女人总是最明了女人的。长生娘听了这事之后断然说，这西货一定在外面有了人。熊瞎子掰玉米，只有掰下了另一根，才会舍下手里的这一根。只是谁会是那根大的玉米棒呢？长生娘心里没把握。之前倒是听艾叶嘀咕过，说绫罗和周老师怎么样怎么样，可长生娘不准艾叶胡说——绫罗那个女人，跟哪个男人不是飞眉飞眼的呢？她是天生的风流样子，倒不一定真有事的；再说，艾叶跟绫罗不和，她的话自然有搬弄是非的成分，哪能信呢？但现在看来，湖里无风不起浪，绫罗和那个姓周的，或许真有些不清白。怎么办呢？长生爹不知道，家里一有难事，他只会唉声叹气，长生娘呢，本来是家里的主心骨，可遇到这种事，也乱了方寸——能不乱吗？婚是你儿子自愿离的，没人拿刀拿棒的逼着他。人家也没带走金，也没带走银，连娘家过来的嫁妆也没带走，怎么上门去寻衅呢？没个由头！但长玉可不这么想，长玉说，她不是和那姓周的好上了吗？长生，你提个粪桶到县城中学门口去候着，我不信，姓陈的那个西货能不去会他？堵上了，就不要铙了他们，用大粪泼，泼他们个抱头鼠窜，泼他们个臭气熏天，看那姓周的以后还怎么在中学混？看那不要脸的西货还怎么去找他？
长生没带粪桶。躲在人家的米粉店里守，怎能带个臭烘烘的粪桶呢？再说，长生也没有长玉那么恨绫罗，好歹同床共枕两三年了，恩情总比怨恨多，长生其实还指望绫罗回头的。两人还有珍珠，还有玛瑙，哪能说离婚就离婚呢？不就是和别的男人困了觉吗？困了就困了，想开了，也没什么大不了的，村长的女人还和来子会计困过呢，妇女主任还和村长困过呢，沈老五的老婆和村里的许多男人都困过呢，他们哪个不是村里有头有脸的人，也当了乌龟，当了王八，可还不是一样过日子？也没见谁用布遮了脸出门。男人和女人的事，说大了，天大地大，说轻了，就当是黄蜂蜇一下，苍蝇叮一下，有什么要紧？
坐在米粉店里的长生思前想后，一时倒清爽了，倒平和了。说实话，男人的成熟有时是需要女人的背叛来做铺垫的。先前夫妻云雨时长生说过要杀掉奸夫淫妇的话，那是枕边的意气话，是胡话，说来吓吓绫罗的，莫说绫罗不信，就是自己哪又信呢？现在的长生之所以守在中学的门口，不是为了要羞辱绫罗，邋遢绫罗，而是要拿住绫罗的短处，好要挟绫罗回家。
米粉店的老板是个三十多岁的女人，似乎并不讨厌长生在店里的逗留，一双眼睛在长生的身上睃来睃去，这让沮丧的长生心情稍微好了些——怎么说，我沈长生还不是没女人要的落脚货，只要自己愿意使个眼色，这个米粉店的老板怕是能上手的角色。长生虽然没有过勾搭陌生女人的经验，但没吃过猪肉还没看过猪跑吗？好歹也在上海待了一年多了，女人的眉高眼低还是能看出来的。小店逼仄，学生们中午时进进出出都有些艰难，不好意思的长生每隔个把时辰就要吃一碗粉，吃了麻辣汤粉，吃了肉丝炒粉，吃了三鲜粉，就在他坐立不安准备再要一碗豆芽凉拌粉的时候，绫罗出现了。
在下午四点多钟出现在县城中学，这在绫罗是头一次。从前为了避人耳目总是等到天暗了才来，可现在绫罗不怕了，被人看见又怎样？说闲话又怎样？她绫罗巴不得！就是要那些舌长的人把话传到余丽梅那里去——读过书的女人面薄，气又盛，当不了缩头雌乌龟，免不了要闹离婚，这正合了绫罗的意！这种借刀杀人的手法，是绫罗娘惯用的，不知不觉，绫罗也学会了这一招。可这怨得了我绫罗毒辣吗？我绫罗不是有我绫罗的难处吗？和周述文好是我抛的饵，和长生离婚是我下的套，都是自己跳起来摘的果子，能哭着喊着赖上周述文？可他周述文怎么能不离婚呢？他不离婚难道我一辈子单飞？不行哪！只好算计你余丽梅了，明亮亮的大刀既然出了刀鞘，不见血，如何回头呢？
周老师的宿舍在中学的西北角上，从围墙边的小路穿过去，又近，又隐蔽，可单身的绫罗却别有用心——以前来只是偷欢，可如今来却是想偷人的；从前只是“直把杭州当汴州”，现在却是生了改朝换代的野心的，能一样吗？所以要舍近求远，要化简为繁，要绕着圈子走，经过了食堂，经过了操场，又画蛇添足地经过了教学楼，花枝招展的绫罗才在许多人的目光下意犹未尽的、袅袅娉娉地进了周老师的房间。
尾随在后的长生气得七窍生烟。这个西货真是不要脸了，送上门去给野男人操还这么张狂，那个腰扭的！那个腚送的！恨不得要敲锣打鼓昭告天下似的。看她一步三摇、熟门熟路的样子，想必来这儿不是头一回了。这对狗男女是什么时候勾搭上的呢？是公狗先流涎呢，还是母狗先摆尾呢？长生几次都想冲上去，扭住绫罗的脖子让绫罗交代个明白。
