祭祀是中国人学会“成为人”最有效的方式之一。通过祭祀，我们对于人生多了一份理解；通过追思，我们对生命多了一份敬重。每一个死者的离去，对他来说是人生的谢幕，对我们来说则是严重的警示。因为他的今天，将无可避免地成为我们的明天，我们谁也无法阻挡自己死亡的那一天。由此，我们也对人生少了一份贪恋，因为我们在有生之年对于金钱、财富、名利的所有聚集，终究是生不带来、死不带走的。死，特别是亲人的死，让我们认识到命运的无常和可怕，体会到生命的脆弱与无奈。我们由此对人生不敢再掉以轻心，不敢再玩忽怠慢或挥霍浪费。我们在丧祭中走向成熟，逐渐变成为有责任感和尊严的、顶天立地的人。
【原文】
事思敬，貌思恭，思极鬼神通，如质在旁，如临在上；物本天，人本祖，本培枝叶沃，俾炽而昌，俾寿而臧。
【译注】
貌：指的是我们所有的肢体语言，表现出来给人的感觉要恭敬、不粗鲁、不急躁，否则会给人压力。思极鬼神通：古人说的“思之思之，思之不得，鬼神通之”，实际上使之“通”者并非“鬼神”，而是在不断思考中使智商有所提高，然后回过头来有助于自己对问题更进一步、更深一层的思考，成为良性循环，最终乃臻至于彼岸。俗话说，举头三尺有神明。为人处世需时时自思自检、止恶行善，切不可心存邪念，为非作歹。俾炽而昌：意思和常见的“如日中天”一样，就是蒸蒸日上，如同中午的太阳一样永远昌盛。这个词常见于古代官宦人家的府邸额匾之上，是一句吉祥的祝福话。也可以看作是主人行事低调的表现，意思就是要追求中庸之道，不可剑拔弩张，保持稳定的增长，才能将这种昌盛持久下去。
做事要多为别人考虑，处事要想到是否谨慎，神情态度要恭敬，用尽心思去做事就可以与鬼神相互交流，就如神灵就在身边、就在上面俯看着一样；物体本源来自于天，人来自于祖先的养育，培植与养护根本才能枝繁叶茂，放低自己而不要过于炽烈，这样才可永保昌盛，对生命价值的追求在于“善”，这样才能没有灾难。
本句辑自婺源思本堂祠厅联。
【感悟】
德国哲学家康德曾经感慨，“头顶的星空，心中的道德律”，让他“有加无已地赞叹和敬畏”。头上的星空是宇宙论问题，心中的道德律是人类学问题；头上的星空是外在的必然，心中的道德律是内在的良知。因为仰望，所以看见；因为心中有美丽道德律，才能看见头上美丽的星汉灿烂。
②祭祀的心理辅导功能。人有生、老、病、死的过程，当地上的生命结束，进入另一个新的境界，祭祀在个人心理上与相关的社会群体都能产生适应、生存、整合的功能。中国人对丧事的祭祀，可疏导人对死亡的恐惧心理，安慰子孙亲戚节制哀伤，甚至存着对美景的盼望，期待再相会，这就是“思极鬼神通，如质在旁，如临在上”，祭祀有心理辅导的功能。
【延伸阅读】
孔子说，做一个君子，要想着这9个问题：看到一个现象时，要想一下，是否透过现象看到了本质，是否真正理解、明白所看见和看到的东西；听到什么的时候，要考虑一下，偏听了没有，轻信了没有；说话处事时，要想着自己的脸不要冰冷地板着，任何时候脸色都要温和才是；要考虑到自己的态度是否恭谨，不论贵贱，自己的态度都得恭敬；说话时，要想一下，自己是否在撒谎，是否说了实在话；做事时，要想一下自己是否敬业、认真；有问题或疑问时，是否请教别人了，以求得正解。
人非圣贤，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣；自己要发脾气时，要想一下所带来的不良后果，想一下你自己也反感别人发怒；若是可以不劳而获时，要想一下是否取之有道、得之有义，是否是自己应该得到的。
【原文】
春曰祠夏曰秋曰尝冬曰烝，四时遁荐明，灵爽在天歆享祀；
父能慈子能孝兄能友弟能悌，一念皆关至性，满门善气蔼祥和。
【译注】
祠：祭名，古代指春祭。礿：祭名，夏商两代在春天举行，周代在夏天举行。尝：祭名，秋天举行的祭祀活动。烝：祭名，古代特指冬天的祭祀活动。遁荐（dùn jiàn），请僧人给亡故先人诵经超度亡魂，俗称“做好事”。僧人执引魂幡放于席中，边摇铃边诵经，孝子则敬拜于天。然后烧冥衣，办粿品祭拜，烧库钱用具，给死者到阳司操做，雅称“遁荐”。明禋：明洁诚敬的献享。灵爽在天：祖先的在天之灵。歆享祀：享受祭品、香火。一念皆关至性：一念之间都关乎天赋和品性养成，非常重要。满门善气蔼祥和：全家和悦慈蔼祥和。
