“我会跟着她。”他在走出门口时对卡门说。接着两个孩子都离开了。
不久之后，阿诺德医生进入了房间，卡门迅速地擦掉了眼泪，把恐惧重新放回她体内的小盒子中。“你感觉怎么样？”检查一结束，阿诺德医生就问卡门。他秃顶了，很胖，几乎总是微笑着。他使卡门想到爱尔兰的比尔·科斯比（注：美国黑人喜剧演员、编剧、艺术家，电视喜剧之父），单单是那个形象就足以让她在大多数时候感觉好多了。
“好像还是一样。”卡门回答。
“好吧，你的重要器官看起来都相当健康。你的和宝宝的都是。有一个小迹象显示有点胎盘早剥，但如果是任何需要担心的事，我会让你知道的。”
“那和我上次来检查时你说的一样。”
“因为上次的情况也是真的，”他回答，他微笑起来，“面对事实吧，卡门。你很健康，你肚子里的宝宝也很健康。”
“有几天我感觉有点痛，”卡门说，她有节奏地揉着肚子，“一切都很痛。一切，除了宝宝。有时我感觉好像自己是个薄弱环节……如果这样讲得通的话。”
“你的饮食怎么样？”
“很好。在吃所有我想吃的东西。”
“很好。”阿诺德医生说，重重地点了点头。
“你和麦肯说过这些吗？”
“当然，”卡门说，“但他又不是医生，是吧？”她咧嘴一笑，但语调非常严肃。
“听着。”阿诺德医生说，他改变了一下坐在旋转椅子上的重心，把手臂交叠到身前，“我会做任何力所能及的事让你安心，一切都没问题。如果你需要另一种意见，我在弗吉尼亚认识个可靠的人，他会给你做个全面检查，做完后，你回来，我们再谈谈。但你真的很好。没人会比准爸妈操更多的心。”
他的表情充满了温暖、安慰、信任和信心，卡门忍不住就会相信他，像她总是做的那样。他几乎当了一辈子镇上的医生，他接生了比小镇所能容纳的更多的孩子——当人们在派对上问他是不是一直很忙时，他总喜欢说上面的这句话。
“你会没事的。”阿诺德医生说。
“你确定吗？”卡门问。她的声音有点颤抖。
“我确定，”阿诺德医生回答，“你要相信你会没事的，因为你真的会没事。这是我的专业意见。你只要有信心。”他说。
这是盛夏，空气中带着电，昆虫唱着歌，潮湿就像砧板一样压在每个人身上，但海瑟还是站在夏日的太阳下，她在院子那头，手里拿着一把铲子，正挖着洞。艾娃站在屋子里的窗台上，看着妈妈挖洞。有时地很硬，她就用铲子凿土，汗水流到妈妈的眉毛上，又纷纷滴落，仿佛下雨一般。
艾娃听着妈妈挖洞时发出的噪音——铲子有节奏地进入土壤，发出沉重的“噗、噗、噗”的声响。她无法理解为什么妈妈要在地上挖出一个洞来，但因为外面很热，妈妈看起来筋疲力尽，所以艾娃认定她能做的最好的事就是去帮忙。因此她从窗台上爬下来，走进厨房，倒了一大杯冰茶，走出屋子，拿给妈妈。
“妈妈！”
“诶。”海瑟抬起头，喘着气，汗水从鼻尖滴落，看见女儿拿着一杯茶。“谢谢。”她说，然后接过了杯子。
“你还好吗，妈妈？”艾娃问，在海瑟大口喝掉饮料时。
“好热呀！”女人终于说。
“我能帮忙吗？”艾娃问。
“拿把铲子吧。”
妈妈从来没明确地说她们为什么要在院子的另一头挖这个洞，艾娃也没问。妈妈总是充满了魔力，那不是一个孩子要问的问题。
那一天最热的时候，她们一直在挖洞，海瑟让女孩在屋子和院子间来来回回，不时地拿更多的水和茶。由于女儿和她在一起，她就更注意温度了。到了下午晚些时候，她让女孩回到屋子里，给她们两人做些吃的。艾娃带回了大红肠、芝士、花生酱和果酱三明治，还有更多装在高脚杯里的茶。两个人休息了将近一小时，她们在太阳下伸展着后背，盯着天空，不发一言。太阳似乎没有之前那么炎热了。她们挖出的洞里辐射出一股凉意——洞里灌了一些水，艾娃不确定她们挖了多深，但洞口已经高过了她和妈妈的头顶，那感觉就像一场壮举，世界上没几个人有望实现它。
她们吃完、休息完，又滑到那个还没完成的洞里，她们继续挖，艾娃的妈妈开始给女儿讲故事。她说，有一个男人，传说，他活了150多岁。只是因为一次意外，终于见到了上帝，就在两年前。“如果不是那个原因，”海瑟说，“他还活着，还能踢球呢！”
