小学生活泼好动，喜欢围着思想活跃、热衷运动的年轻教员转，这很正常。相比于深奥的古文，到处是典故的唐诗宋词，小学生喜欢文字晓畅、思想先进的新式课本，也很正常。至于喜欢音乐、体育乃至能满足好奇心的英文，更是正常不过。这看似正常的现象，在旧式教员看来，实乃大大的不正常。
终于，以冬烘、西烤、南炖、北烧四大孝子为代表的旧式教员，向校长李鸿初摊牌：倘若不解聘谢文锦，他们就集体辞职。
李鸿初也是旧式教员，饱读四书五经，人品并不坏，但限于眼界，对新学一向抱有成见。不过，为了学堂的正常运转，他表面上不得不持中立态度，对旧学、新学平等看待，尽量不招惹麻烦，偶遇风波，也总是充当老好人角色，从中调停，只求息事宁人。一方面，学校缺教员，私塾先生还得用；另一方面，提倡新学，是国家的大计，反对不得。
旧派这边，“逐谢”计划尚在酝酿，新派那边，早已得到消息。教员周庆书，自小接受的是旧式教育，并未受新学培训，不过，担任教员后，阅读了不少进步书刊，对世界潮流的大致走向，有了正确的判断。同时，谢文锦带给学堂的新气象有目共睹，真的是欣欣向荣。别的不说，孩子之间能平等相处，不因贫富差距产生隔阂，就是了不起的成就。穿戴体面的富孩子，和穿着肥大旧衣衫的穷孩子，参加乒乓球队、足球队、游泳队、合唱队，一个个精神饱满，心无杂念。“坐庄”打乒乓球，富孩子输了，穷孩子嘻嘻哈哈请他“滚下来”。穷孩子唱歌唱得好，富孩子心甘情愿推举他担任领唱。所有这些，都让人感到，时代真的在进步。更何况，周庆书认为，在兴学堂方面，谢文锦无私无畏，同样有目共睹，同样值得敬佩。无私，指的是舍家兴教，慷慨捐助；无畏，指的是心有主见，毫不退缩。
鉴于这些原因，周庆书不能容忍旧学复辟，不能眼睁睁看着旧派老先生威胁李校长，驱逐谢文锦。
周庆书让学生李立敬传话给学生头头金贯真：老夫子要生事，谢先生可能要被驱逐。
金贯真一听，眼中冒火，这还了得？得马上采取行动。因为当时还未散学，金贯真一面利用课间休息时间联络学生，同时写了三张纸条。一张传给谢文锦：“四大孝子誓复古，先生尽快想对策。”另外两张传给最得力的伙伴李得钊和陈瑞兰，内容是：“四大孝子要赶走谢先生，散学不能走。”
谢文锦接到纸条，展开一看，居然笑了。其实，根据这两天校园内有关人员的种种可疑迹象，他已作出判断，卫道士们按捺不住，要跳出来反扑了。
李得钊看到纸条所写内容，肺都要气炸了：这些大清王朝的孝子贤孙，心肠真坏，是不是全天下的穷孩子都上不起学，安心做牛做马，他们才称心？不行，不能让他们阴谋得逞。
陈瑞兰读了字条，同样吓了一跳：糟了！这些酸老头，是不是要恢复旧学，开口之乎者也，闭口忠孝仁义？体育、音乐、美术一刀砍了，足球、乒乓球全面禁止？那还不把人憋死。不行，赶紧联合起来，维护谢先生。
散晚学前，校长李鸿初让手下通知全体教员，放学后不要走，在小礼堂开会。小礼堂，其实是一间稍微宽大些的教室。
这一边，金贯真、李得钊、陈瑞兰、李立敬，也分头通知学生，散学后不要回去，在乒乓球台边集合。小礼堂内，因半数教员不知何事开会，不免要窃窃私语，简单交流后，渐渐安静下来。李校长走到黑板前，面朝大家，开门见山地说：“今日有件要事，请诸位商量决断。”室内鸦雀无声。李鸿初朝右前方一指：“冬来先生等几位，说是有大事陈述。冬来先生，请。”冬来，是冬烘先生的字。
冬烘先生也不客气，用力站起，右手划拉一圈，大声说道：“我等共同提议，驱逐谢文锦。”
李鸿初询问：“冬来先生所说的‘我等’，是哪几位？”其实，不问也知道。靠北墙坐的，全是旧派教员；靠南墙坐的，是谢文锦一干新派教员；中间派的，只好坐在中间。
冬烘先生右手第二次画圈：“这边，这几位。”
李鸿初又问：“诸位要驱逐文锦先生，缘于何种理由？”
很显然，冬烘先生已策划多时，此番出头，一副胸有成竹、志在必得的样子：“他离经叛道，无君无父，误人子弟。长此以往，岩头学堂早晚要成为绿营，那帮野孩子，早晚要成为草寇！”
李鸿初咳嗽一声，低头思考措辞，他并不想得罪谢文锦。他说：“文锦先生，对于冬来先生的论见，你有何见解？”
