只要我们能善用时间，就永远不用愁时间不够用。
——歌德（Johann Wolfgang Von Goethe）
80/20法则是时间管理与生活管理方面最有用的概念之一。它刚被提出的时候，也被称作“帕累托法则”，这一法则是由意大利经济学家维尔弗雷多·帕累托（Vilfredo Pareto）在1895年首次提出的。帕累托在他的著作中提到，在他当时所处的社会中，人自然地分成“极重要的少数人”，他们是处于社会上层的20%的优秀分子，无论是财富还是社会影响力都在整个社会中占有举足轻重的作用；剩下的是“不重要的多数人”，这些人是处于社会底层的80%的普通人，财富和社会影响力微乎其微。
后来帕累托进一步发现，实际上所有的经济活动都遵循着这一法则。比如，该法则指出，在一个人的活动中，20%的重要活动贡献80%的成果；在一家企业中，20%的重要客户贡献80%的销售额，20%的重要产品或服务能赚取80%的利润，20%的重要任务产生80%的价值，等等。照此推断，如果你列出的计划中包括10个要完成的项目，那么其中主要的两个项目产生的总价值，会比其他8个项目产生的总价值高出5～10倍，也可能更多。
任务的数量vs任务的重要性
有一项很有趣的发现。在10项任务中，完成每项任务需要的时间大致相同。但是，这些任务中的一项或两项产生的价值是其余任何一项任务的5倍，甚至10倍。
通常来讲，如果在一张项目计划上列出10项任务，其中一项你必须完成的任务远比其他9个剩下的任务更有价值。那么这项任务就是你应当最先吃掉的青蛙。
你是否能猜出一般人最容易拖延的是什么任务？事实上调查显示的结果很糟糕，很多人的拖延清单中最多的就是能产生最大价值的最重要的10%～20%的项目，这些项目是“极重要的少数”。人们忙碌于那些不重要的80%的项目部分，在对回报没有太大影响的“不重要的多数”工作上花了很长时间。
关注重要活动
你常常能够看到有的人终日忙忙碌碌，但几乎看不到工作的结果。这几乎可以全部归因于：他们忙碌的是一些低价值的任务，但对某项重要的活动却一再拖延。如果他们能又快又好地完成这些重要的活动，无论对公司还是他们个人的事业都会产生实质性的、重大的影响。
每天你能完成的最重要的任务通常是最艰难、最复杂的任务，但是，圆满地完成这些任务所带给你的回报和奖励也是巨大的。鉴于此，如果你还有最重要的20%的工作没有完成，你必须坚定地拒绝做重要性很低的那80%的工作。
当你开始工作前，首先要问问自己：“在我所有的活动中，这项任务属于最重要的那20%吗？”
吃青蛙定律
抵制诱惑，不被小事所引诱。
你要记住，不管你选择先完成什么任务，久而久之都会形成一种固化的习惯。如果你选择每天先做低价值的任务，你将很快养成先做低价值任务的习惯。这一定不是你希望养成或保持的习惯。
你要在一开始就处理重要的任务中最难的部分。一旦你开始处理最有价值的任务，你才会很自然地有兴趣继续往下做。如果你在思想上愿意为了有意义的任务来忙前忙后地工作的话，那么你会看到完全不同的结果。然后你要通过不断地以这种思维工作，进一步强化头脑中的这种意识。
自我激励
如果你在脑海中设想一下，开始完成重要的任务以及完成了重要的任务的场景，你就能以此激励自己，战胜拖延症。事实上，完成一项重要的工作所需要的时间与完成一项不重要的工作所需的时间通常是一样的。区别是你完成重要的、有意义的工作能获得极大的自豪感和满足感。然而，当你完成一项低价值的工作时，即使耗费了同样多的时间和精力，你也只能得到很少的满足感，甚至一点满足感也得不到。
时间管理实际上也是生活管理、自我管理。事实上时间管理是在控制事件发生的顺序（sequence of events）。时间管理就是控制你接下来应该做什么。其实每个人都可以自由地选择下一步要做什么。在重要和不重要的事情上做出选择的能力，是你在生活和工作中取得成功的决定性因素。
能够卓有成效地工作和具有辉煌成就的人总是磨炼自己，先开始做摆在他们面前最重要的工作。他们会强迫自己先吃掉最重要的青蛙，不管这个青蛙是什么。结果就是，他们取得的成就比一般人大得多，因此他们也比普通人快乐得多。这也应当成为你工作的方法。
吃掉那只青蛙
1.制订一份计划，在上面列出今天你所有关键的目标、活动、项目、生活上的责任。有没有可能在这些任务中，最重要的10%～20%代表了或可能代表了你80%～90%的结果？
2.今天就来解决这个问题：对于可以改变你的人生和事业的少数活动，你应该花费越来越多的时间；对于不会影响你的人生和事业的低价值的大量活动，你花费的时间应该越来越少。