接着海瑟讲了两个男人挖地窖的故事：他们挖到了一个大冰堆，就像隐藏在地球里的冰山。两个男人挖呀，挖呀，他们挖得越深，就有越多的冰暴露在太阳下，冰开始融化，所以他们开始用防水布、阳伞和篮子盖在冰上，希望冰不要融化。然后有一天早上，就是他们挖洞的第三天，两个男人从洞里出来了，发现冰融化了，地球上形成了一个大大的、裂开峡谷，大得都可以放进一座房子了。“然后洞就全部倒塌了。”海瑟最后说。
两个人工作到太阳落山，然后带着擦伤、疲惫，还全身的酸痛，她们走进屋子，洗了澡。她们累得不想吃饭，一起躺在客厅的地板上，睡着了，当艾娃第二天早上醒来的时候，她发现自己和妈妈的身上盖着一条毯子，在那一刻，她可以相信妈妈告诉她的所有故事。
第四章
阿诺德的家在高地街，房子位于一片树木繁茂的广阔土地的尽头。大多数移民到石庙镇的富裕的北方佬都在镇上的这个地区造了房子。阿诺德医生，虽然他的工作并没有使他富裕得像小镇上一般的开业者那样，那些人在所有新来的有钱人到来之前就在这儿造了房子。这么多年来，他早就赚了足够多的钱，尽管他的房子明显要比街道边的其他房子脆弱得多，他还是尽量让自己的房子在所有新房子中间看起来不那么突兀。
街道边的房子都有私人围墙围住自家院子，包括医生家的也有，但过去几年中，艾娃来过阿诺德医生家太多次了，她早就知道他的围墙上哪里的木板比较松，可以推开溜进去。每半年，就像上了发条的钟，麦肯都会来阿诺德医生这儿做常规检查。他一直是个相信预防性医疗的男人。在他做检查时，艾娃回答了德洛丽丝所有的问题，并用这个女人的食物填饱自己后，就会来到后院，从围墙上松动的木板间隙中溜出去，探索高地街上那些庞大又昂贵的房子。
现在，她把卡门留在阿诺德医生的检查室里，沃什在后面紧跟着她，艾娃走出了房子，飞奔着穿过院子，扭着身子从围墙松动的木板之间钻了出去，跑上了一条狭窄的、树木繁茂的小路。终于，在跑过了几幢高地街的房子后，路上空荡起来。这是条绝对隐秘的小路，对于那些不熟悉镇子的人来说，比如说记者，绝对不会发现她，如果有人发现了她，而她也需要避开他们的话。她从这儿也能够安全地回到阿诺德医生家。
她因愤怒而变得燥热，天气的凉爽对她毫无效果。只有沃什的声音，当他试图赶上她时被绊倒的声音和喘气声，让女孩放松下来。“艾娃，”沃什叫道，“你在干什么？你要去哪儿？”他痛苦地叫着，因为被艾娃推到一边的树枝突然反弹回来，打在他的脸上。“那真是《活宝三人组》（注：美国著名喜剧片，通过三位著名喜剧明星克利、夏普和拉里幽默而诙谐的表演，向观众讲述了一个又一个发生在不同场景的短小精悍的喜剧故事）里的情节。”他说，他的声音中有种奇怪的骄傲。无视萦绕在他们周围世界中的庄严与混乱，男孩只承认了这一刻的喜剧色彩。
她不想走远，因为所有来到镇上的人，她害怕，如果离开阿诺德家太远会发生些什么。但她需要空气，她需要逃避事情，她需要一个人待着……或者以她能实现的方式尽可能地单独待着。沃什有种神秘的能力，让她感觉她离每个人都很遥远，但在世界上又不孤独。
所以她带着一些安慰，穿行在树木繁茂的小路上，从房子后面，绕回到了高地街的空地上。
“哎呀。”沃什说，跟着她从荆棘丛里穿出来。他的脸颊上有一个大大的红色印记，是被树枝拍的。他用手掌揉着它，减轻痛苦。“它有我想的那么糟糕吗？”他问，把脸给艾娃看。
艾娃忍住笑：“你看起来像被鸡毛掸子揍了。”
“太好笑了。”沃什说，但他的问答里透着轻松。他又揉了一会儿脸颊，然后沿着高地街前后看看。街上空无一人，非常安静。艾娃转过身，开始慢慢地沿着街道走起来。
“你意识到了吧，”沃什开始说话，和她并排走着，“我们不该从这儿出来。你知道大家都是什么样的。搞不好我们在这儿就会碰见什么样的人。现在你得有警察跟着是有原因的。”
艾娃把手插进夹克衫的口袋里。自从她在医院苏醒后，一直残留在她体内的寒冷现在又裹紧了她。她伸直了背，咬紧牙齿，不让它们打战。然后她一边走，一边看着排列在街道旁的大房子。