春天的祭祀活动称为“祠”，夏天的祭祀活动称为“礿”，秋天的祭祀活动称为“尝”，冬天的祭祀活动称为“烝”，一年四季都按照礼节祭祀祖先，让祖先在天之灵享受祭品；父辈做到慈爱，子孙做到孝顺，做兄长的爱护弟弟，做弟弟的敬重兄长，这些都是在一念之间养成的品行非常重要，如果做到这些了，全家就能够充满和悦祥和的气氛。
辑自婺源思本堂祠厅联。
【感悟】
现今社会，在“竞争才能进步”的价值观下，似乎唯有站在别人前头才能活得下去；唯有不断努力发展自我、表现自我才不会被淘汰。人与人之间变成为了利害关系而合作，为了自我利益而竞争，关怀、体谅他人的心消失了，常处在不满、责怪别人的情绪中。就物质的角度来说，竞争的确使人类进步，但是缺少了从小在家族中学习宽待他人、为人着想的经验，人变得越来越自我，内心逐渐退化萎缩，想要提升心灵也就越来越难。
我们现在处在一个非常的时代，深受西方物质文明的影响，传统文化逐渐式微，价值观念也日益混淆，整个家族互相照顾的系统，已渐崩坏，取而代之者，是个人主义思想，一切依赖金钱的付出，换来别人对我的服务，但此间却丧失了真诚与关心。现在我们要想单靠一己之力改善周遭环境，并依照传统儒家思想生活，几乎是不可能了。但至少有心想将传统优美的文化精神保存下来，慢慢的这种价值理念会影响我们的业，影响我们这一群追求心灵提升者的业，将来我们必会感得生活在那种环境中，这是很重要且是我们能掌握的。
【故事链接】
黟县山区流传这样的一个故事。有个家庭，共有兄弟三人，父母都已经过世了，兄弟三人就讨论将父母遗留下来的财产，平均分作三份，每人一份；连家中堂前种的那棵紫荆树，也决定要把它分为三份；而且明天就动手把紫荆树分割成三份；说也奇怪，就在兄弟们决定之后，这棵紫荆树突然就枯萎了。老大看到之后，感到非常的震惊，就跟两位弟弟说：‘树木同株，听到自己要被分割成三份，所以才憔悴枯萎了啊！难道我们人却不如树吗？’说着说着，忍不住悲从中来，哭了起来；兄弟三人因此就决定不分割紫荆树了。说也奇怪，这棵树一听到三兄弟说不分割它了，就又活了过来。兄弟三人因此而感悟，再也不分家了。从此兄弟财产共有，而且愉快的生活在一起；邻居们都称赞：‘这一家是孝门啊！’要知道兄弟属于天伦之一，与父子、夫妇并称为三纲；所以古人将兄弟比喻为手足，而手足就有不相分离的意思！因为分离又会分散，分散就会孤单，而孤单就快要灭绝了啊！
【延伸阅读】
徽州是礼仪之邦，宗法、家族、孝悌伦理观念根深蒂固，古代文人赵吉元这样描述：“新安各族，聚族而居，绝无杂姓掺入者，其风最为近古。出入齿让，姓名有宗祠统之。”反映了当时严格按照宗族聚居的风气。“举宗大事，莫最于祠。无祠则无宗，无宗则无祖”，徽州各村宗族皆有祠。西递村胡氏在明代中期就有十余幢祠堂，到清乾隆年间有祠堂三十余幢。“孝弟传家根本，诗书经世文章”、“尊卑有等、长幼有序、内外有别、亲疏有秩”等伦理价值，通过一套严谨的宗族体系被世代传承下来，最终形成了古徽州特有的宗族文化，为历史上徽商的崛起埋下了伏笔。
【原文】
水源木本承先泽，春露秋霜展孝思。
【译注】
水源木本：水的源头，树的根本。比喻事物的根本或事情的原因。先泽：祖先的德泽。春露秋霜：比喻恩泽与威严。也用在怀念先人。孝思：孝亲之思。
要记住祖先的恩泽是家族兴旺的源头和根本，以思亲孝顺之情怀念先辈德泽。
辑自徽州祠堂联。
【感悟】
一个身边之人，特别是亲人的死去，最容易触动心弦。死的遗憾永远无可挽回，死的损失永远无法弥补。因此，对于中国人来说，天人永隔的伤痛最刻骨铭心。春露秋霜展孝思，通过回忆死者的音容笑貌，生者对死者的痛楚达到顶点。在深深的遗憾和叹息中，人们不得不严肃面对死者的心愿；在痛苦的回忆和哭泣中，不得不认真调整人生的坐标。从此，我们对生命的含义有了新的理解：我们在死者的期待中站起，在先人的庇佑下前行。从此，我们的成功与失败、光荣与梦想，都和逝去的人息息相关。
