为了“法国的荣誉”
迪蒙·迪尔维尔（1790～1842），法国航海家。1820年在对地中海东部进行海图测量时，帮助法国政府对当年在爱琴海的米罗斯岛出土的著名维纳斯雕像取得了所有权。1822年参加环球航行。1827年进行了南太平洋航行和考察。1829年提升为舰长后，于1830年8月运送流放的国王查理十世去英国。1837年在南极洲海域航行探险。1842年，在一次火车事故中与妻子一同遇难。
（一）
1831年，詹姆斯·克拉克·罗斯发现了北磁极后，德国的大数学家卡尔·弗里德里克·高斯预言：与北磁极相对应，在南方有个南磁极，它的位置应该在南纬66°，东经146°。
在1838年到1843年间，先后有3个探险队被派去寻找这个南磁极。第一个探险队是由法国派出的。当时的法国国王是路易·菲利浦，他得知英国准备南磁极的考察计划后，为了“法国的荣誉”，立即命令已经前往南太平洋巡航的军舰改向，抢在英国前面去寻找南磁极，并任命迪蒙·迪尔维尔为探险队队长。
迪尔维尔接到命令之后，真是啼笑皆非。因为在1837年9月从法国起航时，他的“宇宙”号和“杰雷”号的计划中的航线是热带海域，那里是赤道无风带，所以这些船的船体构造及装备根本不适于在冰厚浪高的南极海考察。但是国王的命令是不可违背的，他只能勉为其难地进入了南大西洋。
魔海出奇地平静。迪尔维尔踌躇满志地站在甲板上，正眺望着蓝天中高高飞翔的海鸥，突然发现远处有一片朦胧的白影迅速地迎面而来。接着，大风带着尖利的呼啸从高空刮过，乳色的浓雾从海面升起，把迪尔维尔裹进一片白茫茫之中，浪又开始咆哮了，他生怕他的船队遭难，下令“宇宙’号和“杰雷”号每隔30分钟发射一枚炮弹，并且不断地猛撞船钟，以保持相互间的联络。
在浓雾中船只慢慢向南。但是到达南纬63°39＇的地方时，层出不穷的流冰横亘在他们的前面。迪尔维尔血气方刚，他认为流冰奈何不了他，就决定设法寻找向南的水路。他们沿着冰缘一路探索，走走停停，经历了不少交替着的希望和失望，花了两个月的时间，才明白他们的处境：他们的所有努力仅是在冰海边缘作些无益的徘徊而已。
寒冬眼看着要堵住他们的后路了。迪尔维尔退却了，他撤到了北方。在1838年的下半年和1S39年的上半年，依照最初的计划，一直在赤道附近巡航。正当他想归国的时候，路易·菲利浦的第二次命令下来了，他严厉地斥责迪尔维尔，要他无论如何把法国的国旗第一个插上南磁极。
（二）
迪尔维尔在塔斯马尼亚岛的霍巴特稍事休整后，于1840年元旦再度起航向南前进。皇天有眼，船行驶了不久，到了1月19日，迪尔维尔眼前豁然开朗，人类期盼已久的南极大陆本土忽地出现在面前。迪尔维尔激动得热泪盈眶，透过濡湿的双眼看着巍巍的山崖从东向西伸入一片无垠的云天，而山崖的低洼处，则是白色纯洁的雪原，近处几堵冰山正在离岸向大海缓缓漂去……
迪尔维尔拿出手帕擦着眼睛，手帕使他想起他的妻子在3年前港口送别时的泪眼。于是他毫不犹豫地把面前的这块陆地命名为“阿德兰地”——阿德兰就是他妻子的名字。
迪尔维尔派一艘小艇去登陆，但眼前全是陡峭的冰的断崖，根本无法靠岸。他们经过整整一天的努力，才干辛万苦地爬上了“阿德兰地”附近的一块小岛。成群的企鹅不慌不忙地看他们插上法国国旗，迪尔维尔便把这些友好的企鹅也命名为“阿德兰企鹅”。
1月29日，在“宇宙”号的瞭望台上，突然发出一声惊呼。迪尔维尔闻声疾步跑出船长室。在前方的不远处，赫然出现了一艘军舰。他惊魂稍定之后，就命令“宇宙”号向那艘军舰缓缓靠近。但对方却相反，不作任何表示，只是同样缓缓地回避，最后在浓雾中消失了。迪尔维尔除了依稀辨出那条船的船尾上有一面美国旗外，别的一无所知。
没过几天，浓雾散了，但周围挤满了冰山，船队再也无法前进了。迪尔维尔趁在南极海封冻之前，下令返航归国。
【纵深阅读】
为什么南磁极不在南极点上？
地球的磁场并非亘古不变，它的南北磁极曾经对换过位置，即地磁的北极变化成地磁的南极，而地磁的南极变成了地磁的北极，这就是所谓的“磁极倒转”。现大致位于南极洲东部乔治五世地的宁尼斯冰川之南。1975年根据有关地球磁场和太阳活动带电粒子流的新资料，改在东经139°24′、，南纬65°48′，威尔克斯地附近。
