我梦见自己回到了科尔姆森。梦中，我脚上穿着长筒袜，顺着没有灯光的门廊，想去找玛尔。我可以听见他在叫我，但我似乎一直没有能更靠近他一些。最后，我来到了顶楼，来到了那间老旧的蓝色卧房门前。我们以前喜欢坐在那间房的窗户边，向外看着我们的牧场。我听见玛尔的笑声。我用力推开门……然后尖叫起来。到处都是血。一只涡克拉停在窗边的位置上，它转向我，张开血盆大口，我看到它长着石英般的灰色眼睛。
我猛地惊醒，心脏在胸中如擂鼓一般，满怀恐惧地四下张望。过了一小会儿，我想不起来自己是在哪里了。接着，我从喉咙里发出含糊的呻吟声，瘫倒在了枕头上。
我刚又有些昏昏欲睡，就有人开始重重地敲门。
“走开。”我在被子里嘟囔着。但敲门声只是变得更响了。我坐起来，感觉全身都不听使唤。我头很痛，我试着站起来，可双腿却不愿配合。
“好啦！”我喊道，“我过来了！”敲门声停止了。
我跌跌撞撞地走到门口，手向门锁伸去，但这时我犹豫了：“是谁呀？”
“我没时间说这个。”一个女声从门后传过来，“开门。现在！”
我耸了耸肩。让他们杀了我或者绑架我或者随便他们想怎么样吧，只要我不用骑马或者爬楼梯，我就毫无怨言。
我刚开开门锁，门就猛地打开了。一个身材高挑的女孩从我身边挤了进来，带着批评的眼光环视了一遍房间，然后又开始打量起我来。她无疑是我见到过的最漂亮的人。她卷曲的头发是最深的红褐色，她眼睛很大，虹膜是金色的；她的皮肤那样光洁无暇，使她完美的颧骨看起来好像是大理石雕成的。她穿着一件奶油色的凯夫塔，配有金色的刺绣和微红的狐毛镶边。
“圣人们啊！”她端详着我说，“你有洗过澡吗？你脸上又是怎么了？”
我满脸通红，飞快地把手放到脸颊上有瘀伤的地方。这时我想起来了，我离开营地已经将近一周了，洗澡或者梳头应该是很久以前的事了。我满身尘土、血迹，还有马的气味。“我……”
但那个女孩已经开始对着随她一起进屋的仆人们发号施令了：“放洗澡水，水要热热的。我要用我的工具箱。还有就是，把她的衣服脱了。”
仆人们向我走来，开始解我的扣子。
“喂！”我喊道，把他们的手拨开。
那个格里莎翻了个白眼：“如果必要的话，把她按住。”
仆人们使出了双倍的力气。
“停下！”我喊道，向后退去，好离他们远一点儿。他们迟疑了，在我和那个女孩之间看来看去。
坦白讲，热水澡和换衣服听起来比什么都好，但我可不会让某个专横的红发女郎随便摆布我。
“这是怎么回事？你是谁？”
“我没有时……”
“腾出时间！”我厉声说，“我在马背上跋涉了将近两百英里，不仅一周没有好好睡过一晚的觉，还两次差点被杀。所以在我做出点儿别的什么之前，你必须告诉我你是谁，还有为什么脱掉我的衣服对你来说这么重要。”
红发女郎做了个深呼吸，好像在跟小孩子说话一样慢慢说道：“我的名字叫珍娅。还有不到一个小时，你就要去觐见国王了，而我的任务就是让你的样子见得了人。”
我的怒火熄灭了。我要去觐见国王？
“噢。”我驯服地说。
“好，所以，我们可以开始了吗？”
我默不作声地点了点头。珍娅一拍手，仆人们立刻行动起来，猛拉我的衣服，把我拖进了浴室。昨晚我太累了，根本就没有心思观察整个房间。但现在，尽管因为即将不得不去觐见国王而浑身发抖，吓得脑子空白，但我还是被自己的所见惊呆了。细小的青铜砖片铺满了所有的表面，中间凹陷的椭圆浴缸由薄铜皮制成。仆人们正在往缸中倒着热气腾腾的水。浴缸旁边的墙上则覆盖着用贝壳和闪光的鲍贝拼成的马赛克。
