王谦和落座在窄条板凳上，趁刘成厚找烟的机会，借着煤油如斗的光亮，环视了一下这间屋子的摆设：从外边儿看只有两间屋子的长度，屋内却用了两个秫秫帘子隔成三小间，两头儿的里房自然是放床和杂物儿、粮食，中间这间算做客厅和饭厅兼用的堂屋。这样一来间头儿就又短又窄，长不过五六尺，宽不过七尺。
靠后墙用土坯和泥巴垒起一个土供桌，供桌上方的土墙上贴着一幅中堂画儿“福寿临门”：一个拄拐杖蓄白髯的老寿星，跟前站着一双分别抱着仙桃和金鱼的金童玉女，两边是两幅纪念祖宗恩德的对联。供桌的桌面上，两个装了半瓶沙子的酒瓶里插了两束绿叶红花的塑料玫瑰，另外还放有盘子、墨水、毛笔之类的杂物儿。
供桌的底端，留有一个空肚作鸡笼。几个胆大些的鸡已从堂屋当间的破桌子下钻过去，跑进鸡笼，胆小的则还在门槛外小心地伸伸脖儿又缩缩脖儿地观望着，徘徊着，不敢贸然进来，好象害怕生人似的。
在土供桌儿西头儿，有一个盛粮食的大缸，中间有了破纹，用水泥抹了一个斜梗，并且用铁丝打了缸箍。缸盖儿上用破旧的秫蔑穴圈儿围了个供母鸡下蛋的鸡窝。供桌东头儿的地上，用断砖围一点儿麦草也形成一个鸡窝，里面还有两个没有捡起来的鸡蛋。
东边儿的夹墙上，贴着一幅《霸王别姬》和《春草闯堂》的分场戏剧照儿。西边儿夹墙上，贴着两张放大了的明星半身照儿，一张是仪表堂堂的王心刚，一张是演《乡情》中翠翠的任冶湘，她的两个又圆又黑饱含深情的眸子，并不因为被贴在了这矮小昏暗的破屋里就显得暗淡无光。屋中的一切都简陋得让人一目了然，似乎又回到了五、六十年代。但是却比王谦和没进屋之前想象得要干净、充满穷中取乐的生活情趣。
不一会儿，吴荣莲和刘云一前一后各自端着一碗刚烧开的白开水小心地走进来，放到两人面前。吴荣莲客气而不好意思地说：“王会计，别笑话，你看俺这屋里穷得烧雪不化，连个暖瓶、茶叶也没得。你将就着喝碗白开水。”她“叫穷”里其实还包含着她自己的简单想法：“俺这么穷，你宽容点儿，别催逼得太紧。”
因为怕人家工作人员嫌自己有病，吴荣莲在锅屋特意嘱咐叫刘云端的那碗水捧给“王会计”。
王谦和看见刘云并没有象农村里很多人那样用大拇指抠到碗沿里头，又看见碗和水都还干净，心里初对这个破院落的“嫌”不觉又丢掉了一些，对这家人有了一些好感，他不觉以长辈的姿态又望一眼刘云，口里很满意地说：“可以，可以，白开水正好儿。中午在你们队长家喝酒，刚才才散场儿，胃里现在又烧又渴。”
王谦和说着开始拉黑皮包的拉锁儿。
吴德全前些天给他交帐时说的一番话又响在耳际：“你到那儿看看就知道了。我真是拿他没办法儿。接他帐两年了连利息总共收回的不到五百块钱。见年象要狗肉帐一样。他那一摊子，喝他没血，吃他没肉，要命倒还有几条。
“每年上他那儿去要帐，他一张嘴说没钱，我气就不打一处来，就用难听话刺激他，给他发脾气。人家说虱多不痒，帐多不愁，一点儿不假。任你招数儿使尽，他简直就象个木头人，象个癞皮狗，就那一堆儿了，任你咋说屁都不放一个，除了陪笑，就是说没钱，说‘明年吧’。
