曹军从徐州撤回兖州，行军速度极快。刚刚结束了徐州之战，又经历了一场长途奔袭，本该好好休整一段时间，但是现实情况已经不允许曹操停步。
陈宫得知曹军回来，便坚决主张即刻进攻，虽然不能做到一战消灭曹军，但至少可以在他们立足未稳的情况下占一些便宜，为日后大战取得一个前期优势。
根据探马回报，曹操的军队已经在距离濮阳城已经不足三十里的荒野上扎下了营寨。吕布决定听从陈宫建议，全军出城迎战曹军。
大军浩浩荡荡地开出了濮阳城，往曹操的营寨杀去。虽然吕布控制兖州时日尚短，但由于兖州士族地支持，其军力在短期内得到了极大的发展，不过仓促组建起来的军队能否和久经沙场的曹军一较短长，便很难说了。得知吕布杀出城外，曹军也在野外排好了阵势。两军相遇，双方杀气腾腾。
吕布手持方天画戟，身穿虎兽吞云铠，胯下骑赤兔马，威风凛凛立在军阵正中。陈宫紧随其后，着青衫，佩长剑，骑一匹黄马。高顺、张辽并其他将领分列两旁，身后是七百新整编好的“虎师”骁骑。“虎师”之后，则是两万多名兖州士兵。
另一边，一人金盔金甲，手持长剑，骑一匹白马立于阵前，在他左右排开健将十余名。想必中间金盔金甲者，便是曹操了。再往远看，便是黑压压一片，那是曹操的大军，阳光照射处，只见金光闪闪，十分刺眼，那是曹军兵刃反射的阳光。
金盔金甲者骑马向前走了几步，高声喊道：“奉先何在？请出阵答话！”
吕布催马向前，画戟一指来人，道：“曹公远来辛苦。”口中虽称“曹公”，但行为表情甚是傲慢，似不把曹操放在眼里。
曹操道：“我不曾得罪奉先，今日何故占我兖州？”
吕布笑道：“汉家城池，强者得之，你既守不住兖州，何妨让给我？”
吕布态度本就傲慢，此言一出，曹操更为恼怒，面色甚至吓人。不等曹操说话，曹军阵中一员骑将便拍马舞刀杀了出来，此人身材不高，但颇为精壮，策马冲出曹军阵势，直取吕布。
若在以前，吕布定是策马冲出去亲战敌将。但陈宫认为，吕布如今不仅是战将，更是一方诸侯，不可轻出，吕布拗不过他，只得答应。见敌将冲来，吕布举画戟一指，回头道：“高顺，宰了他！”
高顺略一点头，策马迎了上去，与来将各持一口大刀，斗了起来。
两人刀来刀往，斗在一处。这小个子武将虽然身材不及高顺魁伟，但论及刀法力气却和高顺只在伯仲之间，出招绝不拖沓，刀刀攻人要害，招招致命。高顺自然也不逞多让，见招拆招，攻守兼备。两人本事难分高下，竟在阵中斗了足足四五十回合，不分胜负。
吕布全神贯注地看着高顺和那武将厮杀，突然问道：“公台，（陈宫的字）那小个子是谁？”
陈宫道：“此人名叫乐进，阳平卫国人，武艺胆识当属世间一流猛将。”
吕布点点头，笑道：“没想到曹操手底下还真有些人物，这小个子居然能和高顺打个平手。”
陈宫道：“将军切不可轻视曹操，曹操麾下猛将如云，其中夏侯敦、夏侯渊兄弟，曹仁、曹洪兄弟，还有典韦、于禁、乐进等人，皆非寻常人物。”
正谈论间，忽见一人跃马挺枪从曹军阵中杀了出来。来人着重甲，骑一匹枣红马，胡须浓重，抄一杆铁枪直冲向阵中。
陈宫见此人出马，高声呼道：“夏侯敦！此人勇武更在乐进之上，且好勇斗狠，将军当亲战此人！”
吕布轻笑一声，道：“公台以为我帐下无人？”回身对张辽道，“取下夏侯敦的脑袋！”
张辽催马冲了过去，迎上夏侯敦斗在一处。
真的交起手来，张辽才明白陈宫所说“好勇斗狠”的意思。夏侯敦枪法十分了得，便是真和吕布打起来也未必会败。而且此人杀气极盛，眉宇间显露出一种难以形容的狠劲，交手时不仅如乐进一样招招致命，甚至有一些疯狂。其枪法极快，有时甚至为了杀敌不惜以身犯险，像是抱着玉石俱焚的决心冲上来的。张辽与夏侯惇苦斗二十多个回合，未见高下。
战到酣处，突然一团黑影从吕布军中冲了上来，抬手一招隔开张辽和夏侯敦的兵器，跟着急攻夏侯敦。夏侯敦一时手足无措，只得苦苦招架。
