屋子很小，对门的土榻上铺了一张草席，靠墙置一几，几旁扔着个蒲团。整间屋中再无其他家具摆设。泥地泥墙，四壁空空，几上唯一的蜡烛还在冒着青烟，似乎刚刚熄灭不久。屋子里飘着一股极淡的似甜非甜的怪味。
屋中央的泥地上合扑着一个人。灯笼的光刚好罩住他，使得他身上的灰袍和头上的白发都染了一层淡淡的红色，仿佛浸在血水之中。
裴玄静的心里咯噔一下……贾老丈。
崔淼将灯笼搁在旁边的泥地上，动手把那人翻了过来。
果然是位须发皆白的老人家，无疑就是贾昌本人了。崔淼探了探他的鼻息，轻声说：“已然故去了。”
“真怪。”裴玄静说。
“是怪。”崔淼附和，“看起来不像中毒，也没有致命的外伤。”
一位百岁老人倒毙于自己的屋中，自然死亡本不足为奇。即使他的鼻翼下有几缕血迹，也可想见是倒地时面部着地磕破的血。怪异的是贾昌脸上的表情——
这是一张极尽夸张的笑脸，掉光了牙齿的嘴咧得像个黑洞。贾昌仿佛是在狂喜之中猝亡的。
他死前究竟看见了什么？有什么能让一位百岁老人笑到癫狂而死？
“你看这个。”裴玄静从地上捡起一样东西，递给崔淼。
那是一片薄薄的白玉，质地细腻，几乎能透过光线。“好玉。”崔淼赞道，“不过，这东西是干什么的呢？”
裴玄静也从未见过这样形状的玉片。中央微凸，两侧呈三角状，像鸟的翅翼一般微张。玉片并不大，正好可以搁在掌心里。
崔淼把玉片颠来倒去地看，“咦，这里怎么缺了个角？好像是新敲破的……”
裴玄静闻言，又朝泥地上细细搜寻。突然，她扫到灯笼光环外的暗影中似有什么东西一晃。她猛抬起头，“那里好像有人！”
崔淼惊问：“哪里？”裴玄静已经朝右侧的屋子跑过去了。
两屋中间的墙上开有门洞，仅悬一块布帘隔断。这间屋子里没有点蜡烛，但是从隔壁透过来的亮光足够她看清楚周围。
此间的陈设比临屋还要简陋，只在北墙下靠边放置一张供桌，上有香炉。供桌后的墙上悬着一幅和尚的画像，想必就是贾昌供奉的师父运平和尚。
裴玄静朝供桌后望过去，画像似乎在微微掀动。不会是风。供桌上的蜡烛和隔壁的一模一样，同样熄灭不久。但香炉里的香还在冒着袅袅的青烟，烟气扶摇直上。这个闷热的夏夜连一丝风都没有。
裴玄静感到一阵混沌的恐惧，不觉轻声唤道：“崔郎！”刚才她凭着一时冲动闯进来，现在想要找个人来壮胆了。四顾茫茫，能依靠的唯有崔郎中。
可是隔壁毫无动静。崔淼既没有出现也没有答应。
裴玄静觉得头昏脑涨。她模糊地意识到，自己现在退出去还来得及。但是四肢根本动弹不得，仿佛被一种无形的力量锁在原地。她只能呆呆地瞪大眼睛，注视着东面的墙壁。
这间屋子的北墙挂画，南墙和西墙各开了门，所以只有东墙是完整的。
就在唯一完整的这面东墙上，以行云流水的笔墨写着——秦望山上，洗砚一池水墨；会稽湖中，乘兴几度往来。居足以品参悟之乐，游足以极视听之娱。及弟欣先去，向之居游动静，于今水枯烟飞。俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。
先祖子猷公，先叔祖子敬公，世称琳琅。共评《高士》，齐诣谢公。子敬赞子猷量可以自矜，子猷弹子敬琴哀其先亡。每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。
虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。裴玄静的头越来越晕，所有的字都在她的眼前跳舞。她一连读了好几遍，就是不明白文章写的是什么。却又觉得词句隽永，格调清雅，那挥洒自如的笔触也着实赏心悦目。
似曾相识的词句，似曾相识的书法……还有空气中沁人肺腑的甜香。一切都是那么美好，裴玄静“咯咯”地笑出了声。
“娘子，娘子！”有人在身后叫她。
裴玄静没有回头。天旋地转，现在她只要动一动就会晕倒，可是她坚持着，顽强地挺立在原地，等待那人来到自己面前。
“玄静……静娘。”
世上只有一个人能把她的名字叫得这样温柔，温柔得可以把她的心化成一池春水。
是他，她终于见到他了！
裴玄静热泪盈眶地看着来人。“我总算找到你了，”她哽咽地说，“你躲到哪里去了？为什么要让我找得这样苦？是我做错了什么吗？还是你不再喜欢我了？”