“有时我真狠不能揍他一顿。上别哪儿去，要不到钱还有好酒好菜撮一顿儿，上他那儿去——每回无论说多难听，临走他还跟你客气，留你吃饭，留得实在得很。说实话，我看见他那像人家厕所恁破的屋子，坐都没上屋里坐过，别说吃他的饭了——他们能做得出啥好饭来？”
真是耳闻不如眼见。刘成后确实穷得一无所有，只是不象小吴说得那样邋遢，窝别。何况，他还是有信心的，圈里那两头猪，也能卖上几百块钱，催紧一点儿，即使还不了帐，还几笔利息转转帐也中。他相信凭自己几十年的工作经验，对付这号儿的困难户儿，他要比急性子的小吴有收获些。
他找出一个单据本子，仔细地翻看着，说：“小吴要结婚，调镇里去了。我正好从镇里回来。社里把他的一摊子交给了我。你看你的这几笔贷款，昨年转的这两笔也又到期了。这还有84年3月和85年8月份的两笔，一个300，一个400，都三年多了，利息加一堆儿都千把块钱了。这收罢秋了，卖卖粮食卖卖猪，想法儿还还。帐总是还一点儿少一点儿。越往后拖利息越多。明年利息还要涨。
“今年社里也改革了，任务完不成，别说拿奖金，连基本工资也保不住。现在国家提倡打破铁饭碗，捧泥饭碗。干啥都不容易。你看天都黑了，你们干活儿都收工了，我早晨出来，跑东家蹿西家，要饭的查门路子一样，到现在还没偎门儿嘞。鸡都知道回家进笼了。”他说罢端起已不太烫的开水一气儿喝下半碗，额头上立时沁出许多细蜜的汗珠，胃里舒服多了，身子也有些绵软。
刘成厚一如往年信贷员来收贷时一样，无奈又苦涩地陪着讨好的笑脸，任人家说道、指责。但今儿遇到的情形好象有些不一样，这位王会计说话虽说棉里藏针，软中带硬，但到底和善些，说话不象小吴那样劈头盖脸叫人站不住脚儿：
“也是几十岁的人了，咋脸比城墙还厚？看看人家有谁还象你，人家到处都在响应国家的号召，八仙过海各显其能，钻窟窿打洞想方设法儿治穷致富，住纯砖瓦房，水泥平房，买手扶儿，成了万元户儿，你还是这一出儿，穷的连个要饭棍都没处搁……”他心里不觉对王谦和产生了几分好感和由衷的敬重。
“你手里有多少钱，今天先还一笔。”王谦和估计自己的话说了也等于零，但他仍然用公事公办的口气对刘成厚说。
刘成厚苦笑了一下，心想我手里啥时能有一百块隔夜钱？但凡卖个粮食、猪啥的得点儿钱，债主早闻到气儿上门来了，哪还会有余钱放在手里。他说：“王会计说的对，帐总是还一点儿少一点儿，别说是信用社的贷款赖不掉的，就是私人的钱，该时间再长，我也没说少还别人一分钱。啧，今个儿我手里确实没得钱，褪几天儿，我再想想办法，看能还一笔啵。”
王谦和接着话茬儿说：“你那圈里两个猪也值个五、六百块钱，明天弄去卖掉，先还一笔，也好叫我交差。你总不能因为你这钱还不上掉我的饭碗儿吧？咱们这个年纪的人，也都知道过日子不容易，所以说看你这情况我才说叫你先还一笔。要按规定，今年任务楔得跟载子一样紧，凡是到期的都必须收回。要搁小吴他不又急得火星子直蹦。”
刘成厚附和着：“那是那是。小吴离你差得远了。年轻人，脾气太毛儿。”可是他想那两头猪不知有多少事儿都指望着它们，如果一下儿卖了还了贷款，别的恁多事咋能捂得过来呢？
