六月如期降临到荒原上，阳光灿烂的日子如同肥皂泡一样，一个个迸发。原野上是大片的云杉树林、短叶松林和枝叶交错的桤木林，麋鹿在柳树林中悠闲地吃着嫩叶。
秋天的时候，公麋鹿会在林间大步穿梭，一副趾高气扬、鬃毛倒竖的样子。现在不一样了，它们为了讨好心仪的母麋鹿不惜相互决斗，较量蛮力。现在，它们头上掌状的鹿角还在生长当中，覆盖在鹿角表面的那层绒毛，在阳光的照射下像棕色天鹅绒般闪闪发光。它们先用宽大的胸脯将柳树枝压下来，然后将够得着的嫩芽吃掉。公麋鹿小心翼翼的，避免自己的鹿角有任何碰撞，它们无论如何都不想让角受伤。公麋鹿的蹄子很有力，但是真正证明它们充满力量和阳刚之气的还是它们傲人的鹿角，所有公麋鹿都以此为傲。
母麋鹿将笨笨的、像骡子似的小麋鹿藏在灌木丛中，但是不管是母麋鹿还是小麋鹿都会跑到青草地上吃草。草无处不在，填满了树与树之间的空隙。有时它们会冒险去湖边或者溪边，闭上鼻孔里的气门，将头潜到水里啃食多汁多肉的鳞茎植物。
公麋鹿成群结队，已经向北方迁徙了很远。它们游过湖泊，渡过河流，前往相对凉快、少有蚊子骚扰的地方。母麋鹿带着小麋鹿也已经在路上，前往夏日清凉的栖息地。
枞树鸡和松鸡一路咯咯叫着，带领各自的一窝长齐羽毛的小鸡去它们最爱的觅食之处。灌木丛里，半大的雪兔不满足于谨慎的长辈们限定的活动范围，冒险在新的路线上一路啃咬。狐狸和狼的幼崽到各自巢穴的洞口沐浴着暖洋洋的阳光，与兄弟姐妹们嬉戏。成千上万的小鱼欢快地在湖泊与河流的浅水区游来游去。几乎每棵树上都有一个鸟窝，窝里的雏鸟拼命地张大嘴巴嗷嗷待哺，而它们的父母不停地觅食。鸭、鹅等动物从它们过冬的热带地区回来了，将要生存下来必须了解的秘诀传授给它们绒毛未脱的下一代。
但是，如果说六月是新生命降生的时节，那么它同样也是生命转瞬即逝的时节。黄鼬东游西荡地寻找任何能够捕食的猎物，它们一闪而过的身影就像幽灵一样；渔貂在给幼崽辛苦觅食；貂鼠在林间穿梭自如；极其隐蔽的风积丘下住着狼獾一家，狼獾妈妈为了喂饱贪吃的孩子，不得不从窝里跑出来展开无休止的觅食之旅。万物一片生机勃勃，死亡却将冰冷的手悄悄地伸进每一个巢穴，每一个隐蔽的角落。当然，没有死亡就不可能有新生命。荒野上那么多动物，只有咕噜咕噜摇头晃脑的灰熊愉快地走自己的路，从不急于捕获猎物，或者担心自己被别的动物猎杀。
一旦被激怒，灰熊的确是很可怕的敌人，不过绝大多数时候它是一只和蔼可亲的野兽。当然，有一副好脾气是因为它知道自己拥有强大的实力。它不像其他巨兽那样凶残，因为根本没这必要。它不要求享用热血、鲜活的肉食，那些它都不喜欢。灰熊是一个美食家，只吃那些它觉得最美味和最好的食物。它知道上哪儿去找最鲜嫩的鳞茎和根，它模仿猪的咕噜声，并像它们一样把食物挖出来吃掉。它喜欢吃蚂蚁的幼虫，那些蚂蚁窝以及蜜蜂贮藏蜂蜜的地方，它总是轻而易举就能找到。灰熊生活得富足又安宁，它要是吃肉，吃的往往也是狼捕杀后留下来的。狼群有时候会折回来，看见自己的猎物被侵犯会勃然大怒，然而就算是最凶残的狼也不敢真去报复一头灰熊。
