“我真喜欢那首诗。”
瑞德稳稳地拿着那本书，泪眼迷离，思绪回到了从前，她那时四岁，像露比一样。手里拿着打满补丁破破烂烂的仙蒂娃娃。和爸爸妈妈坐在那张扶手胶带破了个大洞的，包着塑胶套的绿色沙发上（把那胶带都撕了是不是会更好呢？不过这主意听上去实在太傻了）。那本有梅布尔露西特维尔插画的儿童诗集就放在她的膝盖上。
那可爱的阿特维尔水彩画慢慢的变成了书架上露比最新收集的那些二十一世纪花里胡哨的画册。那绑着透明胶带，扶手有个大洞的绿沙发成了露比的粉色小床。那坐在爸爸妈妈中间的小女孩变成了露比，她怀里抱着一只早就变得松垮垮的兔娃娃，兔娃娃褪了色的粉红耳朵有气无力地耷拉着。穿着粉色睡衣的腿伸出被子，连床的三分之一都够不到。
露比的大声抽泣把她拉回了现实。
“露比斯？”瑞德放下书，看着泪水在露比那赭色的眼睛里打转。她把孩子拉向她，问道“露比斯，怎么了？你不喜欢吗？”
露比点了点头。继续哭泣。
“好吧，甜心，我有点不明白了。我以为你想要听圣诞节故事呢”
“我想要。”
“那为什么要哭呢，小宝贝？今天是圣诞夜的前一晚。这应该让你兴奋呀，为什么要伤心呢？圣诞老人明天就要来了呀。”
“他不会来了，”露比说。“故事里说的都是假的。他怎么能从烟囱里下来呢？”
“要下来很简单呢，甜心。他一跳就能下来了。然后他只要把他的手指放在他的鼻子边上点一点头就能回到屋顶，看，就像这样。”
瑞德有模有样的学着圣诞老人从烟囱里飞出去的动作。但是露比只是盯着她看，演技简直有得奥斯卡奖的潜质，一滴泪水在那孩子的脸颊上滚落。
“但是凯西，我们没有烟囱啊，”露比细声说。瑞德伸出手抹去露比脸颊上的眼泪“甜心，我们去年家里也没烟囱呀，圣诞老人不也给了你一大袋的礼物，不是吗？”
露比点了点头，眼中闪着一丝希望的光芒。
“你看，宝贝儿，圣诞老人的小精灵可是非常聪明的哟。你知道我车里的那个可以告诉我去哪儿的卫星定位器吗？好吧，圣诞老人的雪橇上有一个特别的卫星定位器，它不光可以告诉他所有的小孩子住哪儿和他们是乖还是调皮，它还能告诉圣诞老人哪幢房子有烟囱，哪幢没有。”
露比抬眼看着瑞德。“真的吗？”
“我怎么会骗你呢，露比斯？你还记得几天前在路上看到的圣诞老人的雪橇吗？”
露比点头。“但那不是真的，因为那个雪橇被一辆车拉着。真正的圣诞老人有驯鹿。
“你说的对。但是被车拉着的圣诞老人雪橇依然很特别。车里的是圣诞老人的代理人。”
露比有点不相信。
“说真的。”瑞德说。“你还记得埃拉在谷歌地图上给你看我们的房子吗？这和那个是一回事儿，只不过这次是圣诞老人的小精灵开着车四处转悠，给每一幢没有烟囱的房子拍照，那样圣诞老人就能知道通向后花园的门在哪儿，那样他就能从后门进来了。”
露比的脸上开始浮现笑容。
瑞德贴近她。小声对露比说“去年圣诞夜下雨，妈妈的新地毯被圣诞老人踩得到处都是泥脚印！”
露比犹豫的微笑变成了放声大笑。“那妈咪有没有骂圣诞老人呢？”
“你开玩笑吧。没人能骂圣诞老人。那是违法的”
露比又变得表情严肃起来“但是凯西”
“怎么了，宝贝儿？”
“我们装了一扇带密码的新门，圣诞老人要怎么进来呢？”
“你奶奶明天要带你去哪儿？去圣诞老人小屋是吗？”
“是啊，但那不是真的圣诞老人呀”。
“当然不是啦，马上就要到圣诞夜了，真正的圣诞老人正躺床上休息呢，到了晚上他就要忙着满世界的到处送礼物了。不过你去小屋的时候可以把我们家密码门的事儿告诉假冒的圣诞老人，他会替你转达真正的圣诞老人的。”
露比微笑着，眼泪早已消失不见。“那么驯鹿会停在屋顶上吗？”
“当然啦，到时候他们会非常饿，你得准备一个胡萝卜要么苹果，或者两样都要！记得明天和奶奶在一起的时候买一些。不过现在呢，年轻的女士，是时候睡觉了。记住了，圣诞老人知道谁最淘气，谁最听话。”
露比滋溜一下钻进了被窝。“我知道，我知道。他有一本名册，他正检查第二遍呢。”
“说的没错。还有你别忘了那本驯鹿名册喔。”
露比从被窝底下伸出脑袋问。“什么是驯鹿名册？”
“那是圣诞老人办的一个特别的竞赛，”瑞德现编现卖。“你要做的就是，圣诞夜的早上写下圣诞老人所有驯鹿的名字，然后你得在你身边周围找出这些名字。比如，如果你抬头看天，看到了一颗彗星，那你就能把彗星从名单上划掉。如果你找齐了所有八只圣诞老人的驯鹿，他就会带给你一份额外的礼物。”
