暗夜精灵与两个年轻人自始至终没有打招呼。只不过，坐得这么近，两个年轻人的聊天，尼瑞斯听得到；尼瑞斯与老夫妇的攀谈，两个年轻人也听得到。
而在旁人听来平常的句子，在当事人听来，却蕴含着不一样的消息。况且那对老夫妇很热心，尼瑞斯操着磕磕碰碰、半生不熟通用语，偶尔夹一词半句达纳苏斯语，颠来倒去地问了些本地的风俗事物，他们都慢下语速来，一个一个给解说。一来二去，更是给暗中联络的双方提供了不少助益。
所以，当牧师迈向圣坛，开始宣讲与布道时，尼瑞斯已经知道了雌性黑龙奥妮克希亚、以及阅兵式的消息；而两个年轻人则了解到，尼瑞斯一切顺利，幽灵豹们找到的那些纪念品也已顺利出手；至于雷尔，已经与爱尔柏塔、席尔维斯特混熟了，还变得淘气了许多。
……
布道、唱诗都结束时，才不过九点多。尼瑞斯随着人流涌出教堂，很快消失在交错的巷子里——女伯爵既然回来了，他就得深居简出。毕竟那些个近侍，没准会上街，也就有可能碰到他。
两个年轻人却不急。暴风城的这个光明大教堂，查理与尤里还是头一回来，自然要好好看看。壁画浮雕，不管内容是不是过于严肃，至少工艺卓绝，令人赏心悦目。
他们绕上了二楼、三楼的回廊，又下来浏览大厅。走过圣坛前方时，查理被上方端正摆放的一根木杖吸引了注意力。
那木杖看着普普通通，而且已经十分老旧，说其貌不扬是客气的了，完全是扔在路边没人要的那种。但在查理眼里，却与他从地精布里兹提克的杂货店里，淘来的那四本《帝国大主教》与一本笔记一样，像圣骑士们一般，在圣光里浸透了。
而且，木杖的情况比查理淘到的书还更明显许多，每一丝木纤维里都饱含了那种力量。
一男一女两个年轻的见习牧师肃立在旁，应该是看守着这木杖。见查理脚下慢了、目光粘到了木杖上，其中一个稍为施礼，微笑道：“愿圣光普照大地。这是圣物，是一位无名修士留给我们所有人的宝物。”
查理回神，回礼一笑，然后与尤里一起，走出了宏伟的教堂。
尤里起先并没有问起什么，直到他们俩走到教堂前的喷泉边。游人行人来了去去了来，他逮着一个机会，趁着四下十几步内无人，在喷泉的潺潺水声之间，问查理：“那东西怎么了？”
“那是圣物哎……”查理左右稍微一张望，知道没人听得到，表情就古怪了起来，“你看见了吗？他们挺宝贝它的样子。”他看看尤里，然后窃笑起来，“我好像有小半打圣物——半成品。夜市那次买的。”
尤里哑然失笑，然后他指指教堂广场南侧的几家餐饮店，指指它们撑在外面的遮阳伞、露天座，快活地提议：“走吧，为了庆祝，我们去喝一杯！”
查理故意望向教堂高高的尖顶、下巴一翘：“破烂里头捡宝贝的好本事可不是人人都有的，为了奖励我，你请客？”
“没问题！”
……
几分钟后。
查理看着侍者摆好东西退下，忽然冲尤里道：“嘿尤里，你真是太小气了！居然点了最便宜的！”
一壶宁神花茶，和一盘婴儿拳头那么大的小苹果。尤里把苹果推到查理面前，明知故问：“你不喜欢？”
查理故意哼哼两声，抓了一个苹果咬了一口，一口就咬掉了三分之一。真是破天荒的伟大成绩！说实话，苹果的确很小啦，可是新鲜，果柄还是鲜绿的呢。而且又红又脆又甜，虽然红得并不光鲜，还长着细细的麻子斑。
尤里笑呵呵看着查理，也不说话。
查理板着脸瞅瞅尤里，一对上那双湛蓝的眸子，到底没法抵御，自己先泄了气闹不下去了，老老实实承认：“喜欢。挺好吃的。”说完又咬了一口，不知怎么地，他脸上就晕染上了苹果的颜色。
尤里也觉得心热，只是碍着四下人多。他不死心地张望了几下，结果发现好几对男男女女也在露天座。今天教堂有大礼拜，这些人大多刚听完布道出来。其中虽然只有两三对年轻些的搂腰搭肩，甜蜜热情，年长的大多要温和矜持一些，但不管年少年长，那神情举止之间的亲昵，却是无须掩饰的——不像他们俩。
这就更让人羡慕了。尤里瞧瞧查理，查理正像小老鼠那样，用门牙细细啃着苹果核，把它雕琢成了匀称的“王”字形、将它成功立在了桌上。
然后他对着自己的作品端详片刻，又挑了一个小苹果，踌躇满志地咬了下去。
尤里大乐，桌子底下脚一伸，靴子蹭蹭查理的。
查理吓了一跳：“你干嘛……”说到一半，他自己也醒悟过来了。
尤里嘿嘿直乐：“你还踢我踢得那么狠那，我可比你好多了。”又摩挲了一会儿，挨着查理不挪窝了。
踢他？那是还在闪金镇时的旧账，而且事出有因，是为了堵住两个矮人的嘴。不过话说回来，这些又有什么要紧。
查理脸上更热了，只好卖力喝茶、试图降温。只是他毕竟有些担心，胳膊支在桌上，缩缩肩看看四下。见他们的位子靠近角落，又是顾客最多的一家店，终究放任；又过了一小会儿，回蹭了尤里两下。
……
