她要么实话实说，要么一声不吭，至于菲斯卡街这栋公寓……本身就很精彩。这里大到可以容纳一个有七个小孩的家庭，但自从她拥有这个地方以来，完全没有装潢也没有把它布置得像个家。屋内只有几件看似随意摆置的宜家家具，连个音响都没有，或许是因为她不懂音乐，比起贝多芬的作品，微分方程式能让她看到更多旋律。但她的财富却足以媲美吕底亚末代国王克罗伊斯[16]。她从汉斯—艾瑞克·温纳斯壮那个骗子那里偷来的钱，已经增加到略多于五十亿克朗，所以想买什么都买得起。只不过就某方面来说，财富并未使她的性格产生重大改变，要有的话也许是变得更无所畏惧，而她最近做的一些事情也的确愈来愈极端。
溜进美国国安局内部网络或许是越线了，但她认为有此必要，而且连续几天不分昼夜地完全投入。如今结束了，她眯起疲倦的双眼凝视着摆成直角的两张工作桌。她的设备包括事先买来的普通计算机和测试用的计算机，里头安装了复制的国安局服务器和作业系统。
她在测试计算机上跑了自己的模糊测试程序[17]，搜寻平台的错误与小漏洞。接下来进行除错、黑箱渗透测试[18]与各种第二阶段测试的攻击。这一切结果组成了她工具包的基础，其中包括她的远端存取木马，所以禁不起一丁点疏失。她正从头到尾仔仔细细检查整个系统，这正是她在家里安装一个复制服务器的原因。要是直接在实际平台上动手，国安局的技术人员马上就会察觉。
如此一来，她便能日复一日心无旁骛地工作，就算偶尔离开计算机，也只是到沙发上眯一下或是把比萨放进微波炉加热。除此之外，她都在不停地工作直到眼睛酸痛，尤其专注于她的“零时差攻击刺探”软件，这个软件不仅能刺探、利用未知的安全漏洞，还能在她实际进入系统后立即更新她的状态，完全令人瞠目结舌。莎兰德写出的程序不只给予她系统的管理权限，也让她几乎能够远距离彻底掌控一个她只是一知半解的内部网络。这才是最不可思议的地方。
她不只要侵入，还要更深入到内部网络NSANet，这是个封闭独立的宇宙，与一般网络几乎毫无联系。她看起来也许像个在学校里所有科目都不及格的青少年，可一旦给她计算机程序的程序原始码和一个合理的执行环境，她的大脑就马上咔嗒咔嗒运转起来。她所制造的正是一个经过改良的全新恶意程序，一个有了自己生命的进阶木马。
她找到之前在柏林买的T-Mobile预付卡，装进电话，然后用它上网。也许她还应该远赴世界另一个角落，改扮成她的替身伊琳·奈瑟。
如果美国国安局的资安人员够勤奋，掌握了情况，或许真能一路追查到她在这一区使用的挪威电信基地台。不会查到水落石出，至少以目前的技术不可能，但还是会很接近，这可说是天大的坏消息。然而她认为坐在家里的好处盖过了风险，何况她确实已尽可能采取一切防护措施。她和绝大多数黑客一样使用Tor匿名网络[19]，借此她的通讯路径便能在千万名用户之间变换隐藏。但她也知道就算Tor也不是滴水不漏，美国国安局便使用一个代号为“任性的长颈鹿”的技术破解了该系统，因此她又花更长时间改善自己的个人安全防护，然后才发动攻击。
她就像刀片削纸般切入平台，但终究还是不能过度自信。事前已经取得系统管理员的名称，现在必须很快地确认他们的位置，在他们的某个档案里植入她的木马病毒，进而在服务器网络与内部网络之间建立一座桥梁，这一切都绝非易事。在这期间，绝不能让警铃或防毒程序鸣响起来。最后她利用一个名叫汤姆·布雷肯里治的人的身份渗透进NSANet，紧接着……她身上的每块肌肉都紧绷起来。在她眼前，在她那双使用过度、数夜未眠的眼前，奇迹发生了。
她的木马带着她不断往前再往前，进入这个最机密的机密之地，而她非常清楚要往哪里去。此时她正在前往活动目录[20]（或是类似结构）去更新自己的状态。在这个热闹非凡的宇宙里，她将从不受欢迎的小访客变成超级使用者，一旦成功后，她会试着将系统大致浏览一遍。这不简单，事实上多少有点像是不可能的任务，再说她的时间也不多。
