说到三国的孤胆英雄，人们马上会想起常山赵子龙。《三国演义》将他在百万军中救阿斗的一幕刻画得淋漓尽致。据罗贯中的描写，“这一场杀，赵云怀抱后主，直透重围，砍倒大旗两面，夺槊三条；前后枪刺剑砍，杀死曹营各将五十余员”，此是何等牛人！但《三国志》的相关记载却十分简要，甚至看不出是否有过搏杀。不过，史书上确有几位骁将凭着个人神勇，突破重重敌围，书写了荡气回肠的英雄传奇，在此特作如下排行。
排行第一：张辽合肥突击
建安二十年（215），曹操前往征讨张鲁，让护军薛悌将一封手谕交给镇守合肥的大将张辽。奇怪的是，封袋边写着“贼至乃发”四个字，要求等敌人到来后才可拆信。不久，孙权亲率十万大军来犯，张辽便同乐进、李典一道将信拆开，看看曹操的葫芦里究竟装了什么。
信中的指令很明确，如果孙权兵临城下，由张辽、李典出去迎战，乐进守城，护军不许参战。合肥的曹军只有七千人马，与东吴远不在一个量级，大家自然一肚子疑虑。好在张辽迅速领会了意图，他说：“曹公远征在外，假如等待救兵，城池肯定将被攻破。所以，手谕指示在敌人还没集合前迎头痛击，以挫其锐气、安定军心，然后才能守住城池。成败的关键在此一战，诸位有什么可犹豫的？”[147]
统一了思想认识后，张辽连夜招募八百勇士，第二天黎明就披甲持戟，带头冲入敌阵。吴军猝不及防，几十个人的脑袋立马与躯体分了家，两名将军也被张辽所斩。当然，这才刚刚起了头。张辽随后大声喊着自己的名字，迅速冲破敌方营垒，直抵孙权的大旗之下。孙权大惊失色，并且不光孙权害怕，连他身边的一大堆吴将也不知所措，都慌乱地逃到一座小山丘上，只知道竖起长戟守护主公。张辽见敌军退避，便叱喝孙权，挑衅他下来作战。孙权吓得不敢动弹，直待发觉对方人马稀少，才聚集军队将张辽团团围住。
正是在极其凶险的时刻，更显张辽的英雄本色。且看他带领将士左冲右突，奋勇闯开了吴军的包围圈。张辽一杀出重围，剩下的那帮弟兄却紧张了，连声呼喊：“将军！要抛弃我们吗？”在这性命攸关之际，张辽又折返冲进敌圈，直到将剩下的全部将士救出。孙权的人马虽多，却一路望风溃败，没有人能够抵挡。[148]而张辽突围后并未收军，双方从早上杀到中午。吴军似乎丢了魂魄，空有人海战术，士气却衰落成一盘散沙。这一战下来，魏军也消除了恐慌心理，对张辽无不钦佩有加。
排行之二：文鸯单骑破敌
文鸯为魏国前将军、扬州刺史文钦之子。因司马师废黜魏帝曹芳，时任镇东大将军的毋丘俭和文钦于魏正元二年（256）起兵勤王。对此类武装反叛，司马师不敢有丝毫懈怠，虽然刚割了眼上的毒瘤，却仍然亲自带兵前往剿灭。
听说司马师来到，文钦显得不知所措。倒是文鸯有胆气，认为趁对方尚未安定，突袭即可破敌。文钦于是兵分两路，打算连夜夹攻。文鸯立说立行，第一时间便来到寨前，带领一批壮士拼命擂鼓，并大呼司马师的名字。抱病出征的司马师突见文鸯来袭，在大惊之下，竟使眼珠从肉瘤疮口中迸出。为避免动摇军心，他只得强忍疼痛，嘴咬被头熬了一整晚。因文钦没有前来会合，文鸯见魏军兵强马壮，便在鼓噪了一夜后撤退。
敌退我进，这是自古以来最朴素、实用的战术。司马师觉得对方气势已衰，即令众将追赶。而文钦也打算返回寿春，唯独文鸯感到憋屈，决心一挫司马氏的威风。从来艺高人胆大。想必文鸯对武功极为自信，仅仅挑选了十余骁骑，奋力杀入敌阵，并且所向披靡。痛杀一阵子后，文鸯引兵离去，一副来去自如的模样。