“进去！进去！”一个仆人说，用胳膊肘推了我一下。
水烫得让我发痛，但我忍住了，爬了进去，而不是试着一点一点逐步适应。军旅生活早已让我抛去了大部分的端庄。但是作为屋子里唯一光着身子的人还是非常不同，特别是在所有人都不停向我投来好奇目光的情况下。
当一个仆人抓住我的脑袋，开始用力清洗我的头发时，我发出了一声短促的尖叫。另一个仆人随后俯身靠近浴缸，开始擦洗我的指甲。
适应了之后，我感觉疼痛的身体在热水中很舒服。我一年多没有洗过一个热水澡了，我甚至从来没有梦想过自己会在这样一个浴缸中洗澡。显然，成为格里莎还是有好处的。我本来可以花一个小时的时间在这里玩水，但我刚刚完全浸入水中，他们就开始对我进行擦洗了。洗完之后，一个仆人猛拉我的胳膊，命令道：“出来！快出来！”
我很不情愿地爬出了浴缸，由着那些女人用厚毛巾粗暴地把我全身擦干。一个年轻一些的仆人上前一步，递上一件厚厚的天鹅绒浴袍，领着我进入了卧室。接着她和其他人就退了出去，只留下了我和珍娅。
我警惕地看着这个红发女郎。她已经拉开了窗帘，把一张雕工精细的木桌和一把椅子拉到了窗边。
“坐下。”她命令道。我对她的语气感到不满，但还是依照吩咐坐下了。
她打开了一个小箱子，将里面的东西放在桌上。那是一些广口玻璃罐，这些瓶子里装满了看起来像是浆果、树叶、彩色粉末的东西。我没有机会再多研究一下，因为珍娅捏住了我的下巴，仔细端详着我的脸，让我将我瘀伤的脸颊转过来，对着窗子中透出的光线。她吸了一口气，手指在我脸上移动。我觉得刺痛，就和上次治愈者帮我治疗黑幕中受的伤时的感觉一样。
我双手握拳，以免在患处乱抓。就这样，漫长的几分钟过去了。之后，珍娅后退了一步，那种发痒的感觉减弱了。她递给我一面金色的小镜子。我发现瘀伤完全消失了。接着我又试探地压了压皮肤，并没有疼痛之感。
“谢谢你。”说完，我放下镜子准备站起来。但珍娅推了我一下，让我坐回到椅子上。
“你想要去哪里？我们还没结束呢。”
“但——”
“如果暗主只是希望你治好伤，他就会派一个治愈者来了。”
“你不是治愈者？”
“我穿的不是红色的凯夫塔，对不对？”珍娅举出了反证，声音里有一丝苦涩。
她指向自己：“我是剪裁者。”
我泄了气，十分困惑。我意识到我从来没有见过穿白色凯夫塔的格里莎。“你要给我做件衣服？”
珍娅恼怒地叹了口气。“不是那种长袍！是这个。”她说道。
她上下左右挥动着纤长优雅的手指，指向自己的脸：“你不会以为我是天生长成这样的吧，是不是？”
我注视着珍娅光洁如大理石般的完美面孔，渐渐明白了过来，同时也有些忿忿不平：“你想给我改头换面？”
“不是改头换面。只是……让你焕然一新。”
我沉下了脸，我知道自己长什么样。实际上，我对自己的缺点认识得很清楚。但我实在不需要一个美若天仙的格里莎来向我指出这些缺点。更糟糕的是，是暗主派她来进行这项工作的。
“算了吧。”说完，我一跃而起，“如果暗主不喜欢我的样子，那是他的问题。”
“你喜欢自己的样子吗？”珍娅问道，似乎真心想要知道。
“不太喜欢。”我立刻说，“但我的生活已经够混乱的了，不需要再在镜子里看到一张陌生人的脸。”
“不是这样子的。”珍娅说，“我不能做大的改变，只能微调。比如让你的皮肤变得平滑些，改变一下你头发难看的灰色。我已经把自己变得很完美了，但这却是我花了一辈子才做到的。”
