兰兰觉得在南京两个人辛苦工作拿着微薄的工资，要交房租要吃饭再买点必需的用品，已经没法有多的余留照顾家里，这是她要回来的第二个原因，也是非常重要的一点。孙草明无法反驳，兰兰一直憧憬着富足的生活想着回家工作一举两得，可是草明对从未待过的没有任何熟悉场景的城市总是心怀一丝恐惧，但分在两地的局面兰兰又很难接受，何况相隔千里。毕业时两个人用了十分努力才没分开想方设法都留在了南京，兰兰还算顺利找到一家在房地产开发公司的工作，草明也没有找本专业的，不然就是待在工厂整天与化学药品为伍，最关键是不能跟兰兰待一块，要是只有周末才能相见大家都不愿意。万事开头难，就这么一直寻寻觅觅，草明已经磕磕绊绊换了几次，最后在那家软件销售公司留了两个月，这算时间比较长的一次了。若不是兰兰要走也许草明还会暂时待在那里，不过每个月一千出头的工资在南京这样的城市确实难有结余。想着自己体会了各行各业的艰辛，还是没有回头从事与专业有关的工作，试了很多次想做自己喜欢做的事，却总看不到希望，不是相关专业出身就只有被拒绝。可是草明并没有放弃，人生就是起起伏伏的过程，有低谷总还有转折吧？他不断告诉自己只是时机不对。现在到了这里，他清楚是为什么，但兰兰没打算将来跟他回去，似乎已经计划好了未来的工作和生活。草明禁不住问自己：我真的要在这待一辈子吗？我的根不在这儿。当初说了最多两年，等赚到一些钱回去做生意什么的都好，可是到时候还能走得了吗？兰兰是我留下的唯一理由，而她又放不下家里说不会跟我走。
年轻的孙草明找不到出路，又不知如何向兰兰开口，相处的这几年他们已经形成遇事商量着讲的习惯，可是这件事没有两全其美的办法。大学毕业草明跟兰兰坚持没有像其他的很多情侣那样劳燕分飞，他们愿意相依为命相濡以沫。两个人觉得钱能解决的问题都不是问题，耐心奋斗几年终会有所积蓄，可很重要的一点是现在没钱。没有钱意味着什么呢？就是常常没有话语权，做事总要受限制。
孙草明考虑了很久，他小心翼翼告诉兰兰要是到了元旦还没有确切消息就准备回去了，其实他这是想给大伙一个交待，无论对兰兰还是对家里。兰兰心情复杂，这在她来说实在难以接受，当初她那么勇敢把草明带回家又张罗找工作的事，这对一个柔弱的女孩子来讲是多么难得。她不想让家人知道已经在一边偷偷流过好几次泪，她拼命只想留住草明在身边，但对这件事又无能为力，只好暗暗祈祷听天由命。这样的冬天里希望总不适时出现，两个人的心绪开始压抑起来。
消息在十二月二十三号传来，有人打电话来通知周末一同去面试。这是世界五百强之一的一家大公司，主要生产电子、电路产品，制度正规福利完善，是兰兰一直向往的地方。听说设在这里的分公司员工有六万多，管理严格，待遇不错，也有晋升机会，但工作较为辛苦，加班是家常便饭，当然也有加班费用。草明把消息告诉兰兰，兰兰打心底欢喜，长久的忐忑终于可以放下一些。
周五是圣诞节，在孙草明的记忆里洋人的节日近年来才流行起来，但很快席卷了神州大地。人们欢欣鼓舞普天同庆，最得意的莫过于商家，打着节日旗号搜刮路人钱财。对于洋人的玩意草明向来不感冒，也不去凑热闹。这个时候的他不断地想念家里的爸妈，也许只有离家远了才显得家更亲近。
面试要在外地，是在兰兰舅舅家所在的城市。兰兰和草明前一天就要出发，本来打算这一晚找个网吧待一夜，不料兰兰舅舅打电话来让晚上去他家住，中转一下。草明十分不愿意去兰兰这个传说中的舅舅家，以前听她提起过，舅妈比较自私抠门，他实在不乐意去，但兰兰的妈妈已经在电话里答应了。
出门的这一天正好下起雪来，狂风大作，气温骤降。出来的时候两人带着兰兰的行李，本来兰兰的妈妈也提前准备好了给孙草明的生活用品，只是听说他现在有些犹豫就没有让他们一块带出来。在车里坐着还好一些，下了车走在路上，冷风像拳头击打路人。还有一段路要步行，终于体会到寒冷的确切滋味，戴着手套包着头全身裹紧也无法抵御，草明抱着一大包东西咬牙往前一步一步挨，心里默念着走了多远。
