我们沿着大厅往里走，发现左边的房间有台灯发出的微弱光芒，而小台灯上还罩了一张报纸。德斯贝恩撩起报纸，我们发现床上躺着一个女人，情形惨不忍睹，但起码没被他杀害。她躺在肮脏的睡衣里，眼睛瞪得圆圆的，充斥着愤怒与恐惧。她的嘴、手腕、脚踝和膝盖都被绑上了胶带，每只耳朵里都塞了厚厚的一团棉花。被两英尺厚的胶带粘住的嘴里传出一阵模糊虚弱的声音。德斯贝恩把灯罩往下弯了一点儿。她一脸的雀斑，头发也染过，又长出了黑色的发根，颧骨周围有轻微的擦伤。
“我是警察，你是格雷布太太吗？”德斯贝恩问道。
那个女人抽搐了一下，痛苦地盯着德斯贝恩。我拔出塞在她耳朵里的棉花，说：“你重新问一遍吧。”
“你是格雷布太太吗？”
她点点头。
德斯贝恩捏住她嘴上的胶带的一头，因为恐惧，她的目光避到一边。他快速扯下胶带，急忙用手捂住她的嘴。他弯着身子站在那儿，左手拿着胶带——一个体形高大、皮肤黝黑、面无表情的警察冷漠得跟水泥搅拌机没什么区别。
“答应我不要叫出声。”他说。
那个女人费力地点点头，德斯贝恩把手移开，问：“格雷布在哪里？”
他把她身上剩余的胶带也都扯了下来。
她喘了一口气，染了红指甲的手搭在前额，摇了摇头，说：“我不知道，他没回家。”
“这个大块头到这里说了些什么？”
“没说什么，”她没精打采地回答，“我听到门铃声就打开门，他一进来就抓住我。那个残暴的大个子把我绑了起来，问我丈夫在哪里，我说不知道，他就打我的脸，打了好几巴掌。但是过了一会儿，他有些相信我了。他问我丈夫为什么没开车出去，我说我丈夫从不开车，都是走着去上班。那个大个子就站在角落里沉默不语，动也不动，连烟都没抽。”
“他打过电话吗？”德斯贝恩问道。
“没有。”
“你从前见过他吗？”
“没有。”
“穿上衣服，”德斯贝恩说道，“去找你的朋友，到她们那里过夜吧。”
她盯着德斯贝恩，慢慢地在床上坐了起来，抚顺凌乱的头发。她刚要张嘴，就被德斯贝恩的手紧紧地捂住了。
“不要出声，”他严厉地说道，“据我们所知，你丈夫没发生什么意外。就算真发生了什么，你也不会觉得太意外吧。”
那个女人把他的手甩开，下了床，走到写字台前，从里面拿出一品脱威士忌。她拧下瓶盖，直接对着瓶子喝了一口。“是的，”她用沙哑而有力度的声音说，“换作你，你又会怎么做？就算挣一分钱都得拍那群医生的马屁才行，该死的是就算是这样，到最后也挣不到什么。”她又喝了一口。
“我可能会调换血液样本。”德斯贝恩说道。
那个女人一脸茫然地看着他。他看着我耸了耸肩，“可能卖毒品，”他说，“他可能去卖这个，根据他的生活条件来看，肯定卖得也不多。”他轻蔑地环顾着房子，“夫人，赶紧穿上衣服。”
我们走出房间，关上门。德斯贝恩弯下身，看着大个子，此时大个子侧身仰面躺在地板上，张着嘴，一个劲儿呻吟，没有彻底昏迷过去，却也无法意识到现在发生的一切。德斯贝恩依然在那里弯着身子，站在先前大厅里那盏灯所发出的微弱光线里，看着手里攥着的胶带，突然放声大笑，狠狠地把胶带朝大下巴的嘴砸了过去。
“有办法让他自己走吗？”他问道，“我他妈可不愿意拖着他。”
“我不知道，”我回答，“我只是照你的意思办事，不过，我们要去哪里？”
“去山顶，那里安静，还能听到鸟叫。”德斯贝恩冷酷地说。
我坐在汽车的脚踏板上，把钟状的手电筒悬在双膝之间。灯光不太明亮，但是对于德斯贝恩对付大下巴来说，已是绰绰有余。在我们上方是一座有顶的蓄水池，从那里可以沿着斜坡走到幽深的峡谷。半英里以外的山顶上有两座房子，粉刷了泥灰的墙面反射着朦胧的月光，里面却漆黑一片。山顶上很冷，但是空气很清新，星星就像磨光了的铬那般闪闪发光。海湾城里笼罩的灯光看起来那么遥远，像从另外一个小镇传了过来。实际上，开车快的话，只要十分钟就到了。
德斯贝恩脱掉外套，卷起衬衫的袖子，手腕和没有汗毛的手臂在微弱却刺眼的灯光下，显得很健壮。他把外套放在了他和大下巴之间的地面上，外套上面放着手枪皮套，里面装着枪，枪柄对着大下巴。外套没有在德斯贝恩和大下巴的正中间，他们之间还有一小片闪烁着斑驳月光的砾石。那把枪就在大下巴和德斯贝恩的正中间。
