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谁都记得高坎的儿子棒棒，因为他刚死不久。那天，村里过事情，他多喝了几杯，高坎骂了他几句，他就指着高坎的鼻子说：“爸，你丢了我的脸。”就上吊死了，死得很容易。他用一根绳套住脖子，把他挂在一棵柳树上。他走了很长一截路，因为那棵柳树离村子有好长一截路，长在一个小沟岔里。人们找见他的时候，他已经不动了，好像柳树上本来就挂着这么一件东西。人们托着他，把他从柳树上往下落，他还是一动不动，舌头吐得老长。人们闻到了一股浓烈的尿骚味。人们听见高坎在一旁扯着嗓子哭：“狗日的儿啊，没良心的儿啊，我费了一辈子的劲，啊啊，让你娘把你生出来，我死了谁埋我呢吗呀啊啊……”高坎这么一哭，人们就闻不见那股尿骚味了，都觉得鼻子眼里发酸。人们都记得这些。棒棒不像别的要死的人那样，换一身新衣服，他没有，他穿的就是人们平常看见的那身：上边是一件油气垢臭的棉袄，下边是一条单裤。他穿衣服总赶不上季节，夏天穿冬天的衣服，冬天穿夏天的衣服。他拖着那双圆口布鞋。他从来都拖着，脚后跟亮在外面，像两个带土的胡萝卜。人们常能听见那双布鞋拍打着他的脚后跟发出“呱叽呱叽”的声响。他就是这么吊在树上的，鞋竟然没掉下来。看见那双鞋，人们就想起“呱叽呱叽”的声响。他的头发黑里发红，钻满了土和麦糠那一类东西。
后来才听说，棒棒把他挂在柳树上之前，到他姐家去过一趟。这是他姐高兰凤说的。高兰凤住在槐树屹崂，离这里隔一道沟，十里地。那天，太阳正旺，棒棒进了他姐高兰凤的窑门。他什么也看不清，满窑里一股酸菜味。他知道窑掌跟前放着几个酸菜缸子，用半截锅板盖着，能听见苍蝇在锅板上抖翅膀。
“棒棒你来了？”他听见姐在黑暗里说。
“姐，我看不清你人。”他说。
他坐在炕沿上，听见他姐抽了一下鼻子。一会儿，他就看清他姐的模样了。
“姐，我要死了。”
他看见他姐张着嘴巴不说话。
“爸把我的人丢尽了。”他说。
“爸怎么你了？”
“他骂我。”
“骂你就丢人了？”
“他在那么多人跟前骂我。”
“爸不敢骂你，得是？”
“那么多人。”他说。
“二十大几的人，掂不来轻重，得是？”
“那么多人。”他说。
姐给他泡了一缸砖茶。
“姐夫呢？”他问。
他看见姐姐的脸哭丧着。他这才看清，姐的眼睛有点肿，脸脏得难看。姐不到三十岁，看着过四十了。本来，姐挺俊的。
“他不要脸，黑里白日耍钱。”姐说。
“你不让他耍。”
“他打我，揪我的头发。”
“你给他脸上唾。”
“他踢我的肚子。”
“他睡觉的时候，你把他杀了。”
“呜呜呜，啊。”
姐捂着脸跑出去，蹲在窑门外的石头上哭，好像让蝎子把眼睛蜇了。
姐夫不回来，也就没什么事了，可姐夫偏偏回来了。他看见姐夫一上硷畔，就对姐吼：“哭，你爸?日的你就会哭。”
他看见姐夫像猫一样蹿到姐跟前，抓住姐的头发，把她从石头上提起来。他抓得很熟练。姐仰着脸，眼睛和嘴往一边歪着。
他吭了一声，站在窑门口。他看见姐夫眨巴了一阵眼睛，把姐放开了。
“兄弟你来了。”姐夫说，“你看我不知道呢，我和你姐玩耍哩。”姐夫说。姐夫很瘦，可个子不低。他看见姐夫把脸上的皮挤到下巴周围，给他笑。
“回窑来回窑来。”
姐夫说着，往他跟前走。
他掐得真准，一把就掐住了姐夫的脖子。他听见姐夫喉咙里咕咕响。
“姐夫你闭上眼。”他说。
姐夫很听话地闭上眼。
“姐夫你甭出气。”他说。
他把姐夫掐到酸菜缸子跟前。他听见苍蝇嗡地一声。他把姐夫的头往下一压，塞进了酸菜里。他感到姐夫用脚踩他，有几下踩得很疼。一会儿，他听见缸子里有冒水泡的声音，这才松开手。姐夫从缸里拔出头，噗地吹了口气，喷了他一脸带酸味的脏物。
他逮住姐夫一只胳膊往后拧，姐夫的肚子就挺起来了。他把他拧到炕沿上，脱下一只鞋，朝姐夫的脏脸上打了一鞋底。脏脸上留下一个土鞋样。
“你赔我姐。”他说。
“兰凤。”姐夫歪着脖子叫。
“我姐跟你睡觉，给你生娃，你狗日的，你赔我姐。”他说。
“兰凤——”
“姐，刀呢？我把他做了。”他说。
他看见姐的眼睛瞪成了两个核桃。姐把他的腿抱住，身子抖成一团。
“棒棒，你别，你饶了他，他死了，我跟谁过呢呀啊，啊。”姐说。
