“你们不必忧虑！”檀道济笑道，接着问粮官，“你们尚知当年，诸葛亮出兵中原，兵败返蜀的故事吗？”
“是啊，麾下只知当年诸葛亮失街亭后，用了空城计和缓缓退返之计。而我军今日？”粮官不解地问。
“其实我军粮食并不缺少，我们不如连夜前去查验一番！”接着，檀道济突然诡秘地对粮官说道，“你们且先去暗中准备一番！”
“哦——麾下知道了！”粮官起初莫明其妙，半天摸不着头脑，听了檀道济的安排后，接着才恍然大悟。
于是，趁天色将晚，檀道济与粮官一起，不慌不忙地走进粮草营帐。召集一大批粮营兵士，当着各类兵卒的面，和他们一起查点粮食。大家一边数筹，一边量米，只见成堆的白米堆积如山。这时混在人丛中的魏军奸细们看了十分惊奇，急忙溜回魏营，将此情报告给了叔孙建。
“我们亲眼见到，宋营米粮堆积如山！”魏军奸细们向叔孙建报道。“啊，原来向我报告宋军缺粮的那些人都是谎报了军情啊，他们也许正是宋军派来的奸细，他们想以此诱骗我军贸然追击宋军，从而上当！”叔孙建听后大怒。
“那么我们还要追击宋军吗？”部属们问。
“不必追了，檀道济既然并非缺粮，我们岂能再追击他们？”叔孙建不知其中的真实情况，立刻对原先来此的宋兵们怀疑起来，并气愤地叫道，“且将原先那些谎报军情、叛逃来的宋兵们全部杀死！”
于是，叔孙建杀了原先叛逃来报信的宋兵，并停止了追赶檀道济等宋军的行动，因而使得宋军度过了天大的危难时机。
这就是檀道济蒙骗魏军的“喝筹量沙”之计。其实，檀道济是让粮官们事先用白沙上面添加白米的方法，假装宋军粮足，以此骗过了魏军奸细的眼睛，弄得叔孙建惊惶失措，放弃了追击宋军的计划，并且错杀了原先报信的宋兵。
次日黎明，檀道济命令兵士们身披盔甲，自己却换上白衣，坐上马车率军缓缓向南而去。魏军将士大都领教过檀道济的厉害，见了这种奇异的架势，都以为其中藏有伏兵，于是纷纷后退，为檀军让道，使檀道济得以全军安然南回。
魏主已经拿到了河南，遂下令班师。朱修之被押到魏都平城，投降了北魏，魏主欣赏其英勇善战和坚守阵地的气概，封他为侍中，并赐一名宗室女子给他为妻。
魏主拓跋焘得到河南后，遂分兵驻守，对有功之臣大加封赏。此时，魏主还加封崔浩为司徒，长孙道生为司空。
“启奏陛下，如今我国又得到了河南，目下应当偃武修文，招揽贤能！”崔浩上奏道。
“崔爱卿所言很好！”魏主兴奋地说，“打战、治国文才都不可缺！此番南征，若非崔爱卿高瞻远瞩，武士再多也是枉然。没有文才，朕大魏难有此次大胜啊！朕当准崔爱卿所奏，即日颁布求贤旨意，网罗四海贤能。”
“再者，对内，陛下应当完善律令，以平百姓的冤屈。此乃是国泰民安之策！”崔浩又向魏主上奏道。
“一概准奏！”魏主慨然说道，“崔爱卿前次建议朕宫门悬鼓，百姓有冤屈，击鼓申冤的办法，很是有用。施行数月以来，百姓欢欣鼓舞。希望众位爱卿都能为大魏长治久安，出谋划策——”
“又再次，臣还要奏请我皇通好江左，与南宋和平共处，息兵安民——”崔浩再奏道。
“朕仍然准奏！”魏主又说，“朕将仿效汉匈和亲通好的故事，令散骑侍郎周绍出使宋国，向他们乞求和亲通好！”
“此举太好了！”崔浩赞道。
“据说……宋廷也有互通使节的意愿，宋臣魏道生将出使大魏！”长孙将军接下来说道。
“正是！等到太子册立后，朕将派散骑常侍宋宣去宋廷为太子求婚！”魏主欣然地说道。
于是，一个月后，宋、魏两国使节往来不绝，南北两国由此相安了十多年。
接着，宋主刘义隆听说魏主求贤恤民，因此魏国国泰民安，于是，他也下了几道劝农务桑、招揽贤能的诏书。只是此时，宋廷亲贵擅权、吏胥枉法之风渐浓，因此贤才少有出山。
谢灵运算是当时的一个文人，但也是官场中的一个落魄之人。谢灵运恃才放达，郁郁失意，因而没有恪尽职守，不娴政务，所以遭到刘谌等人的弹劾。宋主派人将他捉来治罪，他却赋诗讽喻。有人奏请皇上对他兴兵问罪，宋主却怜惜其才而恕免了他的罪过。但是，后来又有人告发谢灵运企图谋反，最终他还是为宋廷所不容，受辱被杀。