谢文锦站起身来，背靠南墙，面朝大家，侃侃而谈：“冬来先生的高见，文锦不敢苟同。现逐一答复如下。”
自从接到学生传来的纸条，谢文锦就开始揣测，对手攻击自己的理由是什么，自己该怎样批驳。从那时开始，他就在打腹稿。既然是有备而来，他的讲话脉络清楚，要言不烦，观点鲜明，批驳有力：
其一，冬来先生所说的离经叛道，在文锦看来，恰恰乃正道。道理很简单，世事会变迁，朝代会更迭，风俗会演变。世人若是只奉一部“经”，只走一条“道”，那么，我们还应生活在刀耕火种、茹毛饮血的时代。夏朝人若是只走一条道，那就没有商朝，商朝人若是只走一条道，那就没有周朝。同样地，接下来就不会有秦汉晋隋，也不会有唐宋元明清，更不会有我中华民国。纵观五千年，放眼九万里，可知离经叛道，方为正道。
其二，冬来先生斥责文锦无君无父，在文锦看来，简直是谬言悖论。忠君，不能一成不变；无君，也不能无法无天。忠君、无君，相生相克，自古如此。忠于明君，则对百姓有大益；忠于昏君，则对百姓有大害。试想，如果天下臣民都忠于商纣王，那会发生多少惨绝人寰、令人发指的灾难？倘若周武王姬发矢志忠君，就不会替天行道，诛灭残暴的商纣王。没有周武王的“无君”之举，哪来周朝八百年江山？至今令尔等顶礼膜拜的周礼，又从何而来？刘邦是秦朝的子民，然而，不是他的“无君”之举，大汉王朝从何而来？汉族之名从何而来？冬来先生指责文锦无父，多次斥我不孝。想来是冬来先生未能弄清孝之大义。试想，大禹治水，漂泊经年，三过家门而不入，根本无法孝敬父母，然而，你能说大禹忤逆不孝吗？刘邦斩蛇举义之时，父母高堂健在，他何尝能晨昏定省，侍奉左右？你能说汉高祖忤逆不孝吗？
其三，冬来先生直言，若有文锦在，岩头学堂必将成为绿营，学生必将成为盗寇。在文锦看来，此言荒诞之极，恶毒之极。学生生龙活虎，思想新进，此乃国之大幸。大清国之所以逢洋必败，除武备兵器落后之外，关键之处在于，国人被朝廷、官府、贵人欺压奴役太久，早已习惯于服从、顺从，锐志全无，如同羔羊。羔羊遇虎，岂能获胜？更何况，上层腐败之极，羔羊迷失方向，如此国家，如此军备，如此民众，怎能与列强争雄？学生热衷体育健身，此亦国之大幸。洋人鸦片毒害国人多年，国人体质羸弱，是不争之事实。此前，洋人称病人膏肓的大清为“老大帝国”，称国人为“东亚病夫”，种种歧视，皆因大清国力孱弱，皆因我国民众体质羸弱，精神萎靡。而今岩头学堂，学子每日健体，活力非凡，每遇赛事争先恐后，此乃精神焕发、身体强健之喜兆，该惊恐担忧的是亡我之心不死的洋人，冬来先生几位，以忠君爱国自居，怎可与歹毒的洋鬼子一门心思？此间玄机，文锦百思不得其解。
谢文锦的这番宏论，不仅让冬烘先生之流哑口无言，也让校长李鸿初心惊拜服。更让李鸿初心惊的是，门外、窗外，聚集起越来越多的学生，把小礼堂围得水泄不通。原来，金贯真、李得钊、陈瑞兰、李立敬带领的一大帮学生，在乒乓球台附近集结后，因怀有心思，全无打球兴趣，因此校园里很是安静。夏天，小礼堂门窗都开着，谢文锦演讲时，越说越激动，声音越来越大，一声一声，清晰地传到操场。学生们听得入神，不由自主向小礼堂靠拢，最后全部聚齐。
啪啪啪，有人鼓掌，是教员周庆书。接着，鼓掌的人越来越多。加上窗外的金贯真的鼓动，最后，掌声如雷，经久不息。
冬烘先生之流，个个满脸通红，低头不语。
好不容易，掌声停了。学生头目金贯真，额头抵住窗棂，大声宣布：“如果谢先生离开，我们都离开。”“对，要走一起走，我们全走掉！”同学们齐声高喊。这宣言，简直让校长李鸿初心惊肉跳。
金贯真继续说：“找座古庙，找个祠堂，谢先生领着我们，办个新学堂。”
“对，办个新学堂！”同学们又高喊。
听到这里，博学的旧式文人李鸿初，终于痛下决心，拿定主张，不再心惊肉跳。沉默一番，他宣布一条惊人决定：他不再担任校长，推举谢文锦担任校长。
雷鸣般的掌声再次响起，在山乡小学的上空久久回荡。
就这样，毕业不到九个月的谢文锦，正式担任岩头高小校长。这一年，他二十四岁。
大获全胜的谢文锦，挥毫写下两幅字，赠给学生们。一幅是：
离经叛道，方为正道。
另一幅是：
标新立异，挽回生机。
