现在……
“你做了什么？”以前克林特从来没有吼过母亲，但这一次，她一声不吭地就走，让他很是不满。他一直担心着她，这种感觉并不好受。
“我去巴黎待了五天，一直和安妮还有她的儿子麦克斯在一起。”
“这个麦克斯又是谁？你到底为什么大老远跑去巴黎还不跟我说一声？我还以为你去城里治病去了。”
“我确实去城里了。然后坐飞机去了巴黎。我之前问你可不可以去巴黎，你说我会迷路或者担惊受怕，可我真去了巴黎后，你担心的事情一件也没有发生。我找旅行社为我安排好了一切。整趟旅行确实累人，但我玩得特别高兴。我去看了埃菲尔铁塔，参观了卢浮宫。安妮和麦克斯带我玩遍了所有名胜古迹。麦克斯这孩子我早就跟你提过，所以别摆出这副臭脸。有一天晚上，应安德烈之邀，我们甚至去了红磨坊（巴黎著名歌舞厅）。那里的表演真是无与伦比：晚餐，音乐，还有漂亮的跳舞姑娘。我玩得实在太开心了。还有，麦克斯简直是个不可思议的小男孩，他很粘他的妈妈，而且神奇的是，他有一颗农场男孩的心。他一刻不停地说着农场的事。最后我告诉他，他应该来找你问有关农场的问题。我在第一眼看到他的时候就非常喜欢他，不知道是因为他跟安妮完全就是一个模子刻出来的，还是他让我想起了你小时候的样子。但我对这孩子真是疼爱极了，克林特。如果是你，你肯定也和我一样。”
克林特感觉自己的肚子好像被一只蛇咬了的骡狠狠踢了一脚。安妮？麦克斯？“你怎么可以不告诉我，自顾自地安排呢？”
萝丝突然伸出手指，指着他的鼻子，吓得他不自觉倒退了一步。“小子，你给我听好；我之前试着想告诉你——难道我没有吗？我甚至想和你预约一个时间，和你好好聊聊，但是你从来不出现。还记得上周五我向你讨时间，讨了一个小时吗？记得吗？”
内疚席卷而来，让他更加气急败坏。“你明知道那天影青要产仔，我一整天都和兽医在一起。医生离开后，我又有一堆杂事要做。”
“我知道，儿子。你总是把那匹马看得很重。我也知道你工作起来一人顶俩，我非常感激。但是你其实没必要这么辛苦。你可以多雇几个人，多几双手来帮帮你，帮你分担一些。”
“妈，我必须掌控全局。像爸爸那样。”
“你爸是个难相处的人，克林特。在他那种强烈的控制欲下，我们又不是没吃过苦。不过，我有多爱那个愚昧倔强的老家伙，就有多希望不要有人步他后尘。我把你养大成人，是想让你成为比你爸更出色的人。你以前是个有趣的人，现在你不是在工作，就是在农场里彷徨，那苦大仇深的样子看上去好像死了最要好的朋友似了。黛比是唯一能把你逗笑的人；要是我运气好的话，我能让你咧嘴一笑，那笑容也许能让你的脸不再那么冷若冰霜，却抵达不了你的眉眼深处。”
他抬起了手，一只手把戴在头上的牛仔帽拿了下来扔在桌上，另一只手抓了抓他那头过长而厚密的棕发。“妈，对不起，你是对的。我一心只有工作，忽略了别的事情。”他用手摸了摸后脖子，然后垂下头来。像很久之前一样，他终于认真地注视着她，伸手抚摸她的脸颊。他微微前倾，在她额头轻柔一吻。“我不是一个好相处的人。我知道，最近我都在工棚里和农场的工人们一起吃饭，那是因为工人出了些问题。有个叫皮特·雷顿的家伙经常偷懒，我不得不解雇他，这样一来我就缺了人手。妈，我不是在找借口，但这一切都让我很抓狂。”
