周大新
瞎爷并不是全瞎，瞎爷的右眼还凛凛睁着，放出箭一样的光。
瞎爷的左眼瞎在他九岁那年。一场高烧之后，瞎爷忽然向他爹娘报告：我的左眼看不见了！两位老人一惊，忙过来用手在他左眼前晃，那只左眼果然像坏了的钟摆一样一动不动。他爹娘顿时就抹开了眼泪：一个独养儿子，瞎了只眼可咋办？未料爹娘哭得正伤心时，他慢腾腾开了腔，说：“爹、娘，哭啥？应该笑才对！这场病不是才弄坏了我一只眼？总比两只眼都弄坏了要好吧？我比世上那些双眼全瞎的人不是要强多了吗？”这番话先是把两位老人惊住，后想想也在理，遂止住了眼泪。
瞎爷于是继续向高处长。
瞎爷的家境不好，爹娘无力供他读书，但又想让他识些字，便求了相邻的一家富户，让他每日去那家的塾馆里旁听私塾先生讲课。可只听了一年，那家便不让他再去，理由是他记性太好，和那富户的孩子相比，很显出那家孩子的笨来。爹娘于是就叹息自家的穷，娘抚了他的头流着泪说：“孩子，都怨我们没本事呵，无钱送你去读书……”他听罢将头摇摇说：“娘，你甭伤心，你们已经设法送我去读了一年书，我如今也已经识了些字，我总比那些一天书没念、一个字不识的孩子强吧？”爹娘听了，觉得也是，便不再自怨自艾，心情恢复如初。
瞎爷长到娶亲的年纪，因为瞎了一只眼，媒婆们就很少上门，这很让他的爹娘着急。一日，邻居七娘来，说从鲁山那儿逃荒到北庄的一家人，想嫁女儿，而且提的条件很低，只要男方家里有吃的就行，只是那姑娘嘴唇有些毛病，先天豁，问瞎爷的爹娘愿不愿意。他爹娘犹豫了许久，答应吧，有些为儿子遗憾；不答应吧，又怕失去这个机会再无别的姑娘愿嫁进门。老两口思虑再三，最后还是下了决心：娶！姑娘娶进门后，二老一见她的双唇豁得那样难看，上牙都露了出来，又有些后悔，更担心儿子心里难受，于是连连叹息和摇头。瞎爷看见后，反过来劝爹娘，说：“能娶到这样一个媳妇就不错了，和世上那么多光棍汉比比，咱还不是好到了天上？好歹咱还会有个后代，那些光棍汉死了连个扛扬魂幡的也没有！”爹娘一听儿子这话，觉得也真有道理，遂放下了那份后悔和歉疚，高高兴兴地做起公公婆婆来。
那媳妇倒也勤快，家里活地里活都抢着干，而且有劲，担水挑粪，都可以和瞎爷比试。只是有一个毛病，不温柔、不驯顺，动不动就要陈述自己的意见，敢和公公婆婆尤其是婆婆顶撞。婆婆说今日晌午吃面条，她进了灶屋偏偏给你做一锅红薯稀饭，而且还要用不太清楚的口齿给婆婆讲一番为啥要做稀饭的道理，婆婆说你去撕块黑布给你男人做条裤子，她拿了钱上街，撕回来的却是一块蓝布。类似的事情一件连一件，就把婆婆气得心口作疼。当娘的于是便对儿子哭诉：“我早晚要让你的儿媳妇气死！……”儿子听罢娘的哭诉，慢了声说道：“娘，你这个儿媳妇是有些不大称你的心，可你想想，天底下比她还差的媳妇多得是，村东老万家的媳妇，好吃懒做爱骂人，把所有洗刷缝补的家务活全推给了她婆婆，自家吃饺子让婆婆喝稀粥，三天两头还要找碴骂婆婆一顿，你要摊上那样的咋办？你的儿媳妇不是还挺勤快、不骂人吗？……”一席话说得做娘的消了气，耸起的眉心渐渐舒展了开来，嘴角也爬上了两个笑纹纹。
瞎爷和豁唇媳妇的感情很好，婚后六年就生了五个孩子。遗憾的是五个孩子全是闺女。第五个闺女落草之后，做妻子的也有些歉疚，很觉得对不起瞎爷的恩爱，就掉了泪对丈夫说道：“全怨俺没能耐，给你生一色的赔钱货，俺这心里真是愧得慌……”瞎爷听罢笑道：“这有啥愧？我觉得你还是个挺有能耐的女人哩。世上有好多结了婚的女人，压根就不会生孩子，甭说五个女儿，她们连一个女儿也生不出来。咱们有这五个女儿，她们长大了就会有五个女婿，日后待咱们老了，逢年过节时五个女儿五个女婿一齐提了酒拎了肉回来，多热闹！”这番话说得做妻子的破涕为笑，抱住瞎爷的脖子就在他脸上猛亲起来，直把鼻涕眼泪抹满了瞎爷的双腮。
