吴岳添
儒尔·凡尔纳（1828—1905）是法国著名的科幻小说家，出生在海港城市南特的一个律师家庭，从小就对海洋和天空充满了奇妙的幻想。他在中学里成绩优异，毕业后遵从父命到巴黎攻读法律，1849年获法学士学位。但是他对法律不感兴趣，最喜欢自然科学和写作。他在巴黎期间开始写作诗歌和剧本，是浪漫主义作家大仲马家里的常客。
在第二帝国时期，法国的自然科学迅速发展，成就辉煌，对包括文学在内的各个领域都产生了巨大的影响。凡尔纳顺应时势，与探险旅行家雅克·阿拉戈（1790—1855）等著名的科学家交往，在他们的影响下刻苦钻研数学、物理、化学和地理等学科，同时阅读当时流行的美国作家爱伦·坡（1809—1849）的侦探小说，借以丰富自己的知识和提高写作的技巧，在杂志上发表了一些带有科幻性质的故事。
1862年秋季，凡尔纳由大仲马介绍去拜访出版商赫泽尔。赫泽尔读了《气球上的五星期》的手稿后大为赞赏，与他签订了出版科幻小说的长期合同。在以后的四十余年里，凡尔纳共出版了六十六部长篇小说和中短篇小说集，其中包括他的代表作：三部曲《格兰特船长的儿女》（1868）、《海底两万里》（1870）和《神秘岛》（1874），以及《八十天环游地球》（1863）、《地心游记》（1864）等许多脍炙人口的作品。凡尔纳的小说景色壮观、情节惊险、构思巧妙、引人入胜，充满了异国情调，受到了广大读者的热烈欢迎。科幻小说正是由于他的作品才得以成为一种文学体裁，而他也因此被公认为现代科幻小说之父。
《环游黑海历险记》发表于1883年，原名《固执的凯拉邦》。主人公凯拉邦是君士坦丁堡的烟草商人，生性极其固执，他坚持古老传统，反对现代文明，宁可坐马车而不坐火车，乘帆船而不乘汽船。他要到博斯普鲁斯海峡对面的斯居塔里去，参加他的侄子和继承人阿赫梅的婚礼。新娘阿马西娅是敖德萨银行家塞利姆的女儿，她的老姑母留下一份故意刁难的遗嘱，要求她必须在十六岁生日之前结婚，否则将失去十万元的遗产。在离规定的日期只有六个星期的时候，当局忽然颁布公告，穿越博斯普鲁斯海峡要交十元钱的税。固执的凯拉邦为了对不合理的税收政策表示不满，决定沿着黑海绕到海峡对岸的家中。为此他不仅花费了高达八十万的巨额费用，而且经历了无数的艰险。他们在乘坐的马车里被蚊群叮咬、野猪围攻，大草原地下的气体像火山般地猛烈爆发出来，使他们险些丧生。
与大自然的灾难相比，恶人的罪行更为可怕。土耳其的权贵萨法尔大人要占有阿马西娅，他的总管斯卡尔邦特设下诡计，派马耳他船长亚乌德驾驶帆船“吉达尔号”，到塞利姆家以推销衣料的名义劫持了阿马西娅。小船在海上遇到了龙卷风，阿马西娅落水后恰恰被赶到岸边的阿赫梅救了出来。贼心不死的斯卡尔邦特假充向导，把凯拉邦等引到亚乌德埋伏的地方，结果亚乌德被打死，萨法尔又亲自带人进行武装袭击，关键时刻幸亏塞利姆带着援军赶到，众人才化险为夷。然而当他们最后一天赶到斯居塔里的时候，婚礼又因故必须回到君士坦丁堡举行。坚决不愿交税的凯拉邦突发奇想，在杂技演员的帮助下从高空的绳索上越过了博斯普鲁斯海峡，在最后一刻成全了这对情人的美满婚姻。
凡尔纳科幻小说的总称是《在已知和未知的世界中奇异的漫游》，因此他的小说可以分为两大类：一类是在未知的世界中漫游，例如《地心游记》和《从地球到月球》，在当时都纯属幻想；另一类是在已知的世界中漫游，例如《格兰特船长的儿女》、《气球上的五星期》等，多数作品都属于这一类。后一类小说中的奇遇都发生在我们的地球上，只是地区不同，有的在非洲，有的在海岛，而《环游黑海历险记》着重描绘的是黑海沿岸地区，在他的全部作品中是不可或缺的组成部分。
《环游黑海历险记》虽然没有涉及上天入地的题材，但是仍然保持了科幻小说的特色，对海上龙卷风和草原地下火山等惊险情景都进行了生动的描绘，而凯拉邦与萨法尔的斗争，又使得小说像侦探故事一样扣人心弦。凡尔纳以渊博的地理知识，生动地描绘了黑海沿岸各个地区的美丽风光，君士坦丁堡斋戒期结束后的热闹场面，由各种美味食品和烟草等反映出来的土耳其风情，以及卡尔穆克人的游牧部落的习俗等。他笔下的凯拉邦固执任性，阿马西娅纯情天真，库尔德人粗犷剽悍，亚乌德阴险狡猾，各种人物都被刻画得栩栩如生。荷兰富商杨·范·密泰恩与库尔德女人萨拉布尔的婚姻闹剧，以及法官用母羊审案等滑稽情节，则为小说平添了幽默风趣的气氛，增加了趣味性和可读性。正因为如此，凡尔纳还在小说出版的当年亲自把它改编成戏剧上演。
凡尔纳常年坚持不懈地阅读图书资料，积累了渊博的知识，又终生孜孜不倦地勤奋写作，从而在科幻小说的领域获得了杰出成就。他在晚年健康恶化，但依然笔耕不辍，直到1905年3月24日去世，还留下了五部小说的打字稿。他的作品充分证明：任何合理的幻想都应该具有科学的依据，而一切劳动成果都必须用汗水来浇灌。
2005年元旦于北京
