“找到这只鞋的那片榛子林，离凤凰公共汽车站不太远，它说明一个问题，白黎生确实是当了逃兵。”迟大冰的声音比脸色还冰冷。
俞秋兰舔舔疼痛的嘴唇，没有回答。她一开口说话，那些火烧火燎的火疱，就会疼得钻心。
“卢华不同意给白黎生的母亲拍发电报。”迟大冰放下那只泥鞋，继续说，“他怕白黎生的母亲如果没见儿子归来，接到电报会找到荒地来的。依我看，白黎生这时候正坐在他家饭桌上吃夜宵呢！”
俞秋兰感到茫然，她两眼直直地望着那只泥鞋，心里想：那么讲究面子的白黎生，能赤着一只脚板，穿着沾满泥浆的衣裳，登上返回北京的火车吗？
“你怎么不说话？”迟大冰察觉俞秋兰没有反响，声音一下变高了。
俞秋兰为难地指指自己的嘴唇。
迟大冰看看俞秋兰嘴上的火疱，毫不动情地绷着脸儿说：“你当然要比别人更着急，因为白黎生雨夜逃走，你有一定的责任。”
俞秋兰的心如同被针扎了一下，她顾不得嘴疼了：“老迟，你……你……说的什么话呀？！”
“白黎生刚刚有了点积极性，跟着你第一天夜耕就撒了丫子！你是给他温暖，还是给他一块冰？”迟大冰脸上开始“雪崩”，两眼射出冷峻的光。
“该给的温暖我都给了，他没带皮袄，我把我的让给他穿，怕他受凉。”俞秋兰说，“他……向我索取……索取……超越同志情谊的东西，我没有给，我也不能给，这……这难道是我的过失吗？”俞秋兰不知是因为嘴上火疱疼痛之故，还是感到了极度的委屈，她眼角有些酸胀，忙把头掉转开来，她不愿意叫人看见她的眼泪——这是她的性格。
迟大冰虽然看不见俞秋兰的脸，但是他看见俞秋兰哆嗦着的双肩，他想象到俞秋兰哭了。到底是她脸上的热泪，溶化了他脸上的那块“寒冰”呢，还是他意识到了她的为难之处呢？不知道。反正俞秋兰一哭，他的脸色稍稍回暖了一些，声音也和缓了下来。他在这方寸大的帐篷内，来回地踱着步说：“是啊！人挨批评，心情总是痛苦的，前几天，我提出用马拉犁开荒，不过是想为集体增添荣誉，可是宋武狠狠剋了我一顿，我嗓子肿了好几天，连声音都沙哑了。那有什么办法呢？该做检查还是得做检查。俞秋兰同志，那时候，你把拖拉机开出去了，受到县委书记的表扬，赢得垦荒队队员的喝彩……那是应该的，眼下，你做检查，那也责无旁贷！”
“那件事和白黎生逃跑有什么相干？”俞秋兰忍不住心中的愤懑，朝迟大冰喊了一声。她扭过头来，仔细地打量着高高的迟大冰：“难道他真是个把自己的名誉看得比垦荒事业还贵重的人吗？”她自己问着自己，“为什么在这节骨眼上，他还重提那件事情？”
老实说，初到荒地的日子，这个身材干瘦的“老青年”，曾经赢得她的信赖。他老成持重，严肃认真，处理工作绝少年轻人的毛躁，干起活来，身子弓得如同一个虾米，无论从年龄和行动上看，都无愧于做一个垦荒队的领导者。马拉犁事情发生以后，并没引起俞秋兰的疑窦：青年人嘛，哪个不喜欢荣誉！干出点出格的事情来在所难免。但在这短短的几分钟内，他的形象在她眼睛里开始模糊了。俞秋兰恍恍惚惚觉得，在迟大冰严肃的面孔后边，隐藏着什么她看不透的东西：难道他的心胸，真像他的刀条脸那样狭窄吗？难道是因为我开出去拖拉机，他一直耿耿于怀吗？俞秋兰脑子乱成一团麻，她陷入重重矛盾之中。