经过科学测定，南磁极大约以每年10千米的速度向北移动。自从1909年查明南磁极的大致方位在东南极洲最东部的乔治五世地，确认其位置在南纬72度25分、东经155度16分处后，到1965年它的位置便移到了南纬66度30分、东经139度54分的地方；1971年其位置又移到南纬60度48分、东经139度24分处。1980年在东经139度30分、南纬60度30分；南磁极现在的位置正从南极大陆向南大洋移动。
“海上魔鬼”探险家
查尔斯·威尔克斯（1798～1877），美国海军军官和探险家，曾到南极洲和北美洲的太平洋沿岸探险。威尔克斯地是以他的名字命名的。
【经典回放】
（一）
查尔斯·威尔克斯的探险船队是美国政府第一次有组织的大规模探险活动。船队包括3艘军舰和两条补给船，虽然庞大，却是所有前往南极大陆的探险队中航海装备最差的一支’全部船只都不适于极地活动。
3艘军舰——“文生尼斯”号、“孔雀”号、“波波依斯”号全都没有御寒的特殊设施，而四方形的大炮窗，对于南大西洋的巨浪来说，未免太宽了些。至于另两艘补给船’比太平洋诸岛土著的独木舟大不了多少，载货量小，速度极慢。所以军舰常常不得不停下来，在大洋中漫漫无期地等待补给船的到来。
威尔克斯是个非常严厉的指挥员，脸部肌肉僵硬，几乎从来没有任何表情，但稍不如意便会大发雷霆。终于有一次，当补给船晃晃悠悠出现在海平线上时，他命令发射了一发炮弹。炮弹在补给船船尾激起一股水浪，船长吓得一头大汗，但也无济于事，补给船依旧慢慢腾腾地行驶。
船队在火地岛的奧伦奇港稍事休整后，便分道扬镳。
威尔克斯乘坐“波波依斯”号向威德尔海挺进，但那海的冰雪状态，比威德尔所描述的更加险恶万分，所以几经周折也没有前进一步。
而“文生尼斯”号和“孔雀”号则循着库克的航线向西推进到了西经105°。他们准备转头向南的时候，冰层重叠，根本无法到达库克曾到过的南纬71°10＇的位置。
（二）
1839年5月，正值南极的冬天，威尔克斯的船队返回温暖的水域。7个月后，船队再度进入南极地区。当他们看到一个冰雪覆盖的小岛时，禁不住欢呼起来。但好景不长，他们继续向西行驶不久，一声巨响，“孔雀”号夹头夹脑撞上了一座冰山。“孔雀”号很快沉没了，船员们纷纷吵着要求返航，但威尔克斯一出现在他们面前，立刻鸦雀无声了，默默接受了他绝不动摇的命令。
威尔克斯确信，只要他坚定不移，就一定能抵达大陆的沿岸。一座巨大的几乎望不到边的冰山挡在他的面前，船员要求回避，威尔克斯却下令设法从冰山的裂缝中插过去。犬牙交错的冰凌擦得船体“格格”直响，让人毛骨悚然。他成功了，在1840年的1月底，船终于开出冰缝，一片浩瀚的冰架出现在他们的面前。他们惊喜地看着冰架上的海豹、海象，而在冰架的尽头，几座裸露的棕色山峰直上云天。
2月中旬，他们再也无法穿过面前的冰河了。面对着船员们菜色的脸孔，威尔克斯终于从牙缝里挤出了返航的命令。
3月中旬，他们脱离了冰山，来到了碧蓝的海域。在温暖的夜风中，威尔克斯召集起全体船员，眼里噙着泪珠，感慨万千地说：“非常遗憾，我们没寻到南磁极，但美利坚合众国会感谢我们这次伟大的航行。”他的脸上第一次浮出了宽慰的笑容。
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南极冰架
南极冰架所谓冰架，是指与大陆冰相连的海上大面积的固定浮冰。南极冰盖覆盖面积达1200平方公里，平均厚度在2000～2500米之间，最厚的有4800米，总体积达2450万立方公里。这顶巨大的“冰帽”，在自身重力的作用，以每年1～30米的速度，从内陆高原向中周沿海地区滑动，形成了几千条冰川。冰川入海处形成面积广阔的海上大冰舌，终年既不破碎（边缘除外），又很少消融，这就是海上冰架的来源。
在南极大陆周围，越接近大陆的边缘，冰厚变得越薄，并伸向海洋，在海洋，海冰浮在水面上，形成了宽广的冰架。也就是说，冰架是南极冰盖向海洋中的延伸部分，这些冰架的平均厚度为475米，最大的冰架是罗斯冰架、菲尔希纳冰架、龙尼冰架和亚美利冰架。加上这些冰架，南极大陆面积可增加150万平方千米。冰架能以每年2500米的速度移向海洋，在它的边缘，断裂的冰架渐渐漂移到海洋中，形成巨大的冰山。