到兰兰舅舅家楼下时，两个人都冻得够呛，草明已经感到呼吸都困难，本来心里对北方的严寒有所准备，却没料到感觉这么鲜明。手指几乎失去知觉，好不容易把行李搬上去，坐下慢慢暖和。家里只有兰兰的舅妈在，这是个精瘦的女人，草明尊敬地喊一声“阿姨”。她倒了两杯水放在桌上，跟兰兰寒暄了几句，又坐到一边独自上网去了。草明缓缓从冰冷中恢复，他总算领略到北方天气的冷酷，但在整个冬天这只是个序曲。等了一会，兰兰的舅舅回来了，看来还算和蔼，闲谈几句，他看了看表带着大家到了一家饺子馆，饺子已经准备好了，一共四盘。大家坐下，草明埋头吃面前的一盘，兰兰让他吃点别的馅的，舅妈在一旁连忙说：“他饿了，别打扰他，随便他吃。”草明也不搭话，三下五除二吃完后坐着等，仿佛吃的不是饺子。
晚上兰兰的舅妈继续坐在一边上网，舅舅看了会电视新闻后早早去休息了。兰兰要去洗漱，草明百无聊赖拿起一本杂志认认真真看完，没有事做只好闭目养神。过了好一会，大家各自去睡了。草明躺在客厅的沙发上夜不能寐，梦了一些乱七八糟的东西才慢慢睡着。
第二天早上起来，兰兰的舅妈热了饺子给他们吃，那是之前在外面没吃完打包带回来的，草明借口说不饿没有吃。雪下了一夜，外面的积雪已有脚脖深，纷纷扬扬还在落着。舅舅把他们送上公交车，兰兰和草明朝面试的地方赶去，不时有起早上班的人上车，相互认识的就打招呼聊天。草明看着他们，心情烦乱，有一种不知道结果的忐忑。
到了一个工业园区，面试的公司占地面积很大，供工人住的宿舍楼整齐地排在路边，厂区在另一边。两个人来到面试地点——一个四层小楼，对着马路的墙壁上镶着十六个大字：鸿飞千里，海纳百川，聚才以壮，富士以康。两人上了楼，这是专门招聘的地方，大片的区域是人才市场那样的布局，再朝里走是多媒体教室，这一天有老师在讲课。一同要面试的还有另外两个女生，据说都是托了关系，因为这不是招人的时候，大家心知肚明。负责接待的员工先让他们填写了个人资料，又让大家坐下调出电脑上的题目各自作答，每个学历层次都有相应的考题，有英语有数学还有逻辑类的，并不难。做完是上午十一点左右，面试说是要在下午。兰兰的表兄就在这边上班，他这天请了假，过来带两人去吃饭，草明走在雪地上，看着周围陌生的一切。这里实行学校那样的严格管理，生活区里宿舍、食堂、休闲场所一应俱全。不远处有几个年轻人在打闹，看他们玩得那么欢，草明总觉得是在看另一个世界。吃饭的时候草明沉默不语，心情有些惶惑，兰兰没有注意他的表情和状态，只是一直向表兄了解多一些这里的情况。草明望着进进出出匆匆忙忙的人们，竟然开始害怕起来，他不住地想：这就是我以后要待的地方吗？除了兰兰，连一个认识的朋友也没有。
下午一点半，到了约好的面试时间，大家坐着，等面试官来。过了会办公室的人说那个部门正在开会，要大家耐心等等。兰兰跟表兄聊着天，草明心事重重地踱来踱去。走到窗口向外看，楼下的草坪边是一个三岔路口，路灯无力地垂着头，孤独的一辆辆汽车不时经过。天空阴沉，之前已经停掉的雪又开始落。
草明深吸一口气，走到一边拿出手机，拨家里的号码，半天没有人接。他坐到远一点的地方，手指漫无目的地在面前的桌上划来划去。过了好大一会，负责面试的人还没有来。再次打通家里的电话，老妈接了，草明告诉她过会要面试现在正在等，可是自己很想家了，老妈问他的意思，草明说有点不想留下来，老妈说考虑好了自己来做决定，不管怎样爸妈都不会勉强他。是啊，从小到大，大事小事基本上是自己拿主意，可是无论老妈还是老姐，她们都希望他在江苏工作，他知道。
挂断电话草明走到窗口边，他有了决定。看着外面暗淡的天色鼻子忽然酸起来，兰兰过来拉了拉他的手，问他是不是有什么事，草明收起悲伤的神情咧嘴轻轻笑了一下，兰兰说：“你是不是等得急了？都等到这一天了，再多等会也没事，好不好？”孙草明望着眼前的自己再熟悉不过的美丽的脸，心里不禁颤抖，还是没有多说什么。