但直到绫罗走进了宿舍，长生也还没有什么作为。二十六岁的长生其实是没有经过事的，实在不知道如何应付眼前这样荒唐的局面。到底该怎样做呢？念头倒是起了一茬又一茬——拿把菜刀把门劈了，宿舍的走廊就是单身老师的厨房，案板和刀都是现成的；去把校长请来，让他看看姓周的一丝不挂的狼狈样子；或者干脆就在走廊里大喊大叫几句。但长生不敢，不是怕周述文，那种豆芽菜一样的男人，有什么好怕的呢？也不是因为怕闹得名不正言不顺——在长生的概念里，绫罗还是他长生的老婆，自然是有理由闹的。长生怕的是绫罗，若把事情做绝了，让绫罗没有了台阶，绫罗索性就破罐子破摔，真不回头怎么办呢？软软绳子能缚住人，还是忍吧，反正在外面做事，早就习惯了忍气吞声的。再说，不就是再让那姓周的多困一回吗？困一回和困一百回有什么区别呢？既然是坛腌坏了的酱，也就没有什么好再金贵的。
想到这里，长生就到学校的小卖部花二两块钱买了瓶谷酒，坐在宿舍外的樟树底下，边喝酒边等绫罗。
等到绫罗出来的时候，长生手中的一瓶酒都快喝得差不多了。路灯下的绫罗溜光水滑，像一株盛开在五月夜里的栀子花。树底下的长生突然上前一把拽住了绫罗，绫罗吓了一跳，慌乱间还以为是俞丽梅呢，待看清是长生时，倒不怕了。问，你来干什么？长生说，你和我回去。为什么呀？绫罗问。我都看见了，长生说，你怎么进的屋，你在那姓周的屋里待了多久，我都看见了。看见了又如何呢？绫罗不理长生，兀自走自己的。学校门口有几辆三轮车在等客，绫罗本来要叫一辆的，可胳膊还被长生拉着，脱不了身。坐不了车就走呗，六七里的路，二三十分钟的事，有长生在边上，正好走夜路，还可以省下一二块车钱呢！两人都急急地往城东走，陈家湾在城东南，沈家村在城东北。长生说，你跟我回去，我保证不打你，不骂你，你和野男人的丑事，我不张扬还不行吗？我替你瞒着！就当泡屎，我沈长生闭着眼，吃下去，还不行吗？谁是野男人？绫罗抢白道，谁要你替我瞒？好笑！我们可是离了婚的，我现在和一千个男人困也好，和一万个男人困也好，都是我的自由，和你沈长生再没有瓜葛。珍珠呢？珍珠呢？和珍珠总有瓜葛吧，就算你不看我的面子回去，你总不忍心抛下自己的女儿不管吧？那她也怨不得我，要怨也是怨你家那个老乞婆，怨长玉那个西货，怨你家容不下妹头，容不下我。长生哑口了，若理论事情，长生哪是绫罗的对手呢？那是蚂蚱和知了之间的对阵，是麻雀和画眉之间的对阵。没了法子的长生像女人那样哭了起来，这是这一天中长生第二次哭了，刚才在樟树底下就暗暗地哭过一回。伤心的长生哭得眼泪和鼻涕一起流，可那又有什么用呢？绫罗向来不是一个心软的女人，再说，周述文刚才在枕边和她说了，他受够了余丽梅，也受够了周小宝，他迟早要和他们作个彻底的了结。现在的绫罗，更是有恃无恐了，铁了心要到县城中学去当师母。
长生黔驴技穷了。但他仍紧紧地扣着绫罗的手腕，他不能放手，这个女人多滑呀，滑溜溜地像一条鲇鱼，今夜真要放了手，或许就再也抓不回来了。两人拉着扯着走到了三岔路口，却走不动了，因为这时长生要往左走，而绫罗呢，要往右走，往右转再走两里半就是陈家湾，绫罗依稀都能看见村里有些人家的灯火。但固执的长生死活就是不放开那只扣住绫罗的手，男人的力气不是更大吗？长生狠了心，要把绫罗拖回沈家村去。长生说，你今夜回也得回，不回也得回，由不得你了。可绫罗哪是个能吃素的？一脚就朝长生的跨部踢去。变了心的女人毒如蛇蝎，哪还顾念两人从前的恩情？绝望的长生忍住伤痛，追上去一把掐住了绫罗的脖子，问，你到底回不回呢？你到底回不回呢？
绫罗的尸体是绫罗娘第二天在自己院子里发现的。一大早绫罗娘起来，和往常一样，要到院子里来放鹅，一低头就看见了歪着身子坐在桃树下的绫罗。这时天还是灰蒙蒙的，绫罗娘看不清绫罗的脸，绫罗娘心里还疑惑着，这妹头怎么坐到树底下去了呢？等到一看清，老天哪！绫罗娘的三魂立时散了二魄。
长生跑了！跑到了上海他打工的地方，不到一年，他就被抓回来吃了枪子。村里的人都惋惜，说，笨哪！怎么那么笨？老大的地球，哪儿不好搁下一个人的身子？不说藏到美国伊拉克去，好歹你也要去西藏去广西呀，那儿山高皇帝远的，谁晓得你沈长生是杀人犯？偏要往上海那张网上撞。
可凤蛾却觉得那是命，逃不了的。凤蛾说，两人的前世一定有未解的冤孽，不然，绫罗就是人家长庚的老婆，是长生的堂嫂，哪能生出后来的这许多枝节？但长生娘不信，依然是怨凤蛾的——不是当初她凤蛾摇头摆尾地到她家来做媒，长生怎会娶绫罗那西货呢，不娶绫罗，哪有如今的家破人亡呢？千错万错，都是她凤蛾的错，长生娘恨凤蛾，恨得牙根都痒了，路上遇了凤蛾，总要先狠狠地吐口唾沫，然后再远远地绕了走。
