老头儿迅速关上电梯门，谨慎而缓慢地带我们上楼。到了六楼，他迅速地打开电梯门，像一尊灰暗的浮木雕像坐在那里。
德斯贝恩伸出手抢过套在老头儿脖子上的万能钥匙。
“嘿，你不能这么干！”老头儿尖叫道。
“谁说我不能？！”
老头儿被气得直摇头，什么也说不出来。
“波普，你多大年纪了？”德斯贝恩问道。
“快六十了。”
“开什么玩笑，你怎么可能才六十，起码也得七十了吧！你是怎么拿到电梯工操作证的？”
老头儿气得一言不发，假牙咬得咯咯响。“这才对嘛，”德斯贝恩说道，“至于这种老把戏还是守口如瓶吧，这样你们的秘密才能守住。乘电梯下去吧。”
我们走出电梯，电梯又静静地沿着封闭竖井下降。德斯贝恩盯着走廊，摇晃手里钥匙环上松散的万能钥匙。“听着，”他说，“他的套间在走廊尽头，包含了四个房间。其中的一间接待室，是由一个办公室一分为二改建而成，另一半属于相邻的套房。在接待室外面与大厅墙的内侧之间有一条很窄的走廊，除此之外，还有两个小房间和一间诊室，明白了吗？”
“明白了，”我回答道，“你打算怎么办？破门而入？”
“他老婆死后我监视过这家伙一段时间。”
“真是失策，你怎么不监视那个红头发的护士！”我说，“就是今晚被干掉的那个女人。”
他那深邃的目光慢慢移向我，脸上没有任何表情。
“我要是有机会，没准儿早就那么做了。”他说道。
“得了吧，你都不知道她叫什么，”我盯着他说，“之前还是我告诉你的。”
他想了想，说：“她穿白色制服跟赤身死在床上的差别太大了，很难联系在一起。”
“的确是那么回事。”我说的时候也看着他。
“好了。现在你去敲医生诊室的门，就是从走廊尽头数起的第三间。我趁他给你开门的时候，偷偷溜进接待室，听听他都说些什么。”
“听起来不错，”我说道，“但是我有种不祥的预感。”
我们沿着走廊来到诊室，诊室的门是用实木做的，做工精良，以至于屋内透不出一丝光亮。我把耳朵贴在德斯贝恩指示的门上，隐隐约约听到屋内的一些动静。我在走廊尽头向德斯贝恩点头示意，他慢慢地把万能钥匙插进门锁内。我用力地敲门，直到他从我的视线内一点点消失，溜进屋里。他身后的门立刻就关上了，我继续敲门。
门突然就开了，一个高大的男人站在离我只有一英尺远的地方，吊灯的光照在他那沙黄色的头发上。他穿着一件短袖衬衫，手里拿着一个扁平的皮革公文包。他瘦得像根电线杆，眉毛是暗褐色的，一双眼睛透露出不快。他有一双漂亮而修长的手，指尖偏宽，却不显笨拙，指甲修剪得很短，精心打磨过。
我问：“是奥斯特莱恩医生吗？”
他点点头，喉结在瘦瘦的喉咙里微微颤动。
“这个时间来拜访，真的不太合适，”我说，“可是，想找你这个大忙人实在不容易。我是来自洛杉矶的私人侦探，我的客户是哈里·马特森。”
他要么是一点儿也不震惊，要么就是习惯于隐藏自己的真实感受，什么感情变化都看不出来。他的喉结又动了一下，移动了一下手里的公文包，略显困惑地盯着它，朝后退了几步。
“我现在没时间和你说话，明天再来吧。”他说。
“格雷布也是这么跟我说的。”我说道。
听到这个，他非常震惊，虽然表现得不明显，但是我足以看得出来。“进来吧。”他低沉地说。
我进来后，他关上了门。房间里有一张貌似用黑色玻璃做的桌子，用铬管做的椅子，上边铺着粗糙的羊毛垫。隔壁房间的门半掩着，里边漆黑一片。我看到检验台上铺展着一条平平整整的床单，检验台的尾部还有脚蹬状的东西，里面没有任何动静。
黑色玻璃桌上摆着一块干净的毛巾，毛巾上有大约一打注射器，针头摆在一旁。墙上有一个插电消毒柜，柜子里肯定有更多的针头和注射器，里面正在消毒。我走上前去看。此时，这个高个子、留着细长指甲的医生绕到桌子后面，坐了下来。
“看来有不少注射的活儿啊。”我说着，从桌子旁边拉过一把椅子。
“这跟你有什么关系？”他的声音依然压得很低。
“在你老婆被谋杀的这个案子上，或许我可以帮到你。”我说。
“你可真是个好人。”他说，“你怎么帮？”
“也许我能告诉你是谁杀了她。”我说。