她迅速地掌握搜寻系统，找出所有的密码与表达式与参考值等等外人无法理解的内部火星文。她正想放弃时，忽然发现一个标示为“极机密，禁止对外（不可向外国透露）”的文件。文件本身并无特别值得注意之处，但加上索利丰的齐格蒙·艾克华和国安局策略技术保护处的计算机干员之间的两三次通讯连接，就变成一颗炸弹了。她面露微笑，记住每个小细节。接着她又瞥见另一个似乎相关的文件。这份文件经过加密处理，她别无他法只能复制下来，哪怕这么做会触动米德堡的警铃。她恨恨地咒骂一声。
情况渐渐变得危急，再者她还得继续她的公务——如果能说是公务的话。她信誓旦旦地向瘟疫和其他黑客共和国成员保证过，会让美国国安局颜面扫地，所以她努力地想找出该和谁沟通，该让谁收到她的信息。
她最后决定的人选是艾德温·尼丹姆，艾德老大。与IT安全防护有关的地方一定都会出现他的名字，当她很快地在内部网站找到一些关于他的信息后，也不得不肃然起敬。艾德是个杰出人才，但她打败了他，有一度她还再三考虑要不要让计划曝光。
她的攻击会造成轩然大波，但这正是她的目的，于是仍决定放手一搏。不知道几点了。既像夜晚也像白天，既像秋天也像春天，只是在意识深处隐隐然感觉到城市上空的暴风雨正逐渐加剧，就好像天气也配合她的突击同步进行。在遥远的马里兰州，艾德开始动手写电子邮件。
没写多久，一转眼她已经接续他的句子写道：
你们应该停止所有的非法活动。其实这很简单明了。监视人者，人恒监视之。这里头蕴含着基本的民主逻辑。
有一刻这些话看起来都很中肯。她细细品尝那辛辣甜美的复仇滋味，之后便拖着艾德老大一路穿梭过系统。他二人在闪烁不定的世界里雀跃舞动、横冲直撞，而那个世界里充满了理应不计任何代价都要隐藏的事物。
这是个令人悸动的经验，毫无疑问，可是……当她离线，所有的登录档案自动删除后，后遗症就来了。这就像和错的对象产生高潮的后果，几秒钟前看似再有理不过的那些句子，此时愈听愈觉得幼稚，也愈来愈像普通黑客说的废话。她忽然好想把自己灌到忘却一切。她拖着疲惫的脚步走进厨房，拿了一瓶杜拉摩威士忌和两三瓶啤酒来润喉，然后坐到计算机前面喝了起来。不是庆祝，已经没有胜利感留存在她体内。有的只是……什么呢？对抗吧。
她喝了又喝，外面风雨狂啸，恭贺欢呼源源不绝地从黑客共和国涌来。但现在的她丝毫不为所动。她几乎连坐直的力气都没有，就这么急急地往桌面上大手横扫，然后无动于衷地看着酒瓶和烟灰缸摔落在地。这时她想起了布隆维斯特。
肯定是酒精作祟。每当她喝醉时，脑子里总会忽然蹦出布隆维斯特来，就像老情人一样。于是她有些迷迷糊糊地侵入了他的计算机。她仍有捷径能进入他的计算机系统——那里毕竟不是美国国安局——一开始她还嘀咕着自己到底在做什么。
她还在乎他什么？他都已经是过去式，只是她曾经碰巧爱上的一个迷人的笨蛋，她不会再犯同样的错误。还不如就此离开，几个礼拜都不再看其他计算机。不过她还是继续留在他的服务器上，接着一转眼间，她整张脸亮了起来。该死的小侦探布隆维斯特建立了一个名叫“莉丝资料”的档案，而且在里面问了她一个问题：
我们应该如何理解法兰斯·鲍德的人工智能？
她忍不住微微一笑，一部分是因为鲍德。他和她是同一类的计算机痴，热衷于原始码与量子处理器与逻辑的潜力。但她微笑的主要原因还是布隆维斯特竟然和她碰到同一个情况，尽管内心为了要不要直接关机上床睡觉挣扎了好一会儿，她还是回信了：
鲍德的智慧一点也没有人工成分。最近你自己的又如何？
还有，布隆维斯特，如果我们创造出一部比我们聪明一点的机器，会怎么样？
然后她走进其中一间卧室，衣服也没脱倒头就睡。
【第六章 十一月二十日】
尽管满怀诚意想当个全职父亲，尽管在霍恩斯路上的那一刻充满希望与激动，鲍德仍再度陷入那深沉的专注，外人看了可能会误以为他在发怒。此时他头发倒竖、上唇因冒汗闪闪发亮，而且至少已经三天没有洗澡刮胡子。他甚至还咬牙切齿。对他而言，世界与外头的风雨早在数小时前便已不存在，他甚至没有注意到脚边的情形。底下有一些细碎、古怪的动静，好像有猫或宠物爬过，过了好一会儿他才发觉是奥格斯在桌子下面爬来爬去。鲍德茫然地看着他，仿佛那一连串程序码仍像薄膜似的包裹在眼前。