我想要争辩，但她其实完全正确。
“出去。”
珍娅把头偏向一侧，琢磨着我：“你为什么对此这么在意？”
“你不会在意吗？”
“我不知道。我一直都很漂亮啊。”
“也很谦虚？”
她耸了耸肩：“我是很漂亮。这个在格里莎中没有多少意义。暗主不在乎你长什么样子，他只在乎你能做什么。”
“那他为什么要派你来？”
“因为国王喜欢漂亮的人，暗主对此一清二楚。在国王的朝堂上，外貌就是一切。如果你是全拉夫卡的救星……那么，如果你的外表形象再符合这个角色，那就更好了。”
我交叉双臂，看向窗外。外面，阳光在一个小湖泊上闪耀，湖中心有一座小岛。我不知道现在是什么时间，也不知道自己之前睡了多久。
珍娅走到我面前：“你知道，你并不难看。”
“谢了。”我干巴巴地说，依然盯着窗外栽有树木的地方。
“你只是看起来有点……”
“有点累？病恹恹的？皮包骨头？”
“对啊，”珍娅不卑不亢地说，“你自己说的，你连着好多天辛苦赶路，而且……”
我叹了口气：“我一直就长这样。”我把头贴在清凉的玻璃上，感觉愤怒和羞惭从我体内渐渐流走。我在为什么而抗争呢？如果我对自己诚实的话，珍娅描绘的前景很吸引我。
“好吧。”我说，“来吧。”
“谢谢你！”珍娅大叫起来，两手一拍。我看着她，眼神犀利，但她的声音和表情里都没有冷嘲热讽的意思。相反她松了一口气。我明白了，暗主派给了珍娅一项任务，我不知道如果我拒绝了，她可能会遭遇什么。不过我还是任凭她将我带回到了椅子上。
“不要太过火了就行。”我说。
“不用担心。”红发女郎说，“你看起来依然会是自己，只是多睡了几小时的样子。我手艺很好的。”
“我看得出。”我说道。然后我闭上了眼睛。
“没关系的，”她说，“你可以看。”她递给我那面金色小镜子。
“但不许再说话，请保持不动。”
我举起镜子看，珍娅清凉的指尖沿着我的额头慢慢向下移动。我皮肤有点刺痛，而随着珍娅的手经过我的皮肤，我也越来越感到惊奇。她的手经过的每块斑痕，每个擦伤的伤口，每个瑕疵都好像消失了。她把拇指放到了我眼睛下方。
“哇！”从童年时就困扰我的黑眼圈消失了，我惊喜地大叫起来。
“别太激动。”珍娅说，“这是暂时性的。”
她伸手去拿放在桌上的玫瑰，摘下了一片浅粉色的花瓣。她把它举到我脸颊旁边，那颜色就从花瓣上流到了我的皮肤上，看起来像一团漂亮的红晕。接着她把一片新鲜的花瓣放到我唇边，重复了同样的过程。“这只能保持几天。”她告诉我，“现在来弄头发。”
她从她的盒子里拿出一把骨头制成的长梳子，还有一个玻璃罐，里面装满了闪闪发亮的东西。
震惊之余，我问道：“这是真的金子吗？”
“当然了。”珍娅回答完，拿起了一小撮我那缺乏光泽的棕色头发。她在我头顶洒了一些金箔，当她用梳子梳过我的头发时，那些金子融化成了闪光的细流。珍娅梳完一部分，就将头发缠绕在她的手指上，好让它们形成波浪卷。
终于她退后了一步，绽开了得意的笑容：“好些了，是不是？”
我看着镜子中的自己：我的头发闪闪发光，我的脸颊上也有着玫瑰色的红晕。我依然并不漂亮，但我无法否认已经有了一些改善。我想知道如果玛尔看到我的话会怎么想，不过我马上驱走了这个念头。
“好些了。”我勉强地附和道。
珍娅哀叹了一声：“目前我能做到的就只是这些了。”