孩子多了，又没钱多买土地，瞎爷的家境就慢慢地窘了起来。先是没力量翻修房子，住屋开始漏雨，继是没余钱给孩子们做新衣服，几个女儿身上的衣服都是补丁摞补丁；最后是饭食越来越差，一月难得吃上一回馍。因公公婆婆已经亡故，女主人的担子早落到了豁唇奶身上，豁唇奶这时就有些着急，几次想办法扭转家境未奏效之后，她竟生了绝望之念，沉声对瞎爷说：“这穷日子我是过不下去了，还不如咱们一家熬点巴豆毒药喝喝算了！”瞎爷听罢默然半晌之后说道：“你只跟那些住三进大院家有万贯，顿顿喝酒吃肉的人家比，你越比就越觉得咱这日子没法过，可你只要看看那些拖儿带女四处讨饭的人家，白日饥一顿饱一顿，夜里就睡在别人的房檐底下，弄不好还会遭狗咬上一口，你就会觉着咱这日子还真是不孬。咱虽没馍吃，可总还有稀饭喝；咱虽买不起新衣服，可总还有旧衣裳穿；咱这房子虽然漏雨，可总算还住在屋里边。和讨饭的人们比比，咱这日子还算在天堂里……”豁唇奶被这番话开导得连连点头，可不是嘛，比上不足比下有余！她的心遂安定下来，努了力把一个穷家支撑着，再不提熬巴豆喝毒药的事了。
瞎爷的几个女儿虽然落生下来就没吃过什么好东西，可到底也慢慢地长大了，而且一个个也都长得水灵灵漂漂亮亮的。豁唇奶常常望着她那一群身子丰满健壮的女儿在心上诧异：这些孩子们身上的养分都是从啥子地方吸来的？是从那些野菜、红薯和照得见人影的稀粥里吗？
有女百家求，媒婆们开始上门了，瞎爷噙着旱烟袋，很是自豪地坐那儿听媒婆们介绍着一个个求娶的人家，最后为大女儿娥娥选定了一个做木工活的小伙。瞎爷跟大女儿说：“不论到啥年代，木匠总有活路做，谁家不起房盖屋？谁家不做桌椅床凳？有活儿做就能挣到吃的，你跟这小伙子过一家，包你这辈子再饿不了肚子！”
瞎爷的料事还真没错，那木匠小伙手艺好、又勤快，四乡里不断有人请他去做活，活儿做完，人家总要送上一袋半袋苞谷抵工钱。这样一年下来，家里总要积攒不少粮食，做了媳妇的娥娥从此便再也不用过那种吃糠咽菜的日子了。不过，有一点瞎爷没有料到，就是木匠小伙的脾气特暴躁，动不动就打骂老婆，常常为一点小事就动手动脚，直把娥娥打得鼻青脸肿跑回娘家来。有一回，就为娥娥把饭做晚了一点，那木匠就没轻没重地朝老婆的肚子上踢，可怜娥娥这时已怀了孕，一脚踹下去，血就流出来了，她挣扎着勉强爬回了娘家，险些丧了命。娥娥身子恢复过来后，向瞎爷哭诉着说她就是死也不去木匠家了。豁唇奶也站在女儿一边，支持女儿和那木匠分手，说没见过这种没人性的男人。瞎爷一边吧嗒着烟锅一边听娘俩诉说，待那娘俩哭罢诉罢之后，瞎爷对娥娥说：“依我看呐，你的命还算好哩。木匠小伙比起那些识文断字知道心疼老婆的女婿，是差了一些，不过，天底下比他还差的女婿可多的是，就说东庄韭花她女婿吧，整日地喝酒逛窑子，家里有一点钱，他要么拿去换酒喝，要么就送进了窑子里，韭花倘是开口稍拦一下，他拿刀就要砍她。韭花常常是吃了上顿没下顿，人饿得黄皮寡瘦。你和韭花相比，总是比她好多了吧？你总是顿顿能吃饱饭吧？你总不用天天去酒馆里背喝醉了的男人吧？你总不用在早晨去花柳街口去扶男人回家吧？再说南庄水枝她女婿吧，那人天天去赌场里赌，有时把棉袄都赌输了，光着上身回到家里，水枝敢说他一句，他就把她打个半死。有一回，他赌红眼了，连水枝也押上了，结果赢家非要来拉走水枝不可。水枝眼下穷得连五尺土布都买不起，春夏秋冬穿不上件囫囵衣裳，你和水枝相比，有棉衣有单衣，又不用担心被男人赌出去，不是好多了？世上事样样都好的没有……”一席话说得娥娥低下了头，原先的那股怨气和怒气就像房坡上的雪一样慢慢化掉了。是呀，咱总还没摊上那种爱喝爱嫖爱赌的女婿，咱的女婿虽然不很可心，可总比韭花、水枝的男人强呀！第二天，娥娥就收拾了一下，又回了婆家。此后，那木匠虽然依旧常把娥娥打得这儿出血那儿带伤，但她再没回娘家哭诉过，平心静气地跟那木匠过日子，而且为木匠生下了一群儿女。