多数灰熊都喜欢吃鱼。就如同了解自己漫步的森林里那些最细微的秘密一样，它也了解躲在池塘里的红点鳟鱼最喜欢去哪里，当然，它也知道红点鳟鱼会选在何时游向上游的另一个池塘。它清楚地知道，浅滩是红点鳟鱼穿越池塘的捷径，当它们游动时，闪闪发亮的背部就会露出浅滩的水面。
这天早晨，灰熊坐在一处浅滩上，奔流的水拍打着它棕色的臀部。它一动不动地坐在那里，眼睛始终注视着清澈见底的河水，流水在它结实的前爪周围翻腾着。
下游几米远的地方，有个东西很像个影子，只有灰熊知道它的真实面目。灰熊仍旧一动不动，甚至都不眨一下眼睛，它紧盯着那条重几千克的鳟鱼。那条鱼正准备奋力往上游，穿越这个浅滩。在一块挡住急流的石头后面，鳟鱼靠石头阻挡着激流的冲击力，休息了片刻，然后继续向前游去。
现在，灰熊看得清鳟鱼的样子了。透过清澈的溪水，鳟鱼扭动身体，扇动鱼鳍的每一个细节都清晰可见。这是一条长鳟鱼，下颌突出，背部鲜明的红色与它身体两侧的银灰色形成强烈的对比。灰熊继续保持不动，它的小眼睛一直紧紧追随着鳟鱼的一举一动。鳟鱼越来越近，观察到前方突然出现的障碍，它停了下来，还不知道这障碍其实就是灰熊粗壮的后肢。它聚集力量准备快速往前冲，穿越熊掌周围的旋涡。果真，它猛地往前冲去。
灰熊举起笨重的前足，十厘米长的熊掌猛地拍了下去。对灰熊这样的大块头来讲，它敏捷的动作简直令人不敢相信。一根水柱冲天而起，碎成无数闪光的泡泡，瞬间出现一道小小的彩虹。那条大鳟鱼跟着水柱升起来，在空中划过一道完美的弧线，跌落在小溪旁边一块光溜溜的石头上。鳟鱼好像仍然在水里游泳那般扭动着身体，试图通过一系列回旋动作靠近溪流。灰熊站起来，它准备再次出击，一旦鳟鱼真的回到溪流里，它会毫不犹豫地拍下去。
这时，面具脸小狗从溪旁的柳树丛里走出来。看见那条在地上扑腾得啪嗒作响的鳟鱼，它毫不犹豫猛地扑了上去，用爪子牢牢地按住它，一口咬住鱼身。然后它往后退，把鳟鱼拖上岸，往柳树丛走去。
溪水这边，灰熊终于由惊讶转变成愤怒。它怒吼一声，迅速爬上岸。忽然，它停住了，并感到一阵安慰，因为面具脸小狗察觉到灰熊动作里的愤怒之意，已经将鱼放下，毕恭毕敬地退到一旁抬头望着眼前这个巨兽。
看着灰熊上前去嗅那条奄奄一息的鳟鱼，小狗老老实实地坐着不动，只是出于讨好微微晃动着尾巴。灰熊将鱼撕成两半，将连着头部的一半吞下去，鱼头还露在外面，它就迫不及待地转向另一半。它把另一半吃得只剩下尾巴，然后将尾巴留在了岸边，就好像是它送给小狗的，感谢小狗将猎物还给它。不过，事实是灰熊不喜欢鱼尾巴，它从来都不吃鱼尾巴。它享用完美餐，缓缓走过去，开始在面具脸小狗身上嗅来嗅去。
面具脸小狗丝毫不动，迷惑之余，从错综的记忆中找出两个月前的那个场景，那一次就是这头灰熊在风积丘前漫步，自己还上前舔了舔它的脸。正如现在一样，那时它就尊重这头灰熊，但也知道在这头亲切的巨兽面前没什么好害怕的。它是对的，灰熊在它身上嗅了一遍后，就顺着小溪慢悠悠地往上游走去，寻找下一个可能抓住鳟鱼的浅滩。灰熊走后，小狗吃了鱼尾巴，然后转身回树林里去了。