这说起来话长，一句两句也说不出个啥明白。望望外面儿天色已完全黑暗下来，王会计还稳坐着不动，没有要走的意思，他想自己不能不知趣儿，就虚虚儿留他：“王会计，天黑透了，你就得这儿吃晚饭，我叫小妮儿去掂瓶儿酒，咱俩喝两盅儿。”
王谦和说：“我来可不是想撵你晚饭的。他们留我我都没得那儿的。吃饭的地方多的很。帐收不回去是最要紧的。”
刘成后听了这话觉得脸上很无意思。但是见他并没坚决不在这儿吃饭的意思，怕他怪罪自己不实在而得罪了他，就站到门边儿朝锅屋方向喊：“刘云！刘云！”然后又坐回到板凳上，说：“我知道，象你们搞这行儿的，想吃饭随便儿走哪儿都有人拉住，摊儿也比我这儿好。”
刘云来到门槛外站住，问：“大，喊我治啥？”
刘成厚说：“你去掂瓶儿张弓酒，买盒芒果烟，叫你妈弄几个菜你炒炒，留你王叔在这儿吃饭。”
王谦和手按单据本儿，望一眼门外的刘云，觉得小妮儿黑得瓷实，耐看得很，微笑着说：“妮儿，别听你爸的，别去掂酒。”他嘴里说着，屁股却没离开板凳，象被磁石吸住了一样。
本来临来他根本没打算要在这儿吃饭，只是想来看看他家的情况，想法儿督促刘成厚还点儿贷款，可是屁股一坐下就沉甸甸的懒得挪动。不知是因为喝到肚子里的酒精发作使身子有些绵软，想借机在这儿歇一会儿，还是他在第一眼看到刘云起，内心莫名其妙地起了“化学”反应。一种朦胧的念头儿在心中作怪，使他初一踏进这个院落时内心的不屑和鄙弃丢到了一旁，现在坐在这样一个窄矮的小屋里，他竟感觉很适宜，连这个屋中的每一个人他都看着那么实在、顺眼。
这时他内心其实已经有了要多坐一会儿，借机修整自己也和刘成厚“喷喷儿”，多了解和观察一下刘云和这家人性情的潜意识。当然，刘家人谁也没有感觉到他临时变动的内心活动。
刘云心里还在想，人家一个工作人，肯定不会得咱这破屋子里吃饭，又加上见她大没给钱，她就迟疑地站在那儿。
刘成厚见王谦和并没有要走的举动，虽然为难但心里又巴不得，因为那样，他就可以把自己的难处向他讲一讲，至少要叫他知道自己没钱还贷款，不是象小吴讲的那样想赖帐。说不定，他产生同情就能让他延缓到明年再还（虽然明年能不能还上还是个未知数）。见刘云还站在门外没动，看出了她的心思，就用眼睛示意了一下儿，催促道：“咋还不赶紧去？”
刘云回到锅屋，不高兴地对她妈说：“我大又叫我去赊烟酒，叫你弄几个菜我回来炒炒，要留那人吃饭。”
她妈一脸的愁楚：“管他饭？黑而半夜的，上哪儿去对付几个菜？”她无奈地叹口气，对坐在锅门儿前的刘雨刘雪说：“你俩一路去菜园儿摘两把大椒回来。晚豇豆管它大小也拧一把。”想了想，她又对刘云说：“你走国民屋里问你表婶儿借块肉，没肉豆腐也中。她晌午才来了客，兴许还有菜。咱屋里还有几个鸡蛋，总得凑够四个菜，少了咋端上桌儿？”
刘云不愿动身：“又赊酒又借菜，我不去。哪回去赊东西，小新两口子打老远就不高兴。人家（我）就不是一个脸。”
她妈无奈地睁着干涩的眼睛白刘云，压些声音说：“你恁大了，咋不知道啥儿？天黑他来了，还能叫他往外推？吃不吃咱总得尽咱的力量搞出来。别说他还是来问咱要帐。人穷怠慢得起谁？”