迟大冰似乎也觉察到自己泄露了心机，可是泼出去的水，已经难以收起，便舌头拐了个弯儿说：“我只不过用我的事情打个比方，意思是说，我们都应该正确对待批评，严格对待自己。白黎生当逃兵以后，垦荒队里议论纷纷，大家都说这件事情和你有关系，你就该好好检查一下自己。”
“我问心无愧。”俞秋兰毫不含糊地说，“不能做违心的自我检查。”
“俞秋兰同志——”迟大冰发了脾气，他目光直视着俞秋兰含泪的双眼说道，“你眼里不要没有党，也不要眼皮里不夹我迟大冰，告诉你一句实底吧，你要是不做检查，就召开垦荒队全体大会，解决你的问题，整整你这个闹独立性的青年团团员。”
“什么时候开？”俞秋兰咽着苦涩的泪水问。
“开完荒地。”
“那……好，我等着。”她挑开帐篷帘儿，愤愤而出。
帐篷外边雨还在稀稀拉拉地落着，俞秋兰心里如同揣着一盆火，根本没发觉淋在她灼热面颊上的冷雨点，更没发觉帐篷角上站着一个身披雨衣的人，直到她几乎和他撞在一起了，才突然止步：
“谁？”
那个人影没有回答，用袖子里藏着的手电，照照自己的脸，并努了一下嘴，示意俞秋兰不要出声。俞秋兰看出来了，这是诸葛井瑞。她跟在他身后，穿过沉睡着的帐篷，在遮雨的马棚旮旯里站下：
“什么事？”
“刚才我出来解手，听见迟大冰正在剋你，我心里很不是滋味。”诸葛井瑞嗫嚅地说，“当天夜里的具体情况，是我向老迟汇报的，我当时讲那些事儿的目的，是想叫领导知道得细致一点，能够使队里对白黎生的去向做出判断，没想到……老迟把这些话，变成他手中的一根鞭子，抽开了你。”
俞秋兰舔舔嘴唇上崩裂开的火疱，安慰诸葛井瑞说：“你应该把情况告诉老迟，你没任何错误。”
“哎！智者千虑，必有一失。”他摘下眼镜，用掌心擦着镜片上的雨滴，思索着说，“小俞，有一句话，我不知道该说不该说……”
“你怎么了？”俞秋兰觉得奇怪。
“刚才老迟的行为纯属报复。”
“你也是这么看？”
“不然，他为什么提你开出‘斯大林80’的事情呢？会说的不如会听的，刀砍的不如旋的圆。我看老迟私心太重了，这样的党员给垦荒队掌舵，弄得不好，非把船开得翻个儿不可。”
俞秋兰低垂着头，静听着。诸葛井瑞这番话，和她朦朦胧胧的感觉是一致的——她沉默了。
“小俞，用不着垂头丧气，脚正不怕鞋歪，伙伴们了解你。”诸葛井瑞反过来安慰起俞秋兰了，“何况小白到底是不是真回了北京，那还是个问号，只要他不遇上狼群，总会回来的。”
“他会碰上狼吗？”俞秋兰明明知道，不能排除遇上狼群的可能，她还是希望诸葛井瑞给她个吉祥的回答。
诸葛井瑞叹了口气说：“这是我最担心的事。可是我又一想：天下着暴雨，狼都会躲进洞穴里去……只要不出事，那，我真要念阿弥陀佛了。”
“你分析得有道理。”俞秋兰沉郁的脸上，有了一点生气，“他要是能够平平安安地归队，小诸葛你得帮我办一件事。”
“我知道了，给他感情上寻找另外的慰藉是吧？”“小诸葛”毫不费力地识破了俞秋兰的腹内心机，“那好办，咱们垦荒队姑娘有的是，依我的眼光看，比你漂亮的还有那么几个，也真怪了，他怎么会死死咬住了你？”