来人正是吕布，他见高顺、张辽与敌人大战多时，不分胜败，便自己冲了出来。赤兔马快，曹军将领还来不及反应，吕布已经杀来。夏侯敦正专心对付张辽，突然遭袭，吃了一惊，转瞬便落了下风。
夏侯敦和吕布未斗几合便开始显露败势，照这个样子，不出十个回合必然分出胜负。夏侯敦虽然打起来凶狠毒辣，但也不是个莽夫，见已经落入败势，便寻个机会虚晃一枪，往本军退去。他一退，乐进知道自己不可死斗下去，也找机会退了回去。
战将阵前受挫，难免动摇士气。陈宫见战机已到，高举宝剑命令道：“众军！随吕将军杀敌！”军令一出，吕布大军便一齐扑向曹军。
曹军本就长途远来，立足未稳，阵前小挫，士气又有些动摇。虽然骁勇善战，但混战一阵，却未能取得优势。见此情况，曹操便命令大军后撤，寻机再战。
曹军阵势严整，虽是撤兵，但阵势丝毫不乱。吕布率军打了一阵，便也撤回了濮阳。初阵结束，对于双方来说都不过是牛刀小试，战争才刚刚开始。
战争是一种具有强制性的东西，一旦开始，不论你是不是战士，不论你是否愿意参与，只要你躲得不够远，就必然被拉扯进去，直到战争结束之前，绝对无法抽身出来。或许战争就像一个漩涡，只要被它波及到，就一定会被卷入其中，无论如何挣扎，除非漩涡消失，不然唯一的命运就是被拉进漩涡中心，沉入深深的水底。而此时，濮阳城中的百姓就被卷入了这样的一个漩涡之中。
自战争开始，吕布就下令全城戒严。整个城中无论男女老幼都不可随意上街走动，否则以通敌论处。城中富户一律强征粮草。年轻力壮的人全被拉到城上，参与守城和加固城防。距离城墙较近的屋舍则全被拆除，拆掉的木头、墙砖则运到城上成为守城的武器。城内加紧巡逻，巡逻的士兵手持利刃昼夜巡视，凡遇到可疑人等，一律就地处死。至于什么人算可疑人等，那要看巡逻士兵的心情，基本上如果有人在街上被士兵看到又拿不出让士兵放过他的理由或者财物，那么他便是可疑人等，只能就地处死。甚至有的士兵会强行冲入民舍，随意抢掠财物，若是遭到阻拦，便大开杀戒。这样的事情时有发生，但各级将领却无心干预。毕竟一场牵扯十几万人的大战就要展开了，每个人都有自己的打算，谁还会有闲心管别人死活，何况这个别人还只是不值钱的百姓？
张辽从府衙中出来，带着两个亲兵准备去巡视北门的城防情况。几天以来，虽然吕布一直派出探子侦查，但并没有得到什么有价值的情报。敌情不明，能做的只有巩固城防、加强巡查了。因为只是巡视，所以张辽虽然带着佩剑，但并未穿甲胄战袍，随行亲兵也只挎着佩刀，穿件粗布衣裳。
北门城防由张辽负责。这些天因为不知道曹军的动向，守城士兵一直高度戒备，很多人都是日夜坚守，几乎没下过城墙。张辽想买些酒肉犒赏手下士兵，便想到了和曹军开战前去过的酒肆，同两名亲兵一起策马朝上次的酒肆赶去。
几个人来到酒肆门前，看见酒肆大门敞开，好像还在经营。张辽不觉轻轻一笑，心道：“现在整个濮阳城内，能有几个人有心情来这儿喝酒？这老板也真是财迷了心窍。”刚要迈步往里走，便听到里边传出一阵咆哮。
“如今全城戒严，家家闭户，你这酒肆却开门营业，定是与城外曹军有勾结！”一个粗暴沙哑的声音咆哮着。
“军、军、军爷，这、这话可不敢乱讲啊，小的可是老老实实的生意人，哪儿敢和城外的曹操勾结？再说这门，这门是军爷您砸开的啊。”一个声音颤巍巍地小心回应。张辽听出，这是酒肆的店小二。
“少跟大爷面前充好人！老实？做买卖的就没他娘一个老实人！”紧接着是一声闷响，似乎是说话的人砸了张桌子。
粗暴的声音接着道：“说大爷我砸门？你们若是好人，大爷能砸你们的门吗！”
店小二慌慌张张道：“这、这、这、军爷，我们……”
这时候，一个略显苍老的声音笑呵呵地道：“军爷说的是，小子不会说话，回头我教训他。军爷整日巡查辛苦，小老儿也帮不上啥忙，这点儿东西不成敬意，军爷一定收下。”接着听到一阵“哗啦”声，像是把什么东西倒在了桌上。
