张全明千恩万谢地走了，曹铁柱不高兴地走过来说：“三哥，你这是什么意思，王政委指示叫咱们多搞几条枪，今天搞到手的东西为啥又给了他们？”
蒋三说：“铁柱，你不明白，搞枪自然重要，可是要是能搞过来几个人，是不是比几条枪还重要呢？”
十六
麦收后的一个上午。太阳毒晒着，热得好似在蒸笼里。
花枝村村公所院里。村长陈志中，正在院里的葡萄架棚下，给密谍林二丑和六七个乘凉的伪军边倒茶边说：“叫你们诸位辛苦了，粮，先集中了一部分，留下的还得上头多帮忙，听说八路军也有人来这村开过会了。”
“什么人来过？知道吗？”林二丑吃惊地问。
陈志中假装不知道，说：“听说好像是那个姓蒋的。”
“蒋三？”有个伪军惊慌得低低叫了一声，脸色也有些变了。
陈志中说：“听说这人可厉害了。”
林二丑故作镇静地说：“他又不长三头六臂，怕什么！”
蒋三带着曹铁柱、孙振东、蒋五，一色伪军打扮，骑着三辆车子，到了村公所门口。三人同时跳下车子来，蒋五也从蒋三的车尾上跳下来。
他们正推着车子进门，忽然看见院里屏风前，靠着六七辆车子。
蒋五吃惊地小声说：“三哥，有敌人！”孙振东吃惊地望一眼曹铁柱，说：“坏了！刚开张就碰上个大肚汉！”
蒋三迟疑了一下，这时已被里面的一个伪军发现，退出去已经来不及了。但是那伪军离门还远，没法看清门外来了多少人。于是，蒋三脑子一转，很快向曹铁柱们摆了下手，低声说：“你们留在门口！”然后带着蒋五，硬着头皮，大模大样地走进去，边走边故意亮着嗓门嚷叫，“村长，村长在不在？”
拐了个弯，蒋三一眼看见葡萄架凉棚下面喝着茶的林二丑，心里一紧，知道今天坏事了，手不自觉地捏住枪柄。这时，林二丑也一眼瞅住蒋三，把茶杯“砰”地扔在地上，“嗖”地抽出手枪来，握在手里。
蒋三一点不慌不忙，回头向蒋五命令道：“出去，告诉同志们，把住大门！”
蒋五飞跑出去。片刻，听见外面的喊声：“队长命令，把守住大门！”接着，传来“哗啦啦”的枪栓声、脚步声。
林二丑看着这情景，举起来的枪，慢慢地放了下来。村长陈志中上来拦住蒋三，又把伪军们的枪一支一支地压下，说道：“朋友们，把枪收起，听我说几句：大家都是中国人。人常说，交一个朋友开一条路，大家今天到兄弟这里，都是朋友，不能动武，万一有个差错，你们哪一家受了害，都是我这当主人的不好。今天看我的面子，把枪收起，有什么公事，坐下来谈。”
双方都把枪放了下来，但仍相互警惕着。
陈志中笑着说：“我来给你们介绍，这一位是据点里的林先生！”
蒋三轻蔑地点点头：“早就认下了！”
“这一位是八路军上的蒋三先生。”
林二丑脸色苍白，带着惧怕的眼神，望了蒋三一眼，说：“见过面！”
陈志中笑道：“既是都认识，又是本乡本土，人不亲土亲，公事公办，私情也得有呀。二位今天能到兄弟这里真是机会难得，来，喝茶！喝茶！”
蒋三坐下了，手依然不离枪柄，他不紧不慢地说：“听说你早就要抓我，今天可碰巧了，随便吧，你也看清楚了。今天走不了我，打量也跑不了你！你如果一定要抓我的话，那就试试看吧！”说着，掏出他的小烟袋来，悠闲地一袋又一袋地抽着……
林二丑坐立不安，恶狠狠地盯着蒋三。伪军们呆呆地无声地站着，好像庙里的泥胎。院子里出现了短时间的可怕的沉静。
大门外面，只有曹铁柱、孙振东和蒋五三个人，端着枪，紧张地注视着里面。
蒋五着急地问：“铁柱哥，咱三哥怎出来呀？人家的人可是比咱们多，你得快想法，要是叫人家出来看见咱们只有三个人，这可就坏了！”