走了一阵子，小狗停下来，抬起一只前足，鼻子使劲地探寻大灰狗奎恩和两只银灰色小狗走过时留下的气味。这天早上，它跟着它们一起离开风积丘后，那气味已经散得差不多了，着实令它难以辨识。如今，面具脸小狗已经四个月大了，个头已经长到成年狗的四分之一，它现在的模样就是成年后样子的缩小版。它的耳朵不再往下耷拉，而是尖尖地直立着；身上的蓝灰色更深更浓了，脸上的黑白面具颜色也更鲜明了；尾巴上的毛长而浓密，蓬松呈羽状；身体很结实，并且看得出将来会更健壮。它继承了猎犬父亲和杂种犬母亲的体形和重量，而哈士奇独有的完美形体和优雅仪态则完全继承自母亲。
小狗站了一会儿后，向林子跑去了。它穿过一片密密麻麻的云杉树林，爬下斜坡，蹚过小溪，溅起一路水花，又爬上另一个斜坡。渐渐地，它由飞奔变成小跑，因为灵敏的鼻子告诉它母亲和两个兄弟就在前面不远处。这只面具脸小狗迎着北风停住脚步，直到它辨认出母亲和两个兄弟的确切位置。再次上路时，就只是快步行走了。
终于，它找到了母亲和两个兄弟，就在两条小溪的交汇处。这两条小溪来自不同的山谷，在这里汇聚成一条大的溪流。大灰狗奎恩正在扒拉一件东西，那东西藏在摆动的云杉针叶间。它走近一些，发现原来是一只破旧的羊毛露指手套，上面的线已经被筑巢的淘气小松鼠弄得乱七八糟，拉得很远了。小狗皱起鼻子嗅了嗅残留在手套上的气味，这像是一种很熟悉的味道，但是它怎么也想不起来了，在它脑海里分类储存的所有气味里找不到这一种。小狗再次去嗅那只手套，这次它仔细地嗅了好一会儿，并将这种气味存入脑海。如果再次嗅到这种气味的话，它就能辨别出来。
手套的护腕上缝着“林克·史蒂文斯”的字样，有些粗糙，不过依然清晰可见。尽管奎恩不认识那几个字，但它知道是谁落下的这只手套。它激动得呜呜叫着，抬头迎向北风，仿佛那样就能发现一些确凿的证据——关于它曾经认识的那个男人的证据。
忽然，它的尾巴变得僵硬，颈上毛发直立，因为它闻到了一股气味，一股与林克·史蒂文斯完全不相干的味道。夏日的北风一改冬日里严酷的作风，变得温和，但是仍然向栖居在林子里的动物们传递着信息，诉说着自己遇到的一切。距离大灰狗奎恩和小狗们八百米远的地方，北风拂过黑狼的后背，还有与它同行的独眼灰狼的后背。
北风如实地传达着黑狼一伙到来的信息。正如林地里的大家都知道的那样，信息里有着深入骨髓的恐惧，也有对肆意杀戮的控诉，还有关于亚历克斯·奇里科夫惨死的低声警告。善良的北风奉劝所有动物赶紧离开，因为那野兽已经不再是一匹狼，而是一个富有传奇色彩的狼人了，并且它正在向这里靠近。大灰狗奎恩接受了北风的警告。面具脸小狗坐在妈妈身边，试图像母亲一样读懂风的讯息。当奎恩转身的时候，它也跟着转了个身。当它们开始往山上爬时，两只银灰色小狗都吓得缩成了一团。
奎恩加快步伐跑起来，为了避开黑狼，它就沿着驼鹿留下的足迹往前跑，那也是它们之前到这里经常走的一条捷径。其中的一只银灰色小狗呜呜地哀叫着，它知道恐惧的气氛正在荒野中迅速扩散，只是不知道大家为什么这么惧怕。奎恩迅速爬上另一座山，穿过山坡上浓密的云杉林，到达风积丘的老巢，那是它生下三只小狗的地方，也是它所知道的最安全的避难所。
