梅根·贝克组装着手枪，开始思考自己是如何被卷入这次任务中来的。
三天前，她想着。都是乔伊干的。
梅根将为自己准备的这件自动式武器组装完毕，又推入荷弹的膛。她把一只手放在另一件设备上面，等待信号，准备射击。
我喜欢射击，喜欢消灭坏蛋，可我都不知道到底在发生什么！
就在两天前，梅根和丈夫德克斯特正在贾斯蒂斯安保大楼地下二层的机房工作。作为常驻IT专家，二人要与计算机团队协力为当地一个政府机关打造一套绝密的、计算机驱动的远程安保系统。电话响了，梅根去接。
“喂，女汉子！”珀西瓦尔·“国王路易”·华盛顿说道。“让咱跟德克斯说句话呗，行行好……我们得去健个身。”
梅根对着这位朋友兼合伙人笑笑。“没问题路易，一分钟，别挂。”她将电话递给德克斯特，后者与路易聊了几句，就挂上了电话。
“甜甜，我要和路易出去健身，他还得从我这个老师这儿取点经。”德克斯特也是公司的武术专家，年轻时曾有很长一段时间拜在无数大师门下。
“回家吃饭么？”她问。
德克斯特有模有样地学了一下《星际迷航》中的史巴克，答道：“饭做好了留着不动是不合逻辑的。我会在预定时间回家的。”
梅根莞尔一笑，欢快地答道：“闭嘴吧，亲爱的。六点见。”
德克斯特亲了她一下，爬上楼梯去了体育馆。
过了一小会儿，梅根决定结束一天的工作，回到楼上自己与丈夫同住的公寓。贾斯蒂斯安保公司大楼的地上五、六层是公寓层，为夫妻员工、寻求短期庇护的客户，或客人等等提供住宿，比如，路易的妈妈、乔伊和米斯蒂的父母、德克斯特的哥哥、杰西卡的爸爸、梅根的奶奶就都曾经客居于此。
电梯叮的一声，一楼到了。食堂、员工储物柜、医务室都在这一层，两位医生分别叫作欧威尔·尤金（“叫我老兄”）·毕肖普和卡列布·米切尔。毕肖普医生兼顾内外科，米切尔医生是员工心理治疗师。传达室和主办公桌也位于大厅内，坐这张办公桌的人则是托尼·阿姆斯特朗。托尼是苦劳力们的头儿，领导着贾斯蒂斯安保公司的制服安保部门，也同马克·哈瑟一起为这些苦劳力部署任务。坐着主办公桌，同时也就兼有传达室的职责，比如对可疑包裹进行X光检查、分发邮件之类。米斯蒂·威尔怀特负责监督苦劳力，托尼直接向她负责。
电梯门打开，被乔伊·贾斯蒂斯用一只手拦住。他刚与便衣警官查理·李结束一场对话，查理常与德克斯特、杰西卡二人一起执行任务。
“觉得自己能行吗，查理？”乔伊问道。
“是，长官，我能料理，没问题，”查理回答，一边向梅根挥着手。“嗨，梅根！”
梅根微笑着也挥了挥手。“嗨，查理！”
乔伊对查理微微一笑说：“谢了，查理。记住：绝密！”
“是，乔伊长官！”
乔伊迈进电梯，见梅根已经按下了“6”，便身靠在电梯墙上。
“有任务？”梅根问。
乔伊点点头。“是的，不过这是绝密。只有需要知道的人才能知道。上头的命令。”
梅根点点头。这并不寻常，不过偶尔倒是会有任务从FBI联络员马库斯·摩尔那里分派下来，内情只有需要知道的合伙人才知道。乔伊总想努力回避这类任务，因为他觉得每位合伙人都该知晓每起案子的每个细节，以防负责某起案子的某人发生不测。在这种情况下，无需过多解释，另一位合伙人就能站出来接管案子。马库斯则辩解说，如果某个知晓内情的合伙人真的发生不测，那么他本人可以帮助新的人跟上形势。这些案件一般都酬劳颇丰，所以乔伊只好违着意愿接了一桩又一桩。
乔伊看了看梅根。“其实，梅根，你没准儿可以为这次的案子做点什么，只要别对任务问东问西。”
