“提到《俱舍论》，应该不致遭到拒绝。此刻，对方必定开始对你感兴趣。光是想知道你到底有何企图，就不可能拒绝了。”
“……”
“然后，当你在翻阅《俱舍论》时，得好好掌握时间。”
“时间？”
“对，一直读到响起第一声暮鼓为止。你就合上《俱舍论》，再煞有介事地叹一口气。”空海说道。
空海的眼里浮现出愉快的笑意。
“叹气后呢？又该如何？空海。”问的是逸势。
“接着，就问一句。”
“问什么？”逸势问道。
“至此，开始使用唐语。以唐语如此问——”
“如何问？”
“我认为世亲[2]不止一人，而是两人，有位那烂陀寺出身的学问僧也如此认为，不知你们对此作何见解？——就这样问。”
“结果会如何呢？”
“对方会很困惑。”
“困惑？何故呢？”逸势问道。
“说明起来有些复杂，总之就是会困惑。说不定也可能会笑出来。”
“所以才问何故呢。”
“《俱舍论》是一部记载着宇宙之事的庞大经书。一般人，穷尽一辈子的时间，都不知能否写出来。”
“……”
“然而，听说世亲的著作不仅如此。从《俱舍论》到《大乘成业论》《唯识二十论》《唯识三十颂》，还有《摄大乘论释》等其他无数的唯识论作。而且，还是在近百年之间——”
“嗯嗯——”
逸势对除了《俱舍论》外，空海所举的书论都不清楚。
“因此，才问世亲是否有两人。”
“当真有如此说法吗？”逸势问道。
“没有。”空海干脆地说道。
“既然没有，为何还问？”
“所以啊！让对方困惑。因为一个不像和尚，而且到西明寺后又只说天竺语的人，最后竟突然问这种问题。”
“……”
“他们一定会非常困惑。虽然这只是我临时想出来的点子，但或许是事实。因为连我自己都觉得困惑。世亲有两人的根据，还有许多。和尚之类的人，向来爱面子，也非常喜爱讲这类八卦。所以他们不能说不知道。再说，若是顺利的话，这新论或许会受西明寺注目，我们可以因此而提升地位——”
“你真厉害。”
“让对方困惑，结果会怎样？”逸势说道。
“然后我就归来了。”空海开心地笑道。
“接下来呢？”
“知道原委后，我就低头赔罪。”
“哦？”
“此人所言之事，仅是在下的狂想，在下信口说出这些事，并拿那烂陀丛林出身的学问僧当证据，其实都是戏言罢了。因为在下想把此人叫到长安来，跟他学习天竺语，所以把脑中所思所想告诉此人。不过，世亲之事，连我自己也觉得此说过于轻率，所以才将责任推到那烂陀丛林的学问僧身上……”
“如此又如何？”
“事情应该可以了结了。”
“那为什么要大猴一开始就讲天竺语？”
“这样对方才会感到惊讶啊。另外，若是讲唐语，在我还未出现时，被东问西问，也挺麻烦。”
“不过，空海——”
“一定可以成功的。”
结果，逸势今日在空海房间叹道：
“果真成功了！”
“话又说回来，就是今日啰。”逸势看着空海。
“嗯。”空海答道。
“不许逃！”逸势说。
【二】
空海和逸势隔着垆迎面而坐。两人在一个小房间内，地面铺设木板，木板上再铺着垫子，两人坐在上面。
灯火，朦朦胧胧地照着房内。
空海和逸势身旁，各坐着身穿胡衣的年轻女子。
那是胡女。即使在昏暗灯火下，也可以看出她们的蓝色眸子。
“胡玉楼”。
这是空海和逸势所在的平康坊妓院名称。如同店名中的“胡”字，这里有许多胡姬。
不仅是胡姬，房内的家具也多是胡人之物。地板上铺着波斯绒缎。墙上挂着的画来自西域。所用的壶也来自西域。
不过，在这种地方，所有物品未必全都是来自西域。因为价钱太贵，唯恐会被盗或被损坏。
空海认为，不管是画还是壶，半数以上都是唐制的赝品。然而，至少，胡姬是真物，垆上淡绿色的琉璃杯，看来也是真的。
琉璃——亦即玻璃。酒，则是西域的葡萄酒。
这大概是高级妓院。