“你在干吗？”
奥格斯抬起头，流露出清明的恳求眼神。
“什么？”鲍德问道，“什么啊？”就在这时候怪事发生了。
孩子从地上拿起一张写满量子算法的纸，兴奋地一手在纸上来回移动。鲍德一度以为这孩子又要再度发作，但没有，奥格斯倒像是假装在写字。鲍德感觉到全身紧绷起来，并再次想起一件重要而遥远的事，就跟那天穿越霍恩斯路有相同感觉。不过这回他知道原因。
他回想起自己的童年，当时数字与方程式比人生本身更重要。他顿时精神一振，失声高喊：“你想做算术，对不对？当然是了，你想做算术！”于是他连忙去拿来几支笔和A4格纹纸，放到奥格斯面前的地板上。
然后他写下他所能想到最简单的数列：费氏数列，其中每个数字都是前两个数字的和：1、1、2、3、5、8、13、21，然后在接下来的数字（34）留下空白。但他忽然想到这个可能太简单了，便又写下一个等比数列：2、6、18、54……其中每个数字都乘以三，因此接下来应该是162。他心想，天才儿童解这种问题不需要很多先备知识。鲍德不知不觉作起白日梦来，幻想着儿子根本不是智障，而是他本身的加强版。他自己也是很晚才会说话、会与人互动，但早在他开口说第一句话之前，便已了解数学式。
他在孩子身边坐等许久，但什么事也没发生，奥格斯只是用呆滞的目光瞪着这些数字。最后鲍德丢下他，自行上楼喝了点气泡水，随后又重新安坐到餐桌前继续工作。但如今已无法专注，便开始心不在焉地翻阅最新一期的《新科学家》。大约过了半小时，他又下楼去看奥格斯，只见儿子还是保持着跟他刚才离开时一样的姿势，动也不动地跪坐着。接下来鲍德发现一件离奇的事。
顿了一下，他才惊觉自己看到的是一件不可思议到极点的事。
汉娜·鲍德正站在托尔斯路家中的厨房里，抽着无滤嘴的王子牌香烟，身上穿着蓝色睡袍和一双老旧的灰色拖鞋，虽然秀发浓密并依然颇具姿色，却显得憔悴。她的嘴唇肿起，眼周化了浓妆，但不全然是为了爱美。汉娜又挨打了。
不能说她已经习惯，没有人会习惯这种暴力虐待，只是这已是她每天生活的一部分，她几乎已记不得从前那个快乐的自己。恐惧成了她性格中的自然元素，她每天抽六十支烟还要吃镇定剂，至今已有一段时间。
这阵子她已经知道卫斯曼很后悔对鲍德那么大方，其实这件事从一开始就令人费解。卫斯曼一直很倚赖鲍德为奥格斯寄来的钱，长期以来他们都靠这些钱度日，他还常常叫汉娜写信谎称带孩子去看某个教育专家或接受矫正治疗，而有一些额外开销，但很显然讨来的这些钱根本没有用在类似用途上。所以才奇怪呀。他为何会放弃这一切，让鲍德将孩子带走？
汉娜心底深处是知道答案的。是因为酒精引发的狂妄。是因为TV4电视台一出新的侦探影集答应给他一个角色，让他更加信心大增。但最主要还是因为奥格斯。卫斯曼觉得这孩子诡异得让人发毛，只是汉娜完全无法理解，怎会有人讨厌奥格斯呢？
他老是坐在地上玩拼图，完全不烦人。不过他有种奇怪的眼神，是往内看而不是往外看，一般人见了往往会笑说这孩子的内心世界肯定非常精彩，这偏偏就让卫斯曼感到焦躁。
“天啊，汉娜！他想要看穿我。”他会失控大喊。
“你不是说他只是个白痴。”
“他是白痴没错，但感觉还是有点奇怪。我觉得他恨我。”
这绝对只是胡说八道。奥格斯根本看也没看卫斯曼一眼，老实说他谁也不看，肯定也没有憎恨任何人的能力。外面的世界会扰乱他，他还是待在自己的泡泡里最快乐。可是发起酒疯的卫斯曼总认为这孩子在计划什么阴谋，八成就是为了这个，他才会让奥格斯和钱从手中溜走。可悲。至少汉娜是这么解读。但是现在当她站在洗碗槽边紧张地猛抽香烟，烟草都黏到舌头上了，却不禁怀疑会不会真有什么。也许奥格斯真的恨卫斯曼。也许他真的想为了自己挨的那些拳头惩罚他，也许……汉娜闭上眼睛咬咬嘴唇……这孩子也恨她。
自那天起她开始产生这些自我憎恶的感觉，到了晚上，一种几乎难以承受的渴望涌上心头，她也不由得怀疑自己和卫斯曼会不会真的伤害了奥格斯。
