三
漫长的夜晚过去了，又一天的艳阳撒满了整个张府大院。清晨，院里的长工们议论纷纷，议论着昨晚发生的惊天大事。
“管家幺哥想图谋不轨，昨夜被老爷关到黑屋子里去了。”
“我看管家幺哥平时对老爷很忠诚啊，真是，人心隔肚皮呀！”
“管家这辈子可是无法翻身了，落下个不忠不孝臭名。”
……
一大早，麻嫂子就跑到俏娘的房门前，张望俏娘是否起床。麻嫂子听到了关于管家幺哥的事情，她要在第一时间告知俏娘。无论如何，管家幺哥是为俏娘好而被老爷家法处置的。麻嫂子虽然对男人没有好感，可人心天生善良，眼见管家遇到了麻烦，她还是想帮他一把的，平日里，管家幺哥对她不坏的。
因为俏娘来张府的时间不长，又因为她的身份尚未确定，大院里的人都离她有距离，谁也不敢贸然断定，交上俏娘会是何种命运。
麻嫂子本来也有所顾忌的，但是，事情到了这个份上，她还是想试一试，让俏娘出面，也许事情会有转机。况且，俏娘和她的关系，也和别人不一样的，俏娘和老爷的事情，她都一清二楚，至少现在，她知道老爷还不至于讨厌俏娘。
俏娘终于打开了房门，麻嫂子像见到了救星一样，四下张望之后，对俏娘说：“发生大事情了！”
见麻嫂子一大早在自己门前，俏娘就觉得意外，加之麻嫂子神色慌张，俏娘更觉得意外，忙不迭的问：“麻嫂子，莫不是老爷出了意外？”
“不是，是管家！”麻嫂子说。
“管家？”俏娘的惊慌程度明显降低了。
“是的，她出事，是因为你呢！”麻嫂子快言快语。
“是因为我？”俏娘吃了一惊。
“可不是吗，管家希望你能成为夫人，没有征求老爷的意见，私下里跑去和盐场掌柜商量，违反了家规，现在已经被老爷执行家法了！”麻嫂子一口说了许多。
俏娘吸了一口凉气，虽然自己年纪尚轻，她也能判断这件事情的严重性。心里想：这个管家，平日里看着老持稳重，这样的事情，怎么不来和我商量呢？冒失到了这种程度？这件事情，弄不好，连自己也得一起问罪。
“现在，管家关在哪里呢？”俏娘问麻嫂子。
“老规矩，还不是黑屋。”麻嫂子说：“这事起因有你，你得想想办法呀，他管家冤枉呢！”
“麻嫂子，你不要再说了，我看事情没有你说的那么简单，说不好，我也得扯进去，你说管家怎么不和我通气就那样做呢？”俏娘也没有好办法。
“他没有和你商量过吗？”麻嫂子问。
“没有呀！”俏娘说。
“这就好，也许，事情会有好转的，我以为他和你说过呢。我走了，啊。”麻嫂子火急火燎的走了。
看着麻嫂子远去的驼背背影，俏娘糊涂了，这个麻嫂子，怎么不说清楚就走了呢？
麻嫂子行色匆匆的，一路小跑，其他的佣人也不敢上前询问。麻嫂子在整个张府，也算有些年头了，其他人都尊重她，加上她和老爷的女人们都有各种牵扯，在大院里，她的特殊地位，别人也不敢小瞧，看她今天的神情，知道她要处理大事，也没有人敢轻易问她。
麻嫂子来到张府看管违反家规之人的黑屋，对看守的家丁吩咐：“把管家的那间房间打开。”
家丁见麻嫂子没有开玩笑的意思，一脸严肃，以为是老爷让她来的，其中的一个上前去开房门。另一个家丁突然问道：“是谁让你来的，是老爷吗？”
开门的家丁立即回过头来，眼睛直勾勾的看着麻嫂子，等待麻嫂子的回应。
麻嫂子急了，说：“看你两个混小子，一会老爷怎样修理你们，还不快点开门，我有话给管家幺哥传呢！”麻嫂子的话毋庸质疑。
两个家丁半信半疑的，还是把关锁管家的房间打开了。
麻嫂子让家丁离开后，问管家幺哥：“我说，幺哥，你激怒老爷，到底为啥呀？”