司马师也是一个牛人，见此又怎肯罢休？左长史司马班奉命率八千骑兵追来，但文鸯等闲视之，甚至进一步激起了体内的亢奋。如果说刚才还有十余骑，文鸯在此刻更独自一人入围，转眼间便杀死砍伤百余人，如此前后折返六七回，最终连敌骑都不敢逼近。[149]三国单枪匹马杀敌最多的，数这一战。文鸯斩敌如切瓜，简直是战神的化身。从史书记载的情形看，文鸯几乎没有挂彩，或至多是表皮之伤，横尸遍野的敌骑则被摧毁了斗志。
排行第三：赵云北山搏杀
建安二十四年（219）正月，刘备听从法正的建议进攻汉中，魏将夏侯渊战败身亡。曹操坐不住了，于是亲率大军，前来与刘备一决雌雄。兵马未动，粮草先行。魏军的粮食物资被运到北山下，有数千万袋之多。黄忠想趁机夺取，便领军出击，赵云属下的士兵也随同前往。
但曹操并非袁绍，知道军粮是部队的命根子，怎会不派遣重兵守护？过了约定的时间，黄忠没有如期返还。赵云知道情况不妙，便带着数十轻骑，出营寨前往接应，正好遇上曹操派出的大军。赵云与敌方先头部队立马厮杀起来，刚交锋不久，魏军大队人马接踵而至，顷刻间声势逼人。不难想见，赵云此时已进入虎穴狼窝，在冷兵器时代想全身而退，将何等之难！
《三国演义》第七十一回有段文字：“云大喝一声，挺枪骤马，杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下，若舞梨花，遍体纷纷，如飘瑞雪。”史料自然不会这般渲染，却也可窥一斑。却说赵云奋力突击，且战且退，敌阵一次次被冲破，又反复陷入包围，但他终究破敌而出。[150]
赵子龙是难以阻拦的，其他人却不那么好脱身。当赵云摆脱了魏军时，见受伤的部将张著仍被包围，便再一次返回敌阵，这是一种大无畏。罗贯中笔下的“所到之处，但见‘常山赵云’四字旗号，曾在当阳长坂知其勇者，互相传说，尽皆逃窜”一行文字，自是小说家言，可赵云的神勇则毫无疑问。他成功地救出了张著，并在回到营寨后孤胆用计，赢得作战的全胜。
排行第四：曹仁江陵闯围
曹操惨遭赤壁之败后，留曹仁屯守江陵。建安十四年（209），名将周瑜率数万大军跨江进发，可谓锋芒毕露、志在必得。面对数千人的东吴先锋部队，曹仁没有退缩。他登上城楼远望，随即招募了三百人，派部将牛金率队迎战。但吴军人多势众，牛金很快就被包围了。
长史陈矫等人在城墙上，看见这一场景都大惊失色。在此紧要关头，曹仁挺身而出！他让左右牵马，打算披挂上阵。陈矫连忙劝阻说：敌人众多，不可抵挡，就算丢掉几百人也不要紧，将军何须亲自赴敌？曹仁并不理会，执意带着几十名壮士骑马出城。当临近一条河沟时，曹仁离敌军只有一百多步，陈矫等人以为他不过壮壮声势，想必会就此止步。岂料曹仁不玩虚的，带人径直冲过了河沟。
过河的曹仁如猛虎下山，吴军的包围顷刻成了“绵羊阵”。牛金很快被救出，但曹仁的目的并未达到，因为他不光为了救一将，而是应救尽救。当发现有人尚未脱险时，曹仁再次返入敌阵，救出余下的被困士兵，并且又杀死了几个敌人，最终让吴军退走。[151]这一战让陈矫等人看得心惊肉跳。起初见曹仁坚持出城，大家都很恐惧，等到他救众人平安归来，自然万分佩服，都连声赞叹：“将军真是神人啊！”[152]