说实话，这与查理以前所处的文化里，所宣扬的“浪漫”，比如一流西餐厅里的烛光晚餐啊，在五星酒店里临窗眺望海边日出啊，一点也不搭边。但他此刻的开心快活，却是扎扎实实的。所以查理并没有想起那些。
他眼里看到的，是来来去去的人，大多穿着长袍长裙，或者长裤衬衣搭个坎肩；是教堂区朴实开阔而整洁的广场，一眼望去，心中爽朗。他耳中听到的，是通用语，偶尔冒出一点旧城区的俚语，又或者带着乡下粗犷强硬的口音。感谢那帮有点二百五的外星人，通用语并非他的母语，听起来理解起来，却与母语一般无二。
最重要的是，尤里就在他对面，共享一张桌子，一顶遮阳伞，一壶茶，一盘苹果；还有桌子下、桌布里，他们腿挨腿。
尤里发觉查理似乎陷入了沉思：“你在想什么？”
查理微一摇头，往后靠进椅背里，对着尤里灿然微笑。
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两个年轻人开心归开心，却也清清楚楚，在这里他们的关系犯忌，因此，并不敢放松警惕；甚至因为做贼心虚，对周围的动静，比平时更留心几分。
就在尤里拎起茶壶给自己续茶的时候，一阵争吵从旁边传来。他们的位子靠近角落，角落里堆着几箱瓶装的啤酒、葡萄酒，还有数筐时兴水果——货物前方就是一个临时搭起的小吧台，也就两张小长桌一拼。
因为天气晴好，客人大多愿意坐外面，所以店老板为了方便，才会这么做。
此刻，就在临时的吧台后、放货物的地方，两个农夫正与老板娘争论。农夫嗓门大，老板娘嗓门尖，两个年轻人很快弄清楚了事情大概：
——原来这种小苹果品种关系，虽然卖相不好，但胜在味道不错，往年都不愁销路。那两个农夫是父子，儿子还是头一次来。把苹果拉进城后，时间还早，父亲去办了件要紧事，儿子守着一车苹果。刚好餐饮店的老板见了，使出浑身解数讲了个极好的价格，全给买下来了。
所以，等到父亲回来，一看给的货钱，当然不乐意了；寻了几个同村一起进城来卖东西的，立刻找上了门来。
这事公说公有理，婆说婆有理。如果按照一般情况而言，当然是买卖确立，不得悔改。可这家餐饮店的老板明显有欺生的嫌疑，加上三四个五大三粗的农夫在餐饮店这里横着，肯定影响生意，所以事情就不好说了。
尤里与查理对望一眼，都有些扫兴，不过也没有什么好办法。
两边争得唾沫星子横飞，好几拨客人一看这架势，已经转身去了旁边的店。老板脸红脖子粗，根本没注意；老板娘在一旁急得团团站，劝又劝不下来。至于店里打工的年轻人、小姑娘，早就躲去了一边，给客人上饮料点心，都远远绕着临时小吧台走。
正在此时，一个黑头发、棕色眼睛，胡子留得整整齐齐的男人，从店里面走出来。老板娘一见，仿佛看见了救星，直迎上去行礼：“阁下，德拉维主教阁下！请您给评评理！”
主教？
那个男人面露不悦，还不太明显地看了看四下；查理连忙收回目光，尤里却是状若无事地看向他。与此同时，他们都感到非常惊讶——因为这个男人看上去很平常，完全瞧不出来是个牧师。
查理不喜欢长袍，至少从不忘记带着魔杖；这个男人全身上下，没有一点符合牧师的行为，活脱脱一个普通人。通常而言，一个好牧师不会离开他的法杖，因为随时随地都可能有人需要他的治疗。所以，如果见习牧师这个模样也就算了，可是身为主教，还这幅打扮出门……
正在争执的老板闻声一顿，回头一看，脸色立刻变了，一把拉回老板娘：“你懂什么，这点小事有什么难的。”转身一把将十个左右的银币拍在桌子上，顿了顿，又咬牙加了两三个：“行了，要就拿走，再多没有！”
为首的农夫数了数，与同伴商量几句，点头同意了。老板娘似乎领会到了什么，也没再说话。而黑胡子的德拉维主教，很快混在人流里走远了。
店里又跑出一个小男孩，剃着个小小的平头，咖啡色的头发，看上去十分精神。他先是抓了个小苹果吃，边吃眼睛边滴溜溜到处看，一见老板娘有了个空，立刻嚷嚷起来：“妈妈，妈妈，我饿了！”
老板娘立刻找了块热乎乎的苹果馅饼给他吃，还把他拉到临时柜台后低声说话。人声嘈杂，查理与尤里听不清母子俩说的什么；不过，倒是能看到小男孩不断点头，很快吃完馅饼，又拿了一份包好的，就朝教堂那边去了。
尤里俯身对查理道：“你后面的巷子里……恐怕和那个主教有关。”
查理没有回头，对自己面前的那杯宁神花茶释了一个奥幕术。梅里教得十分透彻，查理也学得很好。所以对他而言，茶水虽然不像水晶球那么稳定，但是大略看上一眼情况，却是足够了。
白瓣黄蕊的宁神花在水中舒展，微微扭曲的景幕上缓缓映出了两排相聚不远的房子——正是这一带店面房之间的那条小巷子。
数个高大的斗篷匆匆走向巷子深处，他们的脚步又急又大，仿佛被什么追赶着，惊得一只在屋檐上打盹的灰斑野猫嗖一下蹿走。