“你在胡说些什么？”
“是，我是在胡说。怎么能怪你呢？你是天底下最好、最可爱的人……”
“娘子。”他伸出双臂扶住摇摇欲坠的她。她趁势倒进他的怀抱。多么不可思议啊，他看起来瘦削苍白，甚至有点弱不禁风，但是他的怀抱温暖有力，足够她陶醉其中。
裴玄静轻轻唤出朝思暮想的名字：“长吉——”
黑暗降临，铺天盖地。
早上的朝会之后，按惯例宪宗皇帝将几位心腹大臣留下，在延英殿里继续探讨削藩的战事。当今天子执意削藩，连年发动战争，虽然也取得了一些战绩，但是国家的财力和兵力都已捉襟见肘。今岁以来，讨伐淮西藩镇的战争进入胶着状态，战事向着旷日持久的局面发展。朝中主和的声浪四起，不少朝臣纷纷劝谏皇帝停止劳民伤财的讨伐，向淮西服软以求安宁。极力主战的宪宗皇帝陷入空前的压力之中。
宪宗皇帝性格刚烈，从内心来说是绝不肯向叛臣逆子妥协的。在这种情形下，朝中不多的几名坚决主战的臣子就成了皇帝最仰赖的人，被皇帝当成了心理支柱。御史中丞裴度便是其中之一。每日朝会后的延英殿召对，裴度总是皇帝钦点必须参加的要臣。裴度也积极地为皇帝出谋划策，分忧解困。
不过，裴度在今天的延英殿召对中却不像平时那么专心。召对一直持续到申时才散，宰相武元衡和御史中丞裴度并肩而行，向南走去中书省。夕阳下的大明宫处处金光闪耀，几乎使人睁不开眼睛。
行至半路时，武元衡才问裴度：“中立是有心事吗？”他和裴度的私交很深，所以有此一问。要知道武元衡相公向以孤傲著称，从来不爱多管闲事。
宰相的关心裴度自然得领情，便细说起原委来：
大约在半个月前，裴度收到了兄长裴昇遗孀甄氏的书信，信中称长女玄静将来长安探访叔父，并写明了出发的日子。
裴度计算好车程，从十天前起就安排家人每天守在长安城东北面的通化门，迎候裴玄静。自蒲州来长安的通衢大道直对通化门，正常情况下裴玄静不可能从其他城门进入长安。
可是等了一天又一天，裴玄静始终杳无音讯。
裴度心急如焚。他自责听信了甄氏的话，没有派人专程去永乐县把裴玄静接来。玄静一直是兄长裴昇最钟爱的女儿，假如侄女真出了什么事，裴度怎么向去世的兄长交代？空等了几天之后，从不假公济私的裴度专门去拜托了金吾卫，请他们帮忙在长安城内外留意裴玄静的下落。
他还派出最得力的家仆王义赶往永乐县，沿途搜寻裴玄静的踪迹。从长安到蒲州其实并不算远，王义骑马日夜兼程的话，三天便可打个来回。可是王义三天前出发至今，不仅没有任何消息传回，连他自己也下落不明了……
听到这里，武元衡思忖着问：“永乐县的裴家娘子……我依稀记得，那里前些年出过一个‘女神探’，好像就姓裴？”
裴度道：“咳，那就是下官的侄女玄静。”
“果真是她？”武元衡的眼睛倒是一亮。
裴度悻悻地点了点头。
武元衡微笑了：“既然如此，中立且放宽心吧。‘女神探’能有什么危险呢？说不定是碰上什么奇诡的案子了，正乐不思蜀地忙着破案呢。”
明知宰相是在宽解自己，裴度也不得不挤出一个苦笑。
他们刚好走到中书省前，却见金吾卫士领着一个家仆模样的人疾奔而来。
“王义！”
王义直冲到裴度面前，躬身道：“阿郎，侄小姐找到了！现已送回府中。”
裴度大喜：“太好了。”
“不过……侄小姐受了风寒，找到时正昏迷不醒。”
裴度忙问：“请郎中了吗？”
“郎中来看过了，说并无大碍。”
裴度这才略略松了口气。
武元衡在旁边说：“我说不会有事的吧？中立快回府去看看吧。”
裴度赶紧向武元衡致谢告辞。
武元衡微微颌首，“我倒想一睹‘女神探’的风采，不知今后有没有机会？”
“唉呀，鄙侄女怎能有此荣幸。”
宰相但笑不语。
裴度匆忙而去，武元衡独自一人踱入中书省，端坐案后。少顷，见四下无人，才从袖中褪出一个小小的纸卷来。
轻轻展开，原来是数张叠起的纸片。武元衡紧锁双眉，一张一张看过来。
其实他已经看过许多遍了，早就能倒背如流——每张纸上都写着一句恐吓的话，比如“汝命休矣”，或者“汝不予，吾来取”等等。
这些恐吓信带给当朝宰相的与其说是恐惧，倒不如说是荒唐和悲哀。
又过了许久，武元衡取过蜡烛点燃纸片，看着它们在眼前烧成灰烬。
武元衡很清楚地知道威胁来自何方，所以并不畏惧。令他伤脑筋的是隐藏在威胁背后的企图——他们要的并不单单是他的命。
