中国曾是一个陶瓷大国，从公元7世纪就开始向国外输出陶瓷器，一直持续到18世纪，中国都是世界陶瓷制作的中心。其陶瓷艺术曾风靡欧洲，并对欧洲的文化艺术的发展产生过深远的影响。但19世纪以后由于手工不敌机器，中国的陶瓷业走向了衰败。
1949年新中国成立，中国迅速地走向工业化。但自此，具有中国精湛手工艺特色的传统陶瓷艺术开始被人们遗忘，并一蹶不振。但20世纪80年代以后，中国开始进入改革开放。回顾改革开放30年，中国发生了巨大的变化，这种变化不仅体现在经济上，也体现在文化、审美甚至国民心理等方面。总的概括起来说，中国已经由一个传统的、相对封闭的、地域性的国家，发展成为一个现代的、开放的、国际性的国家。而这样的变化是渗透到各个方面的，包括中国陶瓷艺术的发展之路。
改革开放以后，中国陶瓷艺术的发展出现了新的生机，这种生机体现在如下几个方面：
一、艺术的创新主要是思想的解放和艺术观念的改变，但陶瓷艺术的创新和纯艺术的创新的最大不同就是除了思想的解放和艺术观念的改变之外，就是其还是艺术和科学结合的产物，其中包括了材料的创新以及一系列的技术革新活动。这首先需要的就是陶艺家必须拥有自己的工作室。在计划经济时期，中国的陶艺家几乎没有任何人有自己的工作室，更不要说有自己的窑炉。所有的设计与创作都是纸上谈兵，计划好图纸后由工厂制作。最直接的方法也只能是到工厂买来白胎瓷，在上面装饰点绘画。改革开放以后，中国的陶瓷艺术的创作开始进入市场经济，首先是陶瓷艺术家个人工作室的出现。这种个人工作室的出现不仅使传统的陶瓷手工技艺得到恢复，而且由于技术和材料的革新，使中国的陶瓷艺术在火与土的对话中，出现了新的艺术生命力。
二、改革开放使中国的陶瓷艺术家开始置身于国际的艺术交流之中，参加不同的国际陶瓷艺术展，在不同的国家举行个人陶艺展，做学术讲座等，开阔的国际视野，解放了艺术家们的思想，尤其是对欧美陶瓷艺术的学习，使中国的现代陶艺在传统的基础上，有了新的国际性的语言。
三、一方面是中国的陶瓷艺术家走出国门，走向国际。另一方面，国外也有不少陶艺家来到中国，对于许多外国的陶艺家来说，他们来到中国的产瓷区，尤其是景德镇，就像是来朝圣。因为这里是瓷的故乡，曾是世界陶瓷艺术的中心。他们的到来一方面是带来了新的陶瓷艺术观念和技术，另一方面是他们对中国传统陶瓷艺术的学习和崇敬，使中国和欧美国家的陶瓷艺术家在艺术创作和技术革新上都产生了良好的互动，同时也促使了双方陶瓷艺术的蓬勃发展，使中国的陶瓷艺术呈现出传统与现代并进，本土化与国际化同时发展的状态。
四、由于陶艺家个人工作室的建立，陶瓷材料的改革，新的窑炉以及新的烧成技术的出现，国际交流的频繁，中国的现代陶瓷创作出现了新的面貌。由于关注火和泥土本身的语言，不仅是在陶瓷的釉色上，而且在肌理上也呈现多样化的风格。在艺术的表达方式及表现形式上也突破了传统，走出了传统的表达空间，由室内走向了室外，由器皿制作，走向了对建筑空间的表达。让陶瓷艺术和现代的城市建设，人类的居住环境，人们现代化的生活空间有机地结合在一起，刷新了对传统陶瓷艺术的某些认识。
通过以上的描述，我们看到艺术的创新一方面是来自艺术家的努力探索，另一方面却是时代的发展和国家制度改革的结果。如果没有改革开放，没有国家的经济发展，没有科学的进步，窑炉的改革，当代中国陶艺家的种种艺术创新是很难达到的。在这其中，重要的不仅仅是经济和技术，还有思想观念的解放和向世界的交流与开放。这样的机会不仅使中国当代的陶艺家，有机会在国内外的重要美术馆展示自己的作品，还可以到国外找到创作自己作品的空间，这是真正的放眼全球。在这种放眼全球的过程中，使艺术家们的心胸也变得开阔起来，创作的手法和表现的题材也就更加的丰富起来，这是一个充满着机会和创造力的时代。
从微观上来看，中国陶艺家的创新之路是自己的选择；但宏观上来看，却是一个时代的选择，一种社会发展所带来的必然结果。因此，任何个人的创造与发展总是离不开社会的总体趋势。我们生活在其中，也必然会受其影响。
