实现自己大大小小的梦想，别人——任何人都可能会对你失约！
魏特利有幸在年少时，便学会了自立自强。他父亲在第二次世界大战时身在国外，当他9岁时，在圣地亚哥附近，有一个陆军制空炮兵团，他和那些驻扎的士兵交上了朋友，一起消磨闲暇时间。他们会送魏特利一些军中纪念品，像陆军伪装钢盔、背带及军用水壶，魏特利则以糖果、杂志，或邀请他们来家中吃便饭，作为回赠。
魏特利永难忘怀那一天，他回忆道：
“那天我的一位士兵朋友说：‘星期天上午五点，我带你到船上钓鱼。’我雀跃不已，高兴地回答：‘哇哈！我好想去。我甚至从未靠近过一艘船，我总是在桥上。防波堤上，或岩石上垂钓。眼看着一艘艘船开往海中，真令人羡慕！我总是梦想，有一天我能在船上钓鱼。噢，太感谢你了！我要告诉我妈妈，下星期六请你过来吃晚饭。’”
“周六晚上我兴奋地和衣上床，为了确保不会迟到，还穿着网球鞋。我在床上无法入眠，幻想着海中的石斑鱼和梭鱼，在天花板上游来游去。清晨三点，我爬出卧房窗口，备好渔具箱，另外还带备用的鱼钩及鱼线，给钓竿上的轴上好油。带了两份花生酱和果酱三明治。四点整，我就准备出发了。钓竿、渔具箱、午餐及满腔热情，一切就绪——坐在我家门外的路边，摸黑等待着我的士兵朋友出现。”
“但他失约了。”
“那可能就是我一生中，学会要自立自强的关键时刻。”
“我没有因此对人的真诚产生怀疑或自怜自艾，也没有爬回床上生闷气或懊恼不已，向母亲、兄弟姊妹及朋友诉苦，说那家伙没来，失约了。相反的，我跑到附近的售货摊，花光我帮人除草赚来的所有的钱，买了那艘上星期在那儿看过、补缀过的单人橡胶救生艇。近午时分，我才将橡皮艇吹满气，我把它顶在头上，里头放着钓鱼的用具，活像个原始狩猎队。我摇着浆，滑入水中，假装我将启动一艘豪华大油轮，航向海洋。我钓到一些鱼，享受了我的三明治，用军用水壶喝了些果汁，这是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
魏特利经常回忆那天的光景，沉思所学到的经验，即使是在9岁那样稚嫩的年纪，他也学到了宝贵的一课：“首先学到的是，只要鱼儿上钩，世上便没有任何值得烦心的事了。而那天下午，鱼儿的确上钩了！而且，士兵朋友教给我了，光有好的意图并不够。士兵朋友要带我去，也想着要带我去，但他并未赴约。”
然而对魏特利而言，那天去钓鱼，却是他最大的希望，他立即着手设定计划，使愿望成真。魏特利极有可能被失望的情绪所击溃，也极可能只是回家自我安慰：“你想去钓鱼。但那士兵却没来，这就算了吧！”相反的，他心中有个声音告诉他：仅有欲望不足以得胜。还要立刻行动，要自立自强，试着开发出所有的能量。
用正确的方式审视自己
如果总是顾影自怜，孤芳自赏，其结果就是你走不进别人的心里，别人也走不进你的心里。只要用一种正确的方式审视自己，生活将变得轻松愉快，事业将变得一帆风顺，而且一切都会改变的。
几十年前，在纽约北郊曾住着一位姑娘叫沙姗，她自怨自艾，认定自己的理想永远实现不了。她的理想也就是每一位妙龄姑娘的理想：跟一位潇洒的白马王子结婚，白头偕老。沙姗整天梦想着，可周围的姑娘们都先后成家了，她成了大龄女青年，她认为自己的梦想永远不可能实现了。
在一个雨天的下午，沙姗在家人的劝说下去找一位著名的心理学家。握手的时候，她那冰凉的手指让人心颤，还有那凄怨的眼神，如同坟墓中飘出的声音，苍白憔悴的面孔，都在向心理学家暗示：我是无望的了，你会有什么办法呢？
心理学家沉思良久，然后说道：“沙姗，我想请你帮我一个忙，我真的很需要你的帮忙，可以吗？”
沙姗将信将疑地点了点头。
“是这样的。我家要在星期二开个晚会，但我妻子一个人忙不过来，你来帮我招呼客人。明天一早，你先去买一套新衣服，不过你不要自己挑，你只问店员，按她的主意买。然后去做个发型，同样按理发师的意见办，听好心人的意见是有益的。”