“空海！第一次得去高级妓院才行。”
逸势就把空海带到这家店来了。这家店看来并非逸势所熟识的妓院。为了今晚，逸势好像早就锁定此店为目标。
空海一旁是胡姬玉莲，逸势身旁则是牡丹。
玉莲年二十二三岁，牡丹则在二十岁左右。
胡姬牡丹露出两只白嫩的手，把葡萄酒倒入杯内，逸势拿起酒杯啜了一口。
灯火的光影映照到垆上的琉璃杯，葡萄酒的颜色有说不出的美。琉璃杯飘溢着说不出的酒香味。
“这可是长安哦。空海——”逸势好像完全陶醉在这气氛当中。
空海带着笑意，同样啜了一口酒，身上仍是僧衣袈裟。
“如此好吗？空海，这身装扮——”逸势踏入房门前，还用日语如此对空海嘀咕着，如今看来什么都无所谓了。
“玉莲姐，这人当真是和尚？”逸势旁边的牡丹向玉莲问道。
“当真。”回答的是逸势。
“是吗？”玉莲问一旁的空海。
“对。”空海答道。
“何处的和尚？”
“西明寺的空海。”空海满不在乎地说道。
“喂！空海——”逸势慌张地喊道，“这身打扮，到这种地方来，连西明寺都说出来，不完了吗？”
“无所谓。”空海说道。
空海和逸势时而以不惯听到的异国语言交谈，玉莲和牡丹甚感兴趣。
“好像不是大唐人，不知从何处而来？”玉莲问道。
“倭国。”空海说道。
“倭国？”
“很遥远的东海之上，日出之国的倭国。”
“海？我不曾见过大海。”玉莲一边说，一边又以左手替空海斟上葡萄酒。
仔细端详，玉莲从一开始就只有左手在动，右手好像不能动。
“怎么了？”空海发觉后问道，“右手不便吗？”
“嗯——”玉莲暧昧地颔首。
“玉莲姐的右手，两个月前开始不能动了。”牡丹说。
“是吗？”空海看着玉莲的右手，“若是方便，请容在下一看。”
空海一说完，玉莲以左手握着右手，局促不安地伸出来。空海握起她的右手。
“嗯。”
从肩膀以下，整只白嫩的手都露出来。空海以双手好像推拿般从下而上抚摩着。
“是否有被触摸的知觉呢？”
“没有。好像不是自己的手一般。”
“若是被触摸的部位有知觉时，告诉我。”空海慢慢往上抚摩。
“啊！此处。从此处开始有知觉了。”玉莲说道。
那是接近腋下的部位。
“痛吗？”
“还好，只是有时会如刺骨般剧痛。”
“一开始，整只手就如此吗？”
“最初，只有手背。之后，渐渐往手腕蔓延，就变成这样——”玉莲一本正经地说。
“哦。”
“治得好吗？”
“也许治得好。”
“当真？”玉莲高声叫道。
“喂。空海。不妥吧！说那些话——”逸势说道。
“应该可以治好。”空海边握着玉莲的手，边对牡丹说道，“是否可以帮忙准备些东西呢？”
“好，好好。”牡丹也变得很郑重其事。
“毛笔、砚台、墨，还有水。”
“纸呢？”
“纸也要。然后，生肉——嗯，只要是生肉都可以。鱼肉也行。还要针，拿一根针来。”
“明白。”牡丹站起来。
“其他的，就用这房间内的东西吧。”
随着“啪嗒啪嗒”的脚步声，牡丹的身影不见了。不久之后，东西都拿来了。
“很好。”空海说着，就把水倒入砚台，开始磨墨，又向逸势说，“逸势，可以帮忙吗？”
“嗯。”
“把这根针拿到灯火上烤一烤。”
“哦。”
虽然不知有何作用，逸势对空海即将进行的事非常感兴趣。他把针放在火上烤着。
“烤到透红为止，烤红后即可。然后，不要把针放下，就拿着。”
“知道了。”
不久，墨磨好了。
“针借我一下。”空海以右手指尖抓住那根针，并向玉莲说，“把右手伸出来。”
玉莲用左手握着右手，伸出中指。
“会有些痛。”
简短一句话后，空海握着玉莲的中指，将针轻轻地刺进指甲之间。
“啊，好痛。”玉莲叫出声时，针已经拔起来。指甲间的血逐渐在指尖膨胀。
“没问题。手伸过来。”空海抓起玉莲的手，对着牡丹说，“把玉莲姐的右手袖按住，不要滑下来。”