日子不知不觉过去了一堆又一堆，瞎爷也显出老了。人老了就要想到死。和大多数老人一样，瞎爷也想在自己活着的时候，就把“老屋”——棺材做好，尔后安安心心地走。豁唇奶小丈夫几岁，这时便替瞎爷张罗。可是宅子上没有大树，家里也无多余的钱去买好的木材，豁唇奶只好买来一堆槐木。槐木这东西不大适宜做棺材，不经沤，可是便宜。豁唇奶把木头买来，让大女婿来做。大女婿量了一下那堆木头后说：“太少了，只能做‘二二三’。”“二二三”是棺材的底、墙、盖的厚度，属于最薄最不气派的一种。豁唇奶叹了一口气，说：“真对不起老头子，可家里再也拿不出更多的钱了。”
大女婿砰砰啪啪地又砍又锯，忙了几天，总算把棺材做起来了。可这棺材实在说不上排场漂亮，邻居的老人们看后都摇头，豁唇奶也愧疚得很。不料瞎爷看后却很满意，他拍着豁唇奶的肩头说：“这棺材比起富豪大家们的上等柏木棺是差些，可比起那些穷得根本买不起棺材，尸体用草席卷的人，不是要好得很吗？我日后睡到里边总也可以少了日晒水浸吧？好，好！”
豁唇奶的心里被这番话说得轻松多了。
瞎爷活到七十二岁。瞎爷是在七十二岁的那年冬天去世的。瞎爷的死属于正常的老死，死前没有发现什么病。瞎爷临死前，听到老伴在床头哀哀哭，还用极微弱的声音劝道：“哭啥？我已经活了七十二了，比起那些活八九十岁的人，我不算高寿，可比起那些活四五十岁就死的人，我不是好多了吗？……”
瞎爷死时面孔安详，两个眼角还有笑容留着……
原载《山东文学》1993年第4期
点评
这是一篇探讨人的生存之道的小说。小说通过主人公是瞎爷从出生到念书，从辍学到娶亲，从生育到嫁女，最后到他尽享天年，无疾而终一生的叙述。对瞎爷所奉行的知足常乐，随遇而安的生存哲学予以生动形象的呈现，对我们以什么生存之道来面对复杂多变的现实人生提出了哲理性思考。
瞎爷并不是全瞎，幼时穷而读不上书，成年因瞎了眼而娶了豁唇媳妇，中年得了五个女儿、生活窘困……。可以说，瞎爷一生处境都极苦，极艰难，但他一生心境却甚佳。此中奥妙，在于每每遇到不顺的事，瞎爷总能乐观面对，事事往好处想，处处与差的比。小说运用口语化语言，大篇幅引用瞎爷的直叙，使人身临其境，每一个读者都成为瞎爷说服的对象。瞎爷文化水平不高，但他张起口、说服起人来有理有据，身边活生生的例子信手拈来，村东老万家的媳妇、南庄水枝的女婿……不管劝说对象是他父母、媳妇还是女儿，他的话一说完，对方原先的怨气和怒气就像房坡上的雪一样慢慢化掉了，而读者也自然而谈地被带入到情景中，被他说服。这不仅仅是因为瞎爷口才好，究其根本原因，瞎爷有着锋利的目光和生活的智慧。他不是甘于平淡的生活，而是乐在其中。他向家人传达着“比上不足、比下有余”的中庸乐观精神，希望家人也能活得幸福。他深知，普通人遇到的挫折大都是普通的挫折，而难得的是，他承认自己是普通人。无疾而终，这是上天给瞎爷的最美好的眷顾。
对于瞎爷这知足常乐、随遇而安的生存智慧，作者没有作主观的评价与判断，他把判断和取舍的权利交给读者自身。毫无疑问，瞎爷的生存之道是一种充满了智慧的生存态度；但它也是一种容易满足，驻足不前，不思进取的生存方式。因此，对于我们今天来说，到底选择何种生存之道，还该根据具体情况作出科学而合理的选择。
（佘爱春）