“克林特，若是要达到你的标准，事情总是令人抓狂的。至少黛比在家的时候，你偶尔露个面也好啊。但是逼她去参加露营活动，正好让你逃脱了某些责任，同时也解放了我。否则我不会有机会去巴黎的。但是现在我有些事情一定要告诉你。”萝丝精疲力竭，眼泪即将夺眶而出，她突然倒在厨房的椅子上，手牢牢抓着胸膛。
克林特一下子惊慌失措，他用手臂撑起她的身体，把她移到她最爱的扶手椅上。他的心跳不断加速，像打鼓一般。狂跳不已的心让他几乎到了崩溃的边缘。“妈妈，上帝啊！究竟是怎么回事？发生了什么？”他控制不住自己的声音，他知道自己正朝着她大吼大叫，但是他无法控制。心慌意乱和气急败坏之间，他抓了条织毛毯，盖住她腰部以下的地方。他跪在她旁边，把头枕在她的膝盖上：“对不起，妈妈。我真的太对不起你了。”
“别说对不起，克林特。每个人都有自己的命，而我已经大限将至了。我想是你那坏脾气的老爸在天堂太寂寞了，所以想让我去陪陪他，就像他还活着的时候我总是向他要求的那样。”
他低声自语，那声音仿佛来自内心深处那个迷失已久的小男孩。“但是妈妈，我不能再失去你了。”
萝丝不满地咕哝：“该死的，儿子。难道你还在对那个水性杨花的女人念念不忘吗？”
克林特的身子突然往后弹开，像被子弹击中似的。“当然不是！她是我这辈子最不想见到的人了。我说的是爸爸。爸爸临走之前给了我很多忠告，我一直努力地想成为他的骄傲。‘让自己强大，做你自己，不要让任何人打倒你。这是成功的唯一方法。’他是对的。”
萝丝皱了皱眉，摇了摇头：“不，克林特。他说错了。大错特错。我告诉你他应该和你说什么。让自己强大是指关爱他人，帮助别人成为最好的自己；做你自己是坚守你的道德准则；成功意味着有一教堂的人会哀悼你的离去，赞美你的生命，因为你在他们心中举足轻重。不久之后，你就会在教堂参加我的追悼会，你可以看看会有多少朋友来赞美我的生命；再对比你爸爸，他走时前来和他告别的人光用一只手就能数得过来。克林特，你能留下的就是活着的回忆。如果你不想记住别的事情，这一点一定要记住。”
克林特听到了她说的话，但是脑子里想的全是她。“妈妈，已经多长时间了？你的身体怎么了？”他的声音在颤抖，没有藏住他极力想要克制的恐惧之情。
“医生说是肺癌，我可能只剩下几个月的时间了。所以我让安妮回来和我们待在一起。克林特，黛比会害怕得不知所措的，她本来就胆小如鼠，失去我，她会伤心不已。我只祈祷她的痛苦不会像住在附近的另一个女人一样——只有她自己知道自己经历了什么。黛比需要一位女性帮助她认识到生活还要继续，她需要自我治愈，然后继续好好活下去。”
克林特不是滋味地问道：“作为黛比的父亲，你觉得我做不到那样吗？”
“完全做不到。”萝丝笑着认真回答，这多少伤害了他的自评。“不是因为你对女儿不好，而是你现在已经变成了一个铁石心肠的人。”听到这率真之言，他的眼睛眯了起来。“儿子，我只是实话实说。黛比小公主需要的是温柔的拥抱，而非坚硬如石的胸膛。”
他叹了口气，不得不同意她的判断。“我确实没有安妮温柔的气质。”
“是这么回事。还记得她当初多么喜欢被毁容了的影青吗？事实证明这匹温驯的马是我们这里最好的跑马之一。还有那条被她唤作大黄的蓬乱兮兮的小狗，现在它和别的动物一起相处和替我们看家的时候，工作得实在太出色了。安妮自己没有妈妈，在我走的时候，她正是那个可以帮到黛比的人。”
他的声音努力维持镇定，却仍然颤抖了。“妈，如果那是你想要的，我们就那么做吧。我听你的就是。我只剩下一个问题：谁是安德烈？”