接着，心理学家说：“到我家来的客人很多，但互相认识的人不多，你要帮我主动去招呼客人，说是代表我欢迎他们，要注意帮助他们，特别是那些显得孤单的人。我需要你帮助我照料每一个客人，你明白了吗？”沙姗一脸不安，心理学家又鼓励她说：“没关系，其实很简单。比如说，看谁没咖啡就端一杯，要是太闷热了，开开窗户什么的。”沙姗终于同意一试。星期二这天，沙姗发式得体，衣衫合身，来到了晚会上。按着心理学家的要求，她尽心尽力，只想着帮助别人，她眼神活泼，笑容可掬，完全忘掉了自己的心事，成了晚会上最受欢迎的人。晚会结束后，有三个青年都提出了送她回家。
一个星期又一个星期，三个青年热烈地追求着沙姗，她最终答应了其中一位的求婚。望着幸福的新娘，人们都说心理学家创造了一个奇迹。
真正认识自己才能拯救自己
古希腊时戴尔菲城的神庙大门上镌刻着一句警言：“认识你自己。”是的，在很多时候，很多人并不知道自己是个什么样的人，这不仅是人们常常存在的一种误区，而且往往也是人类很难超越的人性的弱点。要解决这个问题也很简单，照照镜子，你或许就能找回自信，找回那个真正的自己。有一次，美国从事个性分析的专家罗伯特·菲力浦，在办公室接待了一个因自己开办的企业倒闭、负债累累、离开妻女到处流浪的流浪者。那人进门打招呼说：“我来这儿，是想见见这本书的作者。”说着，他从口袋中拿出一本名为《自信心》的书，那是罗伯特许多年前写的。
流浪者继续说：“一定是命运之神在昨天下午把这本书放入我的口袋中的，因为我当时决定跳到密西根湖，了此残生。我已经看破一切，认为一切已经绝望，所有的人（包括上帝在内）已经抛弃了我，但还好，我看到了这本书，使我产生新的看法，为我带来了勇气及希望，并支持我度过昨天晚上。我已下定决心，只要我能见到这本书的作者，他一定能帮助我再度站起来。现在，我来了，我想知道你能替我这样的人做些什么。”
在他说话的时候，罗伯特从头到脚打量流浪者，发现他茫然的眼神、沮丧的皱纹、十多天未刮的胡须以及紧张的神态，完全向罗伯特显示，他已经无可救药了。但罗伯特不忍心对他这样说。因此，请他坐下来，要他把他的故事完完整整地说出来。
听完流浪汉的故事，罗伯特想了想，说：“虽然我没有办法帮助你，但如果你愿意的话，我可以介绍你去见本大楼的一个人，他可以帮助你赚回你所损失的钱，并且帮助你东山再起。”罗伯特刚说完，他立刻跳了起来，抓住罗的手，说道：“看在老天爷的分上，请带我去见这个人。”
他会为了“老天爷的分上”而做此要求，显示他心中仍然存在着一丝希望。所以，罗伯特拉着他的手，引导他来到从事个性分析的心理试验室里，和他一起站在一块看来像是挂在门口的窗帘布之前。罗伯特把窗帘布拉开，露出一面高大的镜子，他可以从镜子里看到他的全身。罗伯特指着镜子说：“就是这个人。在这世界上，只有一个人能够使你东山再起，除非你坐下来，彻底认识这个人——当作你从前并未认识他，否则，你只能跳致电密西根湖里，因为在你对这个人作充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是一个没有任何价值的废物。”
他朝着镜子走了几步，用手摸摸他长满胡须的脸，对着镜子里的人从头到脚打量了几分钟，然后后退几步，低下头，开始哭泣起来。一会儿后，罗伯特领他走出电梯间，送他离去。
几天后，罗伯特在街上碰到了这个人，而他不再是一个流浪汉形象，他西装革履，步伐轻快有力，头抬得高高的，原来那种衰老、不安、紧张的姿态已经消失不见。他说，他感谢罗伯特先生，让他找回了自己，便很快找到了工作。
后来，那个人真的东山再起，成为芝加哥的富翁。
珍视和发掘自己的价值
一个人既然能够存在于这个世界上，就说明有存在于这个世界上的价值。人生就好比是一个大市场，你认为自己的价值有多大，别人也会认为你的价值有多大，那么你的价值就会有多大。