那么，为何将张辽在合肥城下的突围列作榜首？
因为对手的“含金量”不同。虽然都以寡敌众，但张辽直接面对率十万人亲征的孙权，近卫必是东吴精锐中的精锐，如甘宁、凌统、吕蒙、蒋钦、徐盛、潘璋、陈武等强将悉数在列。而张辽却以区区八百人，将对手杀得人仰马翻，孙权竟在慌乱之中被逼上土坡，是可忍，孰不可忍？！进一步来看，当发现魏军人马稀少时，吴军便将张辽团团包围。按理说，在孙权的眼皮底下，众将士必然奋勇争先，这意味着战事的激烈程度将显著高于一般情形。然而，张辽却在敌阵中策马驰骋、进退自如，不仅救出了被围的所有将士，而且极大地挫伤了吴军士气。由此可见，此战无论从过程还是结果、从对手档次还是难度系数看，都堪称顶级。
文鸯、赵云、曹仁的突围各有千秋。文鸯孤身冲锋陷阵，杀伤敌骑在百余人等级，且面对重围来去自由，可谓惊世骇俗。赵云只率数十骑，与曹魏的先锋部队打了一个遭遇战，更在大军到来后，进出敌阵如入无人之境。江陵城下的曹仁，充分显示了谁与争锋的豪气，但毕竟据城迎敌，原本以拯救偏将为主要目的，可控性相对较强。就难易程度和英勇指数论，应当按文鸯、赵云、曹仁的顺序排列。
需要指出，三国史上还有其他著名的搏杀。比如，“甘宁百骑劫魏营”便与“张辽威震逍遥津”两相呼应。但甘兴霸是夜半杀入敌营，在一片黑灯瞎火中左冲右突，并未被曹军包围，故对抗性有限。此战虽然气壮如山，却难被列入排行。
孙子曰：“知可以战与不可以战者，胜。”上述四次突围，都取得了成功，但假如进一步斟酌，在是否“可以战”上却有讲究。换一个角度思考，四将的神勇固然相似，总体层次却有质的差异。
张辽合肥突击，首先是奉曹操的旨意，且趁孙权立足未稳之际，先声夺人发起攻击，选择的时间点无疑比较适宜。在张辽迎战的同时，由乐进驻城防卫，也体现了攻守兼顾的原则。此战打得坚决而理智，效果之佳出乎寻常，不仅大挫吴军锐气，也令曹军“众心乃安”，以至化劣势为优势、变被动为主动，不仅让合肥“城不可拔”，更使孙权知难“乃引退”，并且张辽率军队追击，几乎俘获了孙权[153]——以吴主亲率十万大军的架势，竟差点被兵力不足一成的敌将擒获，真是无以复加的耻辱！张辽更是无可比拟的威风！
赵云北山搏杀，属狭路相逢，无法选择战或不战。然而身处险境，人通常有两种姿态，要么豁出去拼上老命，要么缩回来赶紧逃亡。当是时，子龙将军知道“可以战”，又知道“不可以战”，所以既挺身应战，又绝不恋战，在“且斗且却”中体现了一种冷静与从容，也展示了进退有度的驾驭功夫。
但文鸯、曹仁则是另一番情形。文鸯单骑破敌，纯属血气方刚之举，勇则勇矣，却险上加险，实非大将之理性行为。曹仁江陵闯围，从起初派兵的部署看，准备不够充分，故随即陷入困境。曹仁此后亲自出马，堪称英勇，但倘若有所不测，江陵防守将土崩瓦解。所以，陈矫的劝阻并非没有道理，因为救人的预期收益有限，而被围的潜在风险无限，吴军对付曹仁毕竟只需一记冷箭。事实上，即使实战的结果不错，本次冒险对整个战局却影响甚微。这好比下了巨大筹码的赌局，换来的仅仅是无关紧要的小利。可以说，曹仁此战充满了血性，却不见得理性。虽然曹操赞其壮举，[154]但不知是否也心存后怕？