两只银灰色小狗似乎察觉到风积丘外有什么东西在靠近，而且那东西冷酷无情，它们只能呜呜地叫着，不知所措地转来转去。面具脸小狗坐到地上，感受着风的味道，试着像它妈妈一样捕获风里的讯息。狼的体味比之前更浓烈了，显然，它们离这边越来越近了。黑狼发现了一只原本属于人类的狗，正追踪而来。
奎恩突然一转身，扑在几只小狗身上，一边用叫声警告它们，一边推挤它们。两只银灰色小狗面对突如其来的危险异常不安，呜呜叫着跑到风积丘下，卧倒在旧巢里。相对而言，面具脸小狗走得慢了些，还回头张望着。它看到自己的母亲肃穆地守在洞口。
不一会儿，奎恩坐下来，将尾巴蜷在腿边，眼睛依然望向洞口。它被吓得不轻，但是祖先给予的智慧和勇气战胜了恐惧。它见识过死亡，对死亡有些概念，明白为何精明的动物对死亡唯恐避之不及。它也知道，无处可逃时就必须迎战，而且必须有所依托。
面具脸小狗在黑暗的风积丘内缓缓走动，直到它看见一个小洞，这个小洞通向风积丘一侧。它在那里停住，转身进入那个小洞，测试小洞两头有没有足够的空间让敌人通过。事实证明，敌人没法通过这里，这个地方刚好能容下它的身体。这下，它的背部和两侧都有了防护。面具脸小狗站好，准备迎接任何挑战。它的本能告诉它该做什么，现在它都已经做了。
两只狼走过来了，它们行动的声音甚至比荒原上拂过的风还要轻，没有惊动哪怕一根树枝。一开始什么都没有，然后云杉林内忽然出现两个幽灵般的身影，就是那两个致命的家伙，走路轻快得像诡异的精灵，却吐出死亡的气息。红毛小松鼠看见它们，在树上缩成一团；灰噪鸦看见它们，来不及叫出声来就飞走了；年老的灰兔躲进灌木丛里不敢出来。静静地站在风积丘入口处的大灰狗奎恩也看到了两只狼。
两只狼肩并肩往前走着，独眼灰狼走在左边，黑狼则不紧不慢地走在右边。它们的目标是杀死大灰狗——这只黑狼憎恨的人类的宠物。但是，它们不想自己为此而受伤。它们在离大灰狗几米远的地方停下，像军队指挥官那样将所在区域审视了一遍。
黑狼坐下，伸出舌头细细观察着大灰狗身上的每一寸地方，估摸着它的强项与弱点。此时，奎恩正严阵以待，准备应战。黑狼朝奎恩恶狠狠地龇了龇牙，嘴角泛着贪婪的白沫。奎恩的模样非常凶猛，不过黑狼早在很久以前就见识过猛兽，在黑狼眼里，这条狗有着致命的弱点——它的头抬得太高了。
独眼灰狼站起来，腿脚绷直，尾巴悬在身后。一步，两步……它挪动大脚爪悄无声息地缓步前进。它绷紧全身的肌肉，准备猛地向前冲撞，将大灰狗奎恩扑倒在地。一切就绪，它猛地冲向大灰狗奎恩。
不过，独眼灰狼估计错误，奎恩并没有站到它原先预想的位置。奎恩站在风积丘入口处，等待着一场不可避免的生死决斗，正如黑狼它们观察它一样，它也在仔细观察敌人的虚实。它经历过太多的长途跋涉，决斗无数，看出敌人的弱点并加以利用对它来说是轻而易举的事情。独眼灰狼的突袭与一只猎犬的突袭没什么两样，之前奎恩曾遭到许多次类似的袭击。当独眼灰狼冲到跟前时，它机灵老到地闪到旁边，紧接着猛地向前攻击敌人最明显的弱点。