曹铁柱注视着里面说：“开枪打狗日的吧，一个换两个，吃不了亏！”
孙振东说：“你倒说得干脆，我们死了不要紧，老三呢？”
蒋五抱怨道：“我说今天不该来，你说装成伪军不怕，谁知道能碰上林二丑呢？他认得我三哥，装什么也不行了，怎么办？你怎不说话？过一阵再来一股敌人就更不好弄了！”
孙振东突然想起了什么，对着蒋五耳朵叮嘱了几句，说：“你快进去！”
蒋五点了点头，跑进去了。
蒋五跑进大门，走到蒋三身边，敬了一个礼，说：“报告队长，外面同志们闹着要上房开火，陈排长请你快出去！”
陈志中着急地说：“蒋队长，这不能呀，都是自己人，这可不能叫弟兄们吃了亏！”
伪军都慌乱起来。蒋三不慌不忙地站起来，向伪军道：“弟兄们不要慌，坐着喝茶，叫我出去看看！”
蒋三前边走着，陈志中随后跟出来。二人走至门口屏风前面，陈志中扯住蒋三，小声说：“老三，粮都准备好啦，就照你布置的那么办，老百姓都很高兴！”
蒋三低声道：“好，就那么办，不能叫敌人拿走一颗粮！”然后又放大声喊道，“进去，你出来干什么？”说罢，飞快走出大门，向曹铁柱们一摆手，四个人都跨上车子，一溜黄尘顺大道驰向村外去了……
陈志中和林二丑站在大门口，林二丑胆怯地四处瞭望着向陈志中道：
“都走了吗？”
“大概都走了。”
“究竟来了多少人？”
“说不清！说不清！”陈志中边说边摇头。
十七
蒋三扛着一小箱手榴弹，后面跟着蒋五，回到蒋母家中。蒋三把木箱放在地上，高兴地说：“妈，我要到山上去了！”
“还回来不回来？”蒋母担心地问。
“三两天就回来。截了敌人一些粮，有一部分要往山上送去。”
“依我说，你别回来了，就在山上吧，如今到处抓你，老二成了你的死对头，说不定哪一时碰上他！”
“妈，你放心，他敢抓我，我们也敢收拾他，这阵我们的力量大了。”正说时，蒋四进来，看见放在地上的手榴弹箱子，皱了皱眉头，转身问道：“三哥，你上哪里去？那是弄回来的什么东西？”
蒋三说：“是据点里搞出来的一箱手榴弹，我们要到山上去，把这箱手榴弹给我暂时埋起来吧！”
蒋四不高兴了，发脾气，道：“快拿得远远的，别放到我这家里。你们打日本，可别连累了我们！”
蒋母忙对蒋三说：“我说三儿，快走你的吧！四儿别说了，先把箱子埋起来！小心又来了人！”这时，魏玉梅推门进来，手里拿着一件夹衣裳，说：“天都快黑了，该走了吧？把这件衣裳穿上，山里凉。”说着给蒋三披在肩上。
仁岩据点里。蒋二满脸横肉，坐在办公室里，正在大声地申斥几个伪军。
这时，又跑进来两个伪军：“报告，八路军把成子村的粮也截了！”
蒋二咆哮道：“饭桶！你们都是混蛋！”
十八
汾阳城日军司令部里。
在一间宽敞明亮的大厅里。吉田司令在不安地踱来踱去，他忽而向墙上挂着的大地图看看，忽而又在办公桌前转转，他自言自语：“粮食的，通统的没有了！”回头向翻译官说了一句日本话。
翻译官问蒋二：“蒋三是你的什么人？”
“我三兄弟。”
翻译官又问：“为什么你不抓住他？嗯？”
蒋二说：“报告司令官，从他一回来，我就动手捉拿他，我恨不得亲手一枪把他打死。可是那家伙……”
翻译官冷笑了一声，打断他。说：“不要装模作样了，听说有一次在你家里，你把他放跑了？是不是？”
“不是我放的，凭良心说……不是我……”
吉田司令向翻译官使了个眼色。
翻译官继续说：“实打实说吧，老兄，你知道什么事也瞒不过吉田司令！”
蒋二显出一副求饶的可怜相说：“那次是我母亲拦住不让抓，是她放走的。”