管家也以为是老爷派麻嫂子来问话的，激动的说：“我冤枉啊！”
刚一出声，麻嫂子做了一个立即停止的动作。管家幺哥被弄蒙了。
麻嫂子问：“你的想法没有和别的人商量过吧？”
“什么意思？”管家问。
“俏娘呢？”麻嫂子又问。
“没有。”管家回答干脆。
“哦，那你打算怎么和老爷说呢？”麻嫂子关心的问。
管家停顿了一刻，说：“只有照实说呀。”
这时的管家早没有了平日里发号施令的威风了，甚至有几分可怜。麻嫂子同情的说：管家，如果你说的是实话，我想老爷不会处置你的。还有呀，我看俏娘不是糊涂人，她会帮你的。”
“别别别，千万不要让俏娘这时候出来说话，那可是自掘坟墓啊！”管家几乎在喊。
麻嫂子觉得此时的管家，又好气又好笑，忙说：“就你聪明，就你有智慧，别人都是傻子哈。”
管家看着麻嫂子，麻嫂子说：“我说的是俏娘会在暗中周旋的。我是来告诉你，千万不要冲动，不要逞一时之勇，留得青山在，不怕没柴烧。好了，我走了，其他兄弟姐妹都会尽力帮你的。”
别看平常麻嫂子不言不语的，关键的时候还真能挺身而出，这让管家幺哥着实有些感动，他看着麻嫂子那满是麻子的脸，眼泪在眼睛打转转。
“我走了，你知道该怎么做的。”麻嫂子安慰管家说。
管家重重的点了点头。
麻嫂子刚离开黑屋不久，老爷派的押送他的家丁就来了。
“对不起，管家。”其中的一个家丁不冷不热的对管家幺哥说。
“没事的，和你们没有关系。”管家强打精神回答。
管家的身上到处都是受伤的血迹，两个家丁扶着他，一瘸一拐的朝张府那庄严的堂屋走去。
一路上，所有的佣人看管家的目光，都意味深长。管家幺哥一直低着头，身上的血迹未干，发出阵阵的血腥味，和管家亲近的那些佣人都偷偷的落泪，他们无法预知，管家幺哥能不能度过眼前这道坎。
尽管是春天，这天的空气却异样的沉闷。偌大的张府大院笼罩着恐惧的气息，让所有的佣人，都觉得世界的末日到了一般。
一夜没睡好的张老爷，起床的第一件事情，就是提审管家幺哥，他要弄清楚，到底管家想干什么？还有，这件事情，是不是和俏娘有关，如果和俏娘事先勾结的话，那这对男女的命，也就到头了。
张老爷的脸色发青，端坐堂屋正中央的太师椅上。堂屋墙体的上方，挂着“天、地、君、亲、师位”的祖宗牌位，整个堂屋显得格外严肃，堂屋两边分男女阵营，分别站在左右两边，聆听老爷会审犯下大错的佣人，这是张府历来的家规。当然，张府用家规来治府，是极少用的，及便是用，也会很谨慎。对级别低的佣人，一般也不会用。可今天，是管家犯了家法，要处置，首先就会动用家法的。
堂屋里挤满了张府所有的男男女女，没有一个人敢出大气，都静静观察张老爷的神情，等候管家的出现，等候张老爷如何处置管家。
“来了！”不知道谁叫了一声，人群骚动起来，人们的头“唰”的转向门外，连张老爷自己也是如此。
因为管家自己犯了家规，今天会审管家的，除了张老爷之外，还有张府盐场的掌柜马爷。见人群骚动，马爷吆喝道：“大家安静点，大家安静点！”
俏娘不是张府的人，所以没有资格参加会审，空旷的大院里，只有她一个人孤独散步，她在焦急等待消息。那些开得正艳的花卉发出的阵阵清香，也不能给俏娘带来好心情。俏娘感觉到了，这个深宅大院里，到处埋藏着危机，尽管她来的时间不长，对此，她已经深有体会。她现在真希望张府堂屋那些人们，赶紧散去，她好知道消息。
老爷还算宽厚，没有在堂屋上辱骂更没有让家丁动刑，只是黑着脸说：“你身为管家，自己却不守家家法，古往今来，哪有你这样的管家呢？”