一个年轻人觉得自己什么事也做不好，大家都说他没用，又蠢又笨。他很苦恼。于是，他找到了老师诉说烦恼。
老师说：“孩子，我很遗憾，现在帮不了你，我得先解决自己的问题。”他停顿了一下，说，“如果你先帮我个忙，我的问题解决了，之后也许我可以帮助你。”
“哦……如果能帮您的忙，我很荣幸，老师。”年轻人很不自信地回答说。老师把一枚戒指从手指上摘下来，交给小伙子，说：“骑着马到集市去，帮我卖掉这枚戒指，我要还债，要卖一个好价钱，最低不能少于一个金币。”年轻人拿着戒指离开了。一到集市，他就拿出戒指。人们围上来看，而当年轻人说出了戒指的价格后，有人嘲笑他，有人说他疯了，只有一位老人出于好心向他解释，一个金币是多么值钱，用来换这样一枚戒指是多么不值。有人想用一个银币和一些不值钱的铜器来换这枚戒指，但年轻人记着老师的叮嘱，拒绝了。
年轻人骑着马悻悻而归。他沮丧地对老师说：“对不起，我没有换到您要的一个金币。也许可以换到几个银币。”
“年轻人，”老师微笑着说，“首先，我们应该知道这枚戒指的真正价值。你再骑马到珠宝商那里去，告诉他我想卖这枚戒指，问问他给多少钱。但是，不管他说什么，你都不要卖，带着戒指回来。”
年轻人来到珠宝商那里，珠宝商在灯光下用放大镜仔细检验戒指后说：“年轻人，告诉你的老师，如果他现在就想卖，我最多给他58个金币。”“58个金币？”小伙子不敢相信自己的耳朵。
“是啊，我知道，要是再等等，也许可以卖到70个金币。但是我不知道你的老师是不是急着要卖……”珠宝商说。
年轻人激动地跑到老师家，把珠宝商说的话告诉老师。
老师听后，说：“孩子，你就像这枚戒指，是一件举世无双、价值连城的珠宝。但是，只有真正的内行人才能发现你的价值。我们每个人就像这枚戒指，在人生这个大市场里要自我珍视，同时也要努力，让我们遇到的人，就算不是内行，也能发现我们真正的价值。”
年轻人顿悟，舒展了眉头。
善于接受和肯定自己
要想成功，必须要接受和肯定自己。在这个世上，每个人都有着不同的缺陷，并非只有你是最不幸的。无须抱怨命运的不济，不要看自己没有的，要多看看自己拥有的，就会接受和肯定自己。
有一个叫黄美廉的女子，自小就患上脑性麻痹症。此病状十分惊人，因肢体失去平衡感，手足会时常乱动，口里念叨着模糊不清的词语，模样十分怪异。这样的人在常人看来，已失去了语言表达能力与正常生活条件，更别谈什么前途与幸福。
但黄美廉硬是靠她顽强的意志和毅力，考上了美国著名的加州大学，并获得了艺术博士学位。她靠手中的画笔，还有很好的听力，抒发着自己的情感。
在一次讲演会上，一个中学生竟然这样提问：“黄博士，你从小就长成这个样子，请问你怎么看你自己？”
在场的人都责怪这个学生不敬，但黄美廉却十分坦然地在黑板上写下了这么几行字：“一、我好可爱；二、我的腿很长很美；三、爸爸妈妈那么爱我；四、我会画画，我会写稿；五、我有一只可爱的猫；六、……”
最后，她以一句话作结论：“我只看我所有的，不看我所没有的！”
行动是实现自我的最大价值
行动就像是火种，一旦点着了，就会燃烧出熊熊大火，一发而不可收拾。只要我们去行动，就会有一扇门为我们开启；如果我们不迈开那一步，那么属于我们的那扇门就永远是关着的。
朗特丝已经沮丧到了不想起床的地步。她精力困乏，自从胖了50磅以来，每天要睡16～18小时。就在这时，收音机里的一则广告引起了她的兴趣。由于朗特丝的治疗师说过她不可能好转，因此实在很难相信她会对健康俱乐部的广告感到有兴趣。更令人惊讶的是，她竟然摇摇晃晃地跑到那里一探究竟。这是她的第一步。若不是这一步，以下的故事也没得发展了。俱乐部推广人员及会员既友善又生气蓬勃，他们显然很喜欢目前从事的工作。朗特丝加入俱乐部后，就展开了运动课程。经过一段时间，她的感觉及精神大幅度地转变，于是她说服俱乐部给她一份推广的工作。