还有个高士是晋朝大司马陶侃的曾孙——陶潜陶渊明。陶渊明在任彭泽令时，太守派督邮去彭泽考核县令政绩，按例县令应扎束官带出去迎接，而陶潜竟然对此不以为然，见了督邮，不禁感叹，自称本人“不能为五斗米折腰”，因而挂冠辞职去了。
司徒王弘任江州刺史时，曾让陶渊明的朋友庞通之备酒邀请陶渊明共饮，谁知陶渊明竟然只知喝酒，喝完就走，并不理会在场的官员。甚至陶潜的文章落款，也只写“甲子”，不写皇帝年号，这令宋主刘义隆十分不高兴。陶公不通官场习俗至此，令人瞠目。
不久，陶潜病故，接下来王弘、王华、王昙首也相继去世。
十九、朝中斗，冤杀檀道济
因为朝中元老渐少，所以，宋主召来彭城王刘义康回京担任司徒一职，兼录尚书事。本来刘义康就是个聪明能干之士，得到这个机会，自然令他十分高兴，并且渐渐地，他得以独揽大权。随即，刘义康任领军将军，殷景仁为尚书仆射。殷景仁又推举太子詹事刘湛为领军将军。
然而，刘湛虽然也是个才子，博古通今，常常自比管仲、诸葛，他常恃才自傲，直到刘裕当年升任太尉之后，他才同意做了刘裕的参军，但是，在实际为人的品质上，刘湛却又是个奸猾的佞臣。虽然殷景仁是他升官引荐时的恩人，然而他却对殷景仁十分地妒忌，人官后，他就暗投了当时的权相彭城王刘义康的门下，并将刘义康的侍从孔胤秀等人掌握在手中，企图对殷景仁恩将仇报，将殷景仁排挤出仕途。
刘湛将其亲信孔胤秀拉到衙内密商。
“如今殷景仁不可一世，你应当将他的罪行向朝臣们散布！”刘湛对孔胤秀说，“以便挫其锐气！”
“将军大人的意思？”孔胤秀不解地问，“尚书仆射大人有何罪行，在下委实不知。况且……他还是举荐大人您升任高官的恩人呢！”
“欲加之罪，何患无辞？况且，殷景仁在处理军政事务中，也并非无懈可击呀！”刘湛凶狠地说，“古人云：一山难容二虎。倘若殷景仁不能离朝，我将有何出头之日？”
“哦，在下已然明白大人的意思，我将给姓殷的来点厉害的！”孔胤秀恍然大悟地说道，“不过，目下，皇上和彭城王对这个姓殷的都还十分欣赏，所以我们应当小心从事！”
“事在人为，我们当从长计议，只要你，以及刘敬文等人都能联手行动，迟早总会搬走殷景仁这块绊脚石的！”刘湛轻声地说道，“我当与后将军司马庾炳之商议此事！”
“庾炳之虽与将军你交厚，但他与殷景仁的关系也非同一般，对他，将军尚需加谨慎！”孔胤秀提醒道。
“庾炳之才华横溢，是成大事之人！他出入殷府，只不过是探病而已，孔将军不必过虑！”刘湛坦然地说道，“你不必畏首畏尾，还是大胆地准备行动去吧！”
孔胤秀听了，点头同意，答应行动去了。但是，殷景仁深得宋主宠信，听了刘湛、孔胤秀等人中伤殷景仁的话后，宋主不仅没有疏离殷景仁，反而提升他为中书令兼中护军，而刘湛却只兼任了个“太子詹事”。于是，刘湛对殷景仁更加憎恨和惧怕了，因此，他常去找庾炳之诉说心中的不满。
“胤秀知否？殷景仁已经知道我们对他的中伤，然而，他如今仍能安然无恙！岂不让人愤恨？打蛇不死，易被蛇咬。我们应当努力再陷害他一次！”刘湛又一次与孔胤秀策划道。
“如何是好？”孔问。
“如今皇上业已卧床，皇上与彭城王之争已经开始，这‘君相之争，乃是朝中的大事。我们不妨因此而从中挑拨离间，让他们君相反目成仇，借以诋毁殷氏！”刘湛说。
“啊，此事无异于火中取栗，未免过于冒险。”孔问。
“不入虎穴，焉得虎子？这是要冒险的，然而，最冒险的行动，往往也是最容易获取最大成功的行动！”刘湛慷慨地说道，“大丈夫处世，岂能过于胆怯？胤秀可不要忘了你的家仇啊！孔灵秀将军之死的教训，你岂能忘怀？况且，我与彭城王已经十分投缘了，彭城王因其岳父谢晦之案，早已怨恨皇上，他现在已是相王，而且终将成为国君。我们此番的行动，能得到相王的支持，必然成功！”
“正是！大将军之言不差。我孔家能有今日，都赖大将军您的提携，我当永世不忘大将军的恩情，愿意听从大将军您的驱使——”孔胤秀激昂地说道。
“孔将军你且去吧！”刘湛缓了一口气说，但孔胤秀仍然立而未走，欲言又止，于是刘湛又问，“将军尚有何话要说？”
