我国是一个多民族血肉相连的大家庭，每一个民族的历史和文学，都是中华民族传统文化不可或缺的一部分，而创世神话作为人类的童年史，在整个人类文化宝库中又占有非常重要的地位。
不同于南方少数民族水生型的创世神话，北方少数民族的创世神话有两个重要的特征：一是动物图腾现象突出，这与北方少数民族生活的地域环境、生产条件相关。各民族的动物图腾本身具有多元的性质，又随着各民族先民的交往发生演变与融合，体现出中华神话一体多元的实质。二是英雄神话突出，这与其民族性格相关。北方少数民族一直都以在马背上的豁达、彪悍而著称，其英勇神武的例子比比皆是。这些英雄一般都有神界的出身，处于神与人之间，能镇妖除魔，是全族的救世主，有的还被奉为祖先神，受全族顶礼膜拜。
此次，我们特别选取了北方15个少数民族具有代表性的创世神话，按地域排列，编辑成册，作为“中华大国学经典文库”之一种加以出版。需要说明的是，由于这些创世神话绝大部分是口头流传的，搜集整理资料亦较零散，我们此次的选编参考、借鉴了各民族民间故事集、《中华民族故事大系》、《中国各民族宗教与神话大词典》、《中国各民族神话》等优秀成果，在此表示感谢。
中国国际广播出版社