他松开姐夫。姐夫跳出窑门，站在硷畔上往里看。姐还抱着他的腿。
“腥气，下贼！”
他甩了一下腿，穿上手里的那只鞋。
“我回呀！”他说。
“谁知道他会上吊呢！”高兰凤说。
她看着棒棒。棒棒躺在一张木板床上，脸上盖着一张黄纸。烛光摇晃着，他躺得很有福气，可几天前的这个时候，他还在徐德家吃八碗。
当时，全村的人都在场。棒棒他爸高坎也在。这些交公粮纳税的人们，难得有机会喝个稀里糊涂，许多人喝得抹鼻涕流眼泪，棒棒也多喝了几杯。他呱叽着那双圆口布鞋，走到中间，说他要给大家唱个酸曲。就这么，高坎骂他了。
“驴日的你。”高坎斜眉瞪眼。
“咋啦？”
“你驴日的。”
父子俩像鳖瞅蛋一样瞅了一阵。喝酒的人全笑了。
“爸，你丢了我的脸。”他说。
“驴日的样。”高坎说。
“你丢了我的脸。”
“活腻了，得是？”
“我死给你看。”他说。
他说死就真的死了。
他拿了一截绳。有人看见他把绳搭在肩膀上出了窑门，就像去揽柴火那样。谁也不知道他要去死。怎么能说死就死呢？死又不是吃西瓜或者喝凉水。
他走过村里最后一家住户，回头看了看。他看见蛮精正在她家的硷畔上磨什么东西。那里有个小石磨。毛驴拉着石磨转圈，驴头上蒙着一块布。转过来了，蛮精就用手拍一下驴屁股，让它走快点。蛮精是个骚女人。她嫌她男人腿短，鼻眼凹里长着一个肉疮，她就跟村长胡来。所以，她是个骚女人，村里人都知道。村里人常听见她挨短腿男人打，她尖叫起来和杀猪差不多。
他看了蛮精一会儿，就扭过头，朝蛮精家硷畔那里爬上去。有人看见他爬了上去。
“蛮精嫂。”他说。
“棒棒是你。”蛮精说。
“我要死了。”他说。
蛮精看着他的脸，不明白。蛮精的样子很好看。
“真的。”他说。
蛮精格儿格儿笑。蛮精的胸脯那里鼓鼓的，一抖一抖。
“你和村长在荞麦地里。那一回，我看见了。”他说。
蛮精不笑了，脸扑拉一下红了。她低着头，眼睛顺着。他们都能听见毛驴拉石磨的声音。
“我听见荞麦地里有响动。我听见是你和村长。你给村长说，你男人越打你，你越和村长好。你男人打你，你就拼命叫，你说你有意拼命叫。你和村长两个人在荞麦地里说话，山上一个人也没有，就我一个听见了。”他说，“村长把你的布衫扔了，我看见的。我爬在豆子地里，你们没看见我。”他说，“后来，我就听见荞麦秆响。后来，你头发像个鸡窝。你去取布衫。你光着身子。我看见你的奶奶了。”他说。
“棒棒。”蛮精叫了一声。
“我怕你看见我，就顺着坡滚下来。”
“棒棒。”
“我没给人说过，我听你给村长说的话，我知道你是好人。谁哄你是地上爬的。”他说。
“棒棒，你让我没脸了。”
“你的奶奶，我想过好长时间。”
“棒棒别胡说。”
“我要死了，我是说，我想和村长那样，摸摸你的奶奶，就摸摸。”他说。
“棒棒，你糟踏我来了。”
他看见蛮精哭了。
“不，你不让我摸，我就不摸了。我是说我要死了。”
“棒棒兄弟，我是个坏女人。我不能让你摸，一摸你就坏了。我不能让你坏。”蛮精的眼泪往下淌。
“我只是想摸，我走到半路上又想起来了，我看见你在这里磨豆子。你不让摸就算了。我是说，我要死了。”
“人睡一觉起来能死就好了，我常想我睡一觉起来就会死在炕上，可总是活着。死一定很难受，棒棒你说是不？”
“我不知道。”
“人眼睛一闭要能死就好了。”
“看你说的。”棒棒说。
“我心里这么想呢。”蛮精说。
他看见蛮精笑了一下。她一笑很好看。
“那你磨面，我走了。你看，驴不走了。”
他看着蛮精打了驴一巴掌，就从原路走下来。
他走了很长一截路，走到那个沟岔。他一直走到最里边那棵柳树跟前。他把绳子一头绑在树身上，扯了扯，又把另一头挽成个环，从树杈上扔过去。他看见环在半空里摆来摆去。他找了两块石头放在环底下。他挪了几次地方，才把石头和环正好对齐。然后，他站在石头上。
“操他妈妈，不能摸蛮精的奶奶了。真操他妈妈。算了。”他说。
他把头一仰，钻进那个绳环里，脚拨了一下。他听见脚下的石头响了一声，身子就悬起来。
人们还记得，埋了棒棒以后，高坎穿了棒棒的那件棉袄。裤子太脏，就和那双圆口布鞋一块扔了。有人看见汪富章家的黑狗叼着一只鞋，在硷畔下的壕壕里呜呜叫。
（原载于《人民文学》1987年1—2期合刊）