粗暴的声音顿时客气了许多，道：“还是老掌柜明白。兄弟们日夜巡查，还不是为了保这濮阳城，保下濮阳城不就是保了这城里的百姓。到底是老掌柜，知道兄弟们的苦啊，那我就收下啦！”
正在这时候，楼上突然传出一阵琵琶的声音。张辽寻思该是上次那位姑娘所弹，但又有些不同。琴音似更为刚强，而且似还带些怒气。
粗暴的声音喝道：“楼上什么人？滚下来！”
掌柜连忙道：“楼上只是普通的客人，曹军来之前便住在这儿了。”
粗暴的声音道：“那也可能是探子！滚下来！”
楼上一时没了声音，粗暴的声音喝道：“你不下来，还要让大爷上去抓你不成？小的们，上去看看！”
几个声音附和了一声便要往楼上冲。正在这时，听到楼上传来开门关门的声音，跟着便是一阵不紧不慢的脚步声。
脚步声停了，粗暴的声音道：“你是什么人？”
一个柔和却又很坚强的声音答道：“住在这里的客人。”说话人正是曾为张辽弹琴的那位女子。
粗暴的声音道：“就你一个人？我怀疑你是曹军的探子。”
店小二忙打圆场道：“军爷、军爷，这位姑娘一个女孩子，怎么会是曹军的探子？”
只听到“啪！”的一声，军官一巴掌抡在店小二脸上。
粗暴的声音喝道：“你他娘的懂什么！女人就不能使探子？我看她就是，要带回营里好好盘查一下！”
那位姑娘道：“不必和他们废话了！一群疯狗，和他们讲道理是不会有什么结果的。”
粗暴的声音贼兮兮地笑道：“嘿嘿，骂大爷是疯狗？看来你真是曹军的探子。一定要带回营去，让兄弟们好好盘查盘查！”
紧跟着便是一片下流的附和之声。
张辽在门外将一切听得清楚，迈步走进了酒肆，大声道：“小二哥，我又来打扰了！还想尝尝贵店的美酒啊！”
话音刚落，一直很嚣张的那个粗暴声音又响了起来，喝道：“你小子是哪儿冒出来的？看不见大爷在盘查探子吗！”
循声看去，一个下级军官模样的人，腰上挎着一把长长的刀，面目狰狞，左脸上有一道刀疤。除了他之外，还有五六个士兵或站或坐在酒肆大厅中，见三人进来，全都冷冷的盯着他们。
张辽笑道：“我认识这位姑娘，我想她应该不是探子，你怕是弄错了。”
军官冷笑一声，慢慢走了过来，死死地盯着张辽，恶狠狠道：“大爷劝你少管闲事，趁我心情不错，赶紧滚蛋！”
张辽还未说话，跟着他前来的一个亲兵突然一闪身冲了上去，一脚踢翻了军官，接着抽出佩刀，一脚踩在他的胸口上，右手持刀顶在他的脖子上，怒道：“放肆！敢跟我们张统领这么说话！老子削平了你！”
军官的气焰一下子小了，但还是恶狠狠地道：“你敢动手！我的兄弟们是不会放过你的！”说罢，几个和他一起的士兵便抽出佩刀将张辽三人围了起来。
张辽的另一名随行亲兵突然拔出佩刀，一刀砍断了身旁的条凳，瞪着身前的士兵，道：“我看你们谁敢动！”
这一下子，所有人都被吓住了。张辽命亲兵放开那个军官，拿出腰牌递给他，道：“今天的事我不追究了，快走！”军官接过腰牌一看，顿时呆住，听到张辽的话，急忙双手奉还了腰牌，带着手下跑了。
张辽见他们走远，对掌柜道：“老掌柜，我想买下贵店的美酒犒赏手下兄弟。”
老掌柜结巴道：“大、大人想要，拿走便是，钱我是断断不敢收的。”
张辽掏出钱袋，扔给店小二道：“小二哥，这钱够买多少就给我多少吧。”
店小二看看掌柜，不知如何是好。
掌柜忙道：“还不快去，把店里的好酒都拿来！”
小二听了，一溜烟的跑去后面。张辽抬头看看站在楼梯上的姑娘，冲她笑笑。
她缓缓地走下来向他施了一礼，掌柜忙道：“姑娘还不谢谢这位大人，要不是他，今天姑娘可就……”
姑娘道：“多谢大人。”
张辽笑着摇了摇头，道：“不必了，我能再见到姑娘也算缘分。姑娘若要谢我，不妨告诉我你的名字吧。”
姑娘的嘴角轻轻的向上一扬，幽幽道：“温瑗。”
“温瑗……”张辽不自觉地轻声重复了一边。