“我昨日听刘敬文说，殷景仁已经发觉了我们的所作所为，并且说自己是：‘引狼入室，终将睡人’，殷景仁随即称病辞官，宋主不答应，只令他在家养病。”孔胤秀接着说道，“看来，殷景仁乃是一块难以搬动的石头，没有非常的办法，是不能置其于死地的！”
“哦，竟有此事！”刘湛听罢不平地说，停了一会又道，“将军不如立即令士兵化装成盗贼，深夜潜入殷府，去刺杀殷景仁。这样就可一了百了！”
“喏，这倒是个干净利落的好方法，末将立即行动！”孔胤秀说完，接着起身走了。
此时，就在他们说话不远处的花园一隅，一个身影也悄悄地从墙边跃出，飞奔而去了。
当夜，四围墨黑。孔胤秀派出去的刺客，悄悄地没人了殷景仁的府中，孔胤秀伏在房侧，静静观察。然而，不一会，又有一个黑影尾随那刺客而人。再过了一会，突然，殷府中竟然灯火辉煌，号声大作起来，全府抓贼的呼声大起。
“啊，原来我们之事已经走漏了风声，殷家知道了我们行刺的行踪，抓住了我们派出的刺客。”孔胤秀不禁大惊，并自言自语地说道。说罢，他赶紧回宫打听去了。
次日傍晚，孔胤秀又来到刘湛府中找刘湛商议。
“我谋刺殷公之事，已被人向皇上告发，殷府设下了埋伏，他们昨夜还捕获了我派出的刺客，并经考问，得知刺客是我所主使……”孔胤秀垂头丧气地向刘湛汇报道，“如今……皇上已令殷景仁迁居西掖门，住在宫禁之中，我们将无从下手了！”
“啊，竟然会这样？既然苍天不作美，我们也就罢手吧，凡事不可强求！唉，这下可便宜了殷景仁这个老贼了！”刘湛无可奈何地说，“然而，彭城王对我十分恩宠，皇上久病在身，将不久于人世，这大宋江山，迟早将会归于彭城王所有，为图日后荣华富贵，我们可以直截了当地对皇帝下手。只是……目今之计，还应当先清君测，为来日立下赫赫奇功作准备！”“哦，先清君侧？”孔胤秀自言自语道。
“是的，先清君侧，先杀掉皇上的护卫神！你知道今上最大的护卫神是谁吗？”刘湛问道，接着说，“为人要有深谋远虑呵！”
“哦，大将军英明，在下明白您的意思。”孔欣然笑道，“我们要先除掉檀……”
此时，刘湛起而向孔胤秀摇了摇手，二人会意地点头笑了。
“唉，如今事急，还望孔将军速与王履将军联系下一步杀檀的大事！”刘湛又向孔胤秀说，“虽然杀檀是件大事，但是，你与王履是至交，说服他参与此事，此事就一定会办成功！”
“让王履去做？大将军以为他比末将更为能干？”孔胤秀迟疑地问。“不……只是王履的叔父王球是朝中的吏部尚书，门路宽广，威望颇高，你我都必须依靠他啊！将来我们参劾檀道济时，有了王球的帮忙，必定成功！”刘湛向孔胤秀解释说，“安排好了下一步的事情后，你立即回来向我复命。然而，你千万莫说此事的主谋是我呀——”
“末将遵命！”孔胤秀说罢，怏怏而去。
不多时，孔亂秀又回到刘府。
“……事情都处理好了？”刘湛看了气喘吁吁的孔胤秀一眼后，遂漫不经心地问道。
“一切都已办妥，王履答应将说服他的叔父，要立即去办下一步的事了！”孔胤秀欣然回答。
“哦……”刘湛听罢开心地笑了，接着回头向内室叫道，“将庆功酒给孔将军端来！”
随着刘湛的叫声，侍卫将一壶毒酒递到孔胤秀的手中。
“大将军何必如此客气？为大人办事，末将理所应当，此乃末将荣幸之事。”看着杯中的绿酒，不知有毒，孔胤秀受宠若惊地说道。
“孔将军劳苦功高，请饮了此杯，再来说话！”刘湛挥手向孔说道。
于是，孔胤秀仰起脖子一饮而尽。刘湛见了，立即开怀大笑。孔胤秀见状，莫明其妙，然而，随即他感到脖子和喉咙都突然发烧发痛起来，于是，孔胤秀立刻恍然大悟。
“刘湛！噜噜……你这个狼心狗肺之徒，过河拆桥……”孔胤秀一面手指刘湛，一面破口大骂。
“孔将军是个明白人，我们杀檀就是帮相王篡国，我们所做的是非常之事呀！弄不好，你我阴谋会遭来灭族大祸，如今，殷景仁及朝廷已经知道你是主使人，倘若我不就此灭你，一旦你再被捕获招供，不就会火延我身了？那样一来，我们甚至都会遭到灭门之灾！”刘湛笑着向孔胤秀说，“舍了将军一人，救得你我全族，将军死得其所！你还是放心地去吧，你府上的一切自有我去料理！”
“你……你狼子野心，必遭报应……噢……噢……”孔胤秀手抓脖子，瞪着双眼，气得说不出话来，渐渐地声咽气绝于刘府。