罗斯出征南极
詹姆斯·克拉克·罗斯（1800～1862），英国南极探险家，航海家。
罗斯在11岁时就当了海军士兵，受到他叔叔约翰·罗斯的指导，曾经与叔叔一起成功到达北磁极。有着丰富的地球磁场方面的知识的他，因此被选派率领探险队于1839年启程去寻找南磁极。
【经典回放】
（一）
1839年，英国派出极其能干的詹姆斯·克拉克·罗斯领导的探险队前往南极寻找南磁极。在这以前，他是发现北磁极的第一人。罗斯极为兴奋，因为，如果如愿以偿，他便能建立不朽的功勋。
这一年的11月12日，罗斯指挥“艾尔帕斯”号和“泰拉”号从霍巴特出发。虽然不久就遇到了极为凶险的流冰群，但他镇定自若，他知道自己选择的航线最容易靠近南极大陆的海岸。船员们也充分信任罗斯，对他在流冰群的来回穿梭并无半点异议。在流冰的不断撞击之下，罗斯设计的小而结实的探险船显示了它的优越性，它甚至在被流冰抬起之后，又能从冰面上安然无恙地滑入海中。所以船员们以一种轻松的口吻称“艾尔帕斯”号为“海豹”，称“泰拉”号为“海象”。
过了将近两个月，船只才通过流冰带进入水面。船的前方是一片浑然无物的茫茫水雾，而陆地依旧是一个难以捉摸的谜。
1841年的1月11日晚上，在阳光西斜的南极白夜下，出现了一道险峻的山影。船员们蜂拥上了甲板，抬起了罗斯，一边欢呼：“看哪，南极大陆！”是的，那确实是被积雪和坚冰覆盖的南极大陆，只在高高的山岭顶端，才露出灰褐色的岩峰。这些岩峰高达二三千米，在相邻的挺拔的岩峰间，是平滑的“U”字形的谷地，那里的积雪形成冰川，而冰川的下端是伸向海岸的冰舌。
第二天，罗斯便下令他的船队在离岸不远的地方抛锚。为了纪念维多利亚女王，他把前面的这片陆地命名为“维多利亚地”。罗斯分析了当时的境况，大陆沿岸的冰墙像刀削一样，根本无法攀登，于是便在附近的小岛上举行了升旗仪式，并把该小岛称为“普吉逊”岛。
罗斯下令沿着海岸向南继续航行。海面上几乎没有流冰，探险船开得既轻松又平稳。
（二）
1月27日晚上，他们突然看到前面一片火光。他们越往前，就越无法相信眼前看到的景象——在到处白皑皑的岛屿上，竟然有着一座活火山。罗斯当即在他的航海日记上写道：“这真是上帝的巨大火炬，在一座海拔3780米的高山之上，冒出大量火焰和烟尘，景色非常壮观。”第二天，他把那座活火山命名为“艾尔帕斯山”，而把与它并排的另一座死火山叫作“泰拉山”。
罗斯决心要找到南磁极，因而绕过该岛前进。不久，他看到了一个更为惊人的景观：在小岛东边，出现了一片广袤无边的冰原。冰崖与海面完全垂直，高达五六十米，整整齐齐像被斧砍过一样。而冰原的顶部非常平坦，靠海的冰崖上面没有一丝裂缝，也没有隆起一个小丘，简直像刨平的那样。这个厚达二三百米的海上冰原，就是今天的罗斯冰架，或者叫“罗斯陆缘冰棚”。
向南的路显然是不通了，于是船只就向东航行。到了2月5日，海面完全被冰封住，罗斯只得决定放弃寻找南磁极的念头，下令返航。
这是罗斯南极探险的第一个航次。在这个航次中，他到达了南纬74°42＇，也就是说，打破了威德尔在1822年创造的74°15＇的记录。
罗斯南极探险的第二个航次是从1840年11月中旬开始的。这个航次他们登上了罗斯冰架，并作了大量调查。1841年2月，罗斯到达了南纬78°10＇的地方，这个新记录在往后的60年间无人突破。
罗斯南极探险的第三个航次计划从威德尔海向更南的海域推进，并且准备登陆，再从陆上寻找南磁极。但是他的计划忽略了“魔海”的变幻莫测。1841年12月初，他到达威德尔海时，狂风、浓雾，暴雪、流冰接连不断。每天晚上，瞭望员都要发出惊恐的呼叫：“冰山，冰山！”而罗斯在这个航次里几乎一直站在甲板上，随时准备应急措施。其他船员也根本没睡过一个安稳觉。
这是罗斯在南极度过的最后一个南半球的夏天。他使出浑身的解数，但也只到达南纬70°的位置。紧接着，漫长的南极暗无天日的夜来临了。至此，罗斯寻找南磁极的梦彻底破灭了。1842年6月，他返回了英国，结束了生命中最为辉煌的岁月。