吉田突然站起来说：“唔！把你母亲的抓起来。蒋三的向她要，明白？”
蒋二焦愁地说：“明白，我回去就办。”
“蒋三的打死，你的有赏，活的抓住，重重有赏，什么的没有，你的明白？”吉田说着比了个砍头的手势。
翻译官拍拍他的肩说：“老兄，对皇军忠实不忠实，就看你这一下啦！”
十九
夜晚。
仁岩据点蒋二的寝室里。
当空挂着油灯，桌上摆着碗筷，菜盘里冒着热气，显然是刚要吃饭。
蒋母坐在桌边，手里拿着碗筷，却一动不动，好像有很重的心事。
蒋二坐在蒋母的左边，嘴里叼着烟卷，狠狠吸了一口，眼睛斜视着蒋母，样子很激动地继续说道：
“……我为他受了多少累先不说它，妈这么大年纪了，也跟着担惊受怕的，他要再闹下去，咱们全家都得跟他掉脑袋！”
坐在蒋二身边的蒋太太，赶忙插嘴道：“是呀。”
蒋二见蒋母仍呆呆地坐着，忙说：“妈，饭凉了，换点热的来。”
蒋二太太起身要给蒋母添饭，蒋母摇摇头，放下碗筷，心情沉重地说：“不用了，我饱了。”
蒋二说：“给妈倒茶。”蒋二太太殷勤地应了一声：“嗳！”忙去茶几上端茶壶过来。
蒋母拒绝了喝茶，两眼盯着蒋二问道：“你到底要说什么，就直说了吧。”
蒋二苦笑着说：“妈，我不能眼看着自己的手足兄弟往死路上去，还得想办法叫他早点归顺皇军，妈，你也劝劝他吧！”
蒋母厌恶地看了蒋二一眼说：“哼，叫我劝他，他还叫我劝劝你呢！”
“妈！”蒋二大声地叫了一句，马上发现自己声音里，包藏的不满情绪太大了，赶忙把态度放温和说，“老三近来常回家吧？”
蒋母说：“他不回来。”
“妈，请你告诉我，他在什么地方？”
“我不知道！”蒋母说了一声，从椅子上站起身来，到门口拿起自己的布包、拐棍，说，“我回家啦！”
“妈！”蒋二厉声厉色地叫了一声，走在门口的蒋母，又返身回来。蒋二面带不悦，生气地说，“我明白告诉你，今天请你来，是奉皇军司令的命令，要你劝降三儿，你既不答应，可就要委屈你老人家啦！”
蒋母不相信地问：“什么？你想把你妈怎么样？”
蒋二没有回答，阴险地冷笑了两声：“哼……”
一间阴暗而潮湿的小房，散发着烂柴草的气息。听得见门外站哨的伪军来回走动的脚步声。
蒋母坐在小房角上的一块木板上，气愤得说不出话来。蒋二太太站在蒋母身边，滔滔不绝地讲述着，指着旁边放着的一包她带来的食物，说：“妈，吃点吧，生气也不能不吃饭呀，再说生什么气呢？昨天晚上，他二哥也是实在没有办法了。妈走后他难过了半天，唉！全家都得跟着老三受累，他要是早点过来有多好哇！”
蒋母不理她，气愤地扭转身子，凝视着前面。
蒋二太太接着说：“妈呀，你老人家也该想明白点……”
蒋母不耐烦地打断她说：“我都明白了。二太太，你请吧！”
蒋二太太讨了个无趣，狠狠瞪了蒋母两眼，返身走出。房门被锁上了。
蒋母气愤地望着二太太带来的馒头，拿起来，狠狠地打在门上。自己难受得抽泣起来。
二十
魏玉梅家中。
蒋三坐在炕边，满眼热泪，低下头来……
玉梅用同情的眼光望着蒋三，安慰着说：“别难受了，慢慢地想办法救妈出来，难受有什么用呢？”
蒋三气恨地说：“只有先收拾了老二这坏种！”
二十一
清晨。仁岩据点。蒋二太太坐在镜前梳妆，蒋二从床上刚起来，打着呵欠，边穿衣服边对站在门口的蒋四说：“把妈扣起来，完全是受了你三哥的连累，以前咱们太太平平过日子，自你那该死的三哥回来，简直把天下搅乱了。”
“我三哥的账为什么往妈头上记？”蒋四生气地质问，“这不是抓不住南瓜搂蔓子！你也不想一想，是谁把你养大的？”