梅根耸耸肩。“我会尽我所能的，乔，我一直都在尽我所能。我也不会问东问西。我看你该跟我说说我该知道的事情。”
“你也要对德克斯特保密……能做到么？”
“当然。”
乔伊点点头。“那好，给我几天时间，我会再就任务的事联系你。”
“没问题。”梅根想了一分钟。“嘿！等一等！我来得及给德克斯特庆祝生日吗？三天以后就是，他哥哥也会来的。”
乔伊耸耸肩膀。“我懂，梅根，我会尽力的，不过我保证不了。这项工作相当重要。德克斯特生日那天大概我也会很忙的，不知道这对你来说算不算是安慰。”
电梯在六楼停下，乔伊和梅根二人都出了电梯，走向各自的公寓。
对，事情就是这样。三天前，而现在，当然了，我正一分一秒地错过我丈夫的生日聚会。乔伊保证会向他说明一切。真希望他没忘了这事儿，要不然我就让米斯蒂给他点颜色看看！
在等待中，这些念头滑过了她的脑海。她透过供自己藏身的、不知道是什么容器上的缝隙，看着光线一明一灭。至少她还能呼吸。这些缝隙虽然不够让人大大方方地看到外面，却也能偶尔透进一丝光亮。他们就这样隆隆地碾过城市的街道，向她的目的地进发。
该死的乔伊。都没告诉我这是要往哪儿去。
一滴不安的汗水沿着梅根的脊梁滑落下来。
两天后，电话铃响起的时候，梅根又是在机房工作。
“你好，机房，我是梅根。”
“嗨，‘我是梅根’，我是乔伊。现在能来我办公室一趟么？”
“能给我五分钟时间吗？”
“当然可以。”
“谢了，马上就到。”她挂上电话。
五分钟后，她找到了一个结束点，关了电脑走向电梯。她一进去就按下了四层的按钮。
在贾斯蒂斯安保大楼四层可以找到各合伙人的办公室，为客户提供的会议室，还有一间情况室，同时也就是特克·温达尔的工作之处。
之前特克·温达尔一直是路易·华盛顿的左膀右臂。特克是个身形庞大笨拙的男子，脸膛泛着黑巧克力色。然而令所有人都惊讶的是，他处理起文案事物来却是得心应手。键盘在他的大手下显得很玲珑，可他的手指在上面却穿梭如飞。有人说他打字比杰西卡·奎恩以往任何时候都还要快。杰西卡曾是执行秘书，后来接受邀请成了合伙人。她的继任帕蒂·霍恩被贾斯蒂斯安保公司的死敌埃斯特班·费南迪绑架并杀害。此后特克便接替了这个职务，并且一直做得很出色。
所以，当电梯门在四层滑开时，特克正坐在桌旁，一只手放在桌下——搭在那把藏好的格洛克手枪上，枪口正对准电梯。见来客是梅根，他便松了手，把头向乔伊办公室的方向一甩，说：“等着你呢。”
“谢了，特克。”她说。
特克嘟囔了一声作答。
梅根敲敲乔伊的门便走了进去。乔伊正坐在桌后，他的未婚妻兼贾斯蒂斯安保公司合伙人米斯蒂·威尔怀特站在他身边，从他的肩头俯下身。FBI联络员马库斯·摩尔则站在他的另一边，也在向下看着什么。当乔伊看清是谁走进来了后，他翻过了三个人一直反着看的一页纸，然后米斯蒂直起了身。
“嗨，梅根，”米斯蒂说。
“嗨，马库斯。嗨，米斯蒂，”梅根回应道。
乔伊示意了一下自己对面的椅子。“坐吧。”
“谢谢。发生什么事了？”梅根问。
乔伊仰头看了看马库斯，意思是让他接着往下说。马库斯微微一笑，开口道：
“米斯蒂，”马库斯说。“你能在黑暗里组装手枪么，只凭手感？”
米斯蒂大笑起来。“当然了！这有什么的！”
马库斯摇了摇头。“在中情局待了这么多年，我还是做不到。做不到单凭手感。你可真了不起。”
“只是需要点练习，马库斯，谁都做得来。德克斯特可以，而且比我还快呢。路易和我速度差不多。杰西卡怎么样我不清楚。乔伊和米斯蒂我也不知道。”