“我也说不清楚。”俞秋兰说，“他爱艺术，爱大自然，在学校时，他在信里称我为‘村姑’，我一直也不理解这个称呼是什么意思。后来，有一个女同学告诉我，‘村姑’是俄国诗人普希金小说里的一个人物。我不爱看小说，而迷恋机械，也没去找这本书来看一看。‘小诸葛’你要是帮他物色对象的话，就寻找像‘村姑’那个样子的姑娘吧！”
“真有意思。”诸葛井瑞暗自笑了。
俞秋兰认真地问：“你读过这篇小说吗？”
“读过。《村姑》那幅插图，画得真美。”诸葛井瑞神往地说，“原来白黎生的罗曼蒂克，寄托在大自然的‘女神’身上。”
“你了解他的选择标准，就好办了。”
诸葛嘬着牙根，面有难色地摇着头说：“听你这么一说，我反倒觉着不好办了。”
“为什么？”俞秋兰浑身的每根神经都绷紧了，她是多么急切地想为白黎生的感情，寻找一个归宿啊！
“咱们垦荒队漂亮姑娘虽说不少，都属于‘城市美’的类型，只有你有那么一点点‘自然美’，难怪他锲而不舍地追求你了。”诸葛井瑞不无感慨地叹了口气。
俞秋兰的心一下凉了半截，仿佛刚刚出现在她面前的那缕微光，又被乌云吞噬了似的，她重新陷入忧郁当中。她恍恍惚惚感到自己好像是一只飞翔的蜻蜓，突然被结在马棚檐柱上的蛛网粘住了翅膀，简直找不到一个在蛛丝缠绕中的脱身之计。
诸葛井瑞也被俞秋兰的情绪感染了，他说：“其实，刚才咱俩说的都是梦话，白黎生去向不明，生死未卜，咱们倒为他设计起未来的生活图画来了，这等于是画饼充饥。”
俞秋兰沮丧到极点了。
天，黑沉沉……
雨，号叫着……
马棚里那盏桅灯，在秋风苦雨里飘飘摇摇——它就像俞秋兰那颗不安的心。
诸葛井瑞说道：“小俞，别难过了，这样下去，你会病倒的。”
俞秋兰望着黑茫茫的荒野，把身子靠在马棚支柱上。拓荒的紧张，精神的负荷，心灵的伤痛，以及等待她的队员大会，真使她觉得身体难以支撑。她感谢诸葛井瑞在她困难的时刻，给予她的友谊，淡淡地笑了笑说：“谢谢你，我挺得住，要是软面条儿，我当初就不在开荒的倡议上签上俞秋兰的名字。”
“说得太好了。”诸葛井瑞镜片后的眼睛里，闪耀着激动的光，“小俞，你放一百个心好了，老迟不是想借着白黎生失踪，对你进行打击报复吗？你在会上用不着表白，瞧我‘小诸葛’的。他会‘顺水推舟’，我会‘将计就计’！我早就对你建过议，应该在全队讨论一下青年人的爱情问题，现在是歪打正着，把你逼上梁山了。”
“‘小诸葛’，会不会枪走了火儿？”俞秋兰忧虑地说，“误伤了好同志，老迟他……”
“他……他怎么了，刚才那番话，像个支部书记该说的吗？”诸葛井瑞咬文嚼字地说道，“古人早有训导，‘明察秋毫，必细观其纹理’，从做人的极其细微的地方，更容易透视一个人的灵魂。小俞，在劳动上你是我的老师；在这方面，你可是我的学生。”
“不，在会上用不着你说，我自己会把这件事谈清楚的。”俞秋兰依然不同意诸葛井瑞的意见。