跪在堂屋中央的管家说：“我知道错了，请老爷发落。”
张老爷阴沉着脸，说：“你一五一十的说说事情的来龙去脉吧。”
虽然管家的身体经过一晚的折磨，已经十分虚弱了，但是，老爷问话了，管家不能不说呀。管家把自己想让老爷娶俏娘的想法照实说了，而后昏了过去。
谁也没有想到，麻嫂子站了起来，冲老爷说：“老爷，我要替管家说情，他对老爷是忠心的，这件事情，我看真的错怪管家了。”
“放肆，你能这样和老爷讲话！”盐场掌柜呵斥道。
人群安静下来，张老爷还是黑着脸，轻声说：“把麻嫂子，关三天黑屋，让她反省反省。”
几个家丁立即把麻嫂子带走了。
后来，这个情景，俏娘听说了，眼泪汪汪的。
虽然众人没有再说话，可张老爷心里清楚，他们内心都不平呢！
张老爷最后决定，管家幺哥，处罚一季度薪水，依然是张府的管家，已观后效。安排了郎中，前来府上给管家幺哥治疗伤口。一场虚惊的剧，就这样落幕了。
张老爷正式宣布，他要前去苏州去谈生意，家里的大事，依然由管家幺哥负责。此次随他同行的还有盐场掌柜马爷。众人心里都明白的，老爷不像以前那样信任管家幺哥了，以前凡是老爷出远门，随行的只能是管家一人，而这次，换成了张府盐场掌柜马爷，其中的奥妙，众人共知了。
管家幺哥虽然知道老爷的安排对他今后不利，可是，他又能如何呢？老爷要出远门，自然是张府的大事，尽管管家幺哥受到了冷落，但他毕竟当了那么长时间的管家，和老爷一起，在外面见识了不少世面，规矩他是清楚的。
拖着伤痛的身体，管家吩咐如何给老爷一行准备各种所需物资，还有老爷的随身物品。这些，只有他管家心里才有数的。当然，管家也给老爷的主要随从，马爷也认真准备了，他心里没底，不知道马爷是不是要取代他，不管怎样，现在的马爷，是不能得罪的。
经过管家的精心安排，老爷如期上路了。老爷临行前，还特别让俏娘见了面，俏娘面色憔悴了许多，痴痴的看着老爷，不知道该说些什么话，毕竟，她没有经历过这种场面。张老爷***了她的脸，对她说：“好好呆着啊。”
张老爷说了这话，俏娘却流下了两行热泪。老爷有些难受的说：“有管家他们呢，不用担心的。”排排俏娘幼小的肩头。老爷心里想，这个年轻的俏娘，已经把他当依托和牵挂了。
就要上路了，俏娘一边哭泣，突然间回头朝自己住的北厢房跑去。头顶的丝巾迎风扬起，景况十分凄凉。而后她停留了脚步，猛然回头，脸上挂满了泪痕，痴痴朝老爷这边看。只见张老爷低下了头，脸上也流露出几许的别离之情。
看着俏娘的伤感情绪，大家都为之感动。张老爷说：“她还是个孩子呢，大家都去忙自己的事情吧，我们很快就会回来的。”这个话虽说是讲给在场的其他人的，倒不如说是讲给俏娘的，只是俏娘离得太远了，无法听到老爷的表白。
只有两个家丁和管家幺哥将老爷一行送到城外。
下了马车，管家幺哥打了拱手，弯着腰，必恭必敬的对老爷说：“老爷，祝您一路顺利，马到成功。”
张老爷脸上微露笑意，说：“不是有马爷随行吗，还怕不能马到成功，你们回去吧，管好家里的一摊子事，我很快就会回来的。”
管家幺哥忙点头说：“家里，你就宽心吧，我一定不让他有闪失。”
“那就好，拜托你了。”张老爷说。
张老爷他们从新上车了，管家大声对马爷说：“马爷，你可要照顾好老爷啊！”
掌柜马爷探出头来回话：“放心吧，我会的。”
宽大的马车这才绝尘而去，一路上尘土飞扬，把个半边天都笼罩了。管家和家丁呆立了好久，心里有种茫然若失的感觉。