它们宏大，壮观。房子里有游泳池——现在是空的，为了准备冬天的到来，铁艺大门，打扫干净的、纯洁的草坪，还有雕像。艾娃想象着房子里的每件东西闻起来都有簇新的气息。她既讨厌这些房子，又爱着它们。
“你将来要做什么？”艾娃问沃什。
“什么？”他回问，被问得猝不及防。然后他马上明白过来她问的问题。“我还不知道，”他说，“也许当个老师。我这么喜欢读书。我要有一个班级，大家坐着，对彼此读书。那是我之前唯一一直都不喜欢的关于在学校里读书的事：我们都在家里读书。我们应该更多地在小组里读书。应该重视起来。那样的话，每个人都能同时听到故事，你知道吧？那会变成我们一起分享，而不是我们只是自己做的事。”
“但如果有人读得不好呢？”艾娃问。
“那么课上就教他们读得更好。下一个蠢问题？”
艾娃开玩笑地用肩顶了一下他。她习惯了寒冷。“那你呢？”沃什问，“你以后想做什么？如果那是你的房子。”他指着一桩宏大的，有着多面山墙，隐藏在铁艺大门后的庄园问：“你想以什么谋生？你会成为怎样的人？”
他们两人站在房子前，好像它的门会突然打开，请求他们进入，过上他们想象中的生活。“我会一个人生活，”艾娃最后说，“离其他人远远的。我不确定我会做什么工作，但如果可以的话，我要有一扇就像这样的门，不会让任何人来看我。”
沃什笑了。“我不知道我喜不喜欢这个想法，”他说，“会有两种结果：尤达大师（注：电影《星球大战》系列中的人物，绝地委员会长老，德高望重，隐居在行星达戈巴的沼泽中度过了他的余生）这样做过，他出来后完全没事。但是《指环王》里的咕噜（注：《魔戒》的主要角色，在《霍比特人》中首次登场。本名为史麦戈，曾是霍比特人三个支系中史图尔人的一名平民，曾是魔戒持有者，后来以他喉间发出的声音命名为咕噜；捡到魔戒被其力量吸引而堕落，因至尊魔戒力量而得以延长生命。他隐匿在迷雾山脉超过400年）也这样做过，结果不好。因为我想着，两个例子中，他们出来后都精神旺盛，看起来很怪。所以……如果那是你想要的。”他滑稽地耸了耸肩。
他等着艾娃发笑，但她没有，他继续说道：“人们不会真的那样生活的，不会。”
“不，他们会的。”艾娃回应。
“他们不会。”沃什说道。接着他弯下身子，从街道上捡起了一块鹅卵石，咕哝着，把它扔过了围墙。“即使他们做了，你为什么又想做呢？人和人生活在一起，就是这样，每个人都需要别人。”他停顿了一会儿，好像在脑子里攫住一个想法，但是马上对它失去了控制，“或者一些那样的事。我知道你觉得现在每个人都希望从你这儿得到些什么，觉得每个人都在指望什么。但那还是不会改变你需要别人的事实。你不能在世界前面筑一道墙。”
“也许我会养狗，”艾娃说，她开始从房子前走开，沃什追上她，“也许我会做你外婆做的事，只养狗。”
“但她只是养狗，”沃什说，“她还有我。”
“你一点都不比狗聪明。”艾娃说，她笑了。
“我比普通的博美（注：玩赏犬，学名哈多利系博美犬，俗称英系博美犬，是德国狐狸犬的一种，原产德国。它具有警惕的性格、聪明的表情、轻快的举止和好奇的天性）聪明。”
“那腊肠犬（注：短腿、长身的腊犬，属活泼、勇敢狩猎犬种。其名源于德国，原意“獾狗”。此品种被发展为嗅猎、追踪，及捕杀獾类其他穴居的动物）呢？”
“我想，和腊肠犬下棋的话，我会赢的。”沃什说。他的额头上出现了思考沟，表示他想得很认真。
“你不下棋。”艾娃说。
“但我会下。”
“你是个笨蛋。”
“但我很可爱。”沃什说，他笑了起来。
艾娃停下来，看着男孩。“也许吧。”她最后说。然后她用力拉了一下他的耳朵，继续走起来。
在开玩笑和对话时，他们都没有看见跟在他们后面的男人。直到他开始说话，站在离他们不到20码远的地方。他们转过身，吃了一惊，看见了他。“嗨。”男人说。他站在街道另一边，两只胳膊垂在身侧，一脸愉悦的兴奋表情。“我叫山姆。”男人说，他的脸笑吟吟的。他很高、很壮，有着一副青少年时曾是运动员的身材，他虽然现在已经40岁了，并没有放弃对昔日荣耀的坚持。脑袋上稀疏的黑色头发，不自然地分到另一边，但山姆脸上的胡子刮得很干净，有一种童真的感觉。“你真的是她，不是吗？”山姆说。