蒋二跳下床来，说：“这叫什么话！扣起妈完全是皇军的意思，只要她把老三交出来，什么事也没有。”
“我不管这些，把妈放出来！”蒋四恼怒地蹲在门口。
这时，蒋二太太把头梳好，走到蒋四身边说：“这还不容易！他四叔，有本事回去把老三收拾了，你要……”
蒋四猛地站起来，咬着牙说道：“你讲什么！？我没那样狼心狗肺！”
蒋二晓得老四脾气直，赶忙解释说：“老四，你别误会你二嫂的意思。我是要你回去劝你三哥，让他来归顺皇军……”
蒋四不听，手一摆说：“你们找他说去好了，我不管这些闲事。”
蒋二说：“闲事？不把你三哥弄住，皇军就要砍妈的头，连我也得跟上倒霉！”
蒋四说：“你们有枪有刀还抓不住他，我能有什么办法！我不管。”
蒋二说：“我写封信，你只要想法子把这封信交给你三哥，妈的事就能了结。”
二十二
夜晚。月色明朗。
蒋三相随着游击队员甲，从唐兴庄街上走过。走到一家大门口，蒋三在门上轻轻拍了两下，随后又连着拍了三下。
门开了，他们闪了进去。只见曹铁柱、孙振东、王大成等几个人，正在那里商谈什么事情，见他进来，都忙着打招呼，让座。
王大成说：“我们正在研究办法咧，看怎么才能设法把老太太救出来。”
“这以后再说吧，我估计他们还不会马上把我妈怎样。咱们先来商量一件要紧事。”蒋三说着，用两手招呼大家集中些。人们都围坐到他的身边，他继续小声说，“同志们，是这样的，后天，有一批延安的干部，要到晋东南去，必须路过这地方，想让咱们帮个忙，把仁岩汽车路上那个岗楼想法子控制住……”
曹铁柱兴奋得跳起来，说：“这还不好办！？里边只住着一小队伪军，三把两下就把他们收拾了。”
“要打的话，部队自己也能打——我们有一个营掩护哩。就怕一打枪，把整个平川各据点的敌人都惊动了。”游击队员甲不慌不忙地说明了情况。
李茂才说：“咱们想法偷偷摸进去，不放一枪，想法把他们都活捉了。”
孙振东摇头说：“讲得倒容易，有什么好办法？”
正谈着，蒋五进来了，手里拿着一封信，说：“三哥，我四哥回来了，老二让他给你带来封信。”
蒋三接过信来，拆开看，忽然冷笑了两声，随又露出满脸怒色，突然把信揉成一团。
众人看着这情景，莫名其妙，惊问：“三哥，什么事？”
蒋三低着头，手撑着腮，沉思不语。房子里静了片刻。蒋三突然把信往口袋里一装，说：“刚才说的那任务交给我吧！”又吩咐曹铁柱，“想法找张全明出来一下。”众人相互传递着惊异的眼神。
二十三
傍晚。
当夜幕开始降落的时候，蒋三肩背一条布褡裢，大模大样从仁岩的街道上走过来，向着驻扎伪军的关帝庙走去。
庙门口，张全明和伪军丙正在站岗。张全明忽然发现走过来的是蒋三，两人飞快互相交换了一下眼色。
蒋三问：“你们中队长在不在？”
“你是什么人？”伪军丙有点慌张地问。
“蒋三。你们队长写信要我来，告诉他我来了。”
伪军丙吃惊地叫了一声，返身跑进去报告，一路大嚷：“蒋三投降来了！蒋三投降来了！”
蒋三向四周看了看，低声对张全明说：“不要让别人进来！”
张全明也低声说：“知道！”
一会，伪军丙跑了出来，对蒋三说：“中队长请你进去！”
蒋三跟着他走进了大院子。
两旁房檐下站满了持枪的伪军，都吃惊地望着他。蒋三神色很严肃，不慌不忙走进了里面的一座小院。伪军丙推开了中队长的门，只见房里有两个持枪的伪军；蒋二一手按着腰间的手枪，站在屋中央。蒋三看了一眼，满不在乎地走了进去。