一丝不自然的微笑在他脸上一闪而过，露出了几颗牙齿。他耸耸肩，说话的语气就像我们在讨论天气之类的话题，平白无奇。“你可真是个好人。我认为她是自杀，验尸官和警察的想法和我的是一个样子。当然，私家侦探可能就……”
“格雷布可不这么认为，”我没有丝毫歪曲事实的想法，“一个化验员把你妻子的血样换成了一氧化物中毒的样本。”
他暗褐色的眉毛下，一双深邃而忧郁的眼睛，十分镇静地盯着我。“你根本就没见到格雷布，”他说这些的时候，内心肯定一阵窃喜，“我碰巧听说他今天中午去了东部，他父亲在俄亥俄州去世了。”他起身走到插电消毒柜旁，看了看手表，关掉消毒柜。他重新回到座位，打开一个扁平的烟盒，抽出一根烟叼在嘴里，把烟盒顺着桌子推过来。接过烟盒，我也抽出来一根，扫视了一头昏暗的检验室，没有再发现什么别的东西。
“这可奇怪了，”我说道，“他老婆不知道有这么回事，大下巴也不知道。今天晚上，大下巴还把格雷布的老婆绑在了床上，坐在那里等着格雷布回家，趁机把他干掉。”
奥斯特莱恩医生茫然地看着我，手在桌子上摸索着找火柴，打开侧面的一个抽屉，从里面掏出一把白色枪柄的自动小手枪，握在手里，用另一只手扔给我一盒火柴。
“用不着掏枪，”我说道，“我们就是谈笔生意，这个生意会让你受益的。”
他把叼着的烟取下来，丢在桌子上。“我是不吸烟的，”他说，“刚才那么做不过是出于礼貌。很高兴听到你说不用动枪，虽说是用不着，但我宁愿拿在手里，总比要用的时候，手头没有强。好了，现在告诉我，大下巴是谁，在我报警之前，你还有什么重要的事情要说？”
“跟你说吧，这就是我来的目的，”我说道，“你老婆在万斯·康里德俱乐部大手笔玩轮盘赌，你在这里用这些小针头挣的钱差不多都被她输了，这速度不亚于你挣钱的速度。有谣传说你老婆跟万斯·康里德有暧昧的关系，可能你没在意这些。你每天晚上都得出诊，太忙了，对她来说可能称不上是一个合格的丈夫。可是，你应该很在乎钱，那可是你冒险挣来的——这个稍后再说。”
“你老婆被杀的当晚，她在万斯·康里德俱乐部情绪失控，你被叫了过去，在她胳膊上打了一针，让她安静下来。康里德把她送了回去，你给办公室的护士海伦·马特森，也就是马特森的前妻，打电话，让她去你家里，看看你老婆是否安好。没过多久，马特森就发现她死在车库的车下。他马上联系你，你又给警察局的警长报了案，这件事马上就被人压了下来，就像能说会道的南方参议员突然变成了聋哑人，想再要一碗粥都无法表达。马特森，第一目击者，肯定有什么把柄。他想敲诈你，没成功，可能因为你做事低调，又很有骨气，也可能你的朋友安德斯警长告诉你，他所谓的把柄不足以作为证据。所以马特森打算勒索康里德，威胁他，说如果大陪审团查清事实，就会把所有矛头指向他的赌场，他就会被迫关门，并且在背后支持他的大股东都会不满而撤资。”
“康里德肯定不喜欢被马特森辖制，所以他把此事告诉了莫斯·洛伦兹，现任市长的司机，以前是他手下的一个打手，也就是我刚才说的大下巴，康里德让他来处理马特森。马森特丢了他的执照之后，逃出了海湾城。但是他也有他自己的胆量，躲在洛杉矶的一栋公寓里一个人单干。公寓经理知道他的底细——其中的原因我不知道，我相信洛杉矶的警察会查出来的——他使马特森陷入困境。也就在今晚，大下巴进城，把马特森干掉了。”
我停了下来，看了看这个高高瘦瘦的男人。他依然面不改色，只是眨了几次眼睛，翻转了一下手里的枪。他的办公室里静得出奇，我侧耳倾听隔壁房间的呼吸声，但是什么也听不到。
“马特森死了？”他慢慢地问道，“我可不希望你怀疑这事跟我有关。”他的脸上闪现一丝光亮。
“呃，我不知道啊。”我说道，“格雷布是你计划里唯一薄弱的环节，有人让他今天出城——要快——赶在马特森被杀之前，也许就是在中午。可能是有人给了他一大笔钱，因为我去他家里看过，可不像挣大钱的人住的地方。”
奥斯特莱恩医生急切地说：“康里德这个浑蛋！今天一大早给我打电话，让我打发格雷布出城。钱是我给的，但是——”他突然不说话了，懊悔地看着自己，又低头看着手里的枪。
“我相信你不知情，奥斯特莱恩医生。我真的相信你。放下枪吧，就放下一小会儿，好吗？”