“别浪费时间了。”诸葛井瑞看看腕上的手表，“都三点了，天亮我们还要接拖拉机的班呢！你心放宽点，睡上美美的一觉，六点钟我到女帐篷门口叫你。”
二
诸葛井瑞虽然对白黎生的去向，揣摩失灵，可是对迟大冰的分析，却比较贴谱，但是他远远没能琢磨透迟大冰的全部心机。
这个老青年，躺在队委会开会用的那间单人帐篷地铺上，仔仔细细地总结过自己倒霉的原因。他想来想去，觉得俞秋兰开出去拖拉机的刺儿头行为，是他走背字的祸根。首先使他的威信大受冲击，砍了高粱，就显出谷子来，不但卢华一下子显得比他高了，就连马俊友和贺志彪的个儿都无形中增高了几分。这一点，使迟大冰心里如同塞进一把蒺藜，站不安，坐不宁。诸葛井瑞向他汇报白黎生逃跑的细节之后，他第一次知道俞秋兰在偷偷爱着卢华，这既使他恼火，也使他欣慰。他恼火的是，队里的骨干力量，在感情的天平上，重心越来越倾向于卢华，使他感到孤单。他欣慰的是，卢华和俞秋兰夜间密谈，刺激了白黎生，白黎生当夜失踪，这是给卢华、俞秋兰制造舆论的大好时机：看哪，垦荒队队长竟然干挖墙脚的勾当，迫使白黎生伤心而逃。这合乎逻辑的推理，不但一下可以激起民愤，而且一箭双雕。看上去，箭是朝俞秋兰射去的，其实则是透过俞秋兰，射向卢华的靶心。
迟大冰思考周密后，在开荒即将结束的前夕，把诸葛井瑞和邹丽梅叫到了小帐篷，说道：
“下午有个硬任务，交给你们俩去办。”
邹丽梅本能地低下头来，回避着迟大冰的目光。“小诸葛”仰着脸，直视着迟大冰的眼睛，他想从迟大冰的眼睛中揣摸出迟大冰的心机。
“你们知道为什么留下你们俩？”
邹丽梅把脸转向墙壁。自从唐素琴给她衡量男人的那把尺子后，她对迟大冰产生了一种本能的戒备，不愿意看见迟大冰那张刀条脸。诸葛井瑞却显得蛮有兴趣，躲在镜片后边的那双眼睛，足足凝视了迟大冰有半分钟，然后点点头说：“我猜着了。”
“说说看。”
诸葛井瑞向上推了推下滑的眼镜说：“今天翻地就要完了，明天全队就该休整，支书把我们两个小知识分子留下，一定有什么舞文弄墨的事儿。”诸葛井瑞自鸣得意地掰着手指头，“第一，可能叫我俩写什么欢庆开荒战役胜利的大标语；第二，可能是给开‘讨论白黎生问题’的会做准备，整个材料什么的；第三……”
迟大冰没有正面回答“小诸葛”的这些猜测，却绕到邹丽梅面前，露出少见的微笑，说道：“小邹，你应该向诸葛井瑞同志学习嘛！他脑子里，就像有一台X光机，很能透视领导意图，垦荒队需要这样的秀才，你完全有条件，成为队里的一个女秀才，协助党支部把工作干好。”
诸葛井瑞不眨眼皮地看着迟大冰的表情。说他是表扬自己吧，迟大冰两眼却朝邹丽梅看着；说他是给邹丽梅唱喜歌吧，说的又都是自己的事情。他咂了半天滋味，终于纳过闷儿来了：原来道貌岸然、面孔如冰的迟大冰，也有七情六欲，对身材颀长的淑女，起了“好逑”之心。因此，与其说他那番话是表扬自己，不如说是献给邹丽梅的一支颂歌。诸葛井瑞看透这步棋，觉得在垦荒队又发现了一桩稀罕事。
邹丽梅好像并没领会迟大冰的心意，要求说：“老迟同志，留诸葛井瑞一个人就够了，还是叫我去干活吧！我一不能写，二不能画。”说着扭身就走。
