在中国的文学传统之中，一向强调“诗言志”，诗是可以感动天地鬼神的，可以宣扬教化，是正当的。词，就不同了，词是一种特殊的东西，最早只是用于酒筵歌席上歌女的唱词，是一种游戏笔墨，是小道末技，里边写的是什么？是男女两情相悦，伤春怨别，不在文以载道的衡量之内。晚唐、五代、北宋前期，词一直扮演这样的角色。拿欧阳修来说，他是一代文宗，认为写文章要重视思想道德，以儒家为正统，推崇唐朝的韩愈。可他写起词来完全是儿女情长、哀感顽艳，什么“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”一类，可以看出欧阳修的另一面，与他诗文的雅正面目截然不同。至于词到苏东坡手上为之翻新，将怀古、咏史、说理等主题纳入词中，打破词是“艳科”的传统藩篱，那是另当别论的。
不管怎么说，词是言情的，婉约派是词的正宗，早先都是文人、达官写了，交给酒筵歌席上的歌女去演唱，所以，词跟歌女的关系甚为密切，词人跟歌女的关系也甚为密切。如：柳永、周邦彦、晏几道、姜夔。
柳永基本上是一个落拓文人，生活在社会的中下层，与歌妓酒女厮混在一起，偎红依翠。柳永是把歌楼酒馆当成家的，对这些歌女也付出了真情。传说，柳永死后，家中无钱安葬，群妓凑集银两办了他的后事，这是回报。
说到周邦彦，不能不提他的《少年游》：“并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽香不断，相对坐吹笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。”此词别有一种姿态，描写妓女待客、留客之温婉过程。和居家生活相比，另有一番气象。让人想到《海上花》，钩心斗角都藏在里面。“纤手破新橙”这招真是厉害，比起现在的“二奶靓汤”更有情韵，也更具“杀伤力”。如此体贴，男人是招架不住的。“马滑霜浓”并非实景，而是留客之托词，只此一句，屋外之寒与室内之暖两相对照。
晏几道（晏小山）是晏殊幼子，父子俩在文学史上有大小晏之称。小晏虽出身相门，十多岁时父亲就去世，家道中落，在仕途上并不得意，只做过小官，后半生甚至有点潦倒。在这种境况下，他与歌妓舞女的交往就不同于一般公子哥儿以歌女为玩物的交易。他有两个好朋友沈廉叔、陈君龙，这两人家中养了莲、鸿、蘋、云等歌妓，晏几道常去沈、陈两家饮酒听歌，莲、鸿、蘋、云也成了他的红颜知己。后来沈廉叔下世，陈君龙病废，晏几道自己也穷困之后，莲、鸿、蘋、云等“歌儿酒使”也都飘散如烟。晏小山的词多是感旧怀人之作，他所感所怀的就是这些歌女。最近我极迷小山词，可以肯定其成就在他老爸晏殊之上。小山词有曰：“梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥”，程颐听到人诵此两句，笑着说：“鬼语也！”意甚赏之。程颐可是个正人君子，要他叹服以婉约见长的小山词可不是件容易事。
轮到说说姜夔了。八百多年前的南宋，合肥一对色艺俱佳的歌女，深深吸引了姜夔，这两姐妹一善古筝，一善琵琶。柳永、周邦彦、晏几道这些词人和歌女的感情不可谓不诚挚深厚，但比起姜夔，他们就要逊色几分了。姜夔自从年少时合肥一游，结识这对姐妹花后，一辈子也不曾忘怀，“肥水东流无尽期，当初不合种相思。”南宋末年，兵荒马乱，姜夔颠来沛去，可走着走着就回转合肥看望两姐妹。可见，姜夔是个“专一”的男人，在我们得出这个结论的同时，也应该得出另一个结论，那就是：这两姐妹一定不俗，有着让姜夔“欲罢不能”的情感磁场。合肥毕竟是个风气纯厚的地方，大抵连歌女也是情感悠长的，不像扬州、杭州、苏州一带的歌女轻浮短暂。合肥之恋对姜夔的词曲创作影响极大，姜夔现存词八十多首，近二十首是感怀合肥女子的。姜夔的“合肥词事”成了千古佳话。
姜夔写词喜欢在题下写一段小序，这些词前小序写得颇有韵致，是不可多得的小品，极受推崇。他的《淡黄柳》词序是：“客居合肥南城赤阑桥（又作“赤栏桥”）之西，巷陌凄凉，与江左异，惟柳色夹道，依依可怜。因度此阕，以纾客怀。”《凄凉犯》的小序是：“合肥巷陌皆种柳，秋风夕起骚骚然；予客居阖户，时闻马嘶，出城四顾，则荒烟野草，不胜凄黯，乃著此解……”从这些文字可以感觉出，原来南宋时的合肥杨柳依依，巷陌凄凉，实在是个“悲情城市”，如今，合肥成了啥样子？那些满街满巷的柳树哪儿去了？树犹如此，人何以堪。
赤阑桥旧址，也不知在何处。八百多年前的那对姐妹花，更是早已飘零。
合肥，在文学史上，就这段还有点意思。