“接着说，”他紧张地说，“接着往下说。”
“好，”我说，“还有很多事情啊。首先，洛杉矶警方已经发现了马特森的尸体，但是他们得明天才会去查。其一，因为太晚了；其二，他们把所有的事联系在一起时，就不想侦破此案了。康里德的俱乐部在洛杉矶市界内，并且我和你提到过的大陪审团也喜欢到那儿去玩。他们会抓捕莫斯·洛伦兹，他将避重就轻地认罪，在昆廷监狱待上几年。这种类似的事件发生以后，警察都是这么来处理的。接下来就说说我是怎么知道大下巴的所作所为吧，都是他亲口告诉我们的。我和一个朋友去找格雷布，发现格雷布太太躺在床上，被大下巴用胶带绑了起来，而大下巴就躲在那里。我们把他找了出来，带到山上，教训了一顿，他就什么都说了。这个家伙也够可怜的，制造了两起谋杀案，一点报酬也没捞到。”
“两起谋杀案？”奥斯特莱恩医生惊讶地问道。
“我一会儿再说这个，现在你想想你的处境吧，一会儿你会告诉我，是谁杀了你老婆。但有意思的是，我不一定会相信你的话。”
“老天爷！”他低语道，“老天爷！”他举起手枪指着我，我还没来得及躲开，他就又放了下去。
“我是奇迹的创造者，”我说道，“我是伟大的不计报酬的美国侦探。虽然马特森想雇我，但我从未和他交谈过。现在我就要告诉你，他手上有你什么把柄，你老婆是怎么被谋杀的以及为什么不是你干的。就像维也纳警方一样，凭借蛛丝马迹破查案件。”
他并没有被我的幽默逗乐，而是紧闭双唇，发出叹息声。一张苍老、阴郁而憔悴的脸，深深地掩藏在从干瘪的头盖骨上长出的浅沙黄色头发之下。
“马特森手上的把柄就是一只绿色的丝绒舞鞋，”我说道，“那是好莱坞的弗斯科伊尔为你老婆定做的，上边还标着她的号码。鞋子是新的，还没穿过。实际上他们给她做了两双一模一样的。马特森发现她的时候，那只鞋就穿在她的一只脚上。你知道马特森是在哪儿发现她的——在车库的地板上，从房子的侧门到那里必须穿过一段水泥路，所以她根本就没有穿着那双鞋走路，她是被别人扛过去的，因此她一定是被谋杀的。而给她穿鞋的人，拿了一只旧鞋，一只新鞋。马特森注意到了，就把那只新的偷走了。随后你让他进屋打电话报警，你本人却悄悄溜到屋里，取出另外一只穿过的舞鞋，穿在你老婆的脚上。你肯定知道是马特森拿走了那只鞋。至于你后来是否告诉别人，我就不确定了。没错吧？”
他低下了头，身体微微颤抖，但是握着骨柄自动手枪的那只手却纹丝不动。
“这就是你太太是如何被杀的。格雷布是某人的心头大患，这恰恰也证明了你太太并非死于一氧化物中毒。她被放到车下时就已经死了。她死于吗啡，当然，这是一个猜测，我承认，不过这绝对是非常合理的猜测，因为这是唯一杀害她，又能让你为凶手掩盖的做法。这对于手头上有吗啡、又有机会下手的人来说是非常简单。他们所要做的就是在你那天晚上注射过的地方，再给她注射一定致命剂量的吗啡。你回到家里，发现她已经死了。因为你知道她的死因，所以你不得不掩盖真相，你不能把真相公之于世——因为你在从事吗啡交易。”
这回他笑了，挂在嘴角的笑容就像挂在破旧天花板角落上的蜘蛛网。他甚至都不知道自己在笑。“你真有意思，”他说道，“我本来想杀了你，可是你的想法真有意思。”
我指了指插电消毒柜，说：“在好莱坞有好多像你一样的医生，他们给别人打针。夜里提着皮包，里面塞满灌好注射液的注射器，东奔西走。他们可以防止那些吸毒和醉酒的家伙大吵大闹——当然是短时内。一旦那些家伙对药物产生依赖，麻烦可就大了。如果对于你的那些患者，没有照顾周全，他们就会沦落到被拘捕或者送入精神患者病房的地步。毋庸置疑，有工作的都会丢了饭碗，这里不乏一些身兼要职的大人物。任何一个落魄而且愤怒的瘾君子都有可能把你告到联邦政府里去。一旦政府开始调查你的病人，迟早会找到说出真相的，这可就麻烦了。所以你必须自保。首先就是你的麻醉剂不能完全通过合法渠道获取，我猜康里德肯定帮你搞定部分货源，这也是你容忍他搞到你太太和钱财的原因。”
奥斯特莱恩医生几近礼貌地说：“你没有任何隐瞒，是不是？”