这是一次快似闪电的交锋，两个灰色的身体瞬间交错在一起。这一次交锋过后，奎恩又回到风积丘的入口处，准备再次奋起抵抗。但是，独眼灰狼原本好好的另一只眼现在只剩下了一个血淋淋的窟窿，犬牙咬过的地方留下了一道长长的伤口，鲜血顺着它的脸颊往下流。
独眼灰狼的喉咙里低声地呜咽着，它一边将头埋到地上，一边用两只前爪胡乱地挠自己的脸颊。随着一声尖叫，它将头埋得更深了，喉咙里再次发出绝望的呜咽声。它想逃跑却撞到旁边的一棵树上，于是慌乱中它调头来到黑狼旁边。这只两只眼睛都瞎了的灰狼悲号着，好似在乞求帮助。
黑狼只知道暴力和凶残，从来不知道什么是怜悯和慈悲。它那锋利的牙齿在独眼灰狼的身上咬了一下又一下。独眼灰狼摇摇晃晃地站了一会儿，最后的叫声还有一半卡在喉咙里，就栽倒在了地上。温热的鲜血从独眼灰狼被撕裂的喉部喷涌而出，形成了汩汩流动的血的溪流。黑狼扒了些泥土盖在死去的伙伴身上，然后就轻蔑地走开了。在它的一生中，这是唯一一次善举。
黑狼再次坐下，正对着咆哮的奎恩。见奎恩迅速往前冲出一小段路，黑狼动也没有动。它判断奎恩不敢离开洞口，因为它担心自己有机会从它身边溜过去，所以奎恩不会主动出击。
黑狼龇牙咧嘴，它打量着大灰狗奎恩，眼里似乎露出一丝欣赏。它了解并欣赏这一套杀敌的策略，奎恩挖出灰狼剩余的那只眼睛时所做的一切，跟它的作风如出一辙。如果大灰狗奎恩是一只狼的话，这个黑狼首领肯定会选它做自己的伴侣。
可惜它是一只狗，是人类驯化的产物，因此黑狼绝对不可能向它妥协。此刻，黑狼的眼里仿佛有无数恶魔在飞舞，出于对人类的怨恨它不得不杀了这只狗。它知道大灰狗奎恩在探寻它身上的弱点，但是没有人比它更清楚：自己没有任何弱点。黑狼也懂得等待时机，知道机会终将来临。它内心的邪恶期盼，使它甚至能听到风积丘内小狗的呜咽声。
奎恩的视线一刻也不敢离开黑狼，它稍稍往后退，离小狗们更近了些。现在，它的两翼和后背都在风积丘的保护之下。黑狼徐徐试探着靠近，一改龇牙咧嘴的样子，开始咆哮。当然，它并没指望这能使大灰狗奎恩屈服，它需要多一点的空间好在它发起进攻时施展身手。它坐了一会儿，思考着大灰狗奎恩的下一步动作。
黑狼知道，如果它面对的是一只能够沉着应战的寻常兽类，那对方肯定会保护好尖牙以外的其他任何部位。但是，它面对的是一只被刺激的母狗，母狗的紧张情绪因为要保护好自己的小狗而被放大了百倍。黑狼期待它做出愚蠢的举动。
黑狼猛地往前一冲，又突然停住。如它所料，大灰狗奎恩出来迎战了。黑狼低下身子匍匐在地面，向上猛咬。它那甚至可以切断公麋鹿腿筋的尖牙，对准并咬住了大灰狗的左前足。
紧接着黑狼迅速跳到一旁，动作非常矫捷而连贯。此时，奎恩的左前足摇摇晃晃地挂在身下，但是它并没有因此倒下。它不肯服输，用三条腿站立着，面对黑狼，丝毫没有休战的意思。可是现在奎恩跛了一只脚，黑狼知道自己可以轻松地结束这场战斗了。