“谢啦。”我酸溜溜地说。但珍娅冲我使了个眼色，微笑起来。
“还有，”她说，“你不会希望吸引国王太多注意力的。”她声音轻快，但我看到，当她大步穿过房间，开门让仆人们赶快进来的时候，一道阴影掠过了她的面孔。
他们把我推到了一个黑檀木屏风后面。屏风上镶嵌着珍珠母，做成星星的样子，使屏风看起来像是一片夜空。过了一会儿，我穿上了干净的衬衫和裤子，换上柔软的皮靴，披上灰色外套。我有些失望地发现，我换上的还是我在军中的制服，只不过是干净的一套。右边的袖子上甚至还有一个代表制图师的小袖标，画的是一个指南针。我的心情一定是写在了脸上了。
“和你想象的不一样？”珍娅有些忍俊不禁地问。
“我只是以为……”可是我以为什么？我真的以为自己应该穿格里莎的长袍吗？
“国王希望看到一个从他军队中选拔出来的卑微女孩，一个未曾发现的宝贝。如果你穿着凯夫塔出现，他会认为暗主一直把你藏起来了。”
“暗主为什么要把我藏起来呢？”
珍娅耸了耸肩：“为了影响力。为了利益。谁知道呢？但国王就是……好了，你会看到国王是什么样的。”
我胃里一阵翻腾。我就要去见国王了。我试着让自己平静下来，但在珍娅的催促下，我出了门，走过门廊，我的双腿像灌了铅似的，而且还打着颤。
下到楼梯底部的时候，她小声说：“如果任何人问起来，你就说我只是帮你穿好了衣服。我本不应该在格里莎身上有动作的。”
“为什么不应该？”
“因为那个荒唐的王后和她更加荒唐的随从们认为这不公平。”
我张口结舌地看着她。侮辱王后可以被定为叛国，但珍娅看起来毫不担心。
我们走进了巨大的穹顶大厅，那里穿着深红色、紫色、深蓝色长袍的格里莎们济济一堂。他们中的大部分人看起来和我年龄相仿，不过有几个较为年长的格里莎聚在一个角落里。尽管他们头发中有银丝，脸上有皱纹，但他们都很有魅力，引人注目。实际上，这间屋子里的每个人都很好看，无一例外。
“王后可能有些道理。”我低声说。
“啊，这可不是我的手艺。”珍娅说。
我皱起了眉头。如果珍娅说的是实话，那么这只是进一步地证明我并不属于这里。
有人已经看到了我们走进大厅，屋子里的每双眼睛都盯着我们，大家都安静了下来。
一个高个子、宽肩膀的红袍格里莎走上前来。他有着晒成深褐色的皮肤，似乎充分显示他非常健康。他深深一躬，说道：“我是谢里盖·贝兹尼科夫。”
“我是——”
“我当然知道你是谁。”谢里盖打断了我，白色的牙齿闪闪发光，“进来，让我来介绍你。你将会和我们一起走。”他拉住我的肘部，开始引导我进入一队科波拉尔基之中。
“她是个召唤者，谢里盖。”一个身穿蓝色凯夫塔的女孩说，她有着顺滑的棕色卷发。
“她和我们一起走。”她身后的其他埃斯里尔基低声表示同意。
“玛丽，”谢里盖皮笑肉不笑地说，“你不是在建议让她以较低级别格里莎的身份进入大厅吧？”
玛丽雪白光洁的肌肤突然出现了斑点，好几个召唤者停了下来：“需要我提醒你暗主他自己就是一个召唤者吗？”
“所以你现在觉得自己可以和暗主相提并论了？”
玛丽气急败坏，我试图息事宁人，插话道：“为什么不让我和珍娅一起进去？”
附近传来了几声低低的窃笑。
“和那个剪裁者一起？”谢里盖问道，看起来大吃一惊。
我看了看珍娅，她只是微笑着摇了摇头。
“她属于我们这边。”玛丽抗议道，我周围争论四起。
“她会跟我一起走。”一个低低的声音说，屋子里安静了下来。