武元衡迫切地需要一个帮手，却偏偏不能把内情透露给任何人。为此他已经烦恼了很长时间……等等，武元衡突然灵光一现：莫非上苍真的为他送来了一位？
她能行吗？
当意识再度恢复时，周围的一切都变得明亮了。阳光从竹帘的缝隙中透进来，一直照到裴玄静的眼睛上。
榻前一位慈眉善目的中年妇人惊喜地叫起来：“哎呀玄静，你总算醒啦。”
见裴玄静满脸困惑地望着自己，她先念了声：“阿弥陀佛，我是你的婶娘啊。”
裴玄静喝下一小盅参汤，又吃了碗白粥，脸上恢复了点血色，也有力气下地了。
她在榻前行礼，拜见了婶子杨氏。至于此宅的男主人，也就是裴玄静的叔父，官拜御史中丞的裴度大人，此刻正在大明宫里上朝呢。得等到他散朝回家，裴玄静才能见到他。
杨氏叹道：“佛祖保佑，侄女儿这次总算是有惊无险。今天清晨王义把你接回来时，你烧得满脸通红，不停嘴地说着胡话。哎呀，把我吓得呀……”
“今天清晨？”
“可不是？玄静你昏迷了好久呢。”
杨氏颠来倒去地讲了好半天，裴玄静才算把过程听明白了。
原来家仆王义三天前被派往永乐县寻找裴玄静，却一无所获。今天清晨，当王义回到长安城外时晨钟还没敲响。在等候开城门的工夫里，满腹心事的王义听到周围人聊起昨日傍晚的一场大雷雨，通化门前有辆马车受了惊，差点儿踩伤路人。那车上的女子拼命叫喊着驱赶行人，最后马匹带着车辆像疯了似的，向南面狂奔而去……
王义悚然一惊，连忙打听车上女子的样貌。
大家都说，事发突然怎么看得清啊，只隐约能辨出是个年轻姑娘，吓得声音都变调了。
王义觉得此事不简单，应该去查一查。晨钟响了，他没有进城，却径直往春明门而去。
他是在镇国寺外发现裴玄静的马车的。马匹早就不见踪影了。马车的车辙断裂，一个车轮没了，还有一个扭歪了。只有车厢尚且完整，里面倒卧着一名年轻女子。车者垂头丧气地坐在马车旁的泥地上。
王义过去盘问，果然是裴玄静一行，当即大喜过望！
但是裴玄静昏迷不醒，王义也不便多加察看，只听那车者说，前一日傍晚他们的马匹在通化门外因雷电受惊，狂奔到此处时，惊马才脱缰而去。马车彻底毁坏了，附近又找不到借宿的地方，他只好安排裴大娘子在马车里将就一夜，自己在车旁守护。谁知裴玄静连日赶路辛苦，受了惊吓再兼淋雨，当夜便发起烧来。清晨，车者发现裴玄静已人事不知。车者没了主意，又不敢离开去寻人帮忙，正在那里发愁，欲哭无泪呢。
王义亮出裴府的腰牌，车者闻知终于有人来接了，才算如释重负。春明门外的官道上有不少兜生意的空马车，王义便去雇了一辆来，将裴玄静转移上去，赶紧进城回府了。
杨氏最后说：“王义回到府门前，一转脸才发现，跟在旁边的车者没了踪影。想是没能把侄女儿平安送到，他害怕受责骂，连车钱都不要就溜走了。幸而你并未受到什么伤害，只是风湿寒热，现在看来也不打紧了。要不然那车者真是脱不了干系呢。”她迟疑了一下，又问裴玄静：“侄女啊，你怎会在路上耽搁这么久？到底出什么事了？”
裴玄静苦笑，该怎么回答婶婶呢？
从蒲州到长安的道路宽阔平坦，路况在整个大唐数一数二。据说皇家御苑中饲养的神骏只需一天一夜，便能从骊山宫一径驰奔到蒲州的鹤雀楼下。裴玄静却在这条路上走了整整七天。
此番离家，是裴玄静人生中的第一次远行。出发时，庶母甄氏特为雇来一乘墨车，并在玄静父亲生前为官十多年的县衙外送她上路。
犹记得那天正午，前有高头骊马，旁侍锦衣车者。油壁车篷顶在仲夏时节的艳阳下熠熠生辉。裴玄静着一身黑色吉服，汗水从最里面的薄纱中单，一直湿透外面的三层深衣和罗裙。隐在帷帽面纱后的面庞也热得绯红，好似涂了最浓郁的胭脂。
如今的永乐县令汪涛曾在裴玄静的父亲裴昇手下供职多年，向以裴老明府的门生自居。因此裴昇的嫡长女出嫁，汪县令郑重其事，特率合衙众人列队相送。
没错。裴玄静是以出嫁的名义上路的，绝非简简单单的投亲。
所以看热闹的百姓才会在街头巷尾围得里三层外三层。
裴昇老爷在世时为官清正，恩泽一方，颇受当地老百姓的爱戴。但是这么多人来围观裴玄静远嫁，却不仅仅因为裴老爷的官声隆誉。更多的，是对裴玄静本人的好奇。
在永乐县人的口口相传中，裴玄静可称得上是一位奇女子。