黑狼再次进攻的时候，身子贴近地面，看起来就只有它平日里的一半大小。突然，它往空中一跃，一瞬间，乱石飞起，尘沙在它爪下飞扬。从一开始，大灰狗奎恩就把头抬得太高了。黑狼再次猛咬，它的尖牙利齿对准了那一处脆弱的皮肉，那下面隐藏着跳动的颈动脉。黑狼咬紧上下颚，刀锋一样锐利的尖牙刺进了大灰狗奎恩的喉咙。鲜血不停地往外涌，直到只剩下最后几滴，黑狼才松开嘴，退了回去。奎恩断气前仍然不顾一切想要往前冲，为了能使小狗们存活下来，它用尽了自己最后的一点力气。它那模糊的双眼看到了黑狼，它的嘴巴张开了又合上。它的英勇壮举只使它往前行进了一点点，它倒下了，再也没站起来。
风积丘下，面具脸小狗仍然躲在自己找到的小洞里，它看到黑狼从它面前经过。它听见了小狗的叫声，那是它两个兄弟的声音，它也听见了黑狼咬它们时那撕心裂肺的尖叫声。然后，它知道下一个就会轮到自己，它准备好拼死抵抗了。
面具脸小狗听见黑狼沿着过道轻轻往回走，当黑狼站在小洞前时，小狗嗅到了黑狼身上散发出来的恶臭。黑狼低下大而肮脏的脑袋，闪闪发光的眼睛注视着洞里的小狗。它将嘴巴伸进洞口，想要咬住小狗，把它拖出来。
面具脸小狗的恐惧和绝望演变成暴怒，继承自母亲和父亲身上的勇气，驱使它扑向那黑色的口鼻，用牙齿在上面啃出一道道伤痕。它像一条真正的哈士奇一样与敌人决斗，猛击黑狼，然后跳回。而且，即使在现在的情况下，它也不是盲目地在战斗。好几次它稚嫩的身躯离黑狼的口鼻不足三厘米。好几次它灵活地扭动着身体才得以躲过黑狼的口鼻。就这样，它不断地用自己幼小的犬牙啃咬着，过了一会儿，当黑狼缩回去时，它的口鼻处已经是伤痕累累，鲜血淋漓。
黑狼坐在地上舔着自己口鼻上渗出的鲜血，不由得怒火中烧，它本来就憎恨人类及与人类相关的一切，此时，仇恨之情更甚。它是荒野之王，不费吹灰之力就能咬断那个小家伙的脊梁骨。现在，一个哇哇乱叫的小东西竟敢公然挑衅它。它再一次将嘴巴伸进洞里，愤怒的小狗仍然像之前那样扑到上面，用牙齿撕咬，然后闪开，再重新猛扑上去。黑狼怒吼一声，洞里的小狗也不示弱，冲它嘶吼着。于是，黑狼用爪子快速地扒拉，想把洞口挖大些。沾满泥土的爪子几乎要够到小狗的身体了，但小狗还是顽强地进行攻击。幼小的它似乎非常懂得自己在地理上占有的优势，知道只要自己待在原地反击，黑狼就没法抓到它。
黑狼缓缓跑到风积丘的入口处，整整半个小时，它都在那里静静地守着，希望小狗会出来。但是，温柔的微风将黑狼的气息传达给面具脸小狗，它压根就没打算出来。它求生的欲望非常强烈，而现在只有靠机警它才能存活下来。
黑狼忘记了自己需要谨慎行事，将平日作战的策略也抛到了九霄云外，它再次跑进风积丘内，将嘴伸进小洞里，宽大的肩膀企图挤进洞里。现在，面具脸小狗不再叫了，它要留着力气与黑狼对抗。它退到小洞的最深处，那个地方离黑狼下颌能碰到的最远处几乎不足三厘米。它猛地扑上去，用自己的小尖牙拼命撕咬黑狼。受本能的指引，它勇敢地攻击，一次又一次。它有几次咬了满嘴的狼毛，也尝到了狼血的味道。
当黑狼终于承认自己在地理上处于劣势而小狗处于优势时，它放弃了进攻。但是，它也知道有一种策略叫作等待时机，所以接下来的两天里，它索性就待在附近就地捕猎，还时不时地到风积丘外转悠。
直到三天后，勇敢的面具脸小狗才冒险试探着出来。