长时间的沉默过后，德斯贝恩喘着粗气说：“再给你一次机会。”他说话的语气有些漫不经心，就像和玩弹球游戏的人说话一样。
我不忍直视大下巴满脸是血的样子，用手电筒偶尔扫过去，看到的的确就是那个样子。他的手没被绑着，很久之前腹股沟被踢的疼痛也差不多消失了，此时发出聒噪的声音。突然他抬起左髋，右膝支撑在地，扑向手枪。
德斯贝恩朝他的脸踢了过去。
大下巴一下子翻倒在砾石上，两只手捂着脸，疼痛的哀号声从指缝间发出来。德斯贝恩上前几步，踢中他的脚踝，大下巴痛苦地咆哮着。德斯贝恩回到刚才放着外套和手枪的位置。大下巴翻了个身，双膝跪在地上，甩了甩头，大滴黑色的东西从头上掉落在地面的乱石间。他缓慢、费劲地站起来，微微弓着身子。
德斯贝恩：“过来啊，你不是很牛吗？你的背后不是有万斯·康里德和他的财团吗？你还可以找安德斯警长做靠山。我只是个小警察，没人喜欢，没人给我撑腰。过来啊，让我们好好比试一下吧。”
大下巴猛地冲过来，扑向手枪，手刚碰到枪柄，只是让它滑动了一下，德斯贝恩的脚后跟用力地踩在大下巴的手上，使劲儿地碾着，疼得大下巴痛号不已。德斯贝恩把脚撤回来，不耐烦地说：“小子，你也没有多么了不起啊？”
我用沙哑的声音说：“天哪，你怎么不让他说话？”
“他可不想说，”德斯贝恩回答道，“他是那种不喜欢说话却喜欢用蛮力的家伙。”
“好，那就一枪打死这个可怜的家伙吧。”
“不行，我不是那样的警察。嘿，莫斯，这个家伙以为我是有虐待倾向的警察，情绪一激动，就喜欢用警棍打别人的头。你不会跟他想的一样，对吧？这是一场公平的较量，你的块头可比我大多了，你看，那儿不是有把枪吗？”
大下巴嘟哝道：“就算我拿到枪，你的朋友也会冲我开枪的。”
“不会的，快点啊，大块头。再给你一次机会，你还有很大胜算的。”
大下巴再次站起来，艰难得像在爬墙一样。他甩甩头，用手抹去脸上的血。看到这儿，我感到一阵头疼，有些反胃。
大下巴突然踢出右脚，一瞬间德斯贝恩抓住了他凌空踢出的腿，往后撤了一步，把这条腿拉直，那个彪形大汉不得不努力凭借另一条腿来维持平衡。
德斯贝恩心平气和地说：“还好我反应了过来。要不然还要吃你几拳，我手上也没有枪，你没料到我反应这么快。现在你知道你这么做是多么失误了吧。”
他双手扭动握着的那只脚，大下巴的身体像被抛入空中，倒向一侧，他的肩膀和脸砸在了地上，另一只脚还在德斯贝恩手里，继续被他扭动着。大下巴开始在地面四处敲打，发出动物般刺耳的叫声，几近窒息。德斯贝恩突然用力扭他的脚，大下巴的尖叫声就像一打床单被撕裂的声音。
德斯贝恩冲上前去，踩住大下巴另一脚的脚踝。他把全身力气集中在手里的脚上，用力拉大两条腿的距离。大下巴一方面想喘口气，一方面又疼得想号叫，结果大声发出的却是如同一只老狗的叫声。
“我做的这种事要是别人做还能拿到钱呢！而且不是小数目就可以打发的，得是一大笔钱。我可要查一查。”德斯贝恩说道。
大下巴大声求饶：“放开我，我说！喂！”
德斯贝恩把大下巴的双腿间的距离拉得更大，又对他的脚不知做了什么，让他一下子就瘫了，像一只昏厥过去的海狮。德斯贝恩被镇住了，把那条腿甩到了地上，摇摇晃晃地走到一边，从口袋里掏出一条手帕，慢慢地擦了擦脸和双手。
“这么不堪一击！”他说，“平时酒喝多了吧，看起来倒是挺强壮的，也许是因为经常开车。”
“还可能是因为我手里的枪啊。”我说道。
“说得不错，”德斯贝恩说道，“我们也得给他留点面子。”
他走过去，朝大下巴的肋骨连踢了三脚。大下巴痛苦地发出呻吟，原本空洞的眼睑处有什么东西反着光。
“起来，”德斯贝恩说道，“我不会再打你了。”
大下巴费了好大劲才站起来。经过一阵折磨，他的嘴不自然地张着。这让我想到了另外一个人的嘴，对大下巴的同情立马就烟消云散了。他的双手在空中一阵摸索，想找个能倚靠的东西。
德斯贝恩说道：“我的同伴说如果你手里没枪就很，我可不想让你这样一个硬汉变，来拿我的枪吧。”他轻轻把手枪套踢出外套，离大下巴的脚更近了。大下巴弓着身子朝下看了看手枪，可是脖子已经再也弯不下去了。
他低声说：“我什么都说。”
“没人让你说话。我让你把枪捡起来，别让我再次把你打倒在地才肯照做。看，枪就在你手边呢。”
大下巴摇摇晃晃地跪下，双手慢慢合拢握紧枪柄。德斯贝恩则一动不动地看着他。
“好小子，现在你有枪了，你又变得厉害了，现在你可以杀死更多女人了。把枪从枪套里抽出来吧。”
大下巴像是用尽全身力气，才慢慢地把枪从皮套里抽了出来，跪在那里，双手拿着枪，悬在两腿之间。
“怎么，你不打算开枪杀人了吗？”德斯贝恩奚落了一番。
大下巴丢掉手枪，哭了起来。
“嘿，你这个家伙！”德斯贝恩厉声喊道，“把枪放回去，把它擦干净，别留下你拿过的痕迹。”
大下巴摸索着够着枪，拿起来，慢慢地塞进皮套。这几个动作耗尽了他所有的力气，脸贴着皮套就倒在了地上。
德斯贝恩用一只手把大下巴一拎，他就仰面翻滚到了一旁。德斯贝恩把手枪套从地上捡起来，用手擦了擦手枪柄，把皮套别在腰上，捡起外套，穿在身上。
“现在，就让他把所知道的，原原本本地说出来吧。”德斯贝恩说道，“我从来不相信，一个不愿开口的人会说什么。要不要抽支烟？”
我用左手从口袋里掏出一包烟，拆开了并抖出一根，把烟盒给他递了过去。我打开手电筒，照在突出来的那根烟和他伸出来拿烟的手上。
“不需要。”说完，他笨拙地拿出一根火柴，划着，放松地深深吸了一大口，我关掉手电筒。德斯贝恩望着山下的海，岸边的曲线，还有明亮的码头，补充道：“这上边还不错。”
“就是冷，”我说，“即使是夏天，也这么冷。我想喝一杯。”
“我也想喝，”德斯贝恩说道，“我一喝酒，就干不了活儿了。”
8 打针的人
德斯贝恩把车停靠在内外科综合大楼的前面，抬头看着六楼一扇透出灯光的窗户。这座大楼安装了一系列的散热翼，这样一来，每个办公室都有一个外突的部分。
“天哪！”德斯贝恩大叫道，“他已经在上面了，我猜那小子根本就没睡。看到停在街道上的那辆破车就知道。”
我起身下车，看到大楼大厅入口的侧面有一个一片漆黑的杂货店。一辆长长的黑色轿车规规矩矩地沿着地上的斜线，停在了停车位，看样子，车不是在凌晨三点停过来，更像是正午就停在了这里。轿车前面车牌的一侧有医生的徽章，上面是医学之父希波克拉底那有两条蛇蜿蜒缠绕的手杖。我拿着手电筒向车里照了照，看了一下持照人的名字，关掉手电筒，朝德斯贝恩走过去。
“你说对了，”我说，“你怎么知道那是他的办公室？晚上这个时间点，他会做什么？”
“准备注射器，”他说，“我早就监视过他了，所以才知道这些。”
“为什么监视他？”
他看着我，什么也没说，而是转过头，看着汽车尾部说：“伙计，最近怎么样？”
这个厚重的声音，就像是从汽车里的毯子下面发出来的。“他喜欢开车，”德斯贝恩说道，“所有这些让人头疼的家伙都喜欢开着车，四处转悠。好了，我先把车开到小路上去，等会儿我们再一起上去。”
他关了车灯，沿着大楼的拐角缓缓前行，汽车的马达声消失在昏暗的月色中。街道对面，许多桉树点缀在一组公共网球场的周围，海洋里的阵阵海藻味儿沿着林荫大道飘散过来，弥漫在空中。
德斯贝恩沿着大楼的拐角走了回来，我们往前走到锁着的大厅门前，敲了敲厚重的玻璃板。远远地看到，大个青铜邮箱后面有个敞开的电梯，里面传出了亮光。一个老人从电梯里走出来，沿着走廊来到门口，手里拿着钥匙，站在里面打量着站在外面的我们。德斯贝恩举起他的警徽，老人眯起眼看了看，打开门，让我们进来后又把门锁上，走在我们后面，没说一句话。他沿着大厅回到电梯，重新整理了一下放在板凳上的自制垫子，戴着假牙说：“你们想干什么？”
老人的脸形很长，面色憔悴，就算没说话嘴里也像是在咕哝着。他的裤脚已经磨坏了，黑色鞋子的脚后跟也坏了，其中一只还翻了皮。他穿上这件蓝色的制服外套，就像把一匹马放进了畜栏里，空荡荡的。
德斯贝恩说：“奥斯特莱恩医生在楼上，是吧？”
“这没什么可奇怪的。”
“我可没想让你觉得奇怪，”德斯贝恩说，“如果是的话，我早就穿粉红色紧身裤了。”
“没错，他是在楼上。”老人很不耐烦地说。
“你最后一次见格雷布是什么时候？就是四楼那个化验员。”
“我没见过这个人。”
“你什么时候开始上班的，波普？”
“七点。”
“好吧，带我们去六楼。”
